Kenneth Bianchi la enciclopedia de los asesinos

Kenneth Alessio Bianchi (nacido el 22 de mayo de 1951) es un asesino en serie estadounidense. Bianchi y su primo Angelo Buono, Jr., juntos son conocidos como los Hillside Stranglers. Está cumpliendo cadena perpetua en Washington. Bianchi también es sospechoso de los asesinatos de Alphabet, tres asesinatos sin resolver en su ciudad natal de Rochester.

Primeros años de vida

Bianchi nació en Rochester, Nueva York, de una prostituta que lo dio en adopción dos semanas después de su nacimiento. Fue adoptado a los tres meses por Frances Scioliono y su esposo Nicholas Bianchi en Rochester.

Bianchi estuvo profundamente preocupado desde muy joven, y su madre adoptiva lo describió como 'un mentiroso compulsivo que se había levantado desde la cuna fingiendo'. A menudo la preocupaba con su inclinación por ensoñaciones parecidas al trance. A pesar de tener una inteligencia superior a la media, era un hombre de bajo rendimiento que rápidamente perdía los estribos. Le diagnosticaron convulsiones de pequeño mal cuando tenía cinco años y un trastorno pasivo-agresivo cuando tenía 10. Después de la muerte de Nicholas por neumonía en 1964, Frances tuvo que trabajar mientras su hijo asistía a la escuela secundaria.

Poco después de que Bianchi se graduara de la escuela secundaria Gates-Chili en 1971, se casó con su novia de la secundaria; el sindicato terminó después de ocho meses. Supuestamente ella lo dejó sin dar explicaciones. Como adulto, abandonó la universidad después de un semestre y pasó por una serie de trabajos de baja categoría, hasta que finalmente terminó como guardia de seguridad en una joyería. Esto le dio una gran oportunidad para robar objetos de valor, que a menudo regalaba a sus novias o prostitutas para comprar su lealtad. Debido a muchos pequeños robos, Bianchi estaba en constante movimiento.

Se mudó a Los Ángeles en 1977 y comenzó a pasar tiempo con su primo mayor, Angelo Buono, quien quedó impresionado con la ropa elegante, las joyas y las historias de Bianchi sobre cómo conseguir a las mujeres que quería y 'ponerlas en su lugar'. Al poco tiempo, trabajaron juntos como proxenetas y, a finales de 1977, la situación había llegado al asesinato. Habían violado y asesinado a 10 mujeres cuando fueron arrestados a principios de 1979.

Asesinatos

Bianchi y Buono normalmente recorrían Los Ángeles en el auto de Buono y usaban placas falsas para persuadir a las chicas de que eran policías encubiertos. Sus víctimas eran mujeres y niñas de entre 12 y 28 años de diversos ámbitos sociales. Luego ordenarían a las niñas que subieran al 'coche de policía camuflado' de Buono y las llevarían a casa para torturarlas y asesinarlas.

• Yolanda Washington , 19 años - 17 de octubre de 1977

• Judith Ann Miller , 15 años - 31 de octubre de 1977

• Lissa Kastin , 21 años - 6 de noviembre de 1977

• jane rey , 28 años - 10 de noviembre de 1977

• Delores Cepeda , 12 años - 13 de noviembre de 1977

• sonja johnson , 14 años – 13 de noviembre de 1977

• Kristin Weckler , 20 años – 20 de noviembre de 1977

• Lauren Wagner , 18 años - 29 de noviembre de 1977

• kimberly martin , 17 años - 9 de diciembre de 1977

• Cindy Lee Hudspeth , 20 años - 16 de febrero de 1978

Ambos hombres abusarían sexualmente de sus víctimas antes de estrangularlas. Experimentaron con otros métodos de matar, como la inyección letal, las descargas eléctricas y el envenenamiento por monóxido de carbono. Incluso mientras cometía los asesinatos, Bianchi solicitó un trabajo en el Departamento de Policía de Los Ángeles e incluso lo llevaron a dar varios paseos con agentes de policía mientras buscaban al Estrangulador de Hillside.

Una noche, poco después de que arruinaran su posible undécimo asesinato, Bianchi le reveló a Buono que había asistido a paseos de la policía de Los Ángeles y que en ese momento lo estaban interrogando sobre el caso del estrangulador. Después de escuchar esto, Buono estalló en un ataque de ira. En un momento se produjo una discusión durante la cual Buono amenazó con matar a Bianchi si no huía a Bellingham, Washington. En mayo de 1978 huyó a Bellingham, donde se reunió con su novia y su hijo que actualmente vivían allí.

El 11 de enero de 1979, Bianchi atrajo a dos estudiantes a una casa que estaba vigilando. Las mujeres eran Karen Mandic, de 22 años, y Diane Wilder, de 27, y eran estudiantes de la Universidad Western Washington. Obligó a la primera estudiante a bajar las escaleras delante de él y luego la estranguló. Asesinó a la segunda joven de manera similar. Sin ayuda de su pareja, dejó muchas pistas y la policía lo detuvo al día siguiente. Una licencia de conducir de California y una verificación de antecedentes de rutina lo vincularon con las direcciones de dos víctimas de Hillside Strangler.

Tras su arresto, Bianchi admitió que él y Buono, en 1977, mientras se hacían pasar por agentes de policía, detuvieron a una joven llamada Catharine Lorre con intenciones de secuestrarla y matarla. Pero tras enterarse de que era hija del actor Peter Lorre, la dejaron ir. Sólo después de su arresto Catharine supo la verdadera identidad de los hombres con los que se encontró.

Ensayo

En su juicio, Bianchi se declaró inocente por motivos de locura, alegando que otra personalidad, un tal 'Steve Walker', había cometido los crímenes. Bianchi incluso convenció a algunos psiquiatras expertos de que efectivamente padecía un trastorno de personalidad múltiple, pero los investigadores recurrieron a sus propios psiquiatras, principalmente al psiquiatra Martin Orne. Cuando Orne le mencionó a Bianchi que en casos genuinos del trastorno, tiende a haber tres o más personalidades, Bianchi rápidamente creó otro alias, 'Billy'. Finalmente, los investigadores descubrieron que el nombre 'Steven Walker' provenía de un estudiante cuya identidad Bianchi había intentado robar previamente con el fin de practicar la psicología de manera fraudulenta. La policía también encontró una pequeña biblioteca de libros en la casa de Bianchi sobre temas de psicología moderna, lo que indica aún más su capacidad para fingir el trastorno.

Una vez que sus afirmaciones fueron sometidas a este escrutinio, Bianchi finalmente admitió que había estado fingiendo el trastorno. Para obtener indulgencia, aceptó testificar contra Buono. Sin embargo, al dar su testimonio, Bianchi hizo todo lo posible por no cooperar y ser lo más contradictorio posible, aparentemente con la esperanza de evitar ser la causa última de la condena de Buono. Al final, los esfuerzos de Bianchi no tuvieron éxito, ya que Buono fue declarado culpable y sentenciado a cadena perpetua.

En 1980, Bianchi inició una relación con Veronica Compton, una mujer que conoció mientras estaba en prisión. Durante su juicio, ella testificó para la defensa, contándole al jurado una historia falsa y vaga sobre los crímenes en un intento de exculpar a Bianchi y también admitiendo que quería comprar una morgue con otro asesino convicto con el propósito de necrofilia. Más tarde fue declarada culpable y encarcelada por intentar estrangular a una mujer a la que había atraído a un motel en un intento de que las autoridades creyeran que Hillside Strangler todavía andaba suelto y que el hombre equivocado estaba encarcelado. Bianchi le había dado semen de contrabando para que pareciera una violación/asesinato cometido por Hillside Strangler.

Bianchi está cumpliendo su condena en la Penitenciaría del Estado de Washington en Walla Walla, Washington.

A Kenneth Bianchi se le negó la libertad condicional el miércoles 18 de agosto de 2010 por una junta estatal en Sacramento (según la portavoz de la oficina del fiscal de distrito del condado de Los Ángeles, Sandi Gibbons). Será elegible para solicitar la libertad condicional nuevamente en 2025.

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El Estrangulador de la ladera es el epíteto mediático de dos hombres, Kenneth Bianchi y Angelo Buono, primos, que fueron condenados por secuestrar, violar, torturar y matar a niñas y mujeres de edades comprendidas entre 12 y 28 años durante un período de cuatro meses desde finales de 1977 hasta principios de 1978. Cometieron sus crímenes en las colinas de Los Ángeles, California.

Asesinatos

La primera víctima de el estrangulador de la ladera Era una prostituta de Hollywood, Yolanda Washington, cuyo cuerpo fue encontrado cerca del cementerio Forest Lawn el 18 de octubre de 1977. El cadáver fue limpiado y se podían ver leves marcas alrededor del cuello, las muñecas y los tobillos donde se había usado una cuerda. Se descubrió que la víctima había sido violada.

El 1 de noviembre de 1977, la policía fue llamada a un vecindario de La Crescenta, Los Ángeles, California, al noreste del centro de Los Ángeles, donde se encontró el cuerpo de una adolescente desnuda, boca arriba en una avenida de una zona residencial. El entonces dueño de casa la cubrió con una lona para proteger a los niños del vecindario de que la vieran camino a la escuela. Los moretones en su cuello indicaban estrangulamiento. El cuerpo había sido arrojado, lo que indica que fue asesinada en otro lugar. La niña finalmente fue identificada como Judith Lynn Miller, una prostituta fugitiva que apenas tenía 15 años. Este evento provocó que el propietario trasladara a su familia fuera del estado para su protección. El informe del forense detalló además que estaba atada de manera muy similar a la primera víctima, Yolanda Washington.

Cinco días después, el 6 de noviembre de 1977, se descubrió el cuerpo desnudo de otra mujer cerca del Chevy Chase Country Club. Al igual que Judith Lynn Miller, la habían estrangulado con una ligadura. La mujer fue identificada como Lissa Teresa Kastin, camarera, de 21 años, y fue vista por última vez saliendo del trabajo la noche antes de ser descubierta. Mientras que algunas de las otras víctimas eran prostitutas, Lissa Kastin era una característica 'buena chica' que también había trabajado a tiempo parcial para el negocio inmobiliario y de construcción de su padre. Estudiante de ballet, estaba ahorrando dinero para continuar su formación y esperaba convertirse en bailarina profesional.

Dos niñas, Dolores Cepeda, de 12 años, y Sonja Johnson, de 14, subieron a un autobús escolar y se dirigieron a casa el 13 de noviembre de 1977. La última vez que fueron vistas fue bajándose de este autobús y acercándose a un coche. Según informes, en el interior del vehículo se encontraban dos hombres. Un niño que limpiaba una ladera llena de basura cerca del Dodger Stadium encontró dos cuerpos, seis días después, el 20 de noviembre. Ambas niñas habían sido estranguladas y violadas, y fueron identificadas como Cepeda y Johnson.

