En las primeras horas del 4 de diciembre de 1969, un grupo de agentes de la ley reunidos por el fiscal del estado del condado de Cook entró en un apartamento de la planta baja en el West Side de Chicago para ejecutar una orden de registro. Les habían avisado de que albergaba armas ilegales. Se disparó una ráfaga de balas, en algún lugar entre 90 y 100, y cuando terminó la violenta redada esa mañana, seis personas resultaron heridas, incluidos dos oficiales, y dos líderes clave del Partido Pantera Negra murieron.
Los detalles sobre lo que realmente sucedió esa mañana en el apartamento de Fred Hampton, presidente de la sección de Illinois de la AFF, aparecerían en los medios de comunicación locales de la ciudad y en los tribunales durante los años siguientes. El asesinato de Hampton, que tenía 21 años cuando fue asesinado a tiros en su cama, encendió la ciudad en una nueva lucha política y marcó una nueva ola de tensión en el movimiento de derechos civiles en curso. La redada mortal y los eventos que condujeron a ella se retratan en la película 'Judas y el Mesías Negro', que se estrenará el 12 de febrero en los cines y en HBO Max.
Advertencia: spoilers de 'Judas y el Mesías Negro' a continuación.
La redada, como se descubrió dos años más tarde, fue parte de la campaña COINTELPRO del FBI, abreviatura de Counterintelligence Program, que se ideó inicialmente a mediados de la década de 1950 para vigilar al Partido Comunista en los EE. UU., Pero luego se expandió para infiltrarse y perturbar otros grupos políticos que el buró consideró subversivos. Como retrata 'Judas y el Mesías Negro', los investigadores federales reclutaron a criminales de carrera William O'Neal después de un arresto por robo de automóvil en 1966 para infiltrarse en el BPP de Chicago, informar sobre sus actividades y, en última instancia, desempeñar un papel en la muerte de Hampton. Después del descubrimiento del programa, la campaña COINTELPRO fue criticada por el Congreso por restringir los derechos de la Primera Enmienda, 'con razón', así que, como el FBI ahora dice en su sitio web.
La policía de Chicago retira el cuerpo de Fred Hampton, líder del Partido Pantera Negra de Illinois, quien fue asesinado en un tiroteo con la policía en el lado oeste de Chicago el 4 de diciembre de 1969. Foto: AP O'Neal se hizo pasar por un seguidor de la AFF y, hasta diciembre de 1969, rápidamente se acercó a Hampton y a su círculo íntimo, especialmente cuando el dinámico líder de Black Panther fundó la Rainbow Coalition, un colectivo político multicultural que incluía algunos grupos comunitarios y socialistas de base en Chicago. . La tensión entre el BPP de Chicago y las fuerzas del orden aumentó durante este período y se volvió violenta y supuestamente mortal , por lo que la policía y los federales se centraron en Hampton, a quien consideraron una amenaza radical. Como fue mas tarde revelado en una demanda civil sobre las muertes en la redada, O'Neal le había proporcionado al FBI los planos del apartamento de Hampton, que era un lugar de reunión frecuente de la AFF.
Mark Clark, el otro joven líder de la AFF de Chicago que murió esa mañana, fue el primero en ver a los agentes de la ley acercarse al apartamento, ya que él estaba de guardia en la sala principal de la unidad, armado con una escopeta. El joven de 22 años murió instantáneamente cuando los agentes le dispararon en el pecho cuando entraron. Su arma se disparó, golpeando el techo, en lo que se determinó que había sido el único disparo efectuado por el BPP durante el incidente. Algunos ha dicho que el disparo se disparó en una convulsión de muerte refleja.
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Las autoridades, incluido el fiscal del estado del condado de Cook, Edward Hanrahan, dijeron más tarde que los agentes estaban siendo atacados y pusieron a disposición fotos que, según dijeron, `` demostraron de manera concluyente que los Panthers abrieron la batalla disparando una ráfaga de escopeta a través de la puerta del apartamento '', como se informó en el hora en el Chicago Tribune . La policía incluso filmó lo que llamaron una recreación de la redada, que fue transmitido en una estación de noticias local . Mientras los detalles contradictorios de la historia estallaban en los titulares de los periódicos de la ciudad, Hanrahan y los oficiales dijeron que no sabían que Hampton y Clark estarían en el apartamento en ese momento.
