El hombre que mató a su socio comercial, luego se hizo pasar por el hombre asesinado durante meses, tenía un inquietante pasado de engaño

Edward Shin pasó meses haciéndose pasar por correos electrónicos como su socio comercial asesinado, Chris Smith, convenciendo a la familia del muerto de que estaba vivo y bien en un viaje por el mundo, antes de que los investigadores descubrieran salpicaduras de sangre en la oficina de Smith y vincularan a Shin con el brutal crimen.

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En una retorcida historia de asesinato y codicia, un hombre de California fue declarado culpable de matar a su socio comercial en un ataque violento y luego se hizo pasar por el hombre asesinado en mensajes de correo electrónico durante meses: escribió a la familia y socios comerciales de su víctima sobre un supuesto viaje alrededor del mundo. .

Pero la artimaña no fue el único engaño inquietante de Edward Shin, según el último episodio de American Greed, que se transmite a las 10 p.m. Hora del Este/Pacífico en CNBC.

A lo largo de su vida adulta, Shin traicionó repetidamente a las personas más cercanas a él, una vez organizó su propio secuestro para despojar a sus padres de $ 1 millón y luego robó a un hombre que había tratado de ayudarlo financieramente, antes de que las oscuras acciones de Shin culminaran en el brutal asesinato. de socio comercial, Chris Smith, en 2010.

Un engaño de secuestro

Shin, el único hijo de ricos inmigrantes coreano-estadounidenses que vivían en el sur de California, una vez tuvo sus propios grandes sueños.

Según el ex compañero de cuarto James Moon, Shin quería ser millonario cuando tuviera 30 años.

Shin ya conducía un elegante automóvil deportivo Mercedes a la edad de 23 años y había conseguido un trabajo en Merrill Lynch justo después de la universidad. Pero su vida daría un giro extraño mientras él y Moon vivían juntos en Irvine.

Moon le dijo a American Greed que un día recibió una llamada del angustiado padre de Shin que acababa de recibir un correo electrónico diciéndole que su único hijo había sido secuestrado. El secuestrador, que usó el nombre de Curtis Ransom, exigió $ 1 millón en efectivo si alguna vez quería volver a ver a su hijo con vida.

Estaba preocupada y preocupada y asustada por Ed, dijo Moon. Solo quería tratar de encontrarlo.

Moon dejó su trabajo y llegó a casa para encontrar su apartamento desordenado y la policía registrando el área. Durante dos días, nadie supo de Shin o del supuesto secuestrador hasta que un investigador informático determinó que el correo electrónico de rescate había sido enviado desde la mansión de los padres de Shin.

Aunque Shin nunca fue acusado en relación con el crimen, las autoridades concluirían más tarde que Shin había estado tratando de extorsionar a su padre y desarrolló el engaño del secuestro él mismo.

Simplemente no podía creerlo y me sorprendió, dijo Moon. Me sentí muy mal por el Sr. y la Sra. Shin. Quiero decir que es su único hijo, su único hijo. Él es como su orgullo y alegría y esto simplemente destruyó todo para ellos.

Negocios turbios

Varios años después, en 2006, Shin se cruzaría con la editora de revistas Sue Kaufenberg. Kaufenberg y su esposo, Joe, eran dueños y publicaban la revista Legends Sports, pero después del diagnóstico de cáncer terminal de Joe, el negocio se volvió demasiado para ellos y estaban buscando un nuevo dueño.

Shin, que ya estaba casado y tenía varios hijos con su esposa, parecía encajar perfectamente y ofreció comprar el negocio por $ 1 millón a pagar a plazos.

Parecía un trato realmente bueno, dijo Kaufenberg a American Greed.

Pero Kaufenberg dijo que nunca recibió el primer pago y cuando se enfrentó a Shin, él le dijo que podía hacerme desaparecer.

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La pareja demandó a Shin para tratar de obtener el dinero, pero un ex empleado luego iría a su casa y les diría que Shin le había ordenado que revisara su casa y quería que golpeara a la pareja a menos que aceptaran retirar la demanda.

Kaufenberg dijo que nunca recibió el pago por la revista, pero que temía por su vida.

Fue un momento tan increíble y él era un tipo tan aterrador, dijo. Era como una personalidad dividida, supongo que es lo que dirías.

Joseph Gray, quien conoció a Shin a través de un grupo de estudio bíblico de hombres en la iglesia, también se arrepentiría de su relación con Shin, un hombre que creía que era un hombre de familia honesto.