Más tarde, ese mismo día, 20 de noviembre de 1977, unos excursionistas encontraron el cuerpo desnudo y agredido sexualmente de Kristina Weckler, de 20 años, en una ladera cerca de Glendale. A diferencia de víctimas anteriores, había signos de tortura, indicados por marcas de inyección que supuraban.

El 23 de noviembre de 1977, el cuerpo en grave estado de descomposición de Jane King, de 28 años, actriz, fue encontrado cerca de una rampa de salida de la autopista Golden State. Había desaparecido alrededor del 9 de noviembre. Con el continuo descubrimiento de cadáveres en zonas montañosas, se formó un grupo de trabajo para atrapar al depredador, apodado el 'estrangulador de las laderas'.

El 29 de noviembre de 1977, la policía encontró el cuerpo de Lauren Wagner, de 18 años. También había sido estrangulada con una ligadura. También tenía marcas de quemaduras en las manos que indicaban que había sido torturada. El grupo de trabajo encargado de hacer cumplir la ley (el Departamento de Policía de Los Ángeles, el Departamento del Sheriff del condado de Los Ángeles y el Departamento de Policía de Glendale) comenzaron a asumir que más de una persona era responsable de los asesinatos, a pesar de que los medios continuaron usando el singular, Hillside. Estrangulador .

El 13 de diciembre de 1977, la policía encontró el cuerpo de la prostituta Kimberly Martin, de 17 años, en la ladera de una colina.

La última víctima en Los Ángeles fue descubierta el 16 de febrero de 1978, cuando un helicóptero vio un Datsun naranja abandonado en un acantilado en el área de Angeles Crest. La policía acudió al lugar y encontró el cuerpo de la propietaria del automóvil, Cindy Hudspeth, de 20 años, en el maletero.

En algún momento de 1977, los dos hombres llevaron a Catharine Lorre con la intención de matarla también. Sin embargo, cuando descubrieron que Catharine era hija del actor húngaro Peter Lorre, famoso por su papel de asesino de niños en la obra maestra de Fritz Lang, METRO , la dejaron ir sin incidentes. No se dio cuenta de quiénes eran los hombres hasta que fueron arrestados.

Ensayo

Después de una intensa investigación, la policía acusó a los primos Kenneth Bianchi y Angelo Buono, Jr. de los crímenes. Bianchi había huido a Washington, donde pronto fue arrestado por violar y asesinar a dos mujeres a las que había atraído a una casa para trabajar como empleadas domésticas. Bianchi intentó establecer una defensa por locura, alegando que tenía un trastorno de personalidad y que una personalidad distinta a la suya cometió los asesinatos. Los psicólogos del tribunal, en particular el Dr. Martin Orne, observaron a Bianchi y descubrieron que estaba fingiendo la enfermedad, por lo que Bianchi aceptó declararse culpable y testificar contra Buono a cambio de indulgencia.

Al concluir el juicio de Buono en 1983, el juez presidente Ronald M. George, que más tarde se convertiría en presidente del Tribunal Supremo de California, dijo que impondría la pena de muerte sin pensarlo dos veces si el jurado lo hubiera permitido.

Bianchi cumple cadena perpetua en la Penitenciaría del Estado de Washington del Departamento Correccional del Estado de Washington en Walla Walla, Washington. Buono murió de un infarto el 21 de septiembre de 2002 en la prisión estatal de Calipatria del Departamento Correccional de California, donde cumplía cadena perpetua.

Verónica Compton

En 1980, Bianchi inició una relación con Veronica Compton. Durante su juicio, ella testificó para la defensa. Más tarde fue declarada culpable y encarcelada por intentar estrangular a una mujer a la que había atraído a un motel en un intento de que las autoridades creyeran que Hillside Strangler todavía andaba suelto y que el hombre equivocado estaba encarcelado. Bianchi le había dado semen de contrabando para que pareciera una violación/asesinato cometido por Hillside Strangler. Fue liberada en 2003.

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La llamada ' Asesinatos alfabéticos ' (también conocido como 'doble asesinato inicial') tuvo lugar a principios de la década de 1970 en el área de Rochester, Nueva York; tres niñas fueron violadas y estranguladas. El caso debe su nombre a que el nombre y apellido de cada una de las tres niñas comenzaba con la misma letra (Carmen Colón, Wanda Walkowicz y Michelle Maenza) y que los cuerpos fueron encontrados en un pueblo que comenzaba con la misma letra. como los nombres de las niñas (Colón en Churchville, Walkowicz en Webster y Maenza en Macedonia).

• Carmen Colon , 11 años, desapareció el 16 de noviembre de 1971. Fue encontrada dos días después a 12 millas de donde fue vista por última vez. Aunque se encuentra en la ciudad de Riga, el pueblo de Churchville es el centro de población de la ciudad y el pueblo de Chili está cerca.

• Wanda Walkowicz , de 11 años, desapareció el 2 de abril de 1973. Fue encontrada al día siguiente en un área de descanso junto a la ruta estatal 104 en Webster, a siete millas de Rochester.

• Michelle Maenza , 11 años, desapareció el 26 de noviembre de 1973. Fue encontrada dos días después en Macedonia, a 15 millas de Rochester.

Si bien se interrogó a cientos de personas, el asesino nunca fue capturado. Un hombre, considerado 'persona de interés' en el caso (se suicidó seis semanas después del último de los asesinatos), fue absuelto en 2007 mediante pruebas de ADN. En el caso de Carmen Colón, su tío también fue considerado sospechoso hasta su suicidio en 1991.

Otro sospechoso fue Kenneth Bianchi, quien en ese momento era vendedor de helados en Rochester y vendía en sitios cercanos a las dos primeras escenas del crimen. Era un nativo de Rochester que luego se mudó a Los Ángeles, y con su primo Angelo Buono cometió los asesinatos de Hillside Strangler entre 1977 y 1978. Bianchi nunca fue acusado de los asesinatos de Alphabet, y en repetidas ocasiones ha intentado que los investigadores lo exculpen oficialmente de toda sospecha. ; sin embargo, existe evidencia circunstancial de que su automóvil fue visto en dos escenas del crimen. La tercera niña le había dicho a su padre que iba a salir a comprar helado; desapareció entre la tienda de Bianchi y otra, cerca de la estación donde Bianchi vendía helados. Bianchi ha negado haber cometido los asesinatos y también ha intentado que su nombre sea eliminado de las listas de los investigadores de la policía en Rochester. Sigue bajo sospecha.

En 2001, Discovery Channel emitió un programa que repasaba los asesinatos. Una película de 2008 llamada El asesino del alfabeto se basó muy vagamente en los asesinatos. En 2010, un libro llamado Alphabet Killer: La verdadera historia del doble asesinato inicial fue publicado por la autora Cheri Farnsworth, detallando los eventos reales, desde el momento en que ocurrieron hasta el presente.

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Los estranguladores de la ladera

por Marilyn Bardsley

Alboroto

Se necesitan más de unos pocos homicidios para llamar la atención de la gente en una ciudad del tamaño de Los Ángeles. Los asesinatos son algo cotidiano, especialmente cuando se trata de una persona que lleva un estilo de vida de alto riesgo, como una prostituta. Entonces, cuando tres mujeres fueron encontradas estranguladas y abandonadas desnudas en las laderas al noreste de la ciudad entre octubre y principios de noviembre de 1977, muy pocas personas perdieron el sueño por ello. Sólo un par de astutos detectives de homicidios se pusieron nerviosos porque esto era sólo el comienzo.

Todo cambió la semana de Acción de Gracias cuando cinco mujeres y niñas jóvenes fueron encontradas en las laderas del área de Glendale-Highland Park. Estas cinco jóvenes -una de las cuales tenía doce años, otra sólo catorce- no eran prostitutas, sino 'chicas agradables' que habían sido secuestradas en sus barrios de clase media.

Los periódicos y las estaciones de televisión hablaron de violaciones, torturas, secuestros y asesinatos. La conciencia colectiva de una población entumecida por la violencia se vio repentina y desagradablemente comprometida. La ciudad entró en pánico.

El término 'Hillside Strangler' fue acuñado por los medios de comunicación, a pesar de que la policía estaba convencida de que había más de una persona involucrada. La gente hacía lo que siempre hace cuando está presa del pánico: advierte a sus hijos que tengan cuidado; comprar perros grandes; instalar nuevas cerraduras en sus puertas; tomar clases de defensa personal; portan armas de fuego y cuchillos para protegerse.

Sin embargo, nada de esto pareció funcionar, ya que los estranguladores todavía no tuvieron problemas para conseguir nuevas víctimas.

El domingo 20 de noviembre de 1977, el sargento detective de homicidios de la policía de Los Ángeles, Bob Grogan, esperaba poder disfrutar de su día libre cuando lo llamaron a una zona oscura en las colinas entre Glendale y Eagle Rock. Mientras intentaba con dificultad localizar el sitio, pensó para sí mismo que quienquiera que estuviera usando esta área para arrojar cadáveres debía estar muy familiarizado con el vecindario para siquiera saber que este lugar existía.

La niña muerta fue encontrada desnuda en un barrio modesto y de clase media. Grogan notó de inmediato las marcas de ligaduras en sus muñecas, tobillos y cuello. Cuando le dio la vuelta, la sangre manaba de su recto. Los moretones en sus senos eran obvios. Curiosamente, había dos marcas de pinchazos en su brazo, pero no había rastros de agujas que indicaran que era un drogadicto.

Mientras Grogan examinaba la escena, no vio ningún indicio de alteración en el follaje ni ninguna señal de que el cuerpo hubiera sido arrastrado allí. Tomó nota mental de que el asesinato había ocurrido en otro lugar y que un hombre, tal vez dos hombres, había cargado su cuerpo y lo había arrojado allí, sobre la hierba.

Unas horas más tarde, el socio de Grogan, Dudley Varney, había sido llamado para investigar dos homicidios al otro lado de esa misma zona montañosa. Las dos niñas muertas fueron encontradas por un niño de nueve años que buscaba tesoros en un montón de basura en la ladera. Era una visión bastante horrible, aún más grotesca por la descomposición y el ejército de insectos que se habían apoderado de la carne.

Una vez más, no había indicios de que los asesinatos hubieran ocurrido donde se encontraron los cuerpos, ni tampoco había evidencia de que los cuerpos hubieran sido arrastrados allí. Por pequeñas que fueran las jóvenes, existía la probabilidad de que más de un asesino estuviera involucrado en arrojar sus cuerpos en la ladera.

