George Bratsenis, un criminal de carrera, se declaró culpable en un tribunal federal de recibir dinero de un agente político de Nueva Jersey, Sean Caddle, para asesinar a otro, Michael Galdieri, con su cómplice Bomani Africa.
George Bratsensis, en una foto de 2014 proporcionada por el Departamento de Corrección de Connecticut. Foto: Departamento de Corrección de Connecticut vía AP Un criminal de carrera cuya larga hoja de antecedentes penales incluye robos a bancos, conspiración para asesinar y un plan de fuga se declaró culpable el jueves de matar a un consultor político a cambio de dinero en 2014, agregando otro capítulo a un caso que ha perturbado a la política de Nueva Jersey.
Apareciendo por videoconferencia desde una cárcel en Nueva York, donde espera la sentencia por un robo a un banco en Connecticut, George Bratsenis, de 73 años, dijo que él y otro hombre aceptaron miles de dólares de otro consultor político, Sean Caddle, a cambio de matar Miguel Galdieri. Galdieri fue asesinado a puñaladas en su apartamento de Jersey City, que luego fue incendiado.
Caddle se declaró culpable en enero, pero no explicó por qué quería que su antiguo amigo muriera.
Un hombre que cumplió condena en una prisión de Nueva Jersey con Bratsenis a principios de la década de 2000, Bomani Africa, también se declaró culpable del asesinato en enero. Nombró a Bratsenis como el cómplice que ayudó a matar a Galdieri.
Vestido con una camiseta, el Bratseni de barba blanca y anteojos respondió 'Sí, señor' cuando el fiscal federal adjunto Lee Cortes le preguntó si se declaraba culpable de conspiración para cometer asesinato a sueldo.
Que tengan todos un buen día. Tómenlo con calma”, dijo Bratsenis al grupo reunido en la videoconferencia cuando terminó el procedimiento.
Las revelaciones sobre el asesinato de Galdieri sacudieron los círculos políticos en Nueva Jersey, un estado infame por docenas de condenas por corrupción política en las últimas tres décadas, así como engaños como el escándalo 'Bridgegate' de 2013 que involucró atascos de tráfico creados deliberadamente cerca del concurrido puente George Washington para fines políticos. venganza.
Caddle era muy conocido en la política del norte de Nueva Jersey, con clientes anteriores que incluían al actual senador demócrata estadounidense Bob Menéndez y al exsenador estatal demócrata Raymond Lesniak.
La principal de las preguntas que rodean el caso: ¿Por qué Caddle puso en marcha el complot? ¿Qué lo conectaba con los dos ex convictos que presuntamente llevaron a cabo el asesinato? ¿Y por qué los fiscales federales han dicho tan poco sobre el crimen?
El acuerdo de culpabilidad de Caddle se refirió breve y opacamente a él proporcionando información a los investigadores, pero no dijo qué. La oficina del fiscal federal se ha negado a comentar, al igual que el abogado de Bratsenis.
Menos misterioso es la extraordinaria profundidad y amplitud del pasado criminal de Bratsenis.
Después de servir en la Infantería de Marina de 1968 a 1974, Bratsenis comenzó a acumular condenas en Connecticut y Nueva Jersey por delitos de drogas, robo y armas.
En el verano de 1980, según las autoridades de Connecticut, Bratsenis conspiró con un ex teniente de policía de Stamford y otros dos hombres para asesinar a un reputado mensajero de drogas, David Avnayim, cuyo cuerpo fue encontrado en la cajuela de un automóvil en Redding, al oeste de New Haven. .
Bratsenis no fue acusado hasta cuatro años después, pero finalmente se declaró culpable de conspiración para asesinar. El exteniente de policía, Lawrence Hogan, había sido condenado previamente por conspirar para comprar 2 libras de heroína a un agente encubierto, pero la condena fue revocada en apelación y luego murió poco después de que se presentaran los cargos de asesinato, por causas naturales.
El investigador privado Vito Colucci, quien como oficial de policía de Stamford a fines de la década de 1970 usó un cable para ayudar a exponer la corrupción desenfrenada en el departamento de policía de la ciudad, recordó a Bratsenis y a las personas con las que corría en ese momento como 'el tipo de personas que caminarían por la calle y si alguien les ofreciera $ 1,500 para golpear a alguien, dirían '¡OK!' y ve a hacerlo.'
Cuando fue acusado del asesinato de Avnayim, Bratsenis ya estaba tras las rejas, como resultado de una condena por robar una joyería en Little Falls, Nueva Jersey, en 1983.
Mientras estaba encarcelado en Nueva Jersey, planeó un intento de fuga en el que planeaba esconder una bolsa de drogas en su recto y explotarla durante una comparecencia ante el tribunal, lo que obligó a las autoridades a llevarlo a un hospital donde hombres armados contratados por su hermana lo liberarían. , según los informes publicados en ese momento.
El complot fue frustrado y Bratsenis finalmente se declaró culpable de conspiración. Su hermana recibió tres años de libertad condicional, según los registros judiciales.
A fines de la década de 2000, Bratsenis estaba en la prisión estatal del norte en Newark, Nueva Jersey, después de haber pasado más de 25 años tras las rejas. Fue allí, alegaron las autoridades de Connecticut en documentos judiciales, que se hizo amigo de Africa, un residente de Filadelfia, y los dos comenzaron a planear robar bancos cuando obtuvieron la libertad condicional.
También estuvo alojado en la prisión durante ese período de tiempo James Caddle, el hermano de Sean Caddle, aunque no se sabe si conocía a Bratsenis o África. James Caddle murió en 2016, según un obituario publicado en línea.
Después de salir de prisión, Africa y Bratsenis robaron dos bancos en Connecticut en 2014, incluso una semana antes del asesinato de Galdieri. Bratsenis fue arrestado después de uno de los robos y ha estado encarcelado desde entonces. Ambos hombres se declararon culpables y están a la espera de la sentencia, y la de Bratsenis está programada para el próximo mes.
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Bratsenis está detenido en un centro de detención federal en la ciudad de Nueva York.
El mes pasado, los Bratsenis, altos y de cabello blanco, llegaron a la corte en Newark con uniforme de prisión y grilletes, pero el procedimiento terminó abruptamente sin dar ninguna explicación después de que los abogados se reunieran en la sala del juez.
En los documentos judiciales en el caso del robo a un banco, el abogado de Bratsenis ha pedido una sentencia de tiempo cumplido, señalando que a su cliente se le ha diagnosticado cáncer y una enfermedad respiratoria.
'Su tiempo encarcelado, su diagnóstico de cáncer y su edad han hecho que el Sr. Bratsenis reflexione sobre su larga y difícil vida, los errores que ha cometido y cómo le gustaría vivir el resto', el abogado Charles Kurmay. escribió.
El abogado no mencionó la investigación de asesinato pendiente en Nueva Jersey.