Gray le dijo a American Greed que una vez le prestó dinero a Shin después de que Shin le confió que su revista deportiva estaba teniendo problemas e incluso le ofreció un trabajo en su compañía LG Technologies.

Me di cuenta de que Ed estaba motivado y yo había estado en situaciones en mi vida en las que ayudé a ciertas personas y han superado mis expectativas y me encanta cuando eso sucede, dijo Gray.

Pero su relación se agrió cuando Gray se enteró de que habían visto a Shin en los casinos de Las Vegas jugando con grandes cantidades de dinero y se dio cuenta de que Shin había malversado más de $ 1 millón de su compañía.

Shin finalmente fue condenado por malversación de fondos en el condado de Riverside, pero en lugar de enviar a Shin a la cárcel, el juez le ordenó pagar a Gray $ 700,000 en restitución y lo puso en libertad condicional. Si no podía reunir el dinero, el juez dijo que Shin tendría que ir a prisión.

Un motivo para el asesinato

Los investigadores creen que el deseo de Shin de encontrar el dinero para pagar la restitución puede haber sido el motivo del asesinato de Smith.

Shin y Smith eran dueños de The 800 Exchange, un negocio de generación de liderazgo para compañías de consolidación de deuda y abogados de demandas colectivas, pero después de la condena por malversación de fondos de Shin, Smith comenzó a temer que Shin también pudiera intentar robar dinero de su negocio y le envió un correo electrónico a su abogado sobre su preocupaciones.

Necesitamos asegurarnos de que no tenga espacio para el fraude, escribió Smith en un correo electrónico, según American Greed. Está ansioso por hacerlo de nuevo.

Smith había insistido en que obtuviera las contraseñas de las cuentas bancarias de la empresa y quería que ambos firmaran conjuntamente todos los cheques de más de ,000.

La relación comercial entre los dos hombres era tensa, pero el día que Smith desaparecería, el 4 de junio de 2010, Smith envió repentinamente a su abogado un correo electrónico en el que le decía que Shin había accedido a comprarlo para que saliera del negocio.

Smith supuestamente hizo declaraciones similares a su familia, escribiendo en una serie de correos electrónicos que había cobrado $ 1 millón del negocio y estaba navegando alrededor del mundo en su yate de 40 pies.

Finalmente encontré lo que amo, moviéndome y viendo el mundo entero. No puedo creer que casi me atrape, aparentemente escribió en un mensaje a su familia.

Sin embargo, a medida que avanzaba el año, los mensajes de Smith tomaron un tono más oscuro con un mensaje que incluso decía que había contemplado el suicidio. La familia recibió un mensaje final el 26 de diciembre de 2010 de la cuenta de Smith que decía que estaba en Sudáfrica y estaba tratando de vender algunas monedas de oro, antes de que los mensajes se detuvieran repentinamente.

Los investigadores determinarían más tarde que Smith nunca había enviado los mensajes y que había sido asesinado meses antes en el edificio de su oficina, luego de encontrar evidencia de salpicaduras de sangre en toda su oficina.

Creían que Shin realmente había enviado los correos electrónicos haciéndose pasar por Smith, un truco inquietantemente similar al engaño del secuestro de años antes, después de matarlo.

Shin inicialmente negó haber atacado físicamente a Smith, antes de decirles a los investigadores que Smith murió después de que accidentalmente se golpeó la cabeza con la esquina de un escritorio durante una pelea física elaborada entre la pareja, que incluyó saltar sobre los escritorios y luchar por toda la oficina.

Pero un jurado no creyó la historia de Shin y finalmente fue condenado por asesinato en primer grado. Fue condenado a cadena perpetua sin libertad condicional.

El cuerpo de Smith nunca ha sido encontrado.

Shin ahora pasará el resto de su vida tras las rejas, pero quienes lo conocieron antes del asesinato creen que es posible que sus crímenes no hayan seguido aumentando si alguna vez se hubiera visto obligado a enfrentar las consecuencias de sus acciones.

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Estaba empoderado. Cada vez que cometes un delito o le haces daño a alguien y te sales con la tuya, te empodera, dijo el investigador privado Joe Dalu.

Para obtener más información sobre el engaño de Shin y el escalofriante asesinato de Smith, sintonice American Greed Lunes a las 10 p.m. Hora del Este/Pacífico en CNBC.