No pasó mucho tiempo para identificar a las niñas como Dolores Cepeda, de doce años, y Sonja Johnson, de catorce, quienes habían estado desaparecidas durante aproximadamente una semana de la escuela St. Ignatius. Las chicas fueron vistas por última vez bajándose de un autobús y acercándose a un gran sedán de dos tonos para hablar con alguien en el lado del pasajero. Una persona que iba en el lado del pasajero corroboró la teoría de que fueron dos asesinos, probablemente ambos hombres.

Al día siguiente, la primera chica que investigó Bob Grogan fue identificada como Kristina Weckler, una tranquila estudiante de veinte años con honores en el Centro de Arte de Diseño de Pasadena. Mientras registraba su apartamento en 809 East Garfield Avenue en Glendale, Grogan se sintió abrumado por la tristeza y, luego, por la rabia. Sus efectos y su diario la mostraban como una joven seria y cariñosa que debería haber tenido un futuro brillante por delante.

No pudo evitar pensar con miedo en su propia hija adolescente. Cuando los devastados padres de Kristina vinieron de San Francisco para recoger sus pertenencias, Grogan les prometió que encontraría a su asesino o asesinos.

El 23 de noviembre, el día antes del Día de Acción de Gracias, se encontró el cuerpo de otra joven, esta vez cerca de la rampa de salida de Los Feliz de la autopista Golden State. Se estima que su cuerpo cubierto de gusanos estuvo allí unas dos semanas. La habían estrangulado como a los demás, pero no estaba seguro si había sido violada.

Unas dos semanas antes, la joven era una rubia vibrante y atractiva con una figura de modelo. Jane King tenía veintiocho años cuando fue asesinada.

Las autoridades no perdieron tiempo en crear un grupo de trabajo, inicialmente compuesto por treinta agentes de LAPD, el Departamento del Sheriff y el Departamento de Policía de Glendale. Como cualquier otro grupo de trabajo formado en un caso de alto perfil, los oficiales pronto se vieron abrumados por consejos y sugerencias inútiles de ciudadanos bien intencionados.

Los asesinos se tomaron el fin de semana libre, pero eso fue todo. El martes 29 de noviembre, Grogan fue llamado a las colinas alrededor del área de Mount Washington en Glendale. El cuerpo desnudo de una joven fue encontrado parcialmente tirado en la calle. Las marcas de ligaduras en sus tobillos, muñecas y cuello eran la tarjeta de presentación de Hillside Strangler.

Pero algo era diferente: parecía como si tuviera quemaduras en las palmas. Al igual que las extrañas marcas de pinchazos en los brazos de Kristina Weckler, parecía como si los asesinos estuvieran experimentando, posiblemente con métodos de tortura. También había algo más que era diferente: un rastro brillante de un líquido pegajoso que había atraído a un convoy de hormigas. Si esta sustancia era semen o saliva, existía la posibilidad de que se pudiera determinar el tipo de sangre del asesino. Las pruebas de semen encontradas en las víctimas anteriores no revelaron nada.

Ese mismo día, la joven fue identificada como Lauren Wagner, una estudiante de dieciocho años que vivía con sus padres en el Valle de San Fernando. Sus padres se habían acostado la noche anterior, esperando que ella regresara a casa antes de medianoche. A la mañana siguiente, encontraron su auto estacionado al otro lado de la calle con la puerta entreabierta.

Cuando el padre de Lauren interrogó a los vecinos, descubrió que la mujer que vivía en la casa donde estaba estacionado el auto de Lauren vio su secuestro. Beulah Stofer, la vecina, dijo que había visto a Lauren detenerse en la acera alrededor de las nueve de la noche.

¿Es la esclavitud legal en cualquier país?

Dos hombres habían estacionado su coche junto al de ella. Hubo algún tipo de desacuerdo y Lauren terminó en el auto con los dos hombres.

Grogan fue a hablar con Beulah inmediatamente. Su Doberman le ladró furiosamente mientras él se dirigía a su puerta. Beulah era una asmática con gafas de unos cincuenta años y casi al borde del colapso nervioso. Acababa de recibir una llamada telefónica de un hombre con acento neoyorquino.

—¿Es usted la señora del perro? le preguntó a ella. Cuando ella dijo que tenía un perro, él le dijo que mantuviera la boca cerrada sobre lo que había presenciado o la mataría. Beulah no se dio cuenta de que Lauren había sido secuestrada. Pensó que acababa de presenciar una pelea y ni siquiera estaba segura de que hubiera sido Lauren.

Beulah describió el coche de los asesinos como un coche grande y oscuro con el techo blanco. Uno de los hombres había arrastrado a Lauren desde su coche hasta el suyo. Escuchó a Lauren gritar: '¡No te saldrás con la tuya!'

Beulah estaba tan aterrorizada por el incidente que ni siquiera le dijo a su marido quién había estado en casa todo el tiempo. El horror de todo aquello la había provocado un violento ataque de asma.

Estaba segura de que eran dos hombres: uno era alto y joven con cicatrices de acné; el otro tenía aspecto latino, era mayor, más bajo y con el pelo tupido. Estaba segura de poder identificarlos nuevamente.

Aunque Beulah afirmó que estaba parada junto a su ventana cuando Lauren fue atacada, sus descripciones de los hombres eran demasiado vívidas para haber sido vistas a tal distancia. La ventana estaba a unos buenos diez metros de la calle. Grogan estaba seguro de que Beulah realmente había estado en su jardín delantero y se había escondido entre los arbustos cuando comenzó la conmoción. De lo contrario, con su perro ladrando todo el tiempo, nunca habría escuchado a Lauren decirle a sus captores que nunca se saldrían con la suya. Quizás Beulah diría toda la verdad cuando fuera necesario.

Ahora, con el secuestro de Lauren Wagner, los asesinos vieron toda la ciudad como su territorio de crucero. Ningún lugar era seguro. Al menos cuando los crímenes se limitaron a Hollywood y Glendale, la policía pudo intensificar sus esfuerzos en esas áreas. Ahora, fue un juego de azar. Nadie sabía dónde atacarían los estranguladores la próxima vez.

Cinco víctimas más

Los disturbios de la semana de Acción de Gracias sacaron a la luz tres asesinatos anteriores de prostitutas o presuntas prostitutas, que comenzaron en octubre.

El 17 de octubre de 1977, una prostituta alta y de piernas largas de ascendencia afroamericana llamada Yolanda Washington fue violada y estrangulada. Su cuerpo desnudo fue arrojado cerca del cementerio Forest Lawn.

Casi dos semanas después, el sargento Frank Salerno, detective del Departamento del Sheriff del condado de Los Ángeles, fue llamado al pueblo de La Crescenta, al norte del área de Glendale, para investigar el homicidio de una mujer. Era un espectáculo bastante sombrío para aquella mañana de Halloween de 1977.

El cuerpo desnudo de la mujer yacía cerca de la acera en una zona residencial de clase media, cubierto con una lona por el dueño de la propiedad para proteger el cuerpo de los niños del vecindario. Los moretones en su cuello mostraban que había sido estrangulada. Tenía marcas de ligaduras en ambas muñecas y tobillos, así como en el cuello. Los insectos se alimentaban de su pálida piel. En su párpado había un pequeño trozo de pelusa de color claro que Salerno guardó para los expertos forenses. No parecía que hubiera sido asesinada allí en La Crescenta.

El cuerpo fue colocado deliberadamente en un lugar donde sería encontrado rápidamente. Como si fuera una desagradable llamada de atención para ese respetable barrio de clase media. No había indicios de que la víctima hubiera sido arrastrada hasta el lugar donde yacía, por lo que Salerno teorizó que había sido llevada desde un automóvil, posiblemente por más de una persona.

Era pequeña y delgada, pesaba unos cuarenta kilos y parecía tener unos dieciséis años. Su cabello era castaño rojizo y de longitud media.

El forense determinó que había sido estrangulada alrededor de la medianoche, unas seis horas antes de que la encontraran la mañana de Halloween. También estaba claro que había sido violada y sodomizada.

Después de un par de días, todavía no coincidía con ningún informe de persona desaparecida. Salerno convenció a los periódicos para que publicaran una pequeña historia sobre ella, junto con un boceto y una solicitud de contacto con la policía si alguien la reconocía. Todavía nadie se acercó a identificarla.

Salerno tomó las calles alrededor de Hollywood Boulevard, que era la meca de fugitivos, adictos, prostitutas y personas sin hogar. Con su boceto en mano, se lo mostró a cientos de personas de la calle. El nombre de Judy Miller seguía apareciendo como el de una joven puta indigente. Un hombre llamado Markust Camden, que se describió a sí mismo como un cazarrecompensas, dijo que vio a Judy Miller salir del restaurante Fish and Chips a las nueve de la noche. la noche antes de que la encontraran muerta.

Las perspectivas de resolver este homicidio en particular no eran prometedoras. La única otra pista de Salerno, el pequeño trozo de pelusa que encontró en el párpado de la víctima, no pudo ser identificada.

Una semana después, en la mañana del domingo 6 de noviembre de 1977, se encontró el cuerpo desnudo de otra víctima de estrangulamiento en Glendale, cerca de un club de campo. Salerno habló con la policía de Glendale y reconoció las similitudes entre las dos víctimas. Ambos habían sido estrangulados con ligaduras y sus cuerpos habían sido arrojados a una distancia de aproximadamente seis millas uno del otro. Ambas niñas tenían las mismas marcas de ligaduras de cinco puntos (tobillos, muñecas y cuello). Había evidencia de violación, pero no de sodomía, en la víctima más reciente.

Al observar el lugar donde habían depositado el cuerpo, Salerno estuvo seguro de que al menos dos hombres estaban involucrados. Había una barandilla de considerable tamaño entre la carretera y el lugar donde yacía el cuerpo. Se necesitarían dos hombres para levantar a la fornida víctima por encima de la barandilla.

Esta víctima rápidamente tuvo un nombre. Ella era Lissa Kastin, una camarera de veintiún años del restaurante Healthfaire, cerca de Hollywood y Vine. Vivía justo al lado de Hollywood Boulevard. Le había comentado a su madre que estaba pensando en dedicarse a la prostitución para ganar algo de dinero extra. Lissa había sido vista por última vez saliendo del restaurante Healthfaire poco después de las nueve en punto la noche en que fue asesinada.

Finalmente, Salerno localizó a la familia Miller y obtuvo una identificación positiva de la primera víctima. La familia no tenía suerte y no tenía nada que aportar con respecto a los amigos de su hija.

Hasta la semana de Acción de Gracias, sólo Frank Salerno, del Departamento del Sheriff de Los Ángeles, sabía que un asesino en serie estaba trabajando. Después de la semana de Acción de Gracias, era la máxima prioridad para toda la comunidad policial de Los Ángeles. Ocho víctimas en dos meses. La investigación se aceleró, pero el asesino o los asesinos se tomaron un par de semanas de descanso.

