John Meehan era aparentemente el socio perfecto. El guapo y carismático médico autoproclamado felizmente hizo innumerables recados para Debra Newell, elogiándola constantemente por su belleza y habilidades. Él era su confidente y su mayor apoyo, haciéndola sentir segura y amada durante su torbellino de noviazgo.
Pero los mismos rasgos que hacían que Meehan pareciera un socio tan envidiable eran en realidad maniobras calculadas y hábiles. para hacerse con el control de su vida y manipular todas sus vulnerabilidades mediante el uso de control coercitivo.
Entonces, ¿qué es exactamente el control coercitivo? Esta peligrosa forma de abuso se basa en una variedad de comportamientos o acciones para explotar y dominar a la víctima prevista, privándola en última instancia de sus derechos y necesidades más básicos, según Laura Richards, analista de comportamiento criminal que una vez dirigió la Unidad de Prevención de Homicidios para la New Scotland Yard y también encabezó una ley que penaliza el control coercitivo en Inglaterra y Gales.
'Los comportamientos pueden ser muy diferentes porque depende de la víctima', dijo Richards. Oxygen.com . 'Es muy idiosincrásico para ellos y está hecho a medida como un plan para apuntar a ellos'.
Estos comportamientos pueden incluir estrategias como el uso de tácticas de pseudocuidado que parecen ser atentas y reflexivas, mientras que en realidad el perpetrador está almacenando información sobre la víctima prevista o creando una atmósfera de codependencia.
'Cuando entendemos el control coercitivo, en realidad se trata de una dominación total', explicó Richards.
Ella señaló a Meehan personalidad encantadora y carismática que casi parecía 'demasiado buena para ser verdad' como una de sus armas más poderosas.
'Llevaba una máscara de una cosa, pero en realidad lo que estaba pasando detrás de escena era que estaba atento a ella porque estaba tratando de obtener la mayor cantidad de información posible sobre ella', dijo Richards sobre su relación con Newell. “Él llenó todos los vacíos en su vida, así que mejoró su vida. Y lo que ella entendió fue que él estaba haciendo todos estos trabajos y cosas para resaltarla y elevarla al máximo potencial, pero en realidad, él estaba haciendo todas estas cosas para crear codependencia '.
Poco a poco, Meehan fue obteniendo más información sobre las cuentas bancarias, los hábitos laborales, la dinámica familiar, las relaciones románticas pasadas y las inseguridades de Newell.
Meehan usó la información que obtuvo para convertirse en el socio perfecto para Newell, presentándose como un médico religioso exitoso que valoraba a su familia, mientras que en realidad era un ex convicto adicto a las drogas que nunca había sido médico.
“Él diseña las cosas socialmente, por lo que entiende lo que le gusta y lo que no le gusta y él los iguala”, dijo Richards. “Estas son mujeres inteligentes e inteligentes. Pero desafortunadamente para ellos, no entienden que las tácticas que está usando no son sentimientos reales y genuinos '.
Utilizando el halago y el encanto, los perpetradores del control coercitivo a menudo el amor bombardea a sus víctimas, creando un sentimiento de amor 'embriagador' que atrae a sus víctimas y les da una falsa sensación de seguridad.
“Nunca fue una sola cosa lo que hizo, y fue muy sofisticado en este lavado de cerebro de Debra”, dijo Richards. 'Estás hablando de una mujer adulta adulta que casi se deshace psicológicamente de modo que pierden el sentido de sí mismos, lo que aman, lo que les gusta hacer, su esencia misma de ser'.
Al principio de la relación, también comenzó a aislar a Newell de formas 'sutiles' y 'matizadas'. de sus hijas y otros miembros de la familia, plantando semillas de duda sobre los motivos e intenciones de los más cercanos a ella.
“Cuando buscas controlar a alguien, no quieres que las hijas, las hermanas, las madres y las personas interfieran en la relación. Y por lo tanto, en la mayoría de estos casos se ve aislamiento ”, dijo Richards.
Newell dijo Oxygen.com ella comenzó a ver que Meehan la estaba controlando “poco a poco” mientras colocaba cámaras en su casa, quería llevarla a los lugares de trabajo, insistía en ir al médico con ella y hacía la mayoría de sus recados habituales.
'Al principio piensas, 'Wow, este hombre realmente se preocupa por mí', pero lo que realmente está sucediendo es que está tratando de controlarme', dijo.