Después de que Clark fue asesinado a tiros, el equipo de oficiales comenzó a disparar contra los otros miembros del Partido Pantera Negra que habían estado durmiendo en el apartamento. El BPP había celebrado una reunión nocturna allí y muchos miembros, aunque no O'Neal, que se fue alrededor de la 1:30 a.m., se habían quedado a descansar. Como informó en el Tribune , los oficiales describieron cómo “pelearon con los Panthers en el apartamento a oscuras que se encontró lleno de“ 'escopetas, pistolas, rifles' ”y un arsenal de municiones.Sin embargo, a raíz de la redada, la policía dejó el apartamento sin vigilancia y se permitió que los periodistas y miembros del público inspeccionaran la escena. En un artículo en el Sun-Times , se informó que los supuestos agujeros de bala en el marco de la puerta de la cocina, que se ven en las fotos que Hanrahan proporcionóúnicamente al conservador Chicago Tribune, quelos informó como resultado de los disparos de los Panthers contra las autoridades, en realidad eran cabezas de clavos anchas.
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Hampton estaba durmiendo en su habitación con su prometida, Deborah Johnson, mientras todo esto se desarrollaba. Johnson, que entonces estaba embarazada de nueve meses, fue sacada de la habitación por los oficiales después de haber protegido a Hampton del aluvión de balas que pasaban zumbando a horcajadas sobre su espalda. Según testigos presenciales, incluido Johnson, se escuchó a los agentes que entraron al dormitorio diciendo que Hampton sobreviviría a sus heridas iniciales. Entonces se dispararon dos disparos en la habitación, y un oficial dijo , 'Está bien y muerto ahora', según Johnson.
Desde su asesinato, dadas las revelaciones sobre el programa ilegal COINTELPRO, muchos han considerado la muerte de Hampton un asesinato .
Esta es la escena en la sede de Black Panthers en Chicago después de un tiroteo en el que dos Panthers murieron en una redada policial el 4 de diciembre de 1969. Foto: AP También hay pruebas contundentes de que Hampton había sido drogado antes de la redada. Según los funcionarios del condado de Cook, que realizaron un análisis post-mortem, un cantidad potencialmente letal de drogas se encontró en su torrente sanguíneo. Esto es consistente con los relatos de otros miembros de la AFF que estaban en el apartamento la noche de la redada y dijeron que Hampton se había quedado dormido a mitad de la oración mientras hablaba por teléfono. Apenas estaba despierto cuando se dispararon los disparos, dijeron. Mucho después de la redada, un asociado de O'Neal dijo en una declaración que el informante le dijo que 'había drogado a Hampton la noche del asalto', como reportado en The Nation . O'Neal negó esto en una entrevista de 1989 .
En total, otros cuatro miembros de la AFF -Verlina Brewer, Ronald 'Doc' Satchel, Blair Anderson y Brenda Harris -así como dos policías resultaron heridos en la redada. Siete miembros de la AFF fueron abofeteado con intento de asesinato, violencia armada y una serie de cargos por armas. En mayo, cuando la historia de lo sucedido pasó de los periódicos y la televisión local a los tribunales, los cargos se retiraron después de que las pruebas balísticas y los forenses torpedearon el caso del estado.
El Departamento de Justicia, el condado de Cook y la ciudad de Chicago no resolvieron la demanda civil de 47 millones de dólares presentada por las familias de Clark y Hampton, ni la demanda de 1,82 millones de dólares de los supervivientes de la redada, hasta 1982. El acuerdo no admitió irregularidades por parte de el gobierno, un abogado del Departamento de Justicia dijo en ese momento . Pero esa no fue la opinión de G. Flint Taylor, abogado de los demandantes.
'' El acuerdo es una admisión de la conspiración que existía entre el FBI y los hombres de Hanrahan para asesinar a Fred Hampton '', dijo dicho . 'El caso puede estar casi terminado en el sentido legal, pero vivirá como un recordatorio para la gente de lo lejos que puede llegar el gobierno para reprimir a aquellos cuyas filosofías no le gustan'.
