Un preso ciego condenado a muerte fue ejecutado en Tennessee el jueves casi tres décadas después de asesinar a su exnovia con una bomba de gasolina improvisada.
Lee Hall fue ejecutado en la Institución de Máxima Seguridad Riverbend en Nashville el 5 de diciembre. Fue ejecutado usando una silla eléctrica y fue declarado muerto a las 7:26 p.m., según el Departamento de Corrección de Tennessee .
Los abogados de Hall dijeron que es el segundo condenado a muerte ciego en ser ejecutado desde que se restableció la pena de muerte en 1976. Hall fue condenado a muerte en 1992 por bombardear fatalmente el coche de su ex novia Traci Crozier, de 22 años, mientras ella todavía estaba dentro.
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Horas antes, Hall, de 53 años, comió su última comida, funcionarios dicho . Optó por un filete de queso Philly, dos órdenes de aros de cebolla, un trozo de tarta de queso y una Pepsi.
Testigos dijeron que la cortina de la cámara de ejecución se levantó poco después de las 7 p.m.
'Ya estaba atado cuando abrieron las cortinas', dijo la hermana de Crozier, Staci Crozier Wooten. Oxygen.com .
Observó cómo los oficiales correccionales limpiaban la cabeza, los tobillos y los brazos de Hall y le colocaban un electrodo en la parte superior de la cabeza. Wooten dijo que Hall estaba nervioso 'dando golpecitos con la mano derecha en la silla, como si estuviera esperando a que comenzaran'.
'Cuando presionaron el interruptor, se estremeció', describió Wooten.
En un momento, ella y otros testigos recordaron haber visto lo que apareció para ser una voluta de humo que se elevó del rostro de Hall.
'Había como una nube de humo blanco saliendo del lado derecho de su cabeza y salía baba de su boca', describió Wooten.
Wooten, de 49 años, asistió a la ejecución con su padre de 74 años y dijo que se sentía 'en paz' después de verlo morir. La ejecución duró aproximadamente dos minutos, dijo.
'He dormido mejor que en 28 años', dijo Wooten el viernes por la mañana, tras la ejecución de Hall. 'Fue justicia para Traci finalmente'.
Hall había elegido ser electrocutado en lugar de inyección letal, el método de ejecución preferido de Tennessee, en virtud de una ley que permitía a los reclusos cuyos delitos se cometieron antes de 1999 tener la opción de elegir cómo morir, según el Centro de Información sobre Pena de Muerte , una organización sin fines de lucro que rastrea las tendencias de la pena capital.
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Su ejecución culminó una serie de esfuerzos dramáticos de última hora por parte de su equipo legal para que se le conmute la pena de muerte y se desestime por completo.
A principios de este año, sus abogados habían intentado que se anulara su condena después de que saliera a la luz que un miembro del jurado que condenó a Hall a muerte en 1992 no reveló su historial pasado de abuso doméstico y sexual, que el equipo de defensa de la mujer de 53 años. dijo 'comprometido' el veredicto, según una petición judicial presentada en octubre y obtenida por Oxygen.com .
Cuando un juez estatal denegó la moción de Hall de obtener una reparación posterior a la condena, sus abogados solicitaron la Tribunal Supremo de Tennessee y al gobernador del estado para retrasar su ejecución, ambos en vano.
'El sistema de justicia ha revisado extensamente el caso de Lee Hall en el transcurso de casi 30 años, incluyendo revisiones adicionales y fallos de la Corte Suprema de Tennessee ayer y hoy', dijo el gobernador del estado, Bill Lee, en un comunicado. declaración el miércoles. 'La sentencia y la sentencia se basan en estos fallos y no intervendré en este caso'.
Los abogados de Hall dijeron el viernes que estaba 'triste' por la ejecución de su cliente.
'Estamos realmente decepcionados de que hayan llevado a cabo la ejecución dada la evidencia que se descubrió sobre el jurado', dijo Stephen Ferrell, uno de los abogados de Hall. Oxygen.com .
El año pasado, sus abogados también denunciaron la ejecución de Hall, un hombre 'funcionalmente ciego', como un 'castigo cruel e inusual' y un 'espectáculo' que '' ofendería a la humanidad '.
'Lee Hall es ciego y vulnerable', escribió su equipo legal en una petición judicial de 2018 obtenida por Oxygen.com . 'Si está confinado en prisión por el resto de su vida natural, el Sr. Hall no corre ningún riesgo práctico de dañar a nadie'.
Hall había sido diagnosticado con glaucoma en 2010 y quedó ciego, dijeron sus abogados, después de que el personal penitenciario no pudo tratar adecuadamente su condición.
Clarence Ray Allen , quien fue ejecutado en 2006 por orquestar un triple asesinato mientras estaba tras las rejas, es el otro caso conocido de la ejecución de una persona ciega en Estados Unidos, declaró anteriormente el equipo legal de Hall.
Traci Crozier, quien fue fatalmente bombardeada en su automóvil por Lee Hall en 1991, en una foto sin fecha del anuario de la escuela secundaria. Foto: La familia Crozier Durante el juicio por asesinato de Hall en los años 90, los fiscales lo describieron como un pirómano con problemas de abandono y adicción, que posiblemente había sido abusado sexualmente. Desde la infancia, dijeron los expertos, Hall con frecuencia encendía incendios para 'expresar su angustia' y había quemado propiedades 'cuatro o cinco veces' en 1990 y 1991, según documentos judiciales obtenidos por Oxygen.com .
Un psicólogo clínico también había testificado, describiendo la relación de Hall y Crozier como 'volátil'. El día que incineró el coche de Crozier, Hall supuestamente había bebido en exceso y había tenido acalorados altercados con la familia de la mujer.
'Tenía la intención de enviar un mensaje, que tenía la intención de quemar su vehículo', testificó el psiquiatra Dr. Peter Brown en el juicio de Lee.
Más tarde llenó una jarra de té con gasolina, la tapó con una toalla de papel, compró un encendedor de cigarrillos en una estación de servicio y, después de discutir con su exnovia, encendió y arrojó el cóctel Molotov que había preparado por el lado del conductor. ventana de su coche.
Hall luego les dijo a los investigadores que no había tenido la intención de matar a su expareja, que tenía 22 años en el momento de su muerte.
'No le echas gasolina accidentalmente a alguien, no le lanzas accidentalmente un cóctel Molotov a alguien, no le das un golpe a la ventana para hacerlo', dijo Wooten, la hermana de Crozier. 'No haces eso accidentalmente'.
Un cirujano plástico y especialista en quemaduras testificó anteriormente que Crozier había sido 'rociada' con gasolina y que su cuerpo estaba tan quemado que sus dientes estaban carbonizados y no le quedaba cabello. La Dra. Sonya Merriman testificó que Crozier tenía quemaduras en el '95 por ciento' de su cuerpo, y que era uno de los peores casos de 'patrón uniforme de quemaduras en un individuo' que había visto al tratar aproximadamente 100 casos de quemaduras.
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'Ella era como un monstruo de una película', dijo Wooten. “Esto no fue nada comparado con ser atacado y muerto. Lo hizo fácil '.
Wooten dijo que la muerte de la silla eléctrica de Hall, que terminó en 'cuestión de segundos', fue la 'salida fácil'. Dijo que su hermana tuvo que languidecer en el hospital durante 36 horas antes de morir.
“Esa pequeña sacudida que lo atravesó y lo sacó no fue nada comparado con lo que mi madre, mi padre y yo tuvimos que presenciar: ella yacía allí y vivió durante 36 horas, despierta, con dolor, sabiendo que iba a morir, —Añadió Wooten.
