La controversia en torno al llamado Central Park 5, un grupo de adolescentes acusados injustamente de agredir y violar a una mujer el 19 de abril de 1989, ha provocado una interminable discusión sobre los temas de raza, vigilancia y justicia penal en Estados Unidos. A pesar de sus exoneraciones y pruebas de ADN exhaustivas que han identificado el autor real , los hechos del caso siguen siendo controvertidos hasta el día de hoy. Cómo se culpó a este grupo de niños inocentes por el crimen es precisamente la pregunta detrás de la última serie de Ava Duvarney, 'When They See Us', que debutó recientemente en Netflix.
Uno de los elementos más extraños de la concepción original del crimen fue la acusación de que unos adolescentes que agredieron a varias personas la misma noche Trisha Meili fue violada eran 'salvajes', pero lo que es exactamente 'salvaje' sigue sin estar claro hasta el día de hoy.
Según un artículo del New York Times publicado dos días después del ataque a Meili, al menos 9 personas fueron víctimas de un grupo de '32 escolares' que 'aterrorizaron' el área de Central Park sin un motivo. El escuadrón, que se había dividido en subgrupos más pequeños después de ver autos de la policía, agredió físicamente a varias personas no identificadas y arrojó piedras a los autos que pasaban. Debido a que la camarilla de niños no estaba drogada, no le robó a nadie sus pertenencias y aparentemente no estaba motivada por el odio, la policía creía que estaban participando en un pasatiempo llamado 'salvaje'.
Kevin Richardson, Antron Mccray, Raymond Santana Jr., Korey Wise y Yusef Salaam asisten al estreno mundial de 'When They See Us' de Netflix en el Apollo Theatre el 20 de mayo de 2019 en la ciudad de Nueva York. Foto: Dimitrios Kambouris / Getty Images 'No es un término que nosotros en la policía hayamos escuchado antes', dijo el jefe de detectives Robert Colangelo en ese momento, y señaló que la policía no estaba al tanto de incidentes similares en el parque recientemente. “Simplemente dijeron: 'Nos estábamos volviendo locos'. En mi mente, en este punto, implica que iban a ir al infierno ''.
'Es muy difícil de explicar', continuó Colangelo. 'Creo que eran un grupo de niños que vivían relativamente juntos, que pasaban el rato juntos, y creo que el miércoles por la noche dijeron: 'Hagamos un pequeño infierno, vayamos al parque y asaltemos y acosemos a corredores y ciclistas' '. '
Desde entonces, los informes han indicado que la policía de Nueva York en realidad había malinterpretado a los sospechosos. Un informe de 2002 de The National Review indica que los oficiales habían escuchado a los adolescentes cantando la letra de La popular pista de Tone Loc, 'Wild Thing 'mientras estaban en celdas de detención, pero no podían entender el contexto, lo que generó el neologismo.
Una versión diferente de la palabra sugiere que en realidad había estado en uso mucho antes del incidente de Central Park 5. En su libro, ' Los cinco de Central Park , 'la escritora Sarah Burns afirma que' salvaje 'se había utilizado anteriormente como 'jerga callejera para actuar como loco, aunque no necesariamente tenía connotaciones violentas'.
Desde entonces, los analistas políticos han examinado la forma en que se usó la frase para avivar los temores raciales sobre los jóvenes negros e hispanos y puede haber sido un factor en el juicio de los cinco niños de 14 a 16 años acusados de violar a Meili.
'El pánico cultural engendrado por el desenfreno contribuyó considerablemente a los veredictos', escribe Stephen Mexal, profesor de inglés en la Universidad Estatal de California, en un artículo titulado ' Las raíces de 'Wildin': el naturalismo literario negro, el lenguaje de la naturaleza y el hip hop en Central Park Jogger Rape .'
'La violación de Central Park Jogger comenzó como un crimen horrible, pero se convirtió en un espectáculo multivalente en parte debido a una falla interpretativa por parte del público en general: la incapacidad de leer la palabra wilding críticamente, como parte de un discurso irónico que cuestiona la primacía de la civilización blanca ', dice Mexal.
'Wilding' ciertamente se ha convertido desde entonces en un coloquialismo común para actuar loco o emocionado de una manera lúdica, según la antigua serie de MTV de Nick Cannon. ' Salvaje n fuera ', postula Mexal.
'Sospecho que la palabra 'salvaje' hizo que mucha gente recordara sobre la naturaleza salvaje, violenta e incontrolable', agregó Mexal. según Grist , un medio de noticias independiente. “Ahora, toda persona que piensa correctamente sabe que un niño de 14 años de Nueva York no es un tigre salvaje. Pero para aparentemente toda una ciudad y tal vez todo un país, ese simple hecho de repente se volvió muy difícil de recordar una noche de 1989 '.
Desde entonces, el miedo a la 'salvaje' se ha comparado con el pánico moral en torno a tendencias juveniles legendarias como el llamado 'juego de nocaut', una supuesta moda de 2013 en la que los jóvenes urbanos supuestamente se desafiaban entre sí para golpear a los extraños.
`` Se pueden encontrar casos que se ajusten a cualquier descripción, pero en un país con decenas de millones de adolescentes, donde se pueden encontrar ejemplos de casi cualquier comportamiento, se necesitan más que unas pocas anécdotas para demostrar una tendencia '', escribió la analista política Jamelle Bouie para La bestia diaria. Pero la pregunta no es si estos asaltos al azar suceden. Por supuesto que lo hacen. La pregunta es si esta es una nueva dimensión de la delincuencia urbana o un nuevo nombre para un fenómeno antiguo. La mayoría de las pruebas apuntan a lo último.
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'La raza es un elemento obvio en todo esto', continúa Bouie. En casi todos los informes, se describe a los agresores como jóvenes negros y muchas de las víctimas eran blancas. Es difícil no ver la cobertura sensacionalista de 'knockout', y antes de eso, 'wilding', como un reflejo de nuestro miedo nacional a los jóvenes negros. De hecho, en los rincones más siniestros de Internet, puede encontrar personas que argumentan que estos incidentes son los primeros tiros de una 'guerra racial' de 'jóvenes negros salvajes'.
Muerte e impuestos La analista Robyn Pennacchia llegó a describir tanto el 'juego salvaje' como el 'juego de los nocauts' como fabricaciones de los medios.
'No había una tendencia real como' wilding '' ', escribió Pennacchia en Business Insider . 'Todo fue inventado, pero fácilmente aceptado por una sociedad condicionada para ver a los jóvenes negros como criminales en lugar de personas'.
