'Nuestros esfuerzos de reforma gradual han fracasado', dice la presidenta del concejo municipal, Lisa Bender.
Medaria Arradondo, del Departamento de Policía de Minneapolis, habla durante una conferencia de prensa de seguridad antes del partido de fútbol Super Bowl 52, el miércoles 31 de enero de 2018, en Minneapolis. Foto: AP La mayoría de los miembros del Concejo Municipal de Minneapolis dijeron el domingo que apoyan la disolución del departamento de policía de la ciudad, una postura agresiva que se produce justo cuando el estado inició una investigación de derechos civiles después de la muerte de George Floyd.
Nueve de los 12 miembros del consejo aparecieron con activistas en un mitin en un parque de la ciudad el domingo por la tarde y prometieron poner fin a la vigilancia policial como la ciudad la conoce actualmente. El miembro del consejo Jeremiah Ellison prometió que el consejo 'desmantelaría' el departamento.
'Está claro que nuestro sistema de vigilancia no mantiene seguras a nuestras comunidades', dijo Lisa Bender, presidenta del consejo. 'Nuestros esfuerzos de reforma gradual han fracasado, punto'.
Bender continuó diciendo que ella y los otros ocho miembros del consejo que se unieron a la manifestación están comprometidos a poner fin a la relación de la ciudad con la fuerza policial y 'acabar con la vigilancia tal como la conocemos y recrear sistemas que realmente nos mantengan a salvo'.
Floyd, un hombre negro esposado, murió el 25 de mayo después de que un oficial blanco presionó su rodilla contra el cuello de Floyd , ignorando sus gritos de 'No puedo respirar' y manteniéndolo allí incluso después de que Floyd dejó de moverse. Su muerte provocó protestas, algunas violentas, muchas pacíficas, que se extendió por todo el país .
Los activistas comunitarios han criticado al departamento de Minneapolis durante años por lo que dicen es una cultura racista y brutal que se resiste al cambio. El estado de Minnesota inició una investigación de derechos civiles del departamento la semana pasada, y los primeros cambios concretos se produjeron el viernes en un acuerdo estipulado en el que la ciudad acordó prohibir los estrangulamientos y las restricciones de cuello.
Es probable que se desarrolle una remodelación más completa del departamento en los próximos meses.
La disolución de un departamento entero ha ocurrido antes . En 2012, con el crimen desenfrenado en Camden, Nueva Jersey, la ciudad disolvió su departamento de policía y lo reemplazó con una nueva fuerza que cubría el condado de Camden. Compton, California, dio el mismo paso en 2000, trasladando su vigilancia al condado de Los Ángeles.
Fue un paso que el entonces fiscal general Eric Holder dijo que el Departamento de Justicia estaba considerando para Ferguson, Missouri, luego de la muerte de Michael Brown. La ciudad finalmente llegó a un acuerdo por debajo de eso, pero que requería reformas masivas supervisadas por un mediador designado por la corte.
El movimiento para desfinanciar o abolir el departamento de Minneapolis está lejos de ser seguro, y es probable que la investigación de derechos civiles se desarrolle en los próximos meses.
El sábado, los activistas por desfinanciar al departamento organizaron una protesta frente a la casa del alcalde Jacob Frey. Frey salió a hablar con ellos.
'Me he enfrentado a mi propia responsabilidad, mi propio fracaso en esto', dijo Frey. Cuando se le preguntó si apoyaba sus demandas, Frey dijo: 'No apoyo la abolición total del departamento de policía'.
Se fue a abuchear.
En otra marcha el sábado durante la cual los líderes pidieron desfinanciar el departamento, Verbena Dempster dijo que apoyaba la idea.
'Creo, sinceramente, que ya hemos pasado demasiado' la oportunidad de reforma, dijo Dempster a la Radio Pública de Minnesota. 'Solo tenemos que derribar todo el sistema'.
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