Un jurado declaró el miércoles a la estrella de 'That '70s Show', Danny Masterson, culpable de dos cargos de violación en un nuevo juicio en Los Ángeles en el que la Iglesia de Scientology jugó un papel central.
Un jurado encontró Ese programa de los 70 estrella Danny Masterson culpable de dos cargos de violación el miércoles en un nuevo juicio en Los Ángeles en el que la Iglesia de Scientology jugó un papel central.
El jurado compuesto por siete mujeres y cinco hombres llegó al veredicto después de deliberar durante siete días repartidos en dos semanas. No pudieron llegar a un veredicto sobre el tercer cargo, que supuestamente Masterson violó a una novia de mucho tiempo. Votaron 8 a 4 a favor de la condena.
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Masterson fue sacado de la sala del tribunal esposado. El actor de 47 años se enfrenta a hasta 30 años de prisión.
Su esposa, la actriz y modelo Bijou Phillips, lloró mientras se lo llevaban. Otros familiares y amigos permanecieron impasibles.
Los fiscales, al volver a juzgar a Masterson después de que un jurado estancado condujo a una juicio nulo en diciembre, dijo que violó por la fuerza a tres mujeres, incluida una novia de mucho tiempo, en su casa de Hollywood Hills entre 2001 y 2003. Dijeron al jurado que drogó las bebidas de las mujeres para poder violarlas. Dijeron que usó su prominencia en la iglesia, donde las tres mujeres también eran miembros en ese momento, para evitar consecuencias durante décadas.
Masterson no testificó y sus abogados no llamaron a testigos. La defensa argumentó que los actos fueron consensuados e intentó desacreditar las historias de las mujeres destacando cambios e inconsistencias a lo largo del tiempo, que según dijeron mostraban signos de coordinación entre ellas.
'Si decide que un testigo mintió deliberadamente sobre algo en este caso', dijo el abogado defensor Philip Cohen al jurado, siguiendo sus instrucciones en su argumento final, 'deberían considerar no creer nada de lo que dice el testigo'.
La Iglesia de Scientology jugó un papel importante en el primer juicio, pero posiblemente incluso más importante en el segundo. La jueza Charlaine F. Olmedo permitió el testimonio experto sobre la política de la iglesia de un ex funcionario del liderazgo de Scientology que se ha convertido en un destacado oponente.
Las tensiones aumentaron en la sala del tribunal entre cienciólogos actuales y anteriores, e incluso se filtraron en los testimonios, y los acusadores dijeron en el estrado que se sentían intimidados por algunos miembros en la sala.
La actriz Leah Remini, una ex miembro que se ha convertido en la crítica de más alto perfil de la iglesia, asistió en ocasiones al juicio y rodeó con el brazo a una de las acusadoras para consolarla durante los argumentos finales.
Fundada en 1953 por L. Ron Hubbard, la Iglesia de Scientology tiene muchos miembros que trabajan en Hollywood. El juez mantuvo límites sobre cuánto podían hablar los fiscales sobre la iglesia y principalmente le permitió explicar por qué las mujeres tardaron tanto en acudir a las autoridades.
Las mujeres testificaron que cuando denunciaron a Masterson ante los funcionarios de la iglesia, les dijeron que no habían sido violadas, que las sometieron a programas de ética y les advirtieron que no acudieran a las autoridades para denunciar a un miembro de tan alto rango.
“Fueron violadas, castigadas por ello y objeto de represalias”, dijo el fiscal adjunto Reinhold Mueller al jurado en su argumento final. “La cienciología les dijo que no hay justicia para ellos. Tienes la oportunidad de demostrarles que hay justicia”.
La iglesia negó con vehemencia tener alguna política que prohíba a sus miembros acudir a las autoridades seculares.
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El testimonio en este caso fue gráfico y emotivo.
Dos mujeres, que conocían a Masterson de los círculos sociales de la iglesia, dijeron que él les dio bebidas y que luego se marearon o se desmayaron antes de que las violara violentamente en 2003.
La tercera, la entonces novia de Masterson durante cinco años, dijo que se despertó y lo encontró violándola y tuvo que tirar de su cabello para detenerlo.
La cuestión de las drogas también jugó un papel importante en el nuevo juicio. Al principio, Olmedo sólo permitió que los fiscales y acusadores describieran su desorientación y dieran a entender que estaban drogados. La segunda vez, se les permitió argumentarlo directamente y la fiscalía intentó convertirlo en un factor importante, sin éxito.
“El acusado droga a sus víctimas para obtener el control”, dijo el fiscal adjunto Ariel Anson en su argumento final. 'Hace esto para quitarle a sus víctimas la capacidad de dar su consentimiento'.
Masterson no fue acusado de ningún cargo de drogas y no hay evidencia toxicológica que respalde la afirmación. Su abogado solicitó la nulidad del juicio por la inclusión del tema. La moción fue denegada, pero es probable que la cuestión sea un factor importante en cualquier posible apelación.
Estos cargos datan de un período en el que Masterson estaba en la cima de su fama, protagonizando desde 1998 hasta 2006 el papel de Steven Hyde en la serie de Fox. Ese programa de los 70 — el programa que convirtió en estrellas a Ashton Kutcher, Mila Kunis y Topher Grace.
Masterson se había reunido con Kutcher en la comedia de Netflix de 2016 El rancho , pero fue descartado del programa cuando se reveló una investigación de LAPD en diciembre de 2017.