A mediados de diciembre, la policía fue llamada a un terreno baldío en una ladera empinada en la calle Alvarado donde encontraron el cuerpo de Kimberly Diane Martin, una prostituta alta y rubia que había estado trabajando para la 'agencia de modelos' Climax.

Esta vez el departamento de policía tenía lo que parecían dos pistas razonablemente buenas. El último cliente de Kimberly Martin la había llamado al apartamento 114 en 1950 Tamarind, que resultó ser un apartamento vacío. El asesino había llamado desde un teléfono público situado en el vestíbulo de la Biblioteca Pública de Hollywood, en la calle Ivar.

Desafortunadamente, no salió mucho de estas pistas y la policía no realizó ningún arresto inmediato. Pero las cosas se quedaron en silencio por un tiempo. No hubo más víctimas en diciembre o enero.

Luego, a mediados de febrero, hubo otra víctima. El jueves 16 de febrero fue asesinada una atractiva joven llamada Cindy Hudspeth. Su cuerpo estrangulado y violado fue metido en el maletero de su Datsun y empujado por un acantilado en Angeles Crest.

Al día siguiente, cuando la policía investigó, por las marcas de ligaduras quedó claro que Hillside Strangler estaba trabajando una vez más. La policía se centró en los detalles de la vida de Cindy con la esperanza de poder determinar quién estaba con ella cuando desapareció.

Cindy había sido una empleada de veinte años que agradaba a todo el mundo. Esperaba ganar suficiente dinero para ir a la universidad algún día y planeaba dar lecciones de baile para ayudar a recaudar el dinero. Una joven vivaz, había ganado varios concursos de baile. La última vez que la vieron fue en su edificio de apartamentos en 800 East Garfield Avenue. Probablemente se dirigía al Glendale Community College, donde trabajaba por las noches contestando el teléfono. Entre su edificio de apartamentos y el colegio comunitario, Cindy había sido secuestrada a última hora de la tarde.

Cindy Hudspeth había vivido enfrente de otra víctima, Kristina Weckler, aunque las dos mujeres no se conocían. Los detectives Bob Grogan y Frank Salerno creían que había muchas posibilidades de que al menos uno de los asesinos viviera en Glendale.

La conexión de Seattle

La relación entre la policía de Los Ángeles y el Departamento del Sheriff de Los Ángeles había sido notoriamente mala durante muchos, muchos años. Las pequeñas disputas, los celos y las cuestiones jurisdiccionales y territoriales limitaron la cooperación entre los miembros de estos dos organismos clave de aplicación de la ley y fueron una bendición para los delincuentes que se aprovecharon de esa situación. Sin embargo, en este caso particular, los dos investigadores clave, Frank Salerno del departamento del Sheriff y Bob Grogan del LAPD, trabajaron bien juntos y se aseguraron de que la información fuera compartida entre ambas grandes organizaciones policiales.

A pesar de esta armonía, la investigación no iba a ninguna parte. Las pocas pistas que tenían no produjeron buenos sospechosos. Sabían el tipo de persona que buscaban, pero eso no era de mucha ayuda en un área metropolitana enorme. Darcy O'Brien, en su excelente libro Two of a Kind, resume lo que los psiquiatras forenses tenían que decir: 'El Estrangulador era blanco, de veintitantos o principios de los treinta, y soltero, separado o divorciado; en cualquier caso, no viviendo con una mujer. Era de inteligencia promedio, desempleado o con trabajos ocasionales, no era alguien que permaneciera en un trabajo por mucho tiempo. Probablemente ya había tenido problemas con la ley antes. Era pasivo, frío y manipulador... todo al mismo tiempo. Era producto de una familia rota cuya infancia estuvo marcada por la crueldad y la brutalidad, especialmente a manos de las mujeres. Armado con esa información, Grogan dijo: 'Caramba, todo lo que tenemos que hacer ahora es encontrar un hombre blanco que odie a su madre'.

Un giro inusual en la investigación fue la llegada a Los Ángeles de un psíquico de Berlín. Grogan fue educado, pero poco entusiasta, cuando el psíquico escribió en alemán lo que debían buscar:

dos italianos

hermanos

Unos treinta y cinco años

Pasaron los meses y Hillside Strangler parecía haberse retirado. Las actividades del grupo de trabajo terminaron y los detectives comenzaron a trabajar en otros casos.

El 12 de enero de 1979, se informó a la policía de Bellingham, Washington, que dos estudiantes de la Universidad Western Washington estaban desaparecidos. Las dos compañeras de cuarto, Karen Mandic y Diane Wilder, no eran el tipo de personas que se marchaban irresponsablemente sin decírselo a nadie. Cuando Karen no se presentó a trabajar, su jefe se preocupó. Recordó que ella había aceptado un trabajo de cuidado de casas en un barrio muy rico de Bayside de un guardia de seguridad amigo suyo.

La policía de Bellingham se puso en contacto con la empresa de seguridad, quien a su vez llamó al guardia de seguridad para preguntarle sobre el supuesto trabajo de cuidado de la casa de uno de los clientes de la empresa. El guardia de seguridad afirmó que no sabía nada al respecto y que nunca había oído hablar de las dos mujeres desaparecidas. El guardia de seguridad le dijo a su empleador que había estado en una reunión de la Reserva del Sheriff la noche en que las dos mujeres desaparecieron.

Cuando la policía descubrió que el guardia de seguridad no estaba en la reunión de la Reserva del Sheriff como le había dicho a su empleador, decidieron contactar al guardia de seguridad directamente. Descubrieron que era un joven amigable que se había saltado la reunión del Sheriff porque era sobre primeros auxilios, algo que ya sabía.

La policía no tenía indicios de que las dos mujeres hubieran cometido algún delito. Era muy posible que simplemente se hubieran ido durante el fin de semana y se hubieran olvidado de decírselo al empleador de Karen. Sin embargo, Terry Mangan, el ex sacerdote que era el nuevo jefe de policía de Bellingham, no se sentía cómodo con esa explicación.

Cuando visitó la casa de las niñas, encontró un gato hambriento, una situación inusual para una mascota muy mimada. En su casa, encontró la dirección de la casa de Bayside donde los dos iban a cuidar la casa. Una mirada detenida a los registros de la empresa de seguridad reveló el nombre de ese mismo guardia de seguridad junto con la dirección en la que las niñas debían cuidar la casa.

Además, la policía se enteró de que el guardia de seguridad había utilizado un camión de la empresa la noche en que las mujeres desaparecieron, supuestamente para llevarlo al taller para repararlo. Sin embargo, el guardia nunca llevó el camión a reparar.

El jefe Mangan estaba cada vez más preocupado por la seguridad de las dos mujeres desaparecidas. Pidió a la Patrulla de Caminos que verificara los sitios que podrían usarse para arrojar cadáveres o abandonar automóviles. 'Creo que debemos considerar esto como un secuestro y tal vez un homicidio'.

El siguiente paso fue que la policía registrara la dirección de Bayside donde se suponía que las niñas cuidarían la casa. Encontraron una huella húmeda en la cocina que habían dejado unas horas antes, pero no había señales de las niñas ni del coche de Karen Mandic.

La policía encontró a un vecino que había sido contactado por un guardia de seguridad y le pidió que revisara la casa todos los días excepto la noche en que las niñas desaparecieron. Esa noche, le dijo el guardia, se estaban realizando trabajos especiales en el sistema de alarma y no quería que la tomaran como una intrusa.

A continuación, el jefe Mangan solicitó la ayuda de los medios de comunicación y les pidió que describieran a sus audiencias a las mujeres y el automóvil desaparecidos. Poco después, una mujer llamó acerca de un automóvil que había sido abandonado cerca de su casa en una zona densamente boscosa.

Dentro del auto estaban los cuerpos de Karen Mandic y Diane Wilder. Ambos habían sido estrangulados. Otros hematomas sugerían que también habían sufrido otras lesiones.

Mientras las mujeres desaparecidas eran enviadas a la morgue, el jefe Mangan ordenó que detuvieran al guardia de seguridad para interrogarlo. Debían proceder con cautela ya que este sospechoso era un oficial de seguridad capacitado. Al final resultó que, el guardia de seguridad no les dio ningún problema cuando lo recogieron.

Era un esposo y padre apuesto, amigable, inteligente y elocuente llamado Kenneth Bianchi.

kenny

Kenneth Bianchi medía casi seis pies de altura y era un hombre esbelto y musculoso. Tenía el pelo oscuro bien peinado y llevaba bigote. Vivía con una novia de mucho tiempo, llamada Kelli Boyd, y su hijo pequeño. Kelli no podía creer que alguien tan amable y gentil como Kenny pudiera ser sospechoso en un caso de asesinato. Tampoco podía hacerlo el empleador de Kenny, quien lo consideraba un miembro valioso y responsable de su personal.

La policía de Bellingham montó una investigación de primera clase de todas las pruebas forenses. Fueron excepcionalmente minuciosos en el manejo de cada cabello y fibra. El vello púbico cayó del cuerpo de Diane Wilder cuando lo sacaron del auto de Karen. La policía de Bellingham tenía una sábana blanca lista para atrapar cualquier fibra o pelo suelto y suelto que pudiera haberse escapado fácilmente.

Se encontraron más pelos púbicos en las escaleras de la casa de Bayside. Las fibras de las alfombras de esa casa coincidían con las fibras encontradas en los zapatos y la ropa de las niñas muertas. ¿Estos pelos y fibras vincularían de manera concluyente a Kenny con las niñas asesinadas? La respuesta tardaría varios días en determinarse.

Mientras tanto, la policía quería mantener a Kenny bajo llave. Esto se hizo más fácil cuando encontraron bienes robados en su casa: artículos robados de los lugares de trabajo que había estado administrando.

El jefe Mangan recordó el caso Hillside Strangler en Los Ángeles. Dado que Kenny había vivido en Los Ángeles antes de llegar a Bellingham, Mangan hizo llamadas a la policía de Los Ángeles y Glendale y a la Oficina del Sheriff de Los Ángeles.

El detective Frank Salerno respondió a la llamada de la policía de Bellingham. De repente todo cobró sentido para Salerno. Las direcciones de Cindy Hudspeth y Kristina Weckler en East Garfield y el cliente que Kimberly Martin visitó en Tamarind coincidían con los lugares de residencia de Kenny durante la época de los asesinatos. No perdió tiempo en llegar a Bellingham para ayudar a la policía en la investigación. Dejó a su socio, Peter Finnigan, para trabajar con Grogan y otros para descubrir las actividades de Bianchi cuando vivía en Los Ángeles.

