Juez se niega a desestimar los cargos contra Lori Loughlin en un caso de soborno en admisiones universitarias

Lori Loughlin y Mossimo Giannulli están acusados ​​de pagar cientos de miles de dólares para asegurar la admisión de sus hijas en la Universidad del Sur de California.

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Un juez se negó el viernes a desestimar los cargos contra la actriz Lori Loughlin, su esposo, el diseñador de modas, Mossimo Giannulli, y otros padres prominentes acusados ​​de hacer trampa en el proceso de admisión a la universidad que argumentan que fueron atrapados por las autoridades federales.

El juez federal de distrito Nathaniel Gorton rechazó el intento de la defensa de desestimar la acusación por acusaciones de mala conducta por parte de agentes del FBI en el caso que ha sacudido el mundo de la educación superior. El juez también negó su intento de impedir que los fiscales presentaran ciertas llamadas telefónicas grabadas en secreto en el juicio.

El Tribunal está satisfecho de que el abogado del gobierno no mintió ni intentó engañar al Tribunal ni fabricó pruebas, escribió Gorton en su fallo.

Un abogado de la pareja se negó a comentar el viernes.

Está previsto que Loughlin y Giannulli vayan a juicio en octubre por cargos de que pagaron 500.000 dólares para que sus hijas ingresaran en la Universidad del Sur de California como reclutas de la tripulación, aunque ninguna de las niñas era remera. Negaron haber pagado sobornos y dijeron que creían que sus pagos eran donaciones legítimas.

Estaban entre las 50 personas acusadas el año pasado en el caso denominado Operation Varsity Blues. Las autoridades dijeron que los padres adinerados pagaron grandes sumas para asegurar la admisión de los estudiantes en las escuelas de élite como falsos reclutas atléticos o para que alguien hiciera trampa en sus exámenes de ingreso.

La decisión del juez se produjo después de que ordenó a los fiscales que explicaran las notas del iPhone escritas por el cerebro reconocido del esquema de trampas de admisión, Rick Singer, cuando trabajaba en secreto con el gobierno en octubre de 2018.

En sus notas, Singer escribió que los investigadores le dijeron que mintiera para que los padres hicieran declaraciones incriminatorias sobre llamadas telefónicas grabadas. Los agentes le ordenaron que dijera que les dijo a los padres que los pagos eran sobornos, en lugar de donaciones, según las notas publicadas en documentos legales.

Continúan pidiéndome que diga una mentira y que no repita lo que les dije a mis clientes sobre a dónde iba el dinero: al programa, no al entrenador, y que fue una donación y quieren que sea un pago, escribió Singer, según a documentos judiciales.

Gorton había calificado las afirmaciones de Singer en sus notas como serias e inquietantes.

La defensa argumentó que las notas muestran que los agentes intimidó a Singer para que fabricara pruebas engañando a los padres para que aceptaran falsamente que los pagos eran sobornos.

Los agentes en el caso negaron haber presionado a Singer para que mintiera y dijeron que le habían estado dando instrucciones para que fuera más explícito con los nuevos clientes que aún no habían participado en el esquema de soborno. Los fiscales dijeron que Singer tomó las notas cuando aún no había aceptado completamente la responsabilidad por sus crímenes. Además, los fiscales dijeron que no importa si Singer llamó a los pagos sobornos o donaciones, porque todavía era un quid pro quo ilegal.

Gorton escribió el viernes que el hecho de que los fiscales no entregaran antes las notas de Singer a la defensa fue irresponsable y equivocado, pero no deliberado. Gorton dijo que los agentes estaban tratando de que Singer corroborara, no fabricara, la evidencia. Y si los abogados defensores no están de acuerdo, tendrán amplia oportunidad de contrainterrogar a Singer en el juicio, dijo el juez.

Si las llamadas de Singer en octubre de 2018 fueron consistentes con sus representaciones previas de su 'programa' y si demuestran que los acusados ​​creían que sus pagos eran donaciones legítimas en lugar de sobornos es un problema directamente para el jurado después de un juicio sobre los méritos, él escribió.

Singer se declaró culpable y se espera que sea un testigo crucial en los juicios. Comenzó a cooperar con los investigadores en septiembre de 2018 y grabó en secreto sus llamadas telefónicas con los padres para construir el caso en su contra.

Casi dos docenas de padres ya se han declarado culpables en el caso, incluida la actriz de Desperate Housewives, Felicity Huffman. Estuvo casi dos semanas en prisión después de que admitió haber pagado $15,000 para que alguien corrigiera las respuestas del examen de ingreso de su hija.