Una vez consumada intérprete de órgano en Salt Lake City, Wanda Barzee se convirtió en una figura inquietante para los miembros de su propia familia después de ayudar en el Secuestro en 2002 de la entonces adolescente Elizabeth Smart . DLos detalles del crimen aún horrorizan a la sobrina de Barzee, Tina Mace.
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Simplemente te enferma. ¿Cómo podría alguien hacer eso? ella dijo.
Su tía tocó el órgano en su boda hace décadas, antes de que Barzee se uniera a Mitchell mientras actuaba sobre sus supuestas revelaciones de Dios.
Al igual que Smart, Mace está alarmada por el anuncio sorpresa de esta semana por parte de las autoridades de Utah, quienes dijeron que habían calculado mal la sentencia de su tía y la liberaría de la prisión el 19 de septiembre .
'Por lo que sé, ninguna familia puede acogerla o la acogería', dijo Mace.
Los agentes federales han encontrado un lugar para que Barzee, ahora de 72 años, viva cuando comience su liberación supervisada de cinco años, dijo Eric Anderson, subdirector de libertad condicional de los Estados Unidos para Utah.
Se negó a comentar sobre si ella estará en una casa privada o en una instalación, pero ella 'no estará sin hogar', dijo.
Barzee ha cumplido la sentencia de 15 años que obtuvo en un acuerdo de culpabilidad el año en que testificó contra el predicador callejero Brian David Mitchell, su entonces esposo que secuestró a la niña de su habitación a punta de cuchillo.
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elizabeth smart wanda barzee Durante sus meses en cautiverio, Smart dijo que la mujer mayor se sentó cerca y alentó a su esposo mientras violaba a la adolescente.
Smart es ahora una oradora y activista de 30 años que dijo el jueves que está profundamente preocupada de que Barzee siga siendo una amenaza, citando su negativa a cooperar con el tratamiento de salud mental en prisión e informa que todavía puede albergar las creencias de Mitchell.
Smart pidió a las autoridades que consideren cuidadosamente si los presos han sido tratados con éxito antes de ser liberados.
Pero los cambios a gran escala que requieren rehabilitación podrían plantear preguntas preocupantes, dijo Rebecca Weiss, profesora asistente en el John Jay College of Criminal Justice en Nueva York. 'Podríamos estar encarcelando indefinidamente a alguien que haya cumplido su condena', dijo.
Tratar a la desproporcionada cantidad de personas con enfermedades mentales en las cárceles de EE. UU., Muchas de las cuales no son violentas, es uno de los mayores desafíos del sistema. Si bien es necesario proteger al público, los reclusos también tienen derecho a rechazar el tratamiento.
'El grado en que nuestras prisiones tienen éxito en la rehabilitación es cuestionable', dijo Weiss. 'Estamos poniendo mucho en un sistema que está sobrecargado con objetivos poco claros'.
Los delincuentes sexuales violentos reincidentes pueden ser cometidos civilmente en el sistema federal, pero eso requiere una serie de evaluaciones y la decisión de un juez de que representan un riesgo inminente, dijo Anderson.
El abogado de Barzee ha sostenido que ella no es una amenaza. El abogado Scott Williams no respondió de inmediato un mensaje en busca de comentarios. Los funcionarios de la prisión se negaron a discutir su comportamiento tras las rejas o transmitir una solicitud de entrevista.
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Fue tratada en el Hospital del Estado de Utah durante unos cinco años después de su arresto. Ella testificó en 2010 contra Mitchell.
Barzee describió un primer año de matrimonio 'infernal' que se alivió después de que ella 'aprendió a ser sumisa y obediente', y su posterior declaración de que era 'la voluntad de Dios' que vendieran sus posesiones y viajaran por el país vistiendo túnicas largas.
Finalmente, Mitchell secuestró a Smart, que entonces tenía 14 años, la obligó a contraer un 'matrimonio' polígamo y la violó casi a diario.
Fue encontrada nueve meses después, mientras caminaba con Barzee y Mitchell en una calle del suburbio de Sandy en Salt Lake City.
El testimonio de Barzee en su contra parecía un punto de inflexión, pero su estado mental parece haber cambiado en los años siguientes en las prisiones federales y estatales, dijo Mace.
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Mitchell está cumpliendo cadena perpetua.
Mirando hacia atrás en el cautiverio, Smart dijo el jueves que cree que la mujer mayor que la trató como una 'sirvienta' y una 'esclava' fue manipulada por su esposo en ocasiones. Pero ella, por derecho propio, abusó de mí tanto como él.
[Fotos: Getty Images, condado de Salt Lake City]
