Un minuto. Eso es todo lo que hizo falta para que la vida de Courtney Copeland, llena de promesas y optimismo, se truncara y comenzara una búsqueda de años de su madre para encontrar la verdad.
Copeland había estado en las redes sociales bromeando alegremente con sus amigos a la 1:15 a.m. del 4 de marzo de 2016 en su ciudad natal de Chicago. Un minuto después, llamó al 911 informando que le habían disparado.
'Fue como menos de un minuto que su vida cambió tan drásticamente', dijo la madre de Copeland, Shapearl Wells, a Oxygen.com.
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Lo que sucedió durante ese minuto, y cómo su exitoso hijo de 22 años terminó con un disparo en la espalda afuera de una estación de policía de Chicago, continúa persiguiendo a la afligida madre y la inspiró a iniciar su propia investigación sobre la muerte de su hijo con la ayuda. del Instituto Invisible, una organización de periodismo sin fines de lucro con sede en Chicago.
La investigación está documentada en el nuevo podcast de siete partes 'Alguien', que analiza en profundidad las complejidades del caso de Copeland, examina lo que Wells ha llamado 'una tasa de aprobación de asesinatos abismalmente baja' en la ciudad de Chicago e investiga posibles prejuicios raciales por parte de la policía.
El podcast es una coproducción de Invisible Institute, Topic Studios y The Intercept, en asociación con Tenderfoot TV.
Copeland se dirigía a visitar a su amigo, con quien planeaba pasar la noche, en las primeras horas de la mañana del 4 de marzo de 2016, cuando la policía dijo que una bala alcanzó la ventana del lado del conductor de su BMW y lo golpeó en la espalda. de acuerdo a El Chicago Tribune.
La policía dijo que Copeland salió de su automóvil y pudo detener a un oficial de policía cercano afuera del 25thComisaría de policía del distrito antes de que colapsara.
Pero Wells le dijo a Oxygen.com que siempre ha tenido 'sospechas' sobre las explicaciones dadas sobre los últimos momentos de su hijo.
“Desde el momento en que me dijeron que le dispararon a mi hijo, comencé a sospechar”, dijo.
Para ella, era 'insondable' que su hijo, que siempre se había esforzado por evitar la violencia y la confrontación, estuviera involucrado en un altercado violento.
“Simplemente no podía entender cómo le pasó esto a mi hijo”, dijo.
Un mejor amigo para muchos
La noche en que Copeland murió, había estado saliendo con amigos en una pizzería local, según el Chicago Tribune.
El joven de 22 años ya estaba teniendo éxito en los negocios, incluso ganando un BMW convertible en su empresa, donde trabajó como agente de viajes en los meses previos a su muerte.
'En realidad, era alguien que estaba trabajando tan duro, quiero decir, literalmente día y noche, le decía 'Sabes, necesitas relajarte' y él dice 'No, necesito lograr estos objetivos'', le dijo Wells a Oxygen. .com.
Su objetivo, dijo, era ganar suficiente dinero para que toda su familia pudiera jubilarse.
“Era el tipo de persona que tenía grandes sueños y los iba a cumplir”, dijo.
Más tarde, sus amigos le contarían cómo Copeland a menudo los despertaba por las mañanas con citas de motivación y había sido una fuerza tan positiva en sus vidas, incluso ofreciéndose a ayudar a las madres solteras que conocía recogiendo a sus hijos después de la escuela y ayudando a los niños a llegar. programas extracurriculares.
“Una de las tragedias de la pérdida de Courtney es que le quitó la vida a tanta gente”, dijo Wells. 'Cuando mataron a mi hijo, la luz se apagó en muchos de sus amigos'.
Copeland había sido amigo de la escuela secundaria del músico Chance the Rapper, cuyo nombre real es Chancelor J. Bennett, mientras que ambos eran estudiantes de Jones College Prep High School.
Bennett, quien interpretó el tema principal del podcast y es entrevistado en la serie, describió a Copeland como alguien amado por todos.
'Solo desearía que fuera respetado como una vida humana al nivel que debería haber sido', dijo Bennett, según un comunicado de prensa que promociona el podcast.
Wells dijo que muchos de los amigos que entrevistaron para el podcast se referían a Copeland como su mejor amigo.
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“Ese fue un regalo que tenía mi hijo”, dijo. “Mi hijo tenía el don de hacer que la gente se sintiera especial e importante y eso es algo que es raro en mucha gente, pero tenía esa capacidad de hacer que la gente sintiera amor y cualquiera que habla de él siempre habla de su sonrisa, su risa, su alegría y su gran alegría de estar cerca '.
Preguntas sobre su muerte
La noche en que murió Copeland, iba camino a la casa de su amigo, pero el joven de 22 años nunca apareció.
