Lamentablemente, el encuentro mortal de John 'Dirty John' Meehan con la familia Newell no fue el primer contacto de la familia con la violencia.
Más de 30 años antes, la alegría de la familia se vio empañada por un impactante acto de brutalidad que se cobró la vida de la hermana de Debra Newell, Cindi Vickers.
El 8 de marzo de 1984, el esposo de Cindi, Billy Vickers, apareció detrás de ella en la cocina que habían compartido una vez, le colocó una pistola en la nuca y la mató de un tiro. Los dos se habían separado recientemente en ese momento.
Después de apretar el gatillo, Billy se pegó un tiro en el estómago y luego llamó al 911, supuestamente diciendo a los despachadores: 'Me disparé', según el Los Angeles Times .
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Aunque Billy sobreviviría a su herida de bala, su esposa no lo haría.
Cindi dejó atrás a dos hijos pequeños, pero fue la respuesta de la familia al crimen lo que crearía una cultura de perdón y comprensión lo que pudo haber dado forma al deseo final de Debra de mirar más allá de los defectos obvios de su nueva pareja.
Cindi se comprometió con Billy, un gerente de supermercado, cuando tenía solo 17 años y se casó con él después de cumplir 18. La pareja tuvo dos hijos y aparentemente estaban felices, según la madre de Cindi, Arlane Hart, hasta que un día cuando Cindi se acercó a ella y le dijo que ya no quería estar en el matrimonio.
Ella dijo: 'Mamá, no estoy felizmente casada. Tenías razón, debería haber esperado más. No es el tipo de persona con la que quiero casarme '', dijo Hart en el Podcast de John el sucio por el reportero de Los Angeles Times Christopher Goffard.
Hart se sorprendió por la confesión porque siempre había creído que la pareja había sido tan feliz en las reuniones familiares, pero Cindi le dijo a su madre que Billy se había vuelto muy posesivo. Por ejemplo, dijo Cindi, él no le permitiría ir en bikini a la playa o salir sola por la noche.
'Tuvimos una gran unidad familiar y ella nombró varias cosas que ni siquiera sabía que estaban sucediendo', dijo Hart en el podcast.
La división entre Cindi y Billy creció después de que Cindi conoció a un jugador de fútbol profesional y se sintió halagada por la atención que le brindó, según Los Angeles Times.
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Ella le pidió el divorcio a Billy y la pareja vendió su casa.
Cindi había estado planeando almorzar en la casa de su madre el día que fue asesinada, pero cuando nadie vino, Hart guardó los suministros del almuerzo y volvió a dar clases de piano.
A las 4 p.m., sonó el timbre y Hart abrió la puerta para encontrar a dos policías, uno de los cuales le dijo que había habido un tiroteo. Al principio, pensó que Billy estaba tan molesto que se disparó a sí mismo, recordó en el podcast, pero luego se enteró de que su hija había sido la que había muerto ese día.
'No podía creer lo que estaba escuchando', dijo. 'Los dos policías se quedaron allí, con los sombreros en el pecho'.
Billy le había disparado a Cindi mientras estaba sentada en una mesa escribiendo cheques en la casa que acababan de vender, informa el podcast.
Hart dijo que ella inmediatamente comenzó a orar y le dijo a Dios: 'Tienes que ayudarme, no puedo hacer esto solo'.
Tenía que contarle la noticia a su nieto, Shad, que tenía 11 años y estaba en su casa viendo la televisión en ese momento.
Pero fue la confianza de Hart en su fe cristiana de toda la vida lo que más tarde diría que le permitió perdonar a Billy y finalmente testificar en su nombre durante el juicio por asesinato de su propia hija, una medida que asombró al fiscal del caso en ese momento.
'La arrojaron debajo del autobús', dijo más tarde el fiscal Thomas Avdeef, según el LA Times. 'No conozco la dinámica de la familia. Nunca pude entender eso. ¿Por qué decir cosas malas sobre la víctima?
Durante el juicio, Avdeef argumentó que Billy era un hombre celoso y de mal humor. Lo describió como celoso de la buena apariencia de su esposa y molesto cuando ella lo ridiculizaba por su apariencia y calvicie frente a otras personas que conocían, un Los Angeles Times dice el artículo escrito en el momento.
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Hart subió al estrado durante cinco horas en el juicio por asesinato de Billy que recordó en el podcast de Dirty John, pero incluso después de los repetidos interrogatorios del fiscal, se mantuvo firme en su apoyo a su antiguo yerno, quien se había disculpado con ella por matarla. hija.
Amaba a Billy. No lo amaba por lo que hizo. Odiaba lo que hacía, pero todavía amaba a Billy '', dijo en el podcast.
Su equipo de defensa también argumentó que el asesinato se había cometido en un estado de inconsciencia temporal, informa LA Times.
Billy fue absuelto por el jurado del cargo de asesinato, pero no pudieron llegar a una decisión unánime sobre si condenarlo por cargos menores y se estancó en una decisión de 7-5, informó el periódico en ese momento.
Antes de que se volviera a juzgar el caso, Billy se declaró culpable de homicidio voluntario y recibió una sentencia de cinco años. Cumpliría solo dos años y nueve meses en la cárcel por matar a tiros a su esposa.
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Oxygen.com se ha comunicado con el abogado de Vickers y ha intentado comunicarse con Vickers. A la fecha de publicación, ninguno ha respondido a una solicitud de comentarios.
Newell dijo en el podcast que nunca pudo lograr el nivel de perdón para Billy, quien luego se volvió a casar, que su madre había demostrado. Cuando lo veía en eventos familiares o en eventos deportivos de su sobrino, lo saludaba, pero no le gustaba estar cerca de él.
Aun así, creció en un hogar donde sus padres le enseñaron que todos tienen valor y que a través del amor se pueden lograr grandes cosas. El concepto de perdón, incluso para los peores crímenes, le fue inculcado. Quizás esa era una de las razones por las que estaba tan dispuesta a dejar que John Meehan siguiera siendo parte de su vida, incluso cuando su engañoso pasado estaba saliendo a la luz.
'Nunca lo entenderé', dijo Debra Newell sobre su propia voluntad de perdonar a John Meehan por sus mentiras y engaños en el podcast. 'Pero siempre veo lo grandioso en, creo, todos'.
[Foto: Departamento de Correcciones y Rehabilitación de California]