Si bien algunos han cuestionado por qué Newell regresó a Meehan después de su primer intento de dejar la relación, Richards dijo que la dinámica de una relación centrada en el control coercitivo puede ser compleja.
En promedio, dijo, una mujer necesita siete veces antes de dejar con éxito a un abusador.
“Tenemos que entender que cuando alguien se enamora, hay una inversión emocional, incluso si es con el sentimiento de amor en sí. Entonces, para Debra, ella entendió que el 95 por ciento de su comportamiento era malo, pero había este cinco por ciento con el que podía negociar y aprovechar ”, dijo Richards.
Ese cinco por ciento incluía pensamientos sobre no querer estar sola, querer sentirse necesaria y respetar el camino en el que ella creía que Dios la había puesto, explicó Richards.
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“Creemos lo que queremos creer. Y a veces negamos las cosas que sabemos en nuestro interior que son las correctas ”, dijo.
La propia Newell dijo que su decisión de regresar a la relación se basó en una variedad de cosas, incluido el compromiso que había hecho durante sus votos matrimoniales.
'No sabía lo peligroso que era, para ser honesta contigo', dijo. 'Tú tampoco te alejas'.
Meehan también había continuado manipulándola, diciéndole que era inocente de muchas de las cosas de las que había sido acusado. Le dijo a Newell que quería contratar a un abogado para limpiar su nombre y dejar las cosas claras.
“Fuimos con el abogado antes de que él regresara y el abogado dijo que John era la víctima, que era inocente y algunas de estas cosas”, dijo.
Newell también estaba sopesando el consejo en ese momento de un abogado, investigador privado, consejero y psicólogo, señaló Richards, quien le dijo a Newell que cuando estuviera lista para irse tenía que ser estratégica con respecto a su partida.
“Creo que mucha gente se sentó a juzgar a Debra. Y tenemos que recordar que las decisiones y las elecciones que tomó la mantuvieron con vida a ella y a sus hijas ”, dijo.
El control coercitivo y el acecho a menudo conducen a enfrentamientos fatales que es más probable que ocurran en los meses inmediatos después de que alguien ha dejado una relación. “El momento en que alguien se va es el momento de mayor riesgo. El 76 por ciento de los asesinatos ocurren en la separación y aproximadamente el 80 por ciento ocurren dentro de los primeros cuatro meses de separación ”, dijo Richards.
Newell tomó la decisión de romper con la relación, dijo, después de enterarse de que Meehan no había sido la víctima como él afirmó.
Cuando se fue, usó pelucas para disfrazar su identidad, usó el nombre de su asistente cuando se registró en los hoteles, usó dinero que había estado retirando en secreto de su cheque de pago y alquiló diferentes autos, todo como parte de su elaborado plan de seguridad.
'Ella sabía que si la encontraba, probablemente la mataría', dijo Richards. 'Y por lo tanto ... la información que tomó de los expertos y puso en práctica son las mismas cosas que la mantuvieron viva'.
La historia de Newell inspiró tanto a los ' John el sucio podcast y un mostrar en Bravo con el mismo nombre que cuenta una versión dramatizada de los hechos. A medida que su popularidad ha crecido, Newell se ha convertido en el centro de atención y se ha convertido en una defensora de la violencia doméstica.
Ella y Richards se han unido para aumentar la conciencia sobre el poder del control coercitivo y los peligros que puede presentar.
Además de la propia experiencia de Newell, su misión de aumentar la conciencia sobre el abuso también ha sido impulsada por la tiroteo fatal de su hermana , Cindi Vickers, en 1984. Vickers fue asesinada a tiros por su esposo, Billy Vickers, poco después de que los dos se separaran. Newell ahora cree que el control coercitivo jugó un papel en su muerte.
'No sentí que mi hermana tuviera voz en esto', dijo Newell. “No pudo ver criar a sus hijos. Ella no pudo cumplir sus sueños. No pudo ver a sus nietos '.
Newell decidió compartir su historia y está hablando sobre el control coercitivo para asegurarse de que las voces de los sobrevivientes de abuso ya no estén en silencio.
'Quiero que las mujeres sepan que no están solas y que no deberían avergonzarse', dijo. 'Esto le puede pasar a cualquiera'.
El documental de dos horas de Oxygen Media sobre John Meehan, 'Dirty John, The Dirty Truth', se transmite el lunes 14 de enero a las 8 / 9c en Oxygen.
[Foto: Terra Newell y Debra Newell en enero en 'Megyn Kelly Today' vía Getty Images]