Pieza a pieza, se fue acumulando evidencia de que Kenny Bianchi era al menos uno de los Estranguladores de Hillside. Las joyas que se encontraron en la casa de Bianchi coincidían con la descripción de las joyas que usaban dos de las víctimas: el collar de cuerno de carnero de Kimberly Martin y el anillo de turquesa de Yolanda Washington. Y las pruebas de pelo y fibras corroboraron aún más su culpabilidad.

Kenneth Alessio Bianchi nació el 22 de mayo de 1951 en Rochester, Nueva York. Su madre biológica era una prostituta alcohólica que lo abandonó al nacer. Tres meses más tarde, Frances Bianchi y su marido, un trabajador manual de la fundición americana Brake-Shoe, lo adoptaron.

Darcy O'Brien lo describe como un perdedor nato: 'Kenny parece haber surgido de la cuna fingiendo. Cuando pudo hablar, Frances supo que estaba lidiando con un mentiroso compulsivo, y su infancia transcurrió como una infancia de ociosidad y búsqueda de oro. Cuando tenía cinco años y medio, Frances empezó a preocuparse por sus frecuentes lapsos en estados de trance y ensoñaciones; ella consultó a un médico. El médico, al escuchar que los globos oculares del pequeño Kenny se volvían hacia su cabeza durante estos trances, llegó a un diagnóstico de convulsiones de pequeño mal. Pero no eran nada de qué preocuparse. Se les acabarían con la edad.

A pesar de su coeficiente intelectual de 116 y sus dotes artísticas y verbales, tenía un bajo rendimiento crónico y sus calificaciones eran erráticas. Era propenso a tener rabietas y se enojaba rápidamente. Frances lo llevó a un psicólogo, quien decidió que Kenny dependía demasiado de su madre.

Con un importante sacrificio económico, ella lo envió a una escuela primaria católica donde le fue bien en escritura creativa. El señor Bianchi murió de un ataque cardíaco cuando Kenny tenía trece años y Frances tuvo que ir a trabajar para mantenerlos a los dos. Kenny fue a una escuela secundaria pública donde era educado y ordenado, evitando toda la agitación social que afectó a tantos jóvenes a finales de los años 1960.

'Bianchi impuso altos estándares para sus mujeres, que ellas no cumplían repetidamente. Su educación católica le sirvió aquí de forma retorcida. Era capaz de confundir a las mujeres corrientes con la Virgen y podía sentir una amarga decepción, incluso ira y furia, ante sus debilidades humanas. Negando la sexualidad femenina incluso cuando se sentía atraído por ella, se oponía a los suéteres con cuello en V y a los jeans ajustados y pedía fidelidad absoluta a cambio de una devoción aparentemente absoluta. Sin embargo, siempre salía con varias chicas a la vez y no exigía de sí mismo estándares de pureza comparables. (O'Brien)

Se casó con una joven de su edad cuando se graduó de la escuela secundaria en 1971, pero ninguno de los dos tenía la madurez suficiente para que el matrimonio durara. Ocho meses después de casarse, ella empacó todos sus bienes, lo dejó y presentó una solicitud de anulación. Kenny estaba destrozado. Se sintió traicionado y utilizado.

Cuando superó el dolor, empezó a ir a un colegio comunitario para tomar cursos de ciencia policial y psicología, pero no le fue muy bien y finalmente abandonó. Fue rechazado cuando solicitó un trabajo en el departamento del sheriff. Consiguió un trabajo como guardia de seguridad, lo que le permitió robar cosas, que luego les dio a sus amigas. El robo le hizo cambiar de trabajo varias veces y se dio cuenta de que no iría a ninguna parte de Rochester.

Kenny dejó Rochester a finales de 1975, cuando tenía veintiséis años, y se fue a vivir a Los Ángeles. Comenzó viviendo con su primo mayor, Angelo Buono. Al principio se sintió seducido por la cultura desinhibida de California, donde el sexo y las drogas estaban disponibles gratuitamente. Al final se cansó de eso y empezó a sentar cabeza.

Su primer amor fue el trabajo policial, pero no había vacantes disponibles en el Departamento de Policía de Los Ángeles y el Departamento de Policía de Glendale lo rechazó. Finalmente, consiguió un trabajo para una compañía de títulos y usó su primer cheque de pago para conseguir un apartamento en 809 East Garfield Avenue en Glendale y un sedán Cadillac de 1972, exigiéndose demasiado financieramente en el proceso. Kenny nunca fue fuerte en responsabilidad financiera.

Había varias mujeres jóvenes que vivían en su edificio de apartamentos. Una de ellas, Kristina Weckler, intentó ignorar sus insinuaciones, pero otras se mostraron más receptivas. Se mudó con Kelli Boyd, una mujer que había conocido en el trabajo. En mayo de 1977, ella le dijo que estaba esperando un hijo suyo.

Quería casarse con Kelli, pero ella no estaba segura de querer aceptar la oferta. Si bien Kenny fue muy amable con ella, tenía algunos defectos graves. Era muy celoso, era inmaduro y mentía. Kenny perdió su trabajo por una marihuana que se encontró en su escritorio, pero pudo conseguir otro trabajo similar en el centro de Los Ángeles. Él y Kelli se mudaron a un apartamento en 1950 Tamarind Avenue en Hollywood.

Como actividad secundaria, Kenny se había presentado como psicólogo con un título falso y un conjunto de credenciales que había obtenido de manera fraudulenta. Alquiló un espacio de oficina a un psicólogo legítimo y desprevenido. Afortunadamente, muy pocas personas acudieron a verlo en busca de ayuda. Cuando Kelli se enteró del servicio de asesoramiento, se enojó.

Durante octubre y diciembre de 1977, la ciudad de Los Ángeles entró en pánico por las noticias sobre Hillside Strangler, pero esto tuvo poco efecto en la relación de Kelli y Kenny. Cuando Kenny empezó a toser y a tener dificultad para respirar, Kelli insistió en que fuera al médico. Él le dijo que tenía cáncer de pulmón y que iba a tener que recibir radiación y quimioterapia para salvar su vida. Fue una mentira.

Kelli quedó traumatizada por la noticia, pero hizo todo lo posible para mantenerle el ánimo en alto. Kenny empezó a faltar al trabajo porque afirmaba que la terapia lo estaba enfermando. Un día, cuando estaba en casa enfermo del trabajo, los detectives vinieron a interrogarlo sobre uno de los asesinatos del Estrangulador que pudo haber tenido lugar en su edificio de apartamentos. Los detectives quedaron favorablemente impresionados con Bianchi y no lo consideraron sospechoso.

Ken pidió participar en el programa de transporte del LAPD, que permitía a los civiles viajar en patrullas como una especie de programa educativo comunitario. Ken no hizo más que hablar sobre los asesinatos de Strangler.

La relación entre Kenny y Kelli se volvió tensa. A menudo iba a quedarse con su hermano, pero siempre regresaba con Kenny. En febrero nació su hijo Sean. Durante un tiempo, las cosas fueron mejor entre ellos, pero los viejos problemas volvieron a surgir.

Ted Schwartz en The Hillside Strangler resume cómo Kelli veía las dificultades: “Ken era irresponsable con el trabajo y el dinero. Se distraía y se iba a jugar a las cartas con Angelo después de decir que estaba enfermo. Era dueño de un Cadillac usado y luego no pudo hacer los pagos. Había esperado que el bebé le hiciera tener un sentido de propósito, que lo animara a cambiar sus costumbres, pero no fue así.

'Quizás Los Ángeles fue el problema. Todo fue un ajetreo. La gente no tenía profundidad, ni valores, ni integridad. Ken lo hizo. Era un hombre muy moral, pero era joven y fácilmente influenciable por los demás. Quería desesperadamente aprobación y aparentemente no la obtuvo simplemente haciendo su trabajo y siguiendo la ética laboral. Cualquiera sea el caso, Kelli se dio cuenta de que habían terminado en esa ciudad.

Kelli regresó a Bellingham para empezar de nuevo. Sus padres y viejos amigos estaban allí para ayudar. Ken quedó devastado por la decisión. Una vez más, su mujer lo abandonó. Una vez que ella se fue, él le escribía constantemente. Finalmente, ella accedió a darle otra oportunidad y él condujo hasta Bellingham en mayo de 1978.

La policía de Los Ángeles publicó una foto de Bianchi a los medios de comunicación y recibió una llamada de un abogado llamado David Wood. Wood había rescatado a una de las dos niñas, Becky Spears y Sabra Hannan, de Bianchi y su primo, Angelo Buono, quienes habían obligado a las jóvenes a prostituirse mediante amenazas y brutalidad.

Mientras Salerno estaba en Bellingham, Grogan y el socio de Salerno, Pete Finnigan, fueron a charlar un poco con Angelo Buono. Buono era un hombre feo de unos cuarenta años, con el pelo teñido de negro, una dentadura pobre y una nariz que dominaba su rostro. Los detectives tenían el fuerte presentimiento de que este personaje de Angelo era el otro Hillside Strangler.

ángel

Angelo Buono es un hombre feo física, emocional e intelectualmente. Es tosco, vulgar, egoísta, ignorante y sádico. También fue un gran éxito entre las damas y se hacía llamar el 'Semental Italiano'. Se había casado varias veces y tenía varios hijos, de los cuales abusó al menos físicamente y a veces sexualmente.

Nació en Rochester, Nueva York, el 5 de octubre de 1934. Cuando su madre y su padre se divorciaron, se mudó con Jenny, su madre y su hermana mayor, Cecilia, a la parte sur de Glendale, California, en 1939. Su madre mantenía a la familia trabajando a destajo en una fábrica de zapatos. Angelo fue educado como católico, pero ni su religión ni su educación pública tuvieron mucho impacto en él. Permaneció sin educación durante toda su vida, espiritual, moral y académicamente.

A pesar de su necesidad de sexo y la practicidad de ser ocasionalmente decente con una mujer para obtener todo lo que necesita, siente un profundo odio por las mujeres y el deseo de humillarlas y herirlas. Llamó a su madre 'coña' y 'puta' en su cara, pero estuvo atado emocionalmente a ella hasta su muerte en 1978. Incluso cuando tenía catorce años, se jactaba ante sus amigos de violar y sodomizar a niñas.

No sorprende que Angelo tuviera problemas con la ley. Fue enviado a la Escuela para Niños de Paso Robles después de ser declarado culpable de robo de automóvil. Su héroe proclamado y modelo a seguir fue el notorio violador Caryl Chessman. 'Chessman había demostrado las posibilidades de una artimaña policial. La luz roja que había colocado en su automóvil le permitió estafar a los amantes estacionados en las colinas de Los Ángeles para que le abrieran las ventanillas y puertas de sus automóviles. Lo tomaron por un policía. Mostrando una .45, Chessman obligaba a la chica a entrar en su coche, la llevaba a otro lugar apartado y, por lo general, la obligaba a practicar sexo oral... Para Angelo, él era una combinación heroica de agallas y cerebro. (O'Brien).

