La familia de Barbara Winn tardó años en obtener respuestas después de que ella muriera por una herida de bala.
Poco después de la medianoche del 8 de mayo de 1981, una persona que llamó al 911 informó de un disturbio doméstico en la casa de Maplewood, Minnesota de Bárbara Winn, de 35 años. y su novio, Aarón 'Bubbie' Foster .
Minutos antes de llegar a la casa a las 12:15 a.m., la policía recibió una llamada de que había un tiroteo. Foster, cuya mano sangraba, le dijo a la policía que Bárbara “estaba herida”, dijeron los investigadores. “Accidente, Suicidio o Asesinato”, ventilación Sábados a las 8/7c en Iogeneration.
Mientras un oficial sacaba a los tres hijos conmocionados de Bárbara, otros evaluaron la escena. Bárbara había fallecido.
“Tenía una bala que sobresalía de su espalda, por lo que había atravesado su pecho y sobresalía de su espalda”, dijo William A. Snyder, ex sargento del alguacil del condado de Ramsey.
La policía sospechó que estaban en la escena de un asesinato e interrogó a Foster para obtener más información. Les dijo que él y Barbara habían salido con su familia antes del tiroteo. ellos entonces discutió porque él le dijo que la dejaba por otra mujer. Cuando regresaron a casa, comenzó a hacer las maletas.
Foster afirmó que Barbara se pegó un tiro porque estaba angustiada porque él la dejó, dijeron los investigadores a los productores. Dijo que tuvo problemas para comunicarse con el 911 y, como resultado, golpeó una ventana, por lo que se cortó la mano. Tuvo que ir a una tienda cercana a pedir ayuda.
Los investigadores tenían una pregunta urgente: ¿Dónde estaba el arma? Foster dijo que Bárbara le dijo que lo tirara. En el camino a la tienda, le dijo a la policía, arrojó el arma de fuego por la ventana del auto.
La historia de Foster levantó banderas rojas, pero “hay que investigar todos los ángulos”, dijo Laura Watczak Degeberg, ex investigadora del Departamento de Policía de Maplewood. Con la ayuda de Foster, la policía recuperó el arma.
La policía también entrevistó a los hijos de Bárbara, que en ese momento tenían entre 12 y 15 años.
'Cuando escuchamos el disparo, escuché a mi mamá decir: 'Oh, Bubbie, eso duele'', dijo Tyrone Winn.
Él y sus hermanos entraron corriendo a la habitación y encontraron a su madre “respirando con dificultad”, dijo. 'Había sangre saliendo de su pecho'.
Fue entonces cuando Foster trató de pedir ayuda y corrió a buscar el arma antes de irse en el auto.
Los hijos de Bárbara dijeron que no creían que su madre se suicidó: 'Su mentalidad era 'Necesito ser libre' en lugar de 'Necesito morir'', dijo Tyrone. “Ella definitivamente no era suicida”.
La hija de Barbara, Tammi Winn Halliburton, dijo a los productores que la relación de tres años de su madre con Foster fue difícil.
“Le dio a mi madre un ojo morado”, dijo. “Discutieron mucho”.
Horas después del tiroteo, Foster fue detenido y se realizaron pruebas para determinar el nivel de alcohol en la sangre y los residuos de armas. La evidencia se envió a un laboratorio criminalístico en St. Paul para su análisis.
Una autopsia determinó que Barbara murió por una rápida pérdida de sangre después de recibir un disparo. También tenía dos uñas rotas, lo que sugería una lucha. Finalmente, el médico forense calificó la causa de la muerte como indeterminada.
Los resultados de las pruebas de residuos de armas mostraron que, si bien las manos de Barbara dieron positivo, las manos de Foster no. No hubo pruebas suficientes para presentar los cargos en su contra.
La investigación se detuvo durante 20 años. Luego, en 2002, Tom Lydon, ahora exreportero de Fox 9 Minneapolis, escuchó rumores sobre el caso. Obtuvo el expediente del caso y lo investigó.
“Pude ver que nunca tuvieron una investigación adecuada”, dijo Lydon a los productores.
Se acercó a los miembros de la familia de Barbara, quienes se sintieron aliviados de que alguien finalmente se hubiera interesado.
Bajo presión, el Departamento de Policía de Maplewood reabrió el caso. A través de una serie de entrevistas con mujeres que habían estado involucradas con Foster, Watczak Degeberg confirmó un patrón de comportamiento abusivo y violento. Incluso le había apuntado con un arma a su primera esposa, según declaraciones de testigos.
En un giro inesperado, los detectives encontraron un informe del Departamento de Policía de Saint Paul sobre eventos en un baño de Elks Club que ocurrieron solo unas horas antes de la muerte de Barbara.
“Entró un señor y Aaron sacó un arma que tenía encima y se la puso en la cara al tipo y le dijo: ‘Te has estado metiendo con mi mujer’ y amenazó con matarlo”, dijo Snyder.
Cuando los investigadores intentaron echar otro vistazo a la evidencia física de la investigación inicial (uñas y fibras capilares), descubrieron que se había perdido.
Pero aún no tenían suficiente para acusar a Foster, y el caso se estancó durante otros cuatro años. Pero en 2006, William A. Snyder, ahora ex sargento del alguacil del condado de Ramsey, reabrió la investigación. La hermana de Bárbara, Earmel Tatum, tenía información que no había compartido en 1981. Dijo que Bárbara confrontó a Foster acerca de que él salía con otras mujeres y le dijo que su relación había terminado. Foster respondió golpeándola subrepticiamente en el estómago, dijo Tatum.
En su tocador se encontró una carta de Barbara a Foster cancelando su relación.
¿Podría la autopsia mostrar hematomas donde Barbara había recibido un puñetazo? El médico forense afirmó inicialmente que no se tomaron fotografías. Snyder aumentó la presión contactando a los medios y se encontraron las fotos.
Después de ver moretones en la mano de Barbara en las fotos, los investigadores pidieron que se volviera a evaluar la autopsia, una solicitud que fue denegada. Entonces ellos llevó el informe a otro condado, donde el médico forense determinó que la muerte de Bárbara fue un homicidio. el fiscal siguió adelante con el caso .
“El gran jurado acusó a Aaron de asesinato en tercer grado”, dijo Snyder. Pero el 14 de julio de 2008, el jurado del juicio volvió con una veredicto de no culpable .
Patty Bruce, la cuñada de Barbara, todavía estaba decidida a obtener justicia. Unos años más tarde, Foster trató de eliminar el caso de sus registros y Bruce encabezó una demanda civil.
“Pensamos que si teníamos un caso abierto contra él, la corte no podría eliminarlo”, dijo Bruce.
Los abogados intentaron entregarle a Foster una citación para el caso civil, pero él los ignoró. En febrero de 2012, él no compareció ante el tribunal . Se dictó sentencia en rebeldía en el caso. En 2012, Aaron fue declarado culpable de asesinar a Barbara en la demanda civil.
El juez concedió millones por cada uno de los hijos de Bárbara y emitió una determinación fáctica de muerte.
“Dijo que el tribunal determina que el 8 de mayo de 1981, el acusado Aaron Walter Foster asesinó a Barbara Winn disparándole en el pecho y causándole la muerte”, dijo el abogado David Schultz.
“Fue un poco de justicia”, dijo Bruce.
Para obtener más información sobre el caso, vea “Accidente, Suicidio o Asesinato”, se transmite los sábados a las 8/7c en Iogeneration.
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