Bikram Choudhury fue un fenómeno del yoga, uno que reunió a miles de seguidores absortos convencidos de su genio, hasta que todo se derrumbó con acusaciones hechas por mujeres como Sarah Baughn, quien fue una de las primeras personas en hablar en contra de Choudhury.
El documental recientemente lanzado de Netflix 'Bikram: Yogi, Guru, Predator' profundiza en el ascenso a la fama de Choudhury como el creador de Bikram yoga, un tipo de yoga que se realiza en habitaciones húmedas con temperaturas que alcanzan los 105 grados, y las numerosas afirmaciones de mala conducta sexual que causaron impacto olas a través de una comunidad unida dedicada a la práctica.
A pesar de las duras condiciones y su reputación como profesor que reprendía a sus alumnos, Bikram yoga se convirtió en una sensación entre la élite de Hollywood y Choudhury atrajo a un mar de seguidores, muchos de los cuales pagaron miles de dólares para entrenar con él y obtener la certificación para enseñar sus métodos. . Pero enredado en lo que parecía ser una moda de fitness común y corriente estaba un supuesto patrón de abuso por parte de Choudhury, quien, dicen sus acusadores, usó su posición de poder para aprovecharse de numerosas mujeres que lo admiraban.
¿Cuáles fueron las acusaciones de Baughn?
Baughn originalmente buscó las clases de Choudhury porque le encantaba el yoga, explicó en el documental de Netflix. Su batalla con la escoliosis le causó lesiones en la espalda, y tomar las clases de Choudhury y los cursos de capacitación de nueve semanas que deben completar aquellos que quieran enseñar Bikram yoga, comenzó como un respiro para ella.
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“La primera semana, hizo que cada uno de nosotros en el entrenamiento se pusiera de pie y diera un poco de quiénes somos, de dónde venimos, cuántos años tenemos y, en cierto modo, cómo nos había ayudado el yoga. ' ella dijo. 'Y lo miré a los ojos durante el entrenamiento y le dije: 'Bikram, eres mejor que el chocolate''.
Pero desafortunadamente, lo que comenzó como un llamado que amaba se convirtió en una pesadilla viviente cuando Choudhury una vez la abrazó inesperadamente después de clase y le preguntó: '¿Qué vamos a hacer con nosotros?'
Cuando ella no entendió a qué se refería, aclaró que le estaba preguntando si iban a comenzar una relación. Cuando más tarde trató de hablar con los miembros superiores del personal sobre su presunto comportamiento, afirmó que no parecían preocupados y le advirtió que no estuviera a solas con él. Aún así, a pesar de sus constantes intentos por evitarlo, dijo que finalmente terminó sola con él cuando ella y un grupo de otros aprendices se reunieron para ver películas en su habitación de hotel y el resto del grupo se fue esa noche sin ella.
Recordó esa instancia de presunta agresión sexual durante el documento de Netflix cuando trató de irse y ponerse al día con los otros estudiantes, Choudhury bloqueó su acceso a la puerta mientras vestía solo su ropa interior, dijo. Luego comenzó a besar su cuello y pecho y presionarse contra ella.
'Él seguía diciendo: 'Te voy a tener esta vez'', recordó. 'Pensé: 'Me va a violar''.
Ella afirmó que pudo escapar de su agarre y salir de la habitación, pero el incidente tuvo un efecto indeleble en ella.
¿Cuándo se presentó Baughn?
Baughn se inspiró para hablar en contra de Choudhury después de tener su primer hijo y se dio cuenta de que no quería que su hija experimentara lo que ella tenía si se interesaba por el yoga, recordó durante el especial de Netflix.
Ella presentó una denuncia contra Choudhury en el Tribunal Superior de Los Ángeles en 2013, escribiendo que él 'la atacó, la inmovilizó contra la puerta y la agredió sexualmente al besarle el cuello, el pecho y la cara, y frotar su pene contra su pierna', según a NBC San Diego . Ella afirmó que después de que ella escapó de la habitación del hotel esa noche, él comenzó a tomar represalias contra ella, insultarla durante las clases grupales y amenazar su carrera, informa el medio.
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Baughn fue el primero en hablar públicamente contra Choudhury, pero pronto le siguieron otros. Ella y otras cinco mujeres demandas presentadas contra Bikram y su Bikram Yoga College of India, alegando agresión sexual, violencia de género, encarcelamiento falso y otros delitos.
