Gran parte de la historia que rodea a 'Dirty John' Meehan, un estafador y criminal convicto que pasó la mayor parte de su vida manipulando y aterrorizando a las mujeres, se centra en quién era él como pareja romántica, pero arroja poca información sobre quién era Meehan como padre.
El papel de papá fue uno que interpretó con moderación para las dos hijas que tuvo con su primera esposa, Tonia Sells Bales, pero los pocos recuerdos de Emily Meehan sobre su padre pintan la imagen de un hombre que una vez intentó ganarse el amor de sus hijos con lujosos obsequios antes. eventualmente cortando todos los lazos con sus hijas pequeñas.
Emily, de 22 años, la hija mayor de John, habló con Oxygen.com para hablar sobre sus recuerdos de su padre, su reacción al podcast y al programa de televisión Bravo 'Dirty John' que se inspiró en los actos tortuosos de su padre, y el vínculo único que ha formado con Debra Newell y las hijas de Newell desde que la historia dio un giro mortal. .
'Dirty John', protagonizada por Connie Britton y Eric Bana, acaba de emitir su final en Bravo, pero la historia llamó la atención por primera vez en 'Dirty John' podcast presentado por Christopher Goffard de Los Angeles Times.
El podcast reveló el sórdido pasado de Meehan, incluida una vida de estafas, adicción a las drogas, amenazas contra las mujeres y su matrimonio con Debra Newell, una exitosa diseñadora de interiores, que cayó bajo el hechizo del criminal convicto y creyó sus mentiras.
Pero muchos años antes de que Meehan conociera a Newell, él vivía como un padre de familia de Ohio, trabajando como enfermero anestesista con una esposa y dos niños pequeños en casa.
El matrimonio de una década con Bales llegaría a un final repentino después de que John anunció que quería el divorcio, mientras mantenía una aventura fuera del estado. En poco tiempo, la adicción secreta a las drogas de John también saldría a la luz, dejando a su antigua familia tambaleándose por sus engaños.
'Dirty John' el papá
Emily tenía solo cinco años cuando su padre se fue de la casa y sus padres se divorciaron. Su hermana menor, Abby, era solo una bebé.
`` La mayoría de mis recuerdos son de cuando teníamos nuestras pocas visitas programadas y eso fue muy extraño para mí porque tenían que ser supervisados y estaban muy separados porque él estaba entrando y saliendo de la cárcel o simplemente no aparecía ''. Emily dijo Oxygen.com .
Poco después de que John y Bales se divorciaran, se declaró culpable de un delito grave de robo de drogas después de que lo atraparan robando anestésicos poderosos de su trabajo como enfermero anestesista y pasó 17 meses en una prisión de Michigan, según una serie de artículos en el Los Angeles Times que corrió como acompañante del 'Dirty John' podcast .
Cuando Meehan se presentó a sus visitas programadas, Emily recuerda que 'actuó como un padre', pero dijo que siempre estaba tratando de comprar el amor de sus hijas con regalos.
'Por supuesto, cuando era niña, eso fue muy divertido para mí', dijo.
A medida que crecía, el contacto entre ellos continuó siendo esporádico y Emily dijo que comenzó a aprender más sobre cómo Meehan había tratado a su madre.
Mi mamá nunca me ocultó nada. Ella fue honesta, pero nunca le habló mal, lo cual creo que fue importante '', dijo, y agregó que pudo determinar su propia opinión sobre su padre.
Durante un tiempo, Bales tuvo una orden de protección de cinco años contra su exmarido porque la llamó y amenazó su vida después de descubrir que ella había denunciado su consumo de drogas a la policía.
La serie de llamadas, que había grabado para la policía, se reprodujeron en el podcast. En ellos, se puede escuchar a Meehan diciéndole que 'disfrute el tiempo que le queda en esta tierra'.
Emily solo había conocido a su padre como un padre amante de la diversión, pero a medida que crecía, la verdad sobre su padre comenzó a emerger.
Según Emily, la familia eventualmente se trasladaría a Georgia, con el permiso del tribunal, para estar más cerca de otros miembros de la familia.
