Como veterano de la Fuerza Aérea y contratista militar, Joe Stutzman se dedicó a marcar una diferencia en la vida de las personas, especialmente en la de su esposa, Brandy, y su hijo pequeño, Aaron.
Si bien Joe creía que su trabajo en el extranjero proporcionaría seguridad y estabilidad a su familia, la distancia pronto separó a la pareja y llevó a Brandy a abrir su casa, y su cuenta bancaria, a una pandilla de adolescentes alborotadores.
Cuando parecía que Joe estaba planeando divorciarse de Brandy y dejarla sin nada, ella reclutó a uno de sus jóvenes admiradores para que lo matara.
Joe, nacido en 1977, creció en Altoona, una pequeña ciudad en el centro de Pensilvania cuyos mejores días fueron unos 100 años atrás.
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“Altoona es un área algo deprimida en lo que respecta al empleo. En algún momento, decidió unirse al ejército ', dijo la madre de Joe, Carol Sellers,' Rompió , 'Transmitiendo Domingos a las 6 / 5c en Oxígeno.
Después de unirse a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, Joe pasó largos períodos de tiempo en el extranjero, y luego se convirtió en jefe de equipo de Stealth Bombers. Luego fue trasladado a la Base de la Fuerza Aérea Nellis en las afueras de Las Vegas en 2002, y 'Sin City' proporcionó mucha diversión para el apuesto joven de 24 años.
Una noche, mientras salía de discoteca, conoció a una linda chica local llamada Brandy Norfleet, y los dos se llevaron bien de inmediato. Brandy, oriunda de Las Vegas, había sido criada por una madre soltera que trabajaba en horas extrañas y luchaba para llegar a fin de mes.
Aunque había soportado una buena cantidad de dificultades, la educación de Brandy ayudó a convertirla en una mujer cariñosa y reflexiva, dijeron sus amigos.
“Le encantaba ayudar siempre. Todo lo que necesitaras ', dijo la vecina Nicole Prichard a' Snapped '. 'No había nada que ella no hiciera para ayudar'.
Joe se sintió atraído por su naturaleza desinteresada, y cuando estaban juntos, él 'siempre tenía una sonrisa en su rostro', dijo su amigo Todd Gargac.
Los dos se casaron en junio de 2003 y se mudaron a North Las Vegas, un vecindario residencial no lejos de la Base de la Fuerza Aérea Nellis. Pronto formaron una familia propia y Brandy dio a luz a un bebé llamado Aaron.
Con una esposa y un recién nacido que mantener, Joe dejó la Fuerza Aérea y se convirtió en un contratista militar independiente, casi triplicando su salario. Su nueva línea de trabajo lo llevó a zonas de guerra, como Afganistán e Irak.
Aunque significaba más tiempo fuera de casa, Joe pensó que estaba haciendo lo correcto.
“Quería todo para Aaron. Por eso hizo esas implementaciones ', dijo Gargac a' Snapped '. “Por eso trabajó tan duro. Es familia. Muchos de nosotros hacemos esto por la familia, para tener una vida mejor para ellos '.
Joe y brandy Pero las estancias prolongadas de Joe en el otro lado del mundo afectaron su matrimonio.
Brandy se sentía sola y luchaba contra la depresión, y comenzó a salir con una familia sustituta de adolescentes alborotadores que la acompañaban mientras Joe estaba fuera.
Muchos de los niños con los que se asoció Brandy se describían a sí mismos como 'Juggalos'. Juggalos, y sus contrapartes femeninas Juggalettes, son seguidores del grupo de hip hop Insane Clown Posse, que es conocido por su maquillaje de payaso malvado y canciones que algunos creen que celebran la violencia.
A pesar de las protestas de la banda y sus fanáticos, el FBI clasificó a Juggalos como una pandilla en su Evaluación Nacional de Amenazas de Pandillas de 2011, según Piedra rodante revista.
'Muchos de los Juggalos son considerados miembros de pandillas callejeras', dijo el detective de la Policía Metropolitana de Las Vegas, Dan Long, a 'Snapped'.
Mientras Joe estaba en el extranjero con una asignación, la casa de los Stutzman se convirtió en un escenario de alocadas fiestas adolescentes llenas de drogas y alcohol.
“Había niños entrando y saliendo constantemente, a todas horas de la noche”, dijo Prichard. “Fue intimidante. Fue un fracaso '.
Cuando Joe regresó de un despliegue en Afganistán en el otoño de 2010, los chicos dejaron de venir y las fiestas cesaron. Sin embargo, tres semanas después, el vecindario volvió a estar lleno de conmoción.
En la tarde del 7 de noviembre, Brandy hizo una frenética llamada al 911. Ella le dijo al despachador que había descubierto a su esposo con sangre en sus 'brazos y pecho' y que su cuerpo estaba 'frío', según KSNV .
Las autoridades llegaron para descubrir una escena del crimen espantosa: Joe estaba boca arriba en el piso de su cocina, justo dentro de las puertas corredizas de vidrio que daban al patio trasero.
'Había un área bastante extensa, tal vez de cinco o seis pies de diámetro, donde había sangre por todas partes', dijo el detective de la Policía Metropolitana de Las Vegas, Dean O'Kelley, a 'Snapped'.
El personal médico declaró al hombre de 32 años muerto en el lugar, según el Las Vegas Sun periódico.
El cuerpo de Joe había sufrido múltiples cortes y puñaladas, y 'tenía laceraciones muy profundas en la parte superior del brazo y los hombros, donde aparentemente lo habían cortado, al parecer, hasta el hueso', dijo Det. O’Kelley.
