¿Qué pasó con las 3 figuras de la vida real en el centro del 'círculo del engaño'?

El 26 de diciembre de 2003, en un callejón sin salida en Whidbey Island en el estado de Washington, Russel Douglas fue asesinado a tiros en su Chevrolet Tracker 2002. Fue encontrado con un agujero de bala entre los ojos y en el vehículo se encontró un casquillo de proyectil calibre 380. Los investigadores tenían pocas pistas sobre quién podría haber matado al modesto padre de dos hijos, pero sintieron curiosidad por conocer a su ex esposa cuando su reacción a su muerte pareció silenciosa. Su tortuosa investigación sobre el asesinato se prolongaría durante nueve años y se llevaría de costa a costa, exponiendo finalmente un complot que enviaría a una ex reina de belleza a prisión y cambiaría la vida de varias parejas en el proceso.

La historia del asesinato de Whidbey Island fue la inspiración para el exitoso thriller de 2013 de la veterana escritora de crímenes reales Ann Rule, 'Practice to Deceive', y ahora la película de Lifetime, 'Circle of Deception'. También fue el tema de un episodio de la temporada 8 de Oxigeno Parejas asesinas. El libro y la película dan un relato de crímenes reales de lo que sucedió entre Brenna Douglas, su amiga Peggy Sue Thomas, el amante de Thomas, Jim Huden, y cómo todo terminó en un derramamiento de sangre y prisión para dos de ellos, incluso mientras persisten las preguntas sobre el caso. . Aquí hay un vistazo a lo que realmente sucedió entre Thomas, Allen y Brenna Douglas, según ellos, y los detectives, y adónde los llevaron los misteriosos y mortales eventos de 2003.

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(Advertencia: spoilers a continuación)

Peggy Sue Thomas

El libro de Rule se centra en gran medida en la relación de la exreina de belleza con Huden, pero también se adentra en la trágica historia familiar de la ex Sra. Washington. En su libro, Rule profundiza en los asesinatos y muertes en la familia de Thomas durante casi medio siglo, desde el asesinato en 1963 de la primera esposa de su padre por un vecino adolescente hasta la muerte de su hermana mientras Thomas esperaba el juicio en 2011, perdió a otras dos miembros de la familia en el medio.

Pero en los años transcurridos entre estas tragedias, Thomas llevó una vida fascinante. Se desempeñó como mecánica de aviones durante la Operación Tormenta del Desierto a principios de la década de 1990, trabajó en un taller de reparación de automóviles y estuvo casada y divorciada tres veces, tuvo dos hijas, Taylor y Mariah, y terminó siendo millonaria después de un divorcio y sí, ella fue coronada Sra. Washington en 2000 a los 35 años.

Thomas había crecido con Huden en Whidbey Island, ya que ella dijo a Peter Van Sant de CBS News para un segmento de '48 horas' sobre el caso en 2014 cuando era niña, estaba enamorada de él, dijo. Fue cuando regresó a su ciudad natal para un funeral en 2002 que se reconectó con Huden, cuya esposa, sin que ella lo supiera al principio, estaba de regreso en los suburbios de Tampa, donde se había mudado en los años 80.Huden, un músico, iba con frecuencia a visitar a Thomas en Las Vegas, donde ella se había mudado a medida que su relación se calentaba, diciéndole a su esposa que estaba buscando lugares para reservar conciertos.

Brenna Douglas, una amiga cercana de Thomas, conoció a la pareja en abril de 2003 en Las Vegas, meses antes del asesinato de su esposo. Thomas había trabajado como peluquero en el salón de Whidbey Island de Brenna. Brenna se había mudado a Russel y presentó una orden de restricción en su contra, alegando que la golpeó. Fue en Las Vegas donde Brenna supuestamente le dijo a Thomas que su esposo 'valía más para mí muerto que vivo', como le contó Thomas a CBS News.

También fue en Las Vegas donde Thomas fue arrestada en 2004 por su presunto papel en el asesinato de Russel Douglas.

'Tenía al menos tres policías con armas en la cabeza que me decían' ¡Congela! ¡Congelar! ¡Congelar!' Y me quitan las llaves del auto ... me esposan, me empujan a un lavadero oscuro ', dijo Thomas a los productores de CBS, agregando que dijeron que la castigarían con la pena de muerte y que 'tus hijos te verán morir'. . '

Pero con toda la evidencia circunstancial, Thomas no fue acusado. Al menos no todavía.