Su padre le había dado un teléfono celular para que se mantuviera en contacto con ella y su hermana cuando estuvieran separados. En ese momento, Emily dijo que se estaba convirtiendo en una 'adolescente atrevida' y decidió confrontar a su padre sobre su comportamiento pasado después de que él le pidió que lo llamara.
Ella le envió un mensaje de texto: 'Sé quién eres. Sé lo que le has hecho a mi mamá '.
Emily dijo que el texto enfureció a Meehan.
Ella dijo que él le `` encendió '' como un interruptor, apagó su teléfono y nunca volvió a hablar con ella, excepto por un tuit críptico años después.
Fue muy brusco. Ya no tenía nada que ofrecerle y él había terminado, y yo tenía 12 años '', dijo.
Pero a pesar de la relación fracturada con su padre biológico, Emily dijo que ella y su hermana siempre crecieron en un hogar lleno de amor. Su madre pronto se volvió a casar y ambas niñas se volvieron cercanas a su padrastro, Augie Bales.
'Él se recuperó casi de inmediato y nos crió a mí y a mi hermana, y nunca crecimos con una familia rota', dijo. 'Siempre he tenido una familia estable en su mayor parte'.
jason baldwin damien echols y jessie misskelley
Durante muchos años 'pacíficos', Emily dijo que su familia siguió adelante con sus vidas y trató de poner a Meehan en el espejo retrovisor.
Luego, en 2015, envió inesperadamente a su hija mayor un tweet con una foto de los dos juntos. Le dijo que necesitaba hablar con ella y que estaba orgulloso de ella, un comentario que Emily encontró 'extraño'.
Ella y su madre pensaron que el cumplido podría haber sido un 'cebo' para que Emily lo dejara volver a su vida.
'No sé por qué querría hablar conmigo, no es como si tuviera nada que ofrecerle, ni dinero ni afecto', dijo.
Decidió no responder, pero admite que fue tentador.
'Creo que a una edad temprana, anhelaba su atención solo porque era muy raro, y creo que recordé que, después de todos estos años, él quiere hablar conmigo', dijo. `` Tuve un atisbo de ese sentimiento y, afortunadamente, no me enamoré de él porque no habría salido nada bueno ''.
En un episodio de la Asesinato Podcast, Emily le dijo al presentador Jami Rice que a pesar de la falta de contacto entre los dos, John continuó usando fotos de su hija en su casa e incluso usó una foto de él mismo con su hija como foto de perfil en Match.com para retratarse a sí mismo como un padre cariñoso.
'Él nos utilizó a Abby, a mí y a su figura paterna como una forma de atraer mujeres', dijo.
Preguntas persistentes sin respuesta
La única serie de mensajes de texto en 2015 fue la última comunicación que Emily tendría con su padre, le dijo a Oxygen.com. Meehan fue asesinado al año siguiente después de que intentó atacar a Terra, la hija de Debra Newell. Terra apuñaló a Meehan repetidamente en defensa propia después de que el cuchillo que había estado cargando se le cayera de la mano mientras los dos luchaban en la parte superior de un estacionamiento.
Emily escucharía la noticia después de la ceremonia de su bata blanca, una ceremonia formal en la escuela de enfermería para darle la bienvenida a la profesión y celebrar la transición del aprendizaje en el aula al aprendizaje clínico.
En un giro irónico del destino, mientras la familia conducía para asistir a la ceremonia y visitar a Emily, Emily dijo que su hermana menor Abby había visto a algunos prisioneros trabajando junto a la carretera y había mencionado a su padre y su muerte algún día, sin saber que él ya lo había hecho. fallecido.
Cuando su madre les contó la noticia a las niñas después de la ceremonia, Emily dijo que Abby se puso 'muy, muy emocionada'.
Emily inicialmente pensó que su padre había matado a Terra en el intercambio, pero después de enterarse de que Terra había vencido a su padre, con la ayuda de su perro y un par de botas de goma que había estado usando, dijo que inicialmente encontró su muerte 'graciosa'.
'Sonaba como una película', dijo. 'Parecía que esto estaba escrito'.
