Senado aprueba proyecto de ley para combatir crímenes de odio contra asiático-estadounidenses

El proyecto de ley es una denuncia bipartidista de la violencia que ha experimentado un aumento visible durante la pandemia del coronavirus.

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El Senado aprobó el jueves un proyecto de ley que ayudaría a combatir el aumento de los crímenes de odio contra los asiáticoamericanos y los isleños del Pacífico, una denuncia bipartidista de tal violencia durante la pandemia de coronavirus y un paso modesto hacia la legislación en una cámara donde la mayor parte de la agenda del presidente Joe Biden se ha estancado

La medida aceleraría la revisión de los delitos motivados por el odio y brindaría apoyo a las fuerzas del orden locales en respuesta a los miles de incidentes violentos denunciados el año pasado. La policía ha visto un aumento notable en este tipo de delitos contra los estadounidenses de origen asiático y los habitantes de las islas del Pacífico. Eso incluye la muerte en febrero de un hombre de 84 años que fue empujado al suelo cerca de su casa en San Francisco; una familia joven que fue atacada en una tienda de comestibles de Texas el año pasado; y tiroteos mortales el mes pasado en Atlanta, donde seis de las víctimas eran de ascendencia asiática.

Los nombres de las seis mujeres asesinadas en Georgia figuran en el proyecto de ley, que fue aprobado por el Senado con una votación de 94 a 1. Se espera que la Cámara considere un proyecto de ley similar en las próximas semanas.

Estos ataques e incidentes aleatorios y no provocados están ocurriendo en los supermercados, en nuestras calles, en los restaurantes de comida para llevar, básicamente, donde sea que estemos, dijo la senadora demócrata Mazie Hirono de Hawái, el patrocinador principal de la legislación. Dijo que los ataques son una consecuencia predecible y previsible del lenguaje racista e incendiario que se ha utilizado contra los asiáticos durante la pandemia, incluidos los insultos utilizados por el expresidente Donald Trump.

Los republicanos dijeron la semana pasada que estaban de acuerdo con la premisa de la legislación y señalaron que estaban dispuestos a respaldarla con cambios menores, una señal inusual de cortesía en medio de frecuentes estancamientos en el polarizado Senado. Hirono trabajó en estrecha colaboración con la senadora Susan Collins, republicana de Maine, para incorporar algunas disposiciones republicanas y bipartidistas adicionales, incluida una mejor denuncia de delitos de odio a nivel nacional y subvenciones para que los estados establezcan líneas directas de delitos de odio.

Los cambios reemplazarían el lenguaje del proyecto de ley original que pedía orientación que describiera las mejores prácticas para mitigar el lenguaje racialmente discriminatorio al describir la pandemia de COVID-19. La legislación requeriría que el gobierno emita una guía destinada a crear conciencia sobre los delitos de odio durante la pandemia para abordar algunas preocupaciones del Partido Republicano sobre la vigilancia del discurso.

No está claro si el proyecto de ley bipartidista es una señal de lo que vendrá en el Senado, donde republicanos y demócratas tienen diferencias fundamentales y, a menudo, luchan por trabajar juntos. En virtud de un acuerdo alcanzado por los líderes del Senado a principios de año, los republicanos y los demócratas se comprometieron a intentar al menos debatir los proyectos de ley y ver si podían llegar a un acuerdo a través del proceso legislativo. La legislación sobre delitos de odio es el primer subproducto de ese acuerdo. Algunos dijeron que no tiene por qué ser el último.

Hirono dijo que tiene la sincera esperanza de que podamos canalizar y sostener el trabajo bipartidista realizado en esta importante legislación hacia un proyecto de ley más amplio que cambiaría las leyes policiales, que los republicanos del Senado están negociando con los demócratas de la Cámara. El líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, de Nueva York, dijo que el proyecto de ley aprobado el jueves es una prueba de que cuando se le da al Senado la oportunidad de trabajar, el Senado puede trabajar para resolver problemas importantes.

A diferencia de muchos de los temas políticos más importantes que los demócratas esperan abordar en su nueva mayoría, los esfuerzos para combatir la creciente violencia contra los estadounidenses de origen asiático y los habitantes de las islas del Pacífico tienen un respaldo casi universal. Se han informado más de 3000 incidentes a Stop AAPI Hate, un centro de denuncia de tales delitos con sede en California, y a sus grupos de defensa asociados, desde mediados de marzo de 2020.

Durante más de un año, la comunidad asiático-estadounidense ha estado luchando contra dos crisis: la pandemia de COVID-19 y el odio contra los asiáticos, dijo la representante Grace Meng, D-N.Y., coautora del proyecto de ley, la semana pasada en El capitolio.

Los republicanos acordaron respaldar el proyecto de ley después de que el Senado también votara y rechazara una serie de enmiendas republicanas, incluidos los esfuerzos para prevenir la discriminación contra los asiático-estadounidenses en las admisiones universitarias e informar sobre las restricciones al ejercicio religioso durante la pandemia.