El término 'psicópata' generalmente evoca imágenes de algunos de los asesinos más depravados de la nación como Ted Bundy, John Wayne Gacy y Jeffrey Dahmer (aunque ninguno de ellos recibió ese diagnóstico oficial).
Pero no todos los psicópatas cimentan su lugar en la imaginación del público con actos de violencia espantosa. Algunos psicópatas se esconden a plena vista y pueden ser difíciles de detectar, al igual que los asesinos que aparecen en Temporada 2 de Oxígeno serie de 'Un asesino inesperado' que se estrena Viernes 15 de enero a 8 / 7c en Oxígeno.
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'Es muy difícil detectar a los psicópatas porque son muy buenos mezclándose', dijo Bryanna Fox, profesora asociada del Departamento de Criminología de la Universidad del Sur de Florida. Oxygen.com . “Los imaginamos como estas personas malvadas, malvadas y desagradables a las que les gustan, patean cachorros y son tan desagradables y mezquinos todo el tiempo, y francamente, generalmente es lo contrario. Se las arreglan con su encanto, su sencillez y esa delicadeza, donde pueden manipular a los demás '.
De hecho, pLos psicópatas pueden encontrarse en posiciones de liderazgo de alto nivel en las empresas estadounidenses o en la política, y pueden tener sus propias familias o convertirse en miembros respetados de sus comunidades.
'Las tendencias de un psicópata y las características de un psicópata los convierten en depredadores muy efectivos, pero eso no significa que todos sean necesariamente violentos', dijo el criminólogo y autor Scott Bonn. Oxygen.com.
Pero incluso con su encanto superficial, los psicópatas pueden tener efectos dañinos en quienes los rodean, ya sea violencia física o abuso emocional.
'Los psicópatas son impulsados por su propia estimulación, su propia satisfacción, sus propios deseos y necesidades a expensas de cualquier otra persona', dijo Bonn, autor del libro ' Por qué amamos a los asesinos en serie: el curioso atractivo de los asesinos más salvajes del mundo '. 'No les importa pisar a la gente, no les importa herir a la gente, no les importa herir sus sentimientos y, por lo tanto, las personas son prescindibles'.
Si bien no es recomendable que una persona promedio diagnostique clínicamente a un psicópata por sí misma, existen señales de alerta y señales de advertencia que pueden sugerir que una persona tiene un alto nivel de psicopatía y podría ser una persona a evitar.
¿Qué es un psicópata?
Según Fox, se estima que alrededor del 1 por ciento de la población cumple con los criterios de psicopatía.
'La psicopatía es una constelación de características de personalidad y comportamiento que básicamente exhiben una [tendencia] antisocial generalizada y una falta de capacidades interactivas emocionales y sociales que ponen a esa persona en mayor riesgo de comportamiento que es ilegal o dañino para los demás'. ella dijo. “A menudo, simplemente carecen de la capacidad de ajustar su comportamiento a las reglas, sentir las consecuencias de sus acciones o empatía y emoción por los que los rodean”.
La terapeuta familiar Kathryn Smerling, con sede en la ciudad de Nueva York, definió a un psicópata como alguien con 'poca o ninguna conciencia' y que no siente empatía por los demás. Las personas con altos niveles de psicopatía a menudo también hacen que sea casi imposible 'llevarse bien con alguien sin caer en algún tipo de caos', dijo. Oxygen.com.
Diagnóstico de un psicópata
Los psicópatas no son fáciles de identificar porque muchos a menudo usan una máscara que se presenta al mundo exterior como encantadores y agradables.
“Pueden estar completamente cuerdos. Pueden tener trabajos y cónyuges y administrar sus finanzas y se mezclan con la sociedad y, sin embargo, es como este torbellino de desastre a su alrededor ”, dijo Fox. 'Toman decisiones terribles y lastiman a las personas que los rodean'.
Para hacer las cosas más complejas, la psicopatía ahora se considera más un continuo, con algunos individuos calificando más alto en la escala de psicopatía que otros.