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En 2004, sin embargo, dijo que volvió a tener noticias de los detectives, después de que el arma utilizada para matar a Douglas fuera vinculada a Huden, y también a ella, por su amigo, rápidamente llamó a Huden después, dijo a los productores de CBS. Después de todo, la pareja había estado visitando el área donde crecieron juntos el día del asesinato. Y, ese día, Huden había desaparecido por un tiempo, aproximadamente media hora, según su versión de los hechos, antes de que se fueran para regresar a Las Vegas. Fue en esta frenética llamada que confesó el asesinato, dijo.

“Él dijo: 'Siento haberte involucrado. Solo sé que te amo y que nunca me volverás a ver '”, recordó Thomas en la entrevista.

Entonces, Huden desapareció sobre ella. Pero aún así, no se materializaron cargos relacionados con el asesinato de Douglas.

Tres años después, Thomas se casó con Mark Allen, cuya familia se hizo rica construyendo oleoductos, y se mudó a su rancho en Roswell, Nuevo México en unos meses, la relación comenzó a desmoronarse y él solicitó una orden de restricción en su contra, ya que él le dijo a Seattle Weekly en 2011. Después de dos años en la corte de divorcio, Thomas se fue con alrededor de $ 1 millón en efectivo y activos, y una casa flotante en Nuevo México que supuestamente llamó Off the Hook.

Pero en el verano de 2011, Thomas fue acusado formalmente del asesinato de Russel Douglas, luego de que las autoridades finalmente alcanzaran a Huden en México. Luego, una semana antes de que ella se dirigiera a la corte, los fiscales le ofrecieron un acuerdo de culpabilidad, un cargo reducido por brindar asistencia criminal, que conllevaba una sentencia de cuatro años, y ella aceptó. Tuvo que admitir que ayudó a Huden después del asesinato como parte del trato. Thomas habló con CBS News sobre su decisión, que algunos encontraron sorprendente, ya que el caso en su contra dependía del vacilante testimonio de la esposa de Huden.

`` Una persona que es lo suficientemente inteligente como para darse cuenta de que en esta pequeña comunidad de personas que han sido alimentadas y alimentadas y alimentadas con una historia que no es cierta ... que no iba a tener un juicio justo '', dijo a CBS.

Thomas cumplió su sentencia de cuatro años en el Centro Correccional para Mujeres de Washington y fue liberada en 2016. No puede ser acusada de asesinato en el caso de Douglas, incluso si surgen pruebas adicionales.

Jim huden

Cuando entró en su aventura con Thomas, Huden era un exitoso desarrollador de software que había ganado casi un millón de dólares después de vender un programa a Microsoft. En Florida, pasó su tiempo con su esposa, Jean Huden, y tocó con su banda local de jazz suave, Buck Naked and the Xhibitionists. También fue un sobreviviente de abuso infantil por parte de su padrastro, como le dijo a su compañero de banda, Bill Hill, una noche de borrachera. También le dijo a su amigo que el abuso que había sufrido lo había llevado a buscar y matar a otro abusador, Russel Douglas, como Hill le dijo a Det. Mark Plumberg delOficina del Sheriff del condado de Islanddespués de seis meses de angustia por la repentina confesión de su amigo.

Él dice: 'Así que comencé a buscar a alguien que conociera a ese M.O.', dijo Hill a CBS News en 2014. “'Le disparé a [Douglas]'. ... Él dice: 'Tengo un arma y ... le disparó en la cabeza' '.

Esa confesión y la llamada de Hill a Plumberg fue la ruptura clave en la languideciente investigación. Hill también dijo a los investigadores que Huden había nombrado a Thomas y Brenna Douglas como cómplices del asesinato.

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Cuando el huracán Charlie se precipitó sobre la costa oeste de Florida en agosto de 2004, Huden vio su oportunidad de huir. Acababa de hablar con Thomas por teléfono, confesándole, como ella dice, y después de confiar en su esposa, se separó de Veracruz, México, Jean Huden admitió más tarde haber ayudado a su esposo a huir y haberle enviado dinero. Cruzó la frontera el 10 de septiembre de 2004, como documentos revelar . En Veracruz, era conocido como Jim Martin, continuó tocando música en vivo mientras estuvo allí, dijo a “48 Hours” Jorge Mabarak, un amigo y conocido pianista de jazz en México.

'Le encantaba esta zona. Venía aquí y se sentaba durante horas '', dijo Mabarak a los productores, y agregó que a menudo tocaban juntos en el escenario. “A todo el mundo le agradaba. Le agradaba todo el mundo. Nunca tuve ningún problema. Era un jugador de blues y un bluesman '.

