Denice Haraway, de Ada, Oklahoma, fue a trabajar en un día normal de trabajo en su tienda de conveniencia el 28 de abril de 1984. Sin embargo, nunca más la volverían a ver con vida.
La desaparición de la joven provocó décadas de controversia mientras la policía se apresuraba a resolver el crimen, lo que llevó a la condena de dos hombres: Tommy Ward y Karl Fontenot. Las tribulaciones que enfrenta la pareja se describen en la última serie documental sobre crímenes reales de Netflix, ' El hombre inocente , 'basado en el libro de John Grisham del mismo nombre. Los dos insistieron en que eran inocentes, pero aun así terminaron condenados por el asesinato de Haraway. Entonces, ¿dónde están los dos hombres ahora, más de 30 años después?
[Advertencia: ¡Spoilers de 'The Innocent Man' más adelante!]
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Las circunstancias que rodearon las confesiones de Ward y Fontenot fueron sospechosas desde el principio, y de hecho más tarde se demostró que eran inconsistentes con lo que realmente le había sucedido a Haraway: su cuerpo fue finalmente encontrado años después de su desaparición, a 30 millas de donde el dúo dijo que habían lo depositó. Más condenatoriamente, Haraway no había sido apuñalado como lo habían descrito los jóvenes. En cambio, había muerto por una herida de bala.
La única evidencia que el estado usó para condenar a Ward fue una confesión que luego afirmó que fue extraída de un sueño que informó, y que solo salió a la luz después de una intensa presión y horas de brutal interrogatorio. Mientras tanto, Fontenot, como se explica en la serie de Netflix, quizás había ofrecido su testimonio a la agresiva policía porque temía por su seguridad y quería escapar de lo que se describió como pobreza y desamparo.
'Se ha demostrado que todo lo relacionado con su confesión está equivocado con el descubrimiento del cuerpo', señaló la abogada Janet Davis en el documental.
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Tanto Ward como Fontenot se retractarían de sus confesiones.
“Nunca estuve en la cárcel ni tuve antecedentes policiales en mi vida y nadie en mi cara me dijo que había matado a una mujer bonita, que me iban a dar la pena de muerte, así que les conté la historia esperando me dejarían solo. Lo que hicieron después de que grabé la declaración '', dijo Fontenot casi inmediatamente después de su interrogatorio. como se describe en el libro de Grisham . Dijeron que tenía la opción de escribirlo o grabarlo. Ni siquiera sabía qué significaba la palabra 'declaración' o 'confesión' hasta que me dijeron que lo había confesado. Así que esa es la razón por la que les di una declaración falsa para que me dejaran en paz '.
Ward y Fontenot fueron condenados a muerte el 21 de enero de 1985 tras ser declarados culpables del asesinato de Haraway. A Ward y Fontenot se les concedió un nuevo juicio unos años más tarde, y nuevamente se les declaró culpables de la muerte de Haraway. Fontenot fue condenado a muerte, de nuevo, pero Ward fue condenado a cadena perpetua. según The Oklahoman .
El proyecto de inocencia de Oklahoma , una organización que ayuda a exonerar a los condenados injustamente, intentó hacerse cargo del caso de Fontenot en 2013 , pero es las apelaciones fueron denegadas en 2015 . La organización no ha ofrecido una actualización sobre el estado de sus esfuerzos.
John Grisham sigue manteniendo correspondencia con ambos hombres. En una entrevista de 2017 con The Marshall Project , el autor habló sobre sus destinos.
'Recibí tarjetas de Navidad la semana pasada de Tommy Ward y Karl Fontenot, así que nos mantenemos en contacto', dijo Grisham. 'Ahora han estado en prisión durante 31 años, cumpliendo una condena por un asesinato cometido por otra persona. Ambos son prisioneros modelo. Tommy ha sido recomendado para libertad condicional al menos dos veces, pero la junta de Oklahoma lo rechazó. Ambos cuentan con excelentes equipos de abogados que continúan trabajando por su liberación ”.
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La conclusión de la serie documental 'The Innocent Man' señala que el estado se ha opuesto a la presentación posterior a la condena de Ward, pero que un juez revisará el caso en 2019. El abogado de Ward, Mark Barrett, también presentará una apelación de exoneración. . Actualmente está cumpliendo condena en el Centro Correccional Dick Conner en Hominy en Oklahoma. Ahora tiene 58 años y dice que no admitirá culpabilidad incluso si eso significa mejorar sus posibilidades de obtener la libertad condicional.
Fontenot está actualmente a la espera de los resultados de una apelación federal. Tiene 54 años y está detenido en el Centro Correccional North Fork en Sayre en Oklahoma.
[Foto: Netflix ]
