Si bien los investigadores finalmente pudieron juntar todas las piezas para descubrir que el asesino en serie John Wayne Gacy estuvo detrás de una serie de casos de personas desaparecidas en el área de Chicago, fue solo después de que muchas de sus víctimas fueron descartadas como fugitivas.
Decenas de hombres y niños jóvenes desaparecieron entre 1972 y 1978, cuando arrestaron a Gacy.
John Butkovich, de 18 años, fue una de las muchas víctimas adolescentes que trabajaban para el negocio de construcción de Gacy, PDM Contractors. Desapareció en 1975 cuando se dirigía a cobrar su último cheque de pago de Gacy. Sus restos fueron encontrados más tarde en el garaje de la casa del asesino en Des Plaines, Illinois.
Otro empleado, de 17 añosGregory Godzik, desapareció en 1976. Cuando se contactó inicialmente con respecto a la desaparición, Gacy simplemente afirmó que el niño se había escapado, pero sus restos fueron encontrados más tarde entre los 29 cuerpos encontrados enterrados en una fosa común en el espacio debajo de la casa de Gacy. Chicago Tribune informó en 2018.
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Estaba claro entonces que Godzik no se había escapado, pero esa narrativa aparentemente fue fácil de aceptar para las fuerzas del orden público en el momento de su desaparición. Y había muchos más como él, como se explora en la nueva serie documental. John Wayne Gacy: Diablo disfrazado ' disponible ahora en Peacock. El proyecto da una nueva mirada al caso Gacy, con entrevistas con investigadores, fiscales y familiares de las víctimas, así como imágenes raras de una entrevista en prisión que Gacy dio en 1992, dos años antes de su ejecución.
John Wayne Gacy dejó una marca reveladora en sus víctimas John Szyc,19, desapareció en enero de 1977 y su familia denunció su desaparición. En la serie documental, los familiares expresan su frustración por cómo fue despedido por la policía como fugitivo. Los investigadores incluso confiaron en Gacy, quien era considerado un miembro respetable de la sociedad debido a sus conexiones comerciales y políticas, así como a su trabajo caritativo, como un testigo, el asesino en serie les dijo que Szyc le vendió su auto para obtener suficiente dinero para irse de la ciudad. . Al parecer, las autoridades le creyeron.
La lista continúa: Robert Winch, 18, se había mudado a Chicago desde Michigan después de meterse en problemas después de que se escapó de un hogar de acogida. Desapareció enNoviembre de 1977.Luego estaba Timothy O’Rourke, de 20 años, que desapareció en junio de 1978 y era conocido por frecuentar bares gay. También estaba John Mowery, un infante de marina de 19 años cuya hermana fue asesinada seis años antes. Desapareció en septiembre de 1977.
Gacy también apuntó a los fugitivos reales, a veces personas que fueron rechazadas por su propia familia porque eran homosexuales.James Byron Haakenson, de 16 años, se escapó de su casa en Minnesota en 1976 después de sentir que no era bienvenido debido a su sexualidad. Huffington Post informó en 2017.
Y luego estaba Jeffrey Rignall, un hombre gay de 26 años a quien Gacy invitó a su automóvil en marzo de 1978, aparentemente para fumar marihuana.Fue cloroformado, violentamente violado y golpeado por Gacy, pero sobrevivió al encuentro. Después de ser liberado por el asesino luego de la terrible experiencia, Rignall fue a la policía, pero a pesar de sus aparentes heridas físicas y quemaduras de cloroformo en su rostro, las autoridades no tomaron su relato del ataque demasiado en serio, atribuyéndolo a los peligros de la escena de sexo gay, como señala la serie documental.
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Dr. Sherry Hamby, una investigación pprofesor de psicología en la Universidad del Sur, dijo Oxygen.com que algunas personas, incluso como meros niños, son consideradas 'descartables' por la sociedad. Estas son personas que a menudo provienen de hogares rotos y viven “al margen”. Dijo que a menudo pasan desapercibidas y, a menudo, no se investigan adecuadamente si se salen del radar.