Para diagnosticar verdaderamente a alguien como un psicópata, los expertos dicen que se necesitan profesionales capacitados que a menudo confían en herramientas establecidas como The Hare Psychopathy Checklist para medir una variedad de rasgos que a menudo se asocian con la psicopatía.En Estados Unidos, para ser considerado un psicópata, uno debe obtener una puntuación de 30 o más en la lista de verificación que evalúa las categorías relacionadas con el afecto, las tendencias de comportamiento antisocial, el estilo de vida y el comportamiento.
El estadounidense promedio obtiene una puntuación más cercana a un 5 en la lista de verificación.
Pero Fox advirtió que incluso con un sistema de calificación, es difícil evaluar completamente el daño que alguien puede hacer o el impacto que tendría en su propia vida en función de su puntaje individual.
'El daño de los psicópatas es dimensional', dijo. 'Puedes tener a alguien que obtenga un 10, que es el doble del estadounidense promedio, y ya sabes, podría tener el doble de daño colateral en sus vidas que alguien que obtenga un 30. Obviamente, es mucho más alto, pero cuando Úselo como, 'psicópata o no', hace que suene como, 'Oh, vivir con esta persona es melocotón y vivir con esta persona es una pesadilla', y eso no es lo que se siente. Está totalmente en un continuo '.
El diagnóstico formal de alguien como psicópata debe dejarse en manos de los profesionales, pero los expertos recomiendan estar atento a posibles señales de alerta y señales de alerta.
Banderas rojas para buscar
Si bien la mayoría de los adultos operan desde un conjunto exterior de métricas establecidas por leyes, morales y valores acordados en la sociedad, Smerling, quien también se desempeña como instructor clínico en Mount Sinai, dijo que los psicópatas a menudo operan desde sus propias métricas interiores que les permiten ven el mundo como elijan o alteran la realidad a su favor.
“Es un desprecio general por la esencia y la moral de la comunidad y del compartir, de la preocupación empática, de la reciprocidad”, dijo. 'Es la métrica interior la que es tu brújula'.
Estas personas a menudo tienen dificultades para distinguir entre lo correcto y lo incorrecto y tienen poca empatía o compasión por los demás.
“Ellos tampoco se hacen responsables nunca, eso es otra cosa. Esa es otra bandera roja ', dijo Bonn. 'Si estás con alguien que simplemente se niega a aceptar cualquier tipo de responsabilidad por sus acciones, eso también es una gran señal de alerta'.
Señaló al notorio asesino en serie Dennis Rader: que se hizo llamar 'BTK' - como alguien que todavía se niega a asumir la responsabilidad de matar a 10 personas inocentes y aterrorizar a la comunidad de Wichita durante décadas.
'Es simplemente incapaz de mirar nada excepto su propia perspectiva egoísta e incluso se compara a sí mismo con un tiburón', dijo Bonn, quien ha mantenido correspondencia con Rader mientras ha estado tras las rejas. 'Se niega a asumir la culpabilidad de sus propias acciones porque dice: 'Dios me hizo de esta manera, entonces, ¿por qué me criticas cuando simplemente nací como un depredador nato?''
Un psicópata también puede exhibir un grandioso sentido de sí mismo y creer que es mejor que los demás a su alrededor.Aquellos con altos niveles de psicopatía también suelen mostrar bajos niveles de emoción o tienen reacciones inapropiadas a una situación determinada.
'Una forma en que se puede detectar a un psicópata es que tienden a tener poco afecto, simplemente no reaccionan mucho emocionalmente y cuando lo hacen, parecen ser muy simplistas y superficiales', dijo Bonn.
Fox dijo que aquellos que muestran emociones a menudo exhiben ira o arrebatos cuando no obtienen lo que quieren.
'Todo parece estar dirigido hacia ellos', dijo, y agregó que son 'muy narcisistas' por naturaleza.