Angelo dejó embarazada a una chica de su escuela secundaria en 1955 y se casó con ella. La dejó menos de una semana después. Geraldine Vinal dio a luz a Michael Lee Buono en 1956. Angelo se negó a darle un centavo por su apoyo y se negó a permitir que el niño lo llamara papá. Angelo estaba nuevamente en prisión por robo de autos cuando nació Michael.

A finales de 1956, Angelo había engendrado otro hijo, Angelo Anthony Buono III. En 1957 se casó con su madre, Mary Castillo, quien luego daba a luz cada uno o dos años: Peter Buono en 1957; Danny Buono en 1958; Luis Buono en 1960; Gracia Buono en 1962.

En 1964, Mary solicitó el divorcio debido a su violencia y sus perversas necesidades sexuales, además se cansó de que siempre la llamaran cabrón. Darcy O'Brien relata una noche en su primer año juntos cuando Angelo ató a Mary con los brazos abiertos a los postes de la cama y la violó tan violentamente que temió que fuera a matarla. '... su dolor parecía darle el mayor placer a él, y cuando ella no respondía a sus pellizcos, bofetadas y martillazos, él le decía que era un 'pedazo de culo muerto'. Ella tampoco compartía su pasión por el sexo anal. Pero Angelo no era un hombre al que se pudiera negar. Aunque nunca bebía, la golpeaba y pateaba cuando ella no lograba complacerlo, y lejos de importarle si los niños presenciaban las palizas, parecía querer que ellos observaran.'

Angelo nuevamente evitó pagar la manutención de los hijos y Mary recibió asistencia social para alimentar a los niños. Fue a ver a Angelo para hablar sobre la reconciliación, pero él la esposó, le puso una pistola en el estómago y amenazó con matarla. Esa fue la última vez que pensó en la reconciliación con Angelo.

En 1965, Angelo comenzó a vivir con una madre de dos hijos de 25 años llamada Nanette Campina. Con Nanette, tuvo a Tony en 1967 y a Sam en 1969. La trataron tan bien como a Mary, pero se quedó con él porque él le dejó en claro que la mataría si no lo hacía. En 1971, Nanette decidió arriesgarlo todo para alejarse de Angelo, quien había comenzado a abusar de su hija de catorce años. 'Ella necesita ser forzada', dijo Angelo. Angelo se jactó ante sus amigos de que había violado a su hijastra y luego se la había entregado a sus hijos para su placer. Cierto o no, Nanette se llevó a sus hijos y abandonó el estado para siempre.

En 1972, Angelo se casó con Deborah Taylor por capricho, pero nunca vivieron juntos y nunca llegaron a divorciarse.

En 1975, Angelo se había ganado una reputación razonable como tapicero de automóviles. Compró un lugar en 703 East Colorado Street para su residencia y su taller de tapicería. No necesitaba empleados, por lo que el nuevo lugar le daba la privacidad para hacer cualquier cosa horrible que quisiera.

Por alguna vena de perversidad, las jóvenes se sentían atraídas por Angelo. Era engreído, independiente, directo y muy, muy responsable. Se convirtió en un imán para las adolescentes del barrio. Generalmente eran ingenuos y no tenían idea sobre el sexo, por lo que no tuvo problemas para convencerlos de que sus escandalosas exigencias eran normales.

A finales de 1975, cuando llegó el primo Kenny, encontró a Angelo con el pelo teñido de negro, cadenas de oro alrededor del cuello, un gran anillo de turquesa llamativo en el dedo, ropa interior de seda roja y un virtual harén de chicas carcelarias.

Angelo proporcionó un sólido modelo a seguir para el tranquilo Kenny. Le enseñó a Kenny cómo liberar a una puta mostrándole una placa en la cara después de obtener lo que quería. 'No puedes dejar que un cabrón tome la delantera', le dijo a Kenny. 'Ponlos en su lugar.'

Cuando a Kenny le faltaba dinero, a Angelo se le ocurrió la idea de conseguir que algunas chicas trabajaran para ellos como prostitutas. El encanto de Kenny podría usarse para reclutar a las chicas y las conexiones de Angelo podrían usarse para conseguir clientes. Dos adolescentes fugitivas, Sabra Hannan y Becky Spears, cayeron bajo su influencia. Una vez bajo su control, las niñas fueron obligadas a prostituirse o sometidas a severos castigos físicos. Estaban prácticamente prisioneros.

Finalmente, Becky conoció al abogado David Wood, quien estaba consternado por su difícil situación y hizo arreglos para que ella escapara de la ciudad. Cuando Angelo entendió lo sucedido, amenazó a David Wood. Wood hizo que uno de sus clientes, una montaña de hombre, llamara a Angelo para persuadirlo gentilmente de que no amenazara más a Wood. Funcionó.

Envalentonada por la fuga de Becky, Sabra se escapó de Angelo y Kenny poco tiempo después. Al desaparecer sus ingresos como proxeneta, Kenny no realizó los pagos de su Cadillac, que finalmente fue embargado.

Tenían que encontrar más chicas adolescentes. Haciéndose pasar por agentes de policía, intentaron secuestrar a una niña hasta que descubrieron que se trataba de Catherine Lorre, la hija del actor Peter Lorre. Finalmente encontraron a una mujer joven y la instalaron en el antiguo dormitorio de Sabra. Además, le compraron a una prostituta llamada Deborah Noble una 'lista de trucos' con nombres de hombres que frecuentaban prostitutas.

Deborah y su amiga, Yolanda Washington, le entregaron la lista de trucos a Angelo en octubre de 1977. Yolanda le mencionó a Angelo que siempre trabajaba en un determinado tramo de Sunset Boulevard. Cuando Angelo y Kenny descubrieron que Deborah los había engañado con la lista, decidieron descargar su ira con Yolanda, ya que no sabían cómo encontrar a Deborah Noble.

Yolanda fue su primera muerte.

Ahora todas las muertes de Angelo y Kenny estaban siendo inmortalizadas en la canción de Kenny sobre la cárcel de Bellingham.

mundo maravilloso

A Kenny se le podían llamar muchas cosas malas, pero estúpido no era una de ellas. Encerrado en la cárcel del condado de Whatcom en Bellingham, tenía mucho tiempo y motivación para usar sus celdas grises. Ya era un mentiroso consumado y convenció a Dean Brett, el abogado designado por el tribunal para representarlo, de que padecía amnesia. Brett estaba tan preocupado porque Kenny intentaba suicidarse que llamó a un trabajador social psiquiátrico para hablar con Kenny.

El asistente social psiquiátrico no podía comprender cómo una persona tan amable y considerada podía haber estrangulado a dos mujeres, a menos que padeciera un trastorno de personalidad múltiple. Kenny captó el mensaje y elaboró ​​una estafa maravillosa, utilizando sus conocimientos de psicología de la universidad y todo lo que aprendió al ver la película clásica, Las tres caras de Eva, años antes.

Entonces Kenny realmente tuvo suerte. La película Sybil, otra historia de personalidades múltiples, se estaba proyectando en televisión justo antes de que Kenny fuera entrevistado por el Dr. John G. Watkins, un experto en personalidades múltiples y amnesia. Este fue el primer paso en una defensa por locura, por lo que Salerno y Finnegan tomaron un avión al estado de Washington.

Kenny estaba muy bien preparado para su actuación. Poco después de que el Dr. Watkins creyera que había hipnotizado a Kenny, Kenny entró en su rutina de personaje malvado. Fue Steve Walker, el supuesto alter ego de Kenny, quien mató a las niñas en Los Ángeles con su primo Angelo. Steve también hizo que Kenny estrangulara a las dos mujeres en Bellingham.

A pesar de los preparativos de Kenny, cometió varios errores cuando pretendía ser Steve y se refirió a Steve como 'él' cuando debería haber sido 'yo'. Salerno recogió estos papeles inmediatamente, pero el Dr. Watkins no pareció darse cuenta.

Consternado porque el Dr. Watkins se estaba enamorando completamente del acto de Kenny, Salerno llamó a Grogan para contarle lo que estaba pasando. Grogan respondió: 'Está bien, tengo una gran idea'. El juez le dice a Bianchi: 'Sr. Bianchi, te digo lo que voy a hacer. Voy a dejar ir a Ken. Ken es absuelto. Pero Steve se queda con la silla”.

Por muy angustioso que fuera para los detectives ver a Kenny crear esta defensa de locura, tenía la ventaja de implicar a Angelo.

Más tarde, Salerno presentó una serie de fotografías a Markust Camden, el hombre que había visto a Judy Miller subir a un coche la noche de su muerte. Inmediatamente distinguió a Angelo entre las fotografías, pero no reconoció a Kenny. El único inconveniente de esta identificación positiva fue que Markust se había internado en un hospital psiquiátrico por depresión, algo que un abogado defensor utilizaría para intentar desacreditar el testimonio de Markust.

Grogan tuvo una experiencia similar cuando le mostró las fotografías a Beulah Stofer, la mujer que había visto secuestrar a Lauren Wagner. Seleccionó a Bianchi y Buono de inmediato.

Cuando el abogado de Bianchi indicó que el testimonio del Dr. Watkins sería la base para que Kenny se declarara no culpable por demencia, el tribunal aportó experiencia adicional. El Dr. Ralph B. Allison, un psiquiatra experto en el tema de personalidades múltiples, habló con Kenny.

La Dra. Allison quedó aún más cautivada que el Dr. Watkins por la actuación ahora practicada de Kenny. Según Darcy O'Brien, la Dra. Allison parecía estar asustada por la personalidad amenazante de Steve que Kenny creó para él.

Salerno pensó que el nombre del personaje malvado de Kenny le sonaba familiar. Al revisar los papeles de Kenny, lo encontraron. Thomas Steven Walker era el nombre que figuraba en una carta que Bianchi había firmado para solicitar un diploma de la Universidad Estatal de California que utilizaría para ofrecer de manera fraudulenta servicios de asesoramiento psicológico.

La fiscalía no tenía intención de permitir que Kenny se saliera con la suya con su defensa de demencia. Se pidió al Dr. Martin T. Orne, una importante autoridad en hipnosis, para determinar si Kenny estaba fingiendo. El Dr. Orne había desarrollado procedimientos mediante los cuales podía determinar si un sujeto estaba realmente hipnotizado o simplemente fingía estarlo. Las respuestas de Kenny a tres de cada cuatro pruebas demostraron que estaba fingiendo.

