Curtis Bankston y Sophia Simm-Bankston supuestamente usaron el sótano de una iglesia falsa como un hogar de cuidado personal para los individuos, lo que esencialmente los encarceló en contra de su voluntad.
Curtis Bankston y Sophia Simm-Bankston Foto: Oficina del Sheriff del Condado de Spalding Una pareja de Georgia que operaba un hogar de ancianos sin licencia disfrazado de iglesia está acusada de encarcelar a los residentes contra su voluntad en su sótano, dijo la policía.
Curtis Bankston, de 55 años, y Sophia Simm-Bankston, de 56, supuestamente encerraron al menos a ocho personas con discapacidades físicas y mentales en el sótano de su supuesto centro de culto.
La pareja, que dirigía la supuesta iglesia One Step of Faith 2nd Chance en Griffin, Georgia, fue detenido y acusado de encarcelamiento ilegal.
Los primeros en responder fueron enviados a una propiedad en 102 Valley Road el 13 de enero después de los informes de una persona que sufría una convulsión. A su llegada, el personal del Departamento de Bomberos de Griffin no pudo ingresar al sótano de la propiedad, que había sido cerrado con doble cerrojo. Los servicios de emergencia se vieron obligados a trepar por una ventana para llegar al individuo.
Se encontró que ocho personas estaban en el sótano en el momento de la llamada de emergencia. El incidente fue denunciado más tarde a la policía, que inició una investigación.
Bankston y Simm-Bankston finalmente fueron identificados como los cuidadores de las personas que los socorristas descubrieron en el sótano de la propiedad.
Investigaciones posteriores revelaron que las personas encontradas en el sótano habían estado encerradas en el sótano durante horas seguidas y, en algunos casos, se les negaron medicamentos, atención médica y los beneficios públicos a los que tenían derecho.
La policía dijo que la pareja había estado utilizando el sótano como un hogar de cuidado personal, lo que esencialmente los encarcelaba en contra de su voluntad y creaba un peligro extremo ya que las personas no podían salir de la residencia en caso de emergencia.
Los investigadores concluyeron que la mayoría, si no todas, de las ocho personas que se encuentran bajo el cuidado de Bankston y Simm-Bankston tenían discapacidades mentales o físicas, dijo el Departamento de Policía de la Ciudad de Griffin en un comunicado.
Bankston, que decía ser pastor, encerró a los residentes de la residencia en el sótano con la ayuda de su cónyuge, según la policía de Griffin. La pareja también tenía el control de las finanzas de sus víctimas, dijo la policía.
Bankston y Simm-Bankston habían estado arrendando la propiedad durante aproximadamente 14 meses, según un comunicado de prensa de la policía. Las autoridades dijeron que los residentes del sótano están en proceso de ser reubicado a diferentes centros de atención autorizados.
Los dos cónyuges fueron ingresados en un centro de detención del condado de Spalding y luego liberados después de pagar una fianza de $15,000 cada uno, confirmaron funcionarios del condado.
Las autoridades locales no han publicado información adicional relacionada con el caso pendiente que involucra a Bankston y Simm-Bankston. La investigadora de la policía de Griffin, Laurie Littlejohn, se negó a hacer más comentarios esta semana.No se han fijado fechas de corte en el asunto abierto, Marie Broder, fiscal de distrito del condado de Spalding, confirmó con Iogeneration.pt el martes por la tarde. La información del abogado defensor de Bankston y Simm-Bankston no estuvo disponible de inmediato.
Se insta a cualquier persona que haya tenido contacto o tenido seres queridos que residen en Bankston y la supuesta iglesia de Simm-Bankston a comunicarse con los detectives de la policía de Griffin al 770-229-6450 ext. 544.
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