'Los depredadores como Gacy están bien familiarizados con esto', Hamby, que también dirige ResilienceCon , una convención anual que se enfoca en prevenir y responder aviolencia, dijo Oxygen.com . Ella dijo que asesinos como Gacy han aprendido aIdentifique a las personas que probablemente serán ignoradas más que a otras víctimas potenciales.
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Además, señaló que las personas que se consideran fugitivas, particularmente durante la época en que Gacy estaba matando activamente, a menudo son culpadas de sus propias circunstancias. La policía o el público a veces asumen que algo andaba mal con el joven desaparecido cuando en realidad hubo algún abuso en casa o no se escaparon en absoluto, dijo.
'Creo que culpar a las víctimas o ignorarlas nos ayuda a fingir que estamos a salvo', dijo.
Se necesitó un querido estudiante de honores desaparecido para realmente abrir esta investigación. Cuando Robert Piest, de 15 años, desapareció en diciembre de 1978, la preocupación pública era alta y la policía estaba segura de que no se había escapado.
'Tenemos estas caricaturas de cómo son las víctimas que lo merecen', dijo Hamby. Oxygen.com . “A menudo los que llaman la atención, son atractivos, son de clase media alta, tienen otras cosas que le indican a la gente que debemos preocuparnos por esto”.
Los investigadores descubrieron que Piest desapareció poco después de hablar con Gacy sobre un posible trabajo, lo que provocó una investigación más exhaustiva del asesino, a pesar de su insistencia en que no sabía nada sobre el paradero del adolescente. Fue en ese momento que se dieron cuenta de que Gacy estaba en libertad condicional por abusar sexualmente de un adolescente en Iowa una década antes.En última instancia, la búsqueda para encontrar a Piest, cuyo cuerpo había sido arrojado al río Des Plaines porque aparentemente no había más espacio debajo de la casa de Gacy, condujo al descubrimiento de sus muchas víctimas, incluidas las que habían sido previamente descartadas como fugitivas.
El caso sirve como un recordatorio más sobre los peligros de descartar a los grupos vulnerables, pero no es el único. En las décadas de 1980 y 1990, Joel Rifkin mató a 17 mujeres en Nueva York, muchas de ellas trabajadoras sexuales que operan al margen de la sociedad cuyas desapariciones apenas se notaron. (Para obtener más información sobre ese caso, vea el próximo especial, Rifkin sobre Rifkin: Confesiones privadas de un asesino en serie , Sábado 10 de abril a 7 / 6c en Oxígeno .)
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Estaba Samuel Little, quien confesó haber matado a 93 personas, en su mayoría mujeres, entre 1970 y 2005. Nuevamente, muchas de sus víctimas vivían al margen y el FBI señaló en 2019 que Little 'creía que no lo atraparían porque pensaba que nadie estaba dando cuenta de sus víctimas ”.
Y el asesino en serie de Long Island, un asesino aún no identificado o unos asesinos que se cree responsable de hasta 16 asesinatos en Nueva York en las décadas de 1990 y 2000, principalmente a los trabajadores sexuales cuyo destino permaneció desconocido durante años hasta el descubrimiento de numerosos cuerpos a lo largo de la costa de Long Island.
Aún así, Hamby ve al menos algún progreso en el reconocimiento de las víctimas por parte de la sociedad, y señala que los investigadoresestán empezando a obtener mejores datos sobre la vulnerabilidad de las personas que se identifican como no binarias y transgénero también '.
Por ejemplo, un Estudio UCLA 2020 mostró queLas personas LGBT tienen casi cuatro veces más probabilidades que las personas no LGBT de ser víctimas de delitos violentos.Hamby dijo que las narrativas centradas en las víctimas pueden ayudar a alentar a las personas a no descartar a las posibles víctimas en función del estilo de vida, la identidad de género, la sexualidad o el nivel socioeconómico.
'Creo que dar voz a las víctimas y darles espacios y plataformas para hablar ayuda a que la gente vea su humanidad', dijo Hamby.
Mirar 'John Wayne Gacy: Diablo disfrazado' ahora en Pavo real . También puede ver el primer episodio de la serie de seis partes en Oxígeno en Domingo 18 de abril a 12:30 a.m. ET .
