El espantoso asesinato de un dentista desconcertó a la policía, pero dio lugar a un gran avance en la tecnología del ADN

En 2007, un niño de la zona rural de Pensilvania se topó con una escena espantosa en la casa de su vecino.





Mirando por la puerta principal, el niño vio el cadáver de su vecino de 39 años, el Dr. John Yelenic, un dentista local muy querido, yaciendo ensangrentado, descalzo e inmóvil, según una denuncia penal obtenida por Oxygen.com . Yelenic, que había sido cortado y apuñalado varias veces, murió en un charco de su propia sangre en su sala de estar.

El último episodio de 'Killer Affair', que se transmite los jueves por la noche en Oxygen, se sumerge en el brutal asesinato de Yelenic y la tecnología innovadora que finalmente llevó a la captura de su asesino.



Hubo fuertes pruebas circunstanciales contra el amante de la ex esposa de Yelenic, Kevin Foley, un policía estatal. La policía encontró una serie de huellas ensangrentadas en la casa de Yelenic que coincidían con los zapatos de Foley, y el policía estatal, amargado por los acalorados procedimientos de divorcio de Yelenic, había deseado abiertamente la muerte del dentista en presencia de colegas policiales. El policía, un fanático y coleccionista de cuchillos, también caminó alrededor de su oficina, abriendo y cerrando una hoja, según el libro de crímenes verdaderos 'Dying For Love' de Carlton Smith.



Pero lo más importante es que una cantidad minúscula de material genético debajo de las uñas de Yelenic coincidía con el del policía, dijeron los fiscales, según el Post-Gaceta .



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Esa fracción de material genético resultó ser en gran parte la ruina de Foley y ayudó a lanzar una tecnología de ADN entonces desconocida a la vanguardia de las investigaciones criminales en los EE. UU.

Kevin Foley Pd Kevin Foley Foto: Departamento de Correcciones de Pensilvania

En el momento del asesinato, y antes de la condena de Foley, la policía local no tenía sospechosos, testigos y pocas pistas. En 'Killer Affair', las personas que conocían a Yelenic dijeron que no podían imaginar que nadie guardara rencor contra el tolerante dentista. Los vecinos informaron haber escuchado “gritos espeluznantes” y “chillidos de cerdo” horas antes, pero nunca alertaron a las autoridades, según la denuncia penal.



En el curso de su investigación, la policía se enteró de que los Yelenics tenían un matrimonio problemático y un divorcio enconado, pero descartaron a la esposa del rico dentista, Michelle, como sospechosa. Michelle había negado durante mucho tiempo haber matado a su excónyuge, a pesar de estar de pie para cobrar la póliza de seguro de vida del dentista fallecido, que excedía el millón de dólares.

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Las autoridades descubrieron dos perfiles de ADN distintos en la escena del crimen. El 93 por ciento de ese material, en su mayoría sangre, pertenecía a Yelenic. El resto, supuso la policía, era del asesino. Un análisis inicial del FBI de esa fracción de ADN apuntó a Foley, vinculándolo con el asesinato con una estadística de coincidencia de 13,000 - lo que significa que la probabilidad de que una persona al azar se incluya en esa mezcla es de una en 13.000.

Pero en ese momento, a los fiscales les preocupaba que la probabilidad no fuera lo suficientemente alta como para asegurar una condena contra Foley, quien afirmó que había estado jugando al hockey en el momento del asesinato de Yelenic.

'Cuando hay 13 millones de personas en Pensilvania en ese momento, no es una evidencia convincente', dijo el científico de Pensilvania Mark Perlin, quien diseñó TrueAllele , un complejo método de computación estadística para analizar e interpretar mezclas de ADN, que los fiscales utilizaron por primera vez en la historia para condenar a Foley.

'El fiscal realmente no tenía mucha evidencia', dijo Perlin. Oxygen.com . 'Tenía un video, tenía una huella y su principal evidencia de ADN estaba debajo de las uñas del Dr. Yelenic'.

Si bien el análisis genético del FBI mostró una estadística de coincidencia de 13.000, la tecnología emergente de Perlin elevó ese número a miles de millones. Después de que el fiscal general de Pensilvania, Anthony Krastek, contó con la ayuda del tecnólogo de ADN, la empresa de análisis forense de Perlin Cibergenética comparó el perfil genético de Foley con la sangre encontrada en la casa de Yelenic con una estadística de coincidencia de 189 mil millones.

En ese momento, dijo Perlin, su trabajo no tenía precedentes. La tecnología informática carecía de la sofisticación y los algoritmos estadísticos para analizar la evidencia de ADN que incluía el material genético de más de una persona, como fue el caso del asesinato de Yelenic.

'[Es] un enfoque informático para interpretar pruebas de ADN complejas', explicó el científico de Pittsburgh de 62 años.

El análisis de ADN se realizaba previamente de forma manual por técnicos que estudiaban detenidamente los datos. Por el contrario, TrueAllele eliminó la 'intuición humana', dijo. El caso Foley fue el 'comienzo de la computación del ADN'.

Aún así, los abogados defensores de Foley intentaron desacreditar la evidencia de ADN como ciencia nueva, a pesar de que los fiscales presentaron varias revistas científicas de renombre que habían publicado el trabajo de Perlin, en una audiencia de admisibilidad de pruebas. El juez finalmente admitió los hallazgos de TrueAllele, allanando el camino para la condena de Foley y un precedente en todo el estado.

'Su técnica nunca se había utilizado antes en un tribunal o en un entorno de investigación, por lo que fue un desafío', dijo el ex fiscal general Anthony Krastek. Oxygen.com .

“Fue muy persuasivo”, agregó Krastek, de 66 años. “Ayudó absolutamente el caso. Fue el Dr. Perlin quien inclinó la balanza. El hecho de que hubiera una coincidencia de ADN era ... absolutamente enorme. Me dejó en claro que el umbral utilizado por el FBI y todos los demás laboratorios de ADN eran arbitrarios, no tenían una base científica, y eso es lo que me impactó '.

Tras la condena de Foley, el método informático de Perlin se convirtió en un estándar en cientos de laboratorios criminales, según afiliado local de NBC WPXI . Cybergenetics ha consultado en casi 1.000 casos y ha obtenido condenas para cientos de delincuentes, incluidas casi una docena de exoneraciones de personas acusadas injustamente.

'Ha cambiado toda la dinámica de los juicios e investigaciones', dijo el ahora fiscal de carrera retirado. “Se está utilizando en todo el país, se está utilizando a nivel internacional, en solo unos pocos años. Ya no es quién tiene el abogado que habla con más fluidez, al menos en los casos en los que esta ciencia está disponible '.

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Foley fue condenado a cadena perpetua sin libertad condicional en 2009, según el Pittsburgh Post-Gazette .

Para conocer toda la historia de lo que sucedió entre el policía estatal y el dentista, y que condujo a una escena del crimen tan espantosa que los investigadores experimentados dijeron que era lo peor que habían visto en su vida, vea el episodio 8 de 'Killer Affair' en Oxygen.com. y sintonice los nuevos episodios los jueves a las 8 p. m. ET / PT.

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