El 12 de mayo de 2002, pág.olice en Conway, Arkansas recibió una llamada al 911 en la que se decía que dos personas habían sido encontradas muertas a tiros en una residencia privada en una zona próspera de la ciudad.
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A su llegada, encontraron a dos hombres muertos en el vestíbulo de la casa, habiendo sufrido heridas de bala en la nuca. La posición de sus cuerpos, ambos acostados boca abajo, con las palmas hacia arriba, era extraña. La presencia de una toalla blanca en la cabeza de un hombre y fibras de toalla blanca en el otro le hizo saber a la policía que el asesino había usado la tela para amortiguar el sonido de los disparos. También encontraron una gorra de béisbol con una sola ronda de calibre .45 en el interior.
'Mi opinión profesional fue que tenía todas las características de una ejecución', dijo Jim Barrett, sargento detective del Departamento de Policía de Conway. Oxígeno 's 'Un asesino inesperado' ventilación Viernes a 8 / 7c en Oxígeno.
Brandy, la mujer que fue la primera en encontrar a las víctimas, identificó los cuerpos como un hombre de negocios llamado Carter Elliot y un hombre más joven que era un amigo cercano suyo llamado Timmy Wayne Robertson. Brandy, quien había estado en una relación con Carter, le dijo a la policía que Robertson había estado viviendo con Carter temporalmente.
Carter Elliott y Timmy Wayne Robinson “Simplemente me derrumbé en el suelo y sentí como si me hubieran dado un puñetazo en el estómago y todo lo que podía hacer era llorar”, recordó la hija de Carter, Ashley Elliot, a los productores.
Cuando las familias comenzaron a afligirse, los investigadores comenzaron a responder su pregunta más importante: ¿Quién había matado a estos dos hombres y por qué?
La policía inspeccionó la escena y entrevistó a los vecinos, pero nadie había escuchado nada inusual el día del tiroteo, lo que dejó a la policía sin posibles sospechosos. Trajeron a Brandy para una entrevista y ella les dijo a los investigadores que había hablado con Carter por teléfono la noche anterior mientras estaba en Memphis, Tennessee. Carter había dicho que estaba en casa en ese momento. Cuando Brandy y un amigo fueron a su casa al día siguiente de su viaje a Memphis, encontró los cuerpos de Carter y Robertson. No podía pensar en nadie que hubiera querido lastimar a los dos hombres.
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Mientras tanto, los resultados de las autopsias de las víctimas pintaban un cuadro inquietante: ambos hombres habían recibido disparos mientras estaban tendidos boca abajo en el suelo. El asesino usó el mismo tipo de bala que se recuperó de la gorra de béisbol en la escena del crimen para hacerlo.
Luego, la policía centró su atención en las personas que conocían bien a las víctimas. Carter y su ex esposa, Lark, tuvieron una ruptura amarga hace 10 años después de que pasaron 18 años juntos. Llamaron a Lark para una entrevista, donde les dijo que, después de su divorcio en 1992, se mudó a Salt Lake City, Utah y se casó con un médico llamado Richard 'Dick' Conte. Ella mantuvo su inocencia y los investigadores pudieron confirmar que, de hecho, estaba a miles de millas de distancia en Utah en el momento de los asesinatos.
“Esta cosa era ciertamente una nube negra que se cernía sobre la ciudad de Conway. Fue una tragedia ”, dijo a los productores Cody Hiland, fiscal del condado de Faulkner. “Creo que nuestra comunidad necesitaba rendición de cuentas. Necesitaban que se levantara esta nube '.
Entonces, un evento perturbador cambió todo el caso. La ex esposa de Carter, Lark, desapareció de repente. Después de que ella no se presentó a trabajar un día, la policía realizó un control de bienestar y encontró su casa vacía. Cuando su hija, Ashley Elliott, llamó a Conte, la ahora ex de su madre, quedó claro lo que había sucedido. Mientras se disculpaba repetidamente, Conte explicó que había secuestrado a Lark y la había llevado a su cabaña remota en un intento de convencerla de que reanudara su relación.
