Un ex infante de marina se declaró culpable el martes de asesinar a dos niñas preadolescentes en un caso notorio que envió a un hombre inocente, uno de los padres de la niña, a la cárcel durante cinco años antes de ser absuelto.
Jorge Avila-Torrez se declaró culpable de dos cargos de asesinato en primer grado por matar a Laura Hobbs, de 8 años, y a Krystal Tobias, de 9, el Día de la Madre de 2005. según el Chicago Tribune . Calificando sus crímenes de 'crueles, de sangre fría y carentes de piedad', el juez Daniel Shanes aceptó la declaración de culpabilidad de Ávila-Torrez y lo sentenció a 100 años de prisión.
'Eres un asesino en serie', agregó el juez Shanes, refiriéndose a la condena de Avila-Torrez en 2010 por asesinar a Amanda Snell, una especialista en inteligencia militar naval, y secuestrar o intentar secuestrar a otras tres mujeres, una de las cuales violó varias veces antes de asfixiarse. ella, cubriéndose la cara con cinta de embalaje y dejándola por muerta tendida boca abajo en la nieve, de acuerdo con los registros judiciales .
Avila-Torrez fue condenado a muerte por matar a Snell, más 168 años por sus otros delitos. Fue extraditado de la prisión estatal de cebolla roja de Virginia al condado de Lake en 2014 para enfrentar cargos por los asesinatos de las niñas. Avila-Torrez cumplirá sus sentencias en una prisión federal, según el Chicago Tribune.
Marina Tobias, la madre de Krystal, estaba en la sala del tribunal cuando Ávila-Torrez se declaró culpable y fue sentenciada. 'Solo quiero decir que estamos contentos de que haya terminado', dijo después, informa el Tribune. 'Ha pasado mucho tiempo, y esto garantiza que nunca le hará algo así a nadie más'.
El asesinato de las niñas en 2005 y la investigación policial defectuosa que siguió centraron la atención nacional en el tema de las condenas injustas y específicamente en el aparato de aplicación de la ley en el condado de Lake, Illinois, donde cinco hombres inocentes fueron condenados injustamente y se ignoró la evidencia de ADN que los exoneraba. por Michael Waller, el fiscal del condado de Lake en ese momento, según Eyewitness News 7 , la filial de ABC en Chicago.
Esos cinco hombres cumplieron un total de 80 años en prisión, informa Eyewitness News 7.
Jerry Hobbs, el padre de la víctima Laura Hobbs, fue uno de esos cinco. Pasó cinco años en la cárcel en espera de juicio antes de que los fiscales retiraran los cargos de asesinato en su contra y los volvieran a presentar contra Ávila-Torrez por matar a las dos niñas. Mientras el inocente Hobbs estaba en la cárcel, el culpable Avila-Torrez estaba libre, violando y matando.
Hobbs llegó a Zion, Illinois, una pequeña ciudad en el condado de Lake a unas 50 millas al norte de Chicago, en la primavera de 2005. Tenía la intención de reconciliarse con su novia y sus tres hijos, que se habían mudado allí desde Texas después de que Hobbs persiguiera a un rival. por el cariño de la mujer con motosierra, según el New York Times .
Pero unas semanas después de su llegada, su hija Laura salió a jugar con una amiga, Krystal Tobias. Fueron vistos por última vez pedaleando por el vecindario en sus bicicletas. Hobbs buscó a las niñas toda la noche, dijo, y llamó a la policía para denunciar su desaparición.
Cuando amaneció, encontró sus cuerpos en un parque público arbolado, con múltiples puñaladas alrededor del cuello y la cara, informó el Times. La atención de la policía se centró de inmediato en el ex convicto de Texas, y un grupo de trabajo de la policía local lo llevó a un recinto policial y lo interrogó. Veinte horas después, confesó.
'Las cosas simplemente se salieron de control y lo perdí', dijo, según el Times.
Una investigación policial preliminar no encontró evidencia de agresión sexual, y la confesión falsa de Hobb no incluyó admisiones de agresión sexual. Luego, tres años más tarde, el equipo de defensa de Hobbs contrató un laboratorio privado para examinar las pruebas del caso, y el laboratorio encontró semen en el cuerpo de Laura. El ADN no pertenecía a Hobbs.
En lugar de exonerar inmediatamente a Hobbs, el fiscal estatal del condado de Lake, Mike Mermel, rechazó el informe y dijo que Laura podría haberle robado el semen mientras jugaba en el bosque, donde dijo que las parejas iban a tener relaciones sexuales, según el Times.
Hobbs pasó dos años más en la cárcel antes de que se identificara a Ávila-Torrez como la fuente del ADN: su ADN se había enviado a una base de datos nacional después de su arresto por el asesinato de Snell y otros delitos en Virginia. según el Washington Post . Avila-Torrez, que tenía 16 años en el momento del asesinato de las niñas, creció en Zion y era amiga del medio hermano mayor de Krystal.
Después de su liberación, Hobbs explicó al New York Times por qué confesó falsamente haber matado a su hija y su amiga. “Encontré a mi hija”, dijo. 'Ella ni siquiera tenía ojos en la cabeza. Ya estaba roto. No tenían que romperme '.
Hobbs demandó después de su exoneración, y en 2013 recibió más de $ 6 millones de dólares de varias agencias de aplicación de la ley en el condado de Lake. según el Chicago Tribune . El dinero no ayudó. Hobbs no estuvo disponible para comentar el miércoles, porque estaba de vuelta en prisión.
Después de ser liberado en 2010, Hobbes regresó a Wichita Falls, Texas, una pequeña ciudad cerca de la frontera entre Texas y Oklahoma. Desde entonces, ha sido arrestado por posesión de drogas, evadir el arresto, manipular pruebas y escapar de una cárcel. según el Times Record News , un periódico local. Fue sentenciado a dos años de prisión en 2016.
[Fotos: Krystal Tobias (l) y Laura Hobbs (r), Departamento de Policía de Zion Jerry Hobbs (l) y Jorge Avila-Torrez (r), Sheriff del Condado de Wichita, Sheriff del Condado de Lake]