También le faltaba el dedo anular izquierdo, que había sido cortado limpiamente con un cuchillo y sacado de la escena.
Cuando Brandy habló inicialmente con los detectives, les dijo que después de una discusión con Joe, ella y su hijo durmieron en la casa de uno de sus amigos adolescentes. Al día siguiente, Brandy dijo que regresó a su casa para tratar de arreglar las cosas, y fue entonces cuando descubrió el cuerpo de Joe.
Brandy también les dijo a los detectives que fue víctima de violencia doméstica y abuso emocional, pero su registro de arresto contaba una historia diferente. En julio de ese año, había sido arrestada por cargos de abuso doméstico, según el Las Vegas Review-Journal . Y ese no fue el único incidente.
“Brandy había sido arrestado un par de veces por violencia doméstica que involucraba a Joe”, dijo Det. O'Kelley dijo a 'Snapped'. “Más recientemente, dos días antes del asesinato, donde ella embistió su auto. Ella fue a la cárcel por eso '.
Cuando se le preguntó si alguno de sus jóvenes amigos de Juggalo podría haber lastimado a su esposo, Brandy implicó a regañadientes a Jeremiah Merriweather, de 19 años. Los dos tenían una relación de 'hermano-hermana', y Brandy dijo que se desahogó con Merriweather sobre Joe y sus problemas matrimoniales la noche del asesinato.
Si bien negó cualquier participación en el asesinato, Brandy finalmente se derrumbó y declaró que alrededor de las 4 a.m. de esa mañana, Merriweather se había presentado en la casa de su amiga cubierta de sangre.
'Él le confiesa que se había acercado y tuvo un enfrentamiento con Joe y que lo había apuñalado y que estaba muerto', dijo Det. O'Kelley dijo a 'Snapped'.
Brandy Stutzman Foto: LVMPD Aunque Merriweather inicialmente afirmó que estaba en casa en el momento del asesinato de Joe, finalmente admitió ante la policía que fue a la casa de los Stutzman alrededor de las 2 a.m. Armado con un cuchillo, dijo que quería confrontar a Joe sobre la forma en que estaba tratando a Brandy.
Merriweather alegó que Joe abrió la puerta con su propio cuchillo, y los dos se metieron en una pelea que terminó con la muerte de Joe. 'Jeremiah dijo que no fue un asesinato, fue en defensa propia', Det. Dijo O'Kelley.
Sin embargo, una vez que los investigadores encontraron la bolsa que Merriweather había usado la noche del asesinato, creyeron que había llegado a la casa de los Stutzman con la intención de matar a Joe. Dentro de la bolsa, había guantes, el arma homicida, un cuchillo con puños de bronce, y una máscara de portero negra.
“Era una máscara de hockey. Y así, le cubrió la cara por completo ... Alguien entra a la casa con una máscara, está allí para no hacer ningún bien. No está allí para asustar ', dijo el fiscal Frank Coumou a' Snapped '.
Convencidos de que Merriweather no tramó el plan del asesinato por sí mismo, los detectives indagaron más profundamente en la relación de los Stutzman.
Se enteraron de que antes del asesinato, Joe había descubierto que Brandy y sus Juggalos habían gastado miles de dólares de su cuenta bancaria. Harto de financiar a los amigos adolescentes de Brandy, se reunió con un abogado y redactó los papeles del divorcio.
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Cuando Joe le dijo a Brandy, ella 'se despegó', dijo Coumou.
“Ella se volvió violenta. Se volvió absolutamente tóxica con Joe, hasta el punto de que la seguridad de Joe era una preocupación para muchos de sus amigos ', dijo a' Snapped '.
Los detectives también descubrieron que en el caso de la muerte de Joe, Brandy podría cobrar una considerable póliza de seguro de vida, según el Associated Press .
“Tenía una póliza de seguro de vida que valía aproximadamente $ 213,000 para Brandy si Joe muere. Entonces, ella obtiene toda la propiedad, recibe $ 213,000 en efectivo y se queda con el niño ”, dijo Det. Largo.
Los fiscales acusaron a Brandy y Merriweather de homicidio grave y, a mitad del juicio, Merriweather acordó testificar de nuevo con Brandy a cambio de un acuerdo con la fiscalía.
Merriweather le dijo al jurado que la noche del asesinato, Brandy le dio a Joe pastillas para dormir, lo que lo convirtió en una presa fácil para el adolescente.
Más tarde esa noche, trenzó el cabello de Merriweather y le dijo lo mucho que significaría para ella que matara a Joe.
“Tienes que hacer esto. Puedes salvar a nuestra familia ”, le dijo Brandy a Merriweather antes de despedirlo, según el Associated Press .
Merriweather luego condujo a la casa de Stutzman con guantes, una sudadera con capucha y una máscara de hockey, y atacó a Joe en el patio trasero, lo apuñaló 15 veces y le cortó el dedo anular.
Merriweather se declaró culpable de asesinato en primer grado y fue sentenciado a 21 años a cadena perpetua, según la afiliada de CBS de Las Vegas. CLASE . Actualmente está cumpliendo su condena en el Centro Correccional Lovelock de Nevada.
Brandy fue declarada culpable de asesinato en primer grado y condenada a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Actualmente está encarcelada en el Centro Correccional de Mujeres Florence McClure.
El hijo de Brandy y Joe, Aaron, está siendo criado por el padre de Brandy.
Para saber más sobre el caso, mira 'Snapped' en Oxígeno .