En las semanas siguientes, sin embargo, la realidad se instaló y su muerte se volvió más difícil de manejar, ya que se vio obligada a confrontar las realidades de qué tipo de hombre había sido su padre biológico, no solo para ella, sino para otras mujeres a las que vino. en contacto con.
'Me molesté porque comencé a pensar en cosas y a desenterrar el pasado', dijo.
Ahora tiene preguntas persistentes que nunca recibirán respuesta sobre cuáles fueron las verdaderas motivaciones de su padre durante su vida.
'Si él estuviera aquí ahora mismo, le preguntaría, ¿cuál era tu plan cuando te casaste con mi mamá y decidiste con ella que querías tener hijos? ¿Iba a durar para siempre? ella pregunta.
Emily también ha cuestionado si su relación con su padre habría tomado un rumbo diferente si ella hubiera sido un niño.
'Está claro que a él no le gustan las mujeres y me preguntaba si nuestra relación habría sido diferente o si él habría intentado más', dijo.
Entrar en el centro de atención
De alguna manera, el podcast y el programa de televisión posterior que presenta a su padre y sus formas manipuladoras ha sido un proceso de curación catártico, pero también ha sido difícil llegar a un acuerdo con el hombre con el que era su padre.
Ha sido más difícil, dijo, verlo en televisión.
'Ha sido más difícil ver el programa porque ahora tengo una imagen y ver cómo se desarrolla es muy surrealista', dijo.
Las escenas relacionadas con su familia han sido particularmente difíciles de digerir.
'Es difícil imaginar que cuando era niña, mi padre se fue y estaba amenazando a la mujer que me dio a luz con que la iba a matar', dijo. 'No sé dónde estaría, no sé cómo hubiera sido mi vida si eso hubiera pasado, porque él no me iba a criar'.
A pesar de su padre, ella y su hermana han llevado una vida feliz y exitosa.
Emily trabaja como enfermera de parto en Atlanta, Georgia, después de graduarse de la escuela de enfermería en mayo.
Ella también tiene su propio canal de Youtube, Me & Dex , que documenta su vida con su prometido, una enfermera de cuidados intensivos, en una serie de blogs de video.
La pareja planea casarse en septiembre.
Su hermana menor, Abby, es estudiante de primer año en la universidad. Aunque su especialidad está indecisa, Emily dijo que su hermana está interesada en la ciencia forense y la psicología.
El éxito del podcast y el programa de televisión ha catapultado a la familia al centro de atención, una experiencia que Emily describió como surrealista.
Aunque solo les contó a algunos compañeros de trabajo sobre su conexión con 'Dirty John', la noticia se extendió rápidamente entre el gran hospital de partos y partos donde trabaja.
'Al menos una vez por turno, alguien me preguntará al respecto', dijo.
Ella ha tomado la atención recién descubierta con calma, pero también dijo que es agridulce.
'Mi padre biológico todavía es un criminal, no es nada de lo que estar orgulloso', dijo.
Amistad nueva encontrada
Un lado positivo en toda la experiencia es que Emily y su hermana han formado un vínculo estrecho con los Newell, particularmente con Terra, después de que cada una sufrió a su manera bajo los comportamientos destructivos y engañosos de John.
Emily y Terra continúan hablando de manera regular y, debido a su vínculo único, pueden entenderse de una manera que nadie más puede, dijo.
'Tenemos un vínculo indescriptible y creo que mucha gente se sorprende por eso, ya sabes, solo por las circunstancias, pero en realidad me gustan estas mujeres', dijo. 'Son muy bondadosos y simplemente mostramos mucho amor y compasión el uno por el otro'.
Si bien John causó mucho daño y destrucción en su vida, sus hijas pueden ser 'las únicas cosas buenas que dejó atrás', dijo Emily.
Para obtener más información sobre la increíble historia real, sintonice 'Dirty John, The Dirty Truth' de Oxygen que se transmitirá el 14 de enero a las 8 p.m. Este, 7 p.m. Central.
[Foto: Emily Meehan, Tonia Bales y Abigail Meehan asisten a la fiesta posterior al estreno mundial de la serie de antología de Bravo 'Dirty John' en NeueHouse Los Angeles el 13 de noviembre de 2018 en Hollywood, California.]