El Dr. Orne tenía otra pequeña trampa para Kenny. Le dijo a Kenny que podría haber un problema con el diagnóstico de personalidades múltiples. 'Es bastante raro que haya sólo dos [personalidades]', le dijo el Dr. Orne. Por lo general, eran tres y, a menudo, muchos más. 'Dr. Orne quería establecer que Kenny estaba reaccionando a señales y pistas arrojadas por los médicos. Si Kenny estuviera fingiendo un trastorno de personalidad múltiple, encontraría la manera de inventar una tercera personalidad. (O'Brien)

Kenny, que no decepcionaba al médico, había estado escuchando atentamente y rápidamente inventó una nueva personalidad llamada Billy. Pronto hubo dos nuevas personalidades adicionales para complacer al Dr. Orne. La cabeza de Kenny se estaba llenando de gente.

La fiscalía también trajo al Dr. Saul Faerstein para entrevistar a Kenny. Faerstein no hizo nada para mimar a Kenny y Kenny se preocupó de que esta vez su actuación no fuera para un público receptivo.

Cuando Dean Brett presentó los hallazgos de los Dres. Watkins y Allison para apoyar la defensa de locura de Kenny, la fiscalía presentó a los Dres. Orne y Faerstein, quienes afirmaron que Kenneth Bianchi era competente para ser juzgado.

'La Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Los Ángeles le ofreció un trato a Kenny. Si se declaraba culpable de los asesinatos de Washington y de algunos de los estrangulamientos de Hillside, obtendría cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional y podría cumplir su condena en California, donde las cárceles supuestamente eran más humanas que las de Washington. A cambio, Bianchi debía aceptar declarar sincera y plenamente contra Angelo Buono. Para Bianchi, la elección era entre morir en Washington o vivir en California.' (O'Brien)

Kenny estuvo de acuerdo. Ahora los detectives de Los Ángeles intentaron localizarlo para ver si proporcionaría un testimonio creíble. Varios investigadores, incluido el fiscal adjunto del condado de Los Ángeles, Roger Kelly, participaron en las entrevistas. Todos esperaban que las entrevistas arrojaran información que ayudara a condenar a Angelo. En California en aquella época, una persona no podía ser condenada únicamente por el testimonio de un cómplice. Sin embargo, si otras pruebas confirmaran el testimonio del cómplice, podrían utilizarse para condenarlo.

Kenny describió cómo él y Angelo se hicieron pasar por policías. Tenían insignias falsas para apoyar esa farsa. Con las víctimas que eran prostitutas, les resultó sorprendentemente fácil convencerlas de que se subieran al coche. Las chicas 'agradables' eran mucho más difíciles de manipular.

Un momento importante en estas entrevistas llegó cuando Salerno le preguntó a Kenny qué tipo de material se utilizó para vendar los ojos de Judy Miller. Kenny pensó que era espuma que Angelo usaba en su negocio de tapicería de automóviles. El pequeño trozo de pelusa que Salerno había encontrado en los párpados de la chica muerta podría ser el tipo de evidencia que corroboraba que necesitaban para atrapar a Angelo.

Salerno también descubrió que los vertederos de las víctimas en las laderas de las colinas fueron seleccionados porque Angelo estaba familiarizado con esa zona, ya que una de sus novias había vivido allí. Los investigadores también se enteraron de su intento de recoger a la hija de Peter Lorre.

Kenny siguió y siguió, describiendo cada asesinato en detalle como si fuera una conversación de cóctel. No hubo remordimiento ni preocupación por las víctimas como seres humanos. Respondió al misterio de la larga y tortuosa muerte de Kristina Weckler por asfixia con gas. Este asesinato fue tan horrible que ni siquiera Kenny quiso hablar de ello. 'La llevaron a la cocina y la pusieron en el suelo y le cubrieron la cabeza con una bolsa y la tubería de la estufa recién instalada, que aún no estaba completamente instalada, la desconectaron, la metieron en la bolsa y luego la giraron. en. Es posible que tuviera marcas en el cuello porque le pusieron un cordón alrededor del cuello con una bolsa y lo ataron para hacer un sellado más completo.' Fue necesaria aproximadamente una hora y media de sufrimiento antes de que muriera.

Finalmente, se dio cuenta de la realidad de su situación y Kenny buscó echarle la culpa a otra persona. Su abogado, armado con pruebas en su contra, convenció a Kenny de que no tenía más remedio que admitir su culpabilidad y aceptar el castigo.

A Kenny se le ordenó cumplir dos cadenas perpetuas en el estado de Washington. Fue trasladado inmediatamente a California, donde fue sentenciado a cadena perpetua adicional. Le esperaban treinta y cinco años de prisión en California y más tiempo en Washington.

asesino en serie que se vistió de payaso

Angelo fue arrestado el 22 de octubre de 1979, poco después de que Kenny describiera la participación de su primo en los crímenes. Bob Grogan tuvo el placer de arrestar a Angelo. Más tarde, encontraron la cartera de Angelo, en la que se veía claramente el contorno de la placa policial que había utilizado para conseguir que sus víctimas cooperaran con él.

Pero el ambiente procesal en California se oponía a llevar a Angelo a juicio. El fiscal del distrito había retirado los cinco cargos de asesinato en California contra Bianchi para que ya no tuviera la amenaza de la pena de muerte sobre él. Kenny tenía menos incentivos para cooperar.

Además, Kenny se estaba volviendo ingobernable. La policía de California lo odiaba y lo dejó claro. Kenny no pudo aceptar su desaprobación y empezó a inventar historias para disculparse. Imaginó un segundo hombre que fuera responsable de los asesinatos.

Con el tiempo, empezó a sentirse culpable por implicar a Angelo. Comenzó a cambiar su historia sobre la participación de Angelo. Su credibilidad como testigo contra Angelo quedó prácticamente destruida.

En gran parte detrás de las actuaciones egoístas de Kenny estaba el código del prisionero: muerte a los informantes. Si actuar como un loco permitiera que Angelo quedara libre, Kenny no sería considerado un 'soplón'. Mientras que si su testimonio llevara a su primo a la cárcel, la existencia de Kenny en prisión estaría en peligro.

Por extraño que fuera el estado mental de Kenny, no se comparaba con el de su creativa novia, Veronica Compton. Supuestamente estaba escribiendo una obra llamada The Mutilated Cutter sobre una asesina en serie. Quería desesperadamente hablar con él para comprender mejor la mente de un asesino.

Verónica se enamoró de Kenny de inmediato.

Kenny vio una oportunidad en esta relación. Le hizo una propuesta sorprendente, una que, si tenía éxito, podría otorgarle la libertad de pasar su vida con ella. Si pudiera ir a Bellingham y estrangular a una chica para que pareciera el mismo hombre que mató a Karen Mandic y Diane Wilder. Quizás incluso plantar semen en la chica asesinada.

Fue un gran favor pedirlo, pero Verónica aceptó de inmediato.

Kenny no era secretor, lo que significaba que en los días previos a las pruebas de ADN no se podía determinar su tipo de sangre a partir de su semen. Kenny envió a Veronica a Washington con una nueva carga de su semen en un guante de plástico.

Una vez que Verónica se metió en este proyecto, fue un poco más intimidante de lo que parecía en la planificación. Cuando llegó a Bellingham, tuvo que armarse de valor con grandes cantidades de alcohol y cocaína.

Finalmente fortalecida, Verónica atrajo a una mujer para que la llevara a un motel y entrara a su habitación a tomar una copa. Verónica se abalanzó sobre ella con una cuerda y trató de estrangularla, pero la mujer era demasiado fuerte y arrojó a Verónica. En un raro lapsus de racionalidad, Verónica decidió que era hora de regresar a California.

Pero la racionalidad no se quedó atrás y Verónica, cuando llegó al aeropuerto de San Francisco, se distinguió por crear una especie de alboroto histérico. Para empeorar irreparablemente las cosas, Verónica envió una carta y una cinta a las autoridades de Bellingham diciéndoles que habían arrestado a un hombre inocente y señaló el reciente intento de estrangulamiento para demostrar que el verdadero culpable todavía estaba prófugo. No hizo falta un trabajo policial terriblemente sofisticado para vincular el informe policial de la mujer que Verónica intentó estrangular con la foto de la señora que provocó el disturbio en el aeropuerto esa misma tarde.

Con la ayuda futura de Veronica comprometida, el amor de Kenny por ella se enfrió de la noche a la mañana. Veronica entendió el mensaje y rápidamente encontró un nuevo novio: el asesino en serie encarcelado Douglas Clark, quien hacía que Kenny pareciera un Boy Scout. Douglas, que normalmente decapitaba a sus víctimas femeninas después de torturarlas, le envió a Veronica un regalo de San Valentín con una foto de un cadáver femenino sin cabeza.

Este gesto espontáneo de afecto de Clark inspiró en Verónica una gran pasión. Ella le escribió a Clark: “Saco mi navaja de afeitar y con un movimiento rápido corto las venas en la curva de tu brazo. Tu sangre brota y escupe sobre mis pechos hinchados. Luego, esa misma noche, nos abrazamos frente a la chimenea y nos vestimos con besos y caricias amorosas. La pérdida de Kenny fue la ganancia de Clark.

Ahora tanto Kenny como Verónica estaban en la cárcel.

El pueblo contra Buono

Los investigadores de Los Ángeles habían desarrollado las pruebas corroborantes que sentían que necesitaban para complementar la implicación de Ken Bianchi de que Angelo era cómplice. Las fibras encontradas en el párpado de Judy Miller y en las manos de Lauren Wagner procedían de la casa y el taller de tapicería de Angelo. Los pelos de animales pegados a las manos de Lauren eran de los conejos que criaba Angelo. En su cartera tenía la huella de una placa de policía, junto con las correspondientes marcas de pinchazos en el lugar donde se había fijado la placa. Beulah Stofer y Markust Camden identificaron positivamente a Angelo en una serie de fotografías.

Pero nada de esto era importante para el fiscal Roger Kelly. Kelly tenía fama de no impulsar casos en los que había grandes posibilidades de perder. El deterioro de la credibilidad de Ken Bianchi fue un factor clave en la desgana de Kelly.

El caso contra Angelo fue asignado al juez del Tribunal Superior Ronald M. George. Katherine Mader y Gerald Chaleff fueron designados por el tribunal para defender a Angelo. La primera decisión clave fue separar o no los cargos que no son de asesinato (sodomía, proxenetismo, violación, etc.) de los cargos de asesinato. Si los cargos se separaran, el jurado no necesariamente escucharía sobre el carácter indescriptiblemente brutal que era Angelo y su trato hacia las mujeres.

El juez George decidió separar los cargos de asesinato de los cargos que no eran asesinato para evitar una revocación en la apelación, esperando que la fiscalía encontrara alguna manera de introducir algunos de los testimonios más dañinos sobre Angelo en el juicio de alguna otra manera.