Eso terminó en julio de 2011, ocho años después del asesinato, cuando fue localizado, arrestado por asesinato en primer grado, extraditado a Washington y detenido con una fianza de $ 10 millones. Resultó que Jean Huden había atravesado tiempos difíciles, y después de un arresto en Florida por robo, falsificación de cheques y cargos de drogas, decidió intercambiar información sobre el paradero de su esposo, como los detectives le dijeron a Seattle Weekly en 2011.

En el juicio de ocho días de Huden, en el que 20 testigos subieron al estrado, los fiscales presentaron el caso de que él y Thomas habían conspirado para matar a Douglas, atrayéndolo a su muerte con una historia de que tenían regalos para Brenna que él podía llevarle. Jean Huden le había dicho a los detectives que su esposo y Thomas planearon y llevaron a cabo el asesinato del que había hablado con Thomas en varias ocasiones, dijo, según el registro de South Whidbey . Bill Hill, cuya llamada a los detectives revelan el caso, también testificó.

'Fue ... una situación aterradora', dijo Hill a CBS. 'No pude mirarlo todo el tiempo que estuve en el estrado'.

Huden, que nunca subió al estrado, fue declarado culpable por el jurado en menos de cuatro horas. Fue sentenciado a 80 años por el asesinato, y está cumpliendo su sentencia en la Penitenciaría del Estado de Washington; es poco probable que alguna vez sea liberado.

Huden nunca implicó a Peggy Sue Thomas o Brenna Douglas en el asesinato.

Brenna Douglas

Después del asesinato de su esposo, la supuestamente fría reacción de Brenna Douglas hacia los detectives la convirtió en la principal sospechosa. También era la única persona de interés con un motivo aparente: un pago potencial de $ 500,000 de las pólizas de seguro de vida que debía cobrar después de la muerte de su esposo separado. Esto sería útil frente a una deuda creciente y un salón con dificultades.

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Después de que mataron a Douglas, su viuda les dijo a los investigadores que ella y Russel habían estado pasando tiempo juntos con sus dos hijos durante las vacaciones de Navidad. Brenna también mencionó sus aventuras, abuso emocional e hizo alusiones a abusos físicos pasados, dijeron los detectives. Lo había visto por última vez el 26 de diciembre, cuando se fue a hacer algunos recados. Los detectives no tenían forma de vincularla con el tiroteo, pero seguía siendo sospechosa.

Mientras continuaba la investigación, en enero de 2004, Brenna intentó cobrar el seguro. Sin embargo, como se informó en Seattle Weekly, tuvo un problema con la aseguradora AIG, ya que el fiscal Greg Banks la había calificado de 'cómplice' del asesinato de su marido. Esto desencadenó el 'estatuto asesino' de Washington, que niega beneficios a quienes están involucrados en muertes no naturales. Pero ella se resistió en la corte y finalmente recibió un pago de $ 200,000, con $ 1,200 de interés, en 2005.

“No soy de ninguna manera responsable de la muerte de mi esposo”, dijo a la corte mientras luchaba por el pago. 'Yo no participé en el asesinato y no puede haber ni una pizca de evidencia que demuestre lo contrario, porque no existe ninguna'.

Pero un tecnicismo le impidió cobrar la póliza de $ 300,000 de Farmers Insurance de su difunto esposo, él no había revelado que había sido tratado por un soplo cardíaco. Según el libro de Rule , usó el dinero del seguro para comprar una camioneta y una casa, que finalmente cayó en ejecución hipotecaria.

En 2011, se fue de Whidbey Island a Ellensburg, a unas 135 millas de distancia, en busca de un nuevo trabajo. Luego se mudó con sus hijos a Ferndale, Washington, según 'Practice to Deceive'. El libro describe cómo Brenna fue uno de los 20 testigos que subieron al estrado en el juicio de Huden hablando con Banks, detalló su relación con Thomas y el acusado y su viaje a Las Vegas meses antes de la muerte de su esposo. Habló 'con cautela y sin vitriolo aparente' en el juicio del asesino de su marido, escribió Rule.

Brenna Douglas nunca fue acusada de la muerte de su ex marido, aunque ellapermaneció en el radar de las autoridades en 2014.

'Ella sigue siendo un sospechoso en mi mente', dijo Greg Banks a CBS News en ese momento. 'Para este día.'