Se ha encontrado evidencia de ADN perteneciente a un preso del corredor de la muerte de Tennessee en parte de un cuchillo utilizado en los asesinatos de una madre y una hija hace 33 años, pero también se encontró ADN de un hombre desconocido en el arma homicida, dijo un abogado de Pervis Payne. en una corte de Memphis el martes.
La abogada Kelley Henry presentó un informe sobre las pruebas de ADN del cuchillo y otras pruebas ordenadas por la jueza del Tribunal Penal del condado de Shelby, Paula Skahan, en septiembre. Henry y el Proyecto Inocencia esperan que los resultados de las pruebas puedan exonerar a Payne de los apuñalamientos fatales de Charisse Christopher y su hija de 2 años, Lacie Jo, en 1987. El hijo de Christopher, Nicholas, que tenía 3 años en ese momento, también fue apuñalado, pero sobrevivió. Payne ha mantenido su inocencia.
Payne, de 53 años, estaba programado para morir el 3 de diciembre, pero el gobernador de Tennessee, Bill Lee, otorgó un indulto hasta abril debido a los desafíos creados por la pandemia de coronavirus. Henry planea presentar los resultados de las pruebas de ADN a Lee en un impulso por el indulto.
Esta foto de archivo proporcionada por el Departamento de Corrección de Tennessee muestra a Pervis Payne. Foto: AP El ADN de Payne se encontró en la empuñadura del cuchillo, que coincide con el testimonio de Payne en el juicio de que se cortó mientras manejaba el cuchillo mientras trataba de ayudar a las víctimas después de que se cometieron los asesinatos, dijo Henry. El ADN de Payne no se encontró en el mango, dijo Henry.
Se encontró evidencia parcial de ADN de un hombre desconocido en el mango del cuchillo, pero no había suficiente material de ADN para ingresarlo en una base de datos nacional del FBI de perfiles de ADN recolectados de delincuentes convictos que podrían usarse para compararlo con otra persona, dijo Henry.
El fiscal Steve Jones dijo que los resultados de la prueba no excluyen a Payne de ser castigado por el crimen, argumentando que no estaba claro cuándo se dejó el ADN en el cuchillo.
'No hay nada que exonere a Pervis Payne', dijo Skahan, el juez.
Henry y el Proyecto Inocencia no estuvieron de acuerdo.
'Los resultados de las pruebas de ADN son consistentes con el antiguo reclamo de inocencia de Pervis Payne', dijo el Innocence Project en un comunicado. 'Se encontró ADN masculino de un tercero desconocido en evidencia clave, incluido el arma homicida, pero desafortunadamente, está demasiado degradado para identificar a un sospechoso alternativo a través de la base de datos del FBI'.
En el momento del juicio de Payne, las pruebas de ADN de las pruebas no estaban disponibles y no se habían realizado pruebas en su caso. Una solicitud anterior de pruebas de ADN en 2006 fue rechazada sobre la base de un fallo de la Corte Suprema de Tennessee que desde entonces ha sido anulado.
Payne, quien es negro, le dijo a la policía que estaba en el edificio de apartamentos de Christopher para encontrarse con su novia cuando escuchó a las víctimas, que eran blancas, y trató de ayudarlas. Dijo que entró en pánico cuando vio a un policía blanco y se escapó.
Los fiscales dijeron que Payne consumía cocaína y buscaba sexo cuando mató a Christopher y a su hija en un 'frenesí inducido por las drogas'.
Los documentos judiciales dicen que la policía se centró casi exclusivamente en Payne como sospechoso, aunque nada en su historia sugirió que cometería tal crimen. Era el hijo de un ministro que tenía una discapacidad intelectual y nunca causó problemas ni de niño ni de adolescente, han argumentado sus abogados.
La ley estatal no tiene una forma para que las personas que ya fueron condenadas vuelvan a abrir sus casos y demuestren una discapacidad intelectual. El Caucus Negro de Legisladores del Estado de Tennessee ha prometido cambiar eso, presentando previamente un proyecto de ley que le daría a Payne y a otros la oportunidad de probar sus discapacidades en la corte.
Henry también se quejó de que los raspados de las uñas de Christopher, recolectados en la escena del crimen, no pudieron ser analizados. Las autoridades no han podido ubicarlos en dos habitaciones de la propiedad y un centro forense donde se han guardado pruebas desde el juicio.
'Todavía queremos saber dónde están los raspados de las uñas', dijo Henry en la corte.
'No están disponibles', dijo secamente el juez Skahan.
Payne fue el cuarto recluso condenado a muerte de Tennessee en recibir un indulto en 2020 debido al virus.