El 6 de julio de 1981, Ken Bianchi realizó una actuación increíble. Para convencer al tribunal de que no podían usar su testimonio contra Angelo, Kenny dijo que tal vez había fingido el trastorno de personalidad múltiple, pero no sabía si estaba diciendo la verdad o no cuando dijo que Angelo estaba involucrado en los asesinatos. . De hecho, tampoco creía que él mismo estuviera involucrado en ninguno de los asesinatos.

Después de la actuación de Kenny en el tribunal, el fiscal Roger Kelly decidió desestimar los diez cargos de asesinato contra Angelo y retirar cualquier procesamiento contra él como el estrangulador de Hillside. Desde el punto de vista de Kelly, el caso era imposible de ganar. Normalmente, el juez aceptará los deseos del fiscal, pero el juez George quería algo de tiempo para pensarlo.

El 21 de julio, el juez George falló sobre la moción para desestimar los cargos contra Angelo: 'Creemos que hay pruebas más que suficientes para demostrar la presunción de culpabilidad del Sr. Buono... y creo que las pruebas que el Pueblo presentó en Las pruebas preliminares son suficientes para resistir cualquier condena, el jurado cree al Sr. Bianchi y podría condenar al Sr. Buono. Luego, el juez enumeró los diversos elementos de la evidencia que Kelly no había tenido en cuenta cuando intentó que se desestimara el caso, lo que el juez consideró que era más que suficiente para cumplir con el requisito de corroborar la evidencia de un cómplice. Particularmente críticas fueron las fibras de Lauren Wagner, que procedían de la misma silla de la casa de Angelo donde Bianchi había dicho que había sido agredida.

El juez luego concluyó: '...el despido no sería 'en aras de la justicia'... ni es función del tribunal automáticamente 'sellar la decisión del fiscal de abandonar el caso del Pueblo...Estándares aplicables indican que, en circunstancias normales, un fiscal debe continuar con el procesamiento de cargos graves cuando hay pruebas suficientes para que un jurado lo condene, sin preocuparse por las consecuencias para su reputación en caso de que no consiga obtener una condena.

La moción de Kelly para desestimar los cargos fue denegada. No sólo eso, sino que el juez esperaba que si la Oficina del Fiscal de Distrito no podía actuar en conjunto para procesar efectivamente a Angelo Buono, se nombraría un fiscal especial.

Después de una gran difusión pública de la controvertida decisión del juez George, la Fiscalía se retiró del caso. El Fiscal General George Deukmejian trajo a dos fiscales, Michael Nash y Roger Boren, para evaluar las pruebas. Un investigador especial, Paul Tulleners, ayudaría en esta actividad. El nuevo equipo decidió rápidamente que las pruebas eran lo suficientemente sólidas como para procesar. Presentaron sus conclusiones a un panel de cuatro fiscales muy respetados a quienes el fiscal general había pedido que le asesoraran sobre este asunto. Los cuatro fiscales estuvieron de acuerdo en que Deukmejian debería procesar a Angelo Buono.

En noviembre, el caso llegó a juicio, pero fue inmediatamente interrumpido por aplazamientos, mociones de la defensa que fueron apeladas hasta la Corte Suprema de California. Luego estuvo la cuestión de la selección del jurado, que llevó tres meses y medio. El juicio comenzó de verdad en la primavera de 1982.

Un desfile constante de testigos, incluidas las chicas a las que había maltratado, Becky Spears, Sabra Hannan y otras, dieron fe del sadismo de Angelo. Cuando llegó el momento de que Kenny testificara, no estaba de humor para cooperar. Es decir, hasta que el juez George indicó que estaba violando su acuerdo de negociación de culpabilidad, lo que significaba que sería enviado de regreso para cumplir su condena en el ambiente estricto e intransigente de la prisión de Walla Walla en Washington. Kenny cambió de tono. Si bien el fiscal Michael Nash logró que Kenny cooperara, el abogado defensor Chaleff, durante el contrainterrogatorio, obtuvo declaraciones completamente contradictorias de Bianchi.

El juez George y el jurado fueron transportados a las laderas donde se encontraron las víctimas. Estas 'opiniones del jurado' elaboradamente planificadas incluyeron una presentación del detective clave en cada lugar de la víctima. Fue particularmente dramático en la oscuridad que dominaba las laderas del Valle Elíseo, donde los helicópteros iluminaban el lugar donde se encontraban las jóvenes Dolores Cepeda y Sonja Johnson. Se señaló a los jurados que la casa de la madre de Angelo y la casa donde vivía con su ex esposa estaban cerca de estos lugares remotos.

Después de más de mil pruebas y 250 testigos, los fiscales tuvieron un excelente descanso. La mujer a quien Angelo aterrorizó en la biblioteca de Hollywood mientras esperaba que Kenny hiciera sus llamadas a la agencia de modelos Climax la noche que mataron a Kimberly Martin, se presentó para testificar que Angelo era el hombre que la había amenazado. Este testimonio vinculó a Angelo con el teléfono público, que se había utilizado para citar a Kimberly a su muerte.

Finalmente, la acusación terminó y la defensa comenzó sus gestiones. Angelo no estaba cooperando con sus abogados. Su presentación fue considerablemente más corta. Intentaron impugnar el testimonio de Markust Camden basándose en su inestabilidad mental, pero no tuvieron mucho éxito. Luego, la defensa hizo un intento ridículo de demostrar que una sustancia pegajosa que se había encontrado en el pecho de Lauren Wagner había sido dejada por alguien que no era Buono o Bianchi. Desafortunadamente para la defensa, sus argumentos fueron derribados cuando se demostró que la sustancia eran secreciones de la boca de las hormigas que se alimentaban de la carne de Lauren.

Entonces, inexplicablemente, la abogada defensora Katherine Mader decidió llevar al estrado a la amiga de Kenny, Veronica Compton. Ella reveló una historia vaga e improbable sobre una conspiración entre Kenny y ella para incriminar a Angelo. Darcy O'Brien, que experimentó este testimonio de primera mano, dijo: 'La lógica y la secuencia de esta conspiración eran imposibles de seguir, y su actitud, la de una estrella que busca reconocimiento en un programa de entrevistas de televisión: coqueta, luego dramática, llorosa, risueña y autoacariciada... fue mucho más fascinante que su historia de conspiración...'

El fiscal Michael Nash interrogó a Veronica y, al hacerlo, le preguntó sobre sus planes de abrir una morgue con el asesino en serie Douglas Clark para que ambos pudieran disfrutar del sexo con los muertos. Él esperaba que ella lo negara, pero no lo hizo. De hecho, dijo que lo estaba considerando seriamente. Nash no solo logró que Veronica hablara sobre todas las cosas pervertidas que ella y Clark planeaban hacer juntos, sino que también logró que ella admitiera que estaba enojada con Bianchi por convencerla del intento de estrangulamiento en Bellingham. Hasta aquí la credibilidad de ese testigo de la defensa.

Roger Boren presentó los argumentos finales, lo que le llevó once días completos. Abordó todos los temas en lo que se había convertido en el juicio penal más largo en la historia de Estados Unidos en ese momento. Concluyó diciendo: 'La defensa al final de su argumento le dijo que Kenneth Bianchi podía engañarlo'. Les diré que ante todas estas pruebas... tanto corroboradas por Kenneth Bianchi como independientes de Kenneth Bianchi, si a juzgar por la razón Angelo Buono no es declarado culpable del asesinato de estas diez mujeres, entonces Habrá sido engañado por Kenneth Bianchi. Habrá sido engañado por él y también por Angelo Buono y por sus dos abogados. Las pruebas respaldan su culpabilidad y su declaración de culpabilidad más allá de toda duda razonable.

El jurado estaba aislado y, aunque los jurados habían formado un grupo armonioso durante los intimidantes dos años del juicio, no estaba del todo claro que llegarían a un acuerdo sobre la culpabilidad de Angelo. Comenzaron a deliberar el 21 de octubre.

Finalmente, el jurado llegó a un acuerdo el 31 de octubre de 1983, al menos sobre el asesinato de Lauren Wagner. Ángel fue declarado culpable. El 3 de noviembre votaron que Angelo no era culpable del asesinato de Yolanda Washington. Unos días después, fue declarado culpable del asesinato de Judy Miller. Según la ley de California en ese momento, como 'asesino múltiple', Angelo enfrentaba la pena de muerte o cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.

Luego siguieron veredictos de culpabilidad contra Dolores Cepeda, Sonja Johnson, Kimberly Martin, Kristina Weckler, Lissa Kastin y Jane King, y finalmente, Cindy Hudspeth.

Angelo luego subió brevemente al estrado para mostrar su desprecio por todo el proceso. 'Mi moral y mis derechos constitucionales han sido violados'.

El jurado, que debía decidir si le imponía la pena de muerte o cadena perpetua, deliberó sólo durante una hora antes de evitarle la pena de muerte. El juez no estaba contento: 'Angelo Buono y Kenneth Bianchi sometieron a varias de sus víctimas de asesinato a la administración de gas letal, electrocución, estrangulamiento con cuerdas e inyección hipodérmica letal. Sin embargo, los dos acusados ​​están destinados a pasar sus vidas en prisión, alojados, alimentados y vestidos a expensas de los contribuyentes, y mejor atendidos que algunos de los miembros indigentes y respetuosos de la ley de nuestra comunidad.'

Angelo Buono fue enviado a la prisión de Folsom, donde permaneció en su celda por temor a sufrir lesiones por parte de otros reclusos. Kenneth Bianchi fue enviado a la prisión de Walla Walla en Washington, pero estaba tratando de ser trasladado a una prisión fuera del estado de Washington.

Bibliografía

Sólo hay dos libros importantes sobre Hillside Stranglers, los cuales son muy buenos. Two of a Kind: The Hillside Stranglers de Darcy O'Brien se centra más en la investigación desde el punto de vista de las agencias policiales de Los Ángeles, en particular los detectives Frank Salerno y Bob Grogan. Además, este libro profundiza en la mentalidad monstruosa de los asesinos, Angelo Buono y Ken Bianchi. El otro libro, Hillside Strangler de Ted Schwarz, está mucho más centrado en la personalidad y los problemas mentales de Kenneth Bianchi.

Dos libros adicionales abordan la controversia sobre los trastornos de personalidad múltiple de Ken Bianchi:

J. Reid Meloy, Mente psicopática; Orígenes, dinámica y tratamiento

Wilson, Colin y Donald Seaman, Los asesinos en serie: un estudio sobre la psicología de la violencia. Londres: Virgin Publishing, 1997.

Los Angeles Times y Los Angeles Herald Examiner se utilizaron ampliamente como fuentes para este artículo.

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