A medida que la investigación de Wells y el Invisible Institute comenzaba, Alison Flowers, directora de investigaciones del Invisible Institute, le dijo a Oxygen.com que había varias circunstancias preocupantes en torno a la muerte de Copeland.
Aunque la policía dijo que le dispararon mientras estaba en su automóvil, no había sangre dentro del automóvil de Copeland, dijo Flowers.
Wells también tuvo problemas para obtener una copia del video del encuentro de Copeland con la policía y Flowers dijo que le sorprendió lo despectiva que parecía ser la policía hacia la madre afligida.
'Fueron condescendientes', dijo. 'Fueron a veces crueles y eso realmente nos espesó hasta el punto de querer asociarnos con ella y obtener más respuestas'.
Con la ayuda de Flowers, pudieron obtener una copia del video que mostraba a Copeland tratando de obtener ayuda de la policía después de que le dispararan. Lo que encontraron fue impactante, dijo.
'Lo vimos pedir ayuda y una multitud de oficiales se arremolinaba a su alrededor, sin involucrarlo mucho', dijo Flowers, y agregó que Copeland estuvo 'en el suelo durante mucho tiempo'.
Cuando la policía intervino para ayudar, Flowers y Wells cuestionaron algunas de las decisiones que se tomaron.
'Descubrimos que no lo llevaron al hospital más cercano a pesar de que dos hospitales estaban más cerca y no estaban en bypass y podrían haberlo llevado', dijo Flowers.
Copeland fue declarado muerto poco después de llegar al hospital.
Wells también descubrió que su hijo había sido esposado.
Aunque Flowers dijo que la policía negó haber esposado al joven de 22 años, los registros de los paramédicos y una enfermera que había estado en el hospital esa noche contradecían esas afirmaciones.
Oxygen.comse comunicó con el Departamento de Policía de Chicago para abordar las acusaciones, pero el departamento se negó a comentar sobre los detalles del caso.
'Dado que se trata de una investigación en curso, no tenemos la libertad de comentar sobre más detalles del caso', dijo la portavoz Kellie Bartoli.
Wells cree que el trato que recibió su hijo esa noche es el tipo de 'atrocidades' cotidianas que las comunidades minoritarias encuentran habitualmente.
“Vemos lo que sucedió con George Floyd y vemos el racismo flagrante, pero esto, lo que le sucedió a mi hijo, la forma en que fue tratado como un sospechoso en lugar de una víctima es lo que sucede en la América negra cotidiana que no se pone resaltado ”, dijo. “Solo quería resaltar cuántos Courtneys hay por ahí. ¿Cuántas personas están muriendo en realidad porque tienen de ocho a diez policías mirándolos desangrarse hasta morir porque eso es lo que le pasó a mi hijo? ”.
Flowers también ha cuestionado el compromiso policial de resolver el caso.
“Una vez que superamos a la policía como el sospechoso número uno de la serie y pasamos a esta nueva línea de investigación, es cuando tomamos un ángulo diferente sobre la responsabilidad policial y es entonces cuando comenzamos a ver la tasa de resolución de asesinatos y cuán superficial es la investigación policial lo fue ”, dijo, y agregó que cree que el caso“ no era una gran prioridad ”para la policía.
Después de completar el podcast, Flowers dijo que le dieron a la policía una 'hoja de ruta' para encontrar al asesino de Copeland; sin embargo, muchos de los posibles testigos le han dicho a la organización que la policía aún no se ha puesto en contacto con ellos.
“Espero que al exponer cuán superficial fue la investigación policial y cómo pasaron por alto a testigos clave y no dieron seguimiento con algunas pruebas críticas, espero que podamos lograr que otras instituciones se hagan cargo del caso y den seguimiento al información convincente que sacamos a la luz ”, dijo Flowers.
Bartoli le dijo a Oxygen.com que el caso sigue siendo una investigación 'abierta y activa', sin embargo, nadie está bajo custodia en este momento.
Wells espera que el podcast ayude a los oyentes a experimentar lo que ella sintió al ver a su hijo muerto por última vez y luchar por la justicia en los años siguientes.
'Esa es mi esperanza es que podamos llegar a las personas en sus corazones para que podamos comenzar a devolver más amor a la atmósfera y puedan comenzar a ver a los negros como humanos', dijo.
El podcast también fue una forma de que ella continuara honrando el legado de su hijo.
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“Fue una labor de amor, pero mucho dolor, mucha pasión, mucho dolor, todo en uno y, por lo tanto, para mí, siempre siento y sigo sintiendo que, ya sabes, esa noche en que mi hijo estaba por sí mismo. Estaba solo y no había nadie que lo ayudara, que lo cuidara, que lo protegiera como debería hacerlo una madre, así que dije: 'En la muerte, yo tengo que ser su voz'.