La policía corrió a la cabaña y pudo convencer a Conte de que se rindiera. Una vez que estuvo en una sala de entrevistas con los investigadores, admitió haber secuestrado a Lark en un intento por recuperarla, alegando que se había vuelto loco después de que ella terminó la relación. También mencionó que el ex marido de Lark, Carter Elliott, había sido asesinado. Los investigadores de Utah se pusieron en contacto con las autoridades de Arkansas para confirmar la extraña afirmación de Conte. Corrieron allí para hablar con Conte y averiguar qué más sabía.
Conte les dijo a los investigadores que había estado trabajando la noche de los asesinatos, pero cuando los investigadores registraron su casa, encontraron amplia evidencia de que Conte había estado viviendo una vida más oscura de lo que la mayoría de la gente probablemente sospechaba. Su casa estaba sucia y había armas de fuego por todas partes, así como cámaras ocultas por toda la casa.
“En todas partes de esa cabina, prácticamente se podía alcanzar un arma de fuego”, recordó Barrett a los productores.
Quizás lo más inquietante es que las autoridades encontraron mapas con rutas resaltadas a Conway, Arkansas, donde vivía el exmarido de Lark, Carter. También había notas que Conte había tomado sobre la vida de Carter, así como balas, el mismo tipo de balas que se usaron para matar a Carter y Robertson.
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'El hecho de que Dick Conte tuviera el mismo tipo de munición realmente levantó nuestras sospechas de que Dick Conte cometió estos homicidios', dijo a los productores Troy Braswell, fiscal adjunto del condado de Faulkner.
De vuelta en Arkansas, los investigadores se reunieron con Lark, quien dijo que Conte era alguien que vivía 'dos vidas diferentes'. Aunque Conte, un médico de la sala de emergencias, se presentaba a sí mismo como un miembro honrado de la comunidad, secretamente tenía un lado oscuro y un alijo de armas en su casa. Era algo de lo que Lark no quería ser parte, lo que llevó al final de su relación. Después de la separación, Conte siguió acosándola, le dijo a la policía.
“El motivo en este caso estaba claro. Dick Conte estaba dispuesto a hacer lo que fuera necesario para recuperar a Lark ”, dijo Braswell. 'Eso significó eliminar a su competencia, Carter Elliott, y Timmy Wayne Robertson se interpuso en su camino'.
Los fiscales tenían un camino difícil por delante: solo tenían evidencia circunstancial, ninguna evidencia física vinculaba a Conte con el doble homicidio. Sin embargo, después de aceptar un acuerdo de culpabilidad por el secuestro de Lark, Conte fue sentenciado a 15 años de prisión, lo que le dio a los fiscales el tiempo necesario para presentar su caso por asesinato.
Nueve años después, Dick Conte tenía la posibilidad de ser liberado temprano, para disgusto de Lark y Ashley, quienes temían por su seguridad. Dos días antes de la fecha prevista para su liberación, Conte fue acusado de asesinato y extraditado a Arkansas para ser juzgado.
Los fiscales explicaron al jurado que Conte se había vestido como un miembro del equipo SWAT para entrar a la casa de Carter y luego ordenó a ambos hombres que se acostaran boca abajo con las manos detrás de la espalda antes de dispararles a ambos. La bala sin usar que quedó en la escena fue su firma que dejó.
Un jurado tardó menos de una hora en declarar culpable a Conte de asesinato capital y fue condenado a cadena perpetua.
'Me sentí aliviado. Siento que se hizo justicia y él recibió el castigo que se merecía ”, dijo Ashley.
Conte murió en prisión en 2017.
daniel j. Carney de Stroudsburg
Para obtener más información sobre este caso y otros similares, vea 'Un asesino inesperado' ventilación Viernes a 8 / 7c en Oxígeno o transmitir episodios en cualquier momento en Oxygen.com.