La demanda de Baughn alegaba específicamente acoso sexual, discriminación y difamación, según Los New York Times . Además del supuesto incidente de la habitación del hotel, ella alegó que su exmaestra haría cosas como susurrar comentarios sexuales en su oído y acercarse a ella con el pretexto de ajustar su postura, pero luego presionar su cuerpo contra ella, informa el medio.
Hablando a NBC San Diego Sobre sus afirmaciones en 2015, Baughn recordó sus repetidos avances no deseados y comentó: “Fue repugnante. Solo traté de salir de eso con las palabras '.
¿Qué dijo Choudhury en respuesta?
Choudhury ha negado repetidamente las acusaciones en su contra. Hablando a CNN en 2015, afirmó que no tenía que obligarse a las mujeres porque 'las mujeres lo aman'.
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'Si realmente quisiera involucrarme con las mujeres, no tengo que agredirlas', dijo al medio. 'Nunca los agredí'.
Baughn y varios otros acusadores finalmente llegaron a un acuerdo extrajudicial con Choudhury, según The Los Angeles Times . Sin embargo, los detalles de los términos no se han hecho públicos.
Sin embargo, un acusador pudo llevar a Choudhury ante la justicia: en 2016, un jurado falló a favor de la ex asesora legal de Choudhury, Minakshi Jafa-Bodden, quien había acusado a su ex empleador de acoso sexual y de despedirla después de que comenzara a buscar en las denuncias de agresión sexual en su contra, The Los Angeles Times informes.
El veredicto otorgó a Jafa-Bodden casi $ 7 millones, pero Choudhury se negó a pagar y abandonó el país, lo que provocó que un juez de Los Ángeles no solo emitiera una orden de arresto, sino que también entregara la propiedad de su imperio de yoga, un reloj caro y más de tres docenas de vehículos de lujo a Jafa-Bodden, según KABC . Según los informes, los abogados de Jafa-Bodden dijeron más tarde que Choudhury intentó enviarle algunos de sus automóviles al extranjero, pero finalmente pudieron localizar 20 de los vehículos.
Choudhury se mudó a Acapulco, México, para continuar difundiendo sus enseñanzas de yoga, informó el medio en 2017. El documental de Netflix afirma que continúa realizando talleres en todo el mundo.
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Baughn habló sobre su decisión de llegar a un acuerdo durante el documental y comentó: “La suma de dinero que nos conformamos no cubrió mucho. No imaginé que alguna vez me conformaría. Y, de hecho, rechacé múltiples ofertas de acuerdos ... con ganas de seguir luchando. Y todavía estaría peleando, pero él se ha ido '.
¿Qué sucedió después de que Baughn hiciera pública su historia?
Tras sus supuestas experiencias con Choudhury, Baughn continuó enseñando yoga hasta que tuvo una epifanía que la llevó a dejar de ser instructora por completo. Ahora con 34, le contó la historia a The Los Angeles Times para un artículo publicado la semana pasada: en 2014, después de que su historia se compartiera públicamente, todavía estaba enseñando yoga, pero un comentario casual de uno de sus estudiantes la dejó conmocionada. Le dijeron que se habían certificado para enseñar clases de Bikram yoga porque se inspiraron en ella, le dijo al periódico.
'Y en una fracción de segundo, todo pasó por mi cabeza', dijo. 'Eres maestra porque yo te inspiré. Te puse en riesgo porque era bueno en [lo que] hacía, y te hice querer hacer esto también. ¿Cómo puedo seguir haciendo esto? Salí de esa clase llorando y supe que era la última clase que impartiría '.
En cuanto a Choudhury, ha mantenido su inocencia a medida que los reclamos en su contra atraen una renovada atención.
El publicista Richard Hillgrove negó las acusaciones en nombre de Choudhury, informó The Los Angeles Times la semana pasada.
“Bikram Choudhury refuta totalmente todas las acusaciones de conducta sexual inapropiada y acoso presentadas en la película y está profundamente molesto por el continuo asesinato del personaje”, dice su declaración. “Bikram cree que el esfuerzo concertado de los abogados motivados por el dinero para enviar cartas de manera proactiva a una base de datos de todos sus clientes, ofreciendo a las personas representación legal gratuita y la promesa de pagos de pólizas de seguro de $ 1 millón es la motivación principal de esta catástrofe de reputación. Bikram cree que la película de Netflix no es más que una repetición de material antiguo '.
