Esta semana se presentó una demanda en California después de que un estudiante universitario de Nebraska de 20 años muriera por suicidio, aparentemente creyendo incorrectamente que debía cientos de miles de dólares a la solicitud de inversión Robinhood.
Alex Kearns, que había comprado y vendido opciones en la aplicación de negociación de acciones, se suicidó en junio después de que Robinhood le notificara por error que debía 730.000 dólares, según una demanda por homicidio culposo presentada por su familia.
El 11 de junio, Robinhood notificó al estudiante de la Universidad de Nebraska que había acumulado una enorme deuda. Horas más tarde, recibió otro mensaje advirtiendo que necesitaba tomar 'medidas inmediatas' y liquidar $ 170,000 de la deuda, CBS News. informó . Luego intentó comunicarse con el servicio de atención al cliente de Robinhood, pero no pudo comunicarse con un operador.
“Me asignaron incorrectamente más dinero del que debería tener, mis opciones de venta compradas deberían haber cubierto las ventas que vendí”, escribió Kearns a la compañía, según los documentos judiciales. '¿Podría alguien investigar esto?'
Kearns recibió un correo electrónico automático asignándole un número de ticket en respuesta.
'¡Gracias por contactar con nuestro equipo de soporte!' El correo electrónico decía. 'Queríamos informarle que estamos trabajando para comunicarnos con usted lo antes posible, pero que nuestro tiempo de respuesta puede retrasarse'.
El 12 de junio, Kearns murió después de pararse frente a un tren que se aproximaba. Al día siguiente, Robinhood envió un mensaje de respuesta reconociendo el error, alegó la demanda.
'¡Una gran noticia!' Robinhood escribió. Nos estamos comunicando para confirmar que ha cumplido con su llamada de margen y hemos levantado sus restricciones comerciales. Si tiene alguna pregunta sobre su llamada de margen, no dude en comunicarse. ¡Estamos felices de ayudar! '
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El pronunciado saldo negativo probablemente fue un error, ya que Kearns estaba negociando opciones, no acciones, informó CBS News. Los $ 730,000 fueron probablemente una cantidad temporal que se reflejó prematuramente en su saldo antes de que su cuenta depositara las opciones que había adquirido.
Dorothy y Dan Kearns, padres de Alex Kearns. Foto: CBS esta mañana 'Pensó que había hecho estallar su vida', dijo su padre, Dean Kearns, a CBS News. 'Pensó que lo había cagado más allá de la reparación'.
En una nota que Kearns escribió a sus padres poco antes de su muerte, trató de explicar el agujero financiero que dijo que pensó que había cavado él mismo. Lo llamó una 'lección dolorosa'.
'¿Cómo pudo un joven de 20 años sin ingresos recibir un apalancamiento por valor de casi $ 1 millón?' Escribió Kearns. `` Tampoco tengo ni idea de lo que estaba haciendo ahora en retrospectiva. No tenía la intención de que me asignaran tanto y correr tanto riesgo, y solo pensé que estaba arriesgando el dinero que realmente poseía ... F - k Robinhood '.
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La familia ahora está demandando a la empresa por la muerte injusta de su hijo. También buscan daños y perjuicios por angustia emocional y prácticas comerciales desleales.
La aplicación de negociación de acciones no brindó 'atención al cliente significativa' después de que el error técnico engañara a Alex Kearns haciéndole creer que debía una fortuna, lo que llevó a su suicidio, argumentó su familia.
'Su respuesta fue una respuesta enlatada', dijo Dan Kearns. Básicamente, nos comunicaremos contigo más tarde ''.
La demanda, presentada en el condado de Santa Clara en California el lunes, también alega que la compañía se aprovecha imprudentemente de comerciantes sin experiencia.
'Robinhood construyó su plataforma comercial para que se pareciera mucho a un videojuego para atraer a los usuarios jóvenes y minimizar la apariencia de riesgo en el mundo real', afirma la demanda, según NBC Chicago . 'Aunque Alex era simplemente un estudiante de último año en la escuela secundaria cuando abrió una cuenta con Robinhood y tenía pocos o ningún ingreso, Robinhood determinó que estaba lo suficientemente calificado para ingresar al mundo del comercio de opciones financieras sofisticadas'.
La compañía también ha estado bajo escrutinio recientemente por parte de los reguladores.
'Creo que exige algún tipo de estándar nacional para este comportamiento', dijo William Galvin, secretario de la Commonwealth de Massachusetts. 'Hubo un esfuerzo muy deliberado por parte de Robinhood para atraer particularmente a los inversores más jóvenes e inexpertos'.
Katy Laplante, ex trabajadora de servicio al cliente de Robinhood. Foto: CBS esta mañana Robinhood niega estas afirmaciones.
'No estamos de acuerdo con las acusaciones en la queja de la División de Valores de Massachusetts y tenemos la intención de defender a la compañía enérgicamente', dijo la compañía en un comunicado enviado a CBS News.
La empresa no cobra una tarifa por registrarse y promete proporcionar las 'herramientas' que permiten a los usuarios poner su 'dinero en movimiento', afirma su sitio web.
Los perros guardianes de los consumidores han observado un número creciente de quejas contra Robinhood, CNBC informó . Varios de los usuarios de la aplicación supuestamente han informado que no han podido liquidar sus cuentas y salir de la aplicación.
Kearns comenzó a incursionar en la inversión y el comercio de acciones al final de su adolescencia. El ex salvavidas de la escuela secundaria luego tomó $ 5,000 de sus ahorros y los invirtió en Robinhood, dijo su padre.
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“[Era] 'dinero de la abuela y el abuelo'”, dijo su padre, Dean Kearns, a CBS News. 'No vi el daño en hacer eso'.
Sin embargo, Dean Kearns afirmó que no sabía que Robinhood le había otorgado a su hijo la capacidad de comprar y negociar opciones sobre acciones, un instrumento financieramente riesgoso que tiene el potencial de pérdidas exorbitantes.
'No entiendo cómo permitieron que eso sucediera en primer lugar', agregó.
Robinhood también dijo que se trata de 'requisitos de experiencia revisados' para sus usuarios que buscan asumir un riesgo sustancial.
La familia de Kearns no está convencida.
'¿Cómo están esas barandillas?' Preguntó Dean Kearns. “¿Cómo eso - cómo evita eso que un joven de 18 años haga operaciones arriesgadas que realmente no comprenden?