Otro signo perturbador es que los psicópatas a menudo luchan con la honestidad y se sabe que son mentirosos. Bonn dijo que las personas deberían preocuparse si observan un patrón de mentiras crónicas o comportamiento falso de alguien en su vida.
Las personas con altos niveles de psicopatía también pueden verse atraídas a posiciones de autoridad o posiciones de poder.
Rader, por ejemplo, instaló sistemas de alarma en el hogar antes de convertirse en oficial de cumplimiento de códigos en Park City. Cuando recibió su placa de la ciudad, Bonn dijo que uno de los oficiales a cargo de la investigación de BTK se ofreció a darle un recorrido por la sala de guerra.
'Dijo que fue la mayor prisa, 'la mayor emoción de mi vida, porque aquí estoy recibiendo mi placa para trabajar en la ciudad y me están llevando a través de la sala de guerra BTK y no tienen idea'', dijo Bonn. 'Le reforzó el hecho de que es el tipo más inteligente de la ciudad'.
Fox dijo que otros rasgos que se encuentran a menudo en personas con altos niveles de psicopatía incluyen impulsividad, necesidad de estimulación, adoptar un 'estilo de vida parasitario' que les permite vivir de los demás, delincuencia juvenil y otros comportamientos antisociales.
¿Son peligrosos los psicópatas?
Los psicópatas pueden infligir angustia emocional y abuso a quienes los rodean, pero no todos son asesinos.
'Es muy inexacto decir que todos los psicópatas son violentos y que todos los asesinos en serie son psicópatas, pero como ocurre con muchas cosas en la vida, existe una correlación', dijo Bonn.
Fox y su colega Matt DeLisi analizaron en profundidad el vínculo entre la psicopatía y el homicidio en un metanálisis de 22 estudios diferentes que examinaron un total de 2.603 delincuentes por homicidio.
Descubrieron que los delincuentes por homicidio tenían una puntuación media en la lista de verificación de psicopatía de 21,2, lo que indica 'psicopatía moderada'.
'Cuanto más alto era el puntaje de psicopatía, más probable era que fueran un delincuente por homicidio en comparación con un delincuente normal, típico o simplemente un ciudadano normal', dijo, y agregó que aquellos que obtuvieron un puntaje de 30 o más en la prueba eran '28 veces más probablemente ”sea un delincuente de homicidio que un no delincuente.
La pareja encontró un valor de correlación entre homicidio y psicopatía de .68, lo que se tradujo en una “correlación muy alta” entre los dos.
Esa correlación se hizo más fuerte cuando Fox y DeLisi analizaron ciertos tipos de homicidio, incluidos el homicidio sexual, el homicidio sádico, los asesinatos en serie y los homicidios de múltiples delincuentes.
Si bien el porcentaje de psicópatas en la población general es del 1 por ciento, Fox dijo que el número aumenta significativamente al 25 por ciento para la población carcelaria.
Pero no todas estas personas son asesinas. Fox dijo que algunas de las personas a las que entrevistó y que obtuvieron puntajes más altos en la lista de verificación de psicopatía son delincuentes de cuello blanco que están tras las rejas por robar los ahorros de toda la vida o fraude.
Bonn también explicó que muchos de los 'asesinos en serie del chico del cartel', incluidos Gacy, Bundy, Dahmer, Rader y el asesino de Green River, Gary Ridgway, cumplen con la definición de psicópata, pero otros, como Sam Berkowitz, no.
Aquellos que se consideran psicópatas suelen ser asesinos más organizados que 'hacen todo lo posible para limpiar lo que ensucian y esconder los cuerpos' y pueden parecer 'pilares de su comunidad', dijo.
Claramente, en esas situaciones es una gran sorpresa para las personas que los rodean enterarse de sus crímenes.
Para obtener más información sobre los casos en los que el asesino fue un shock, vea Temporada 2 de 'Un asesino inesperado' que se estrena Viernes 15 de enero a 8 / 7c en Oxígeno.
