Brittney Griner, la estrella de la WNBA que se declaró culpable de cargos de posesión de drogas en Rusia, obtuvo el testimonio de apoyo del director de UMMC Ekaterinburg, el equipo del club en el que juega durante la temporada baja de la WNBA, así como de un compañero de equipo.
Brittney Griner es escoltada a una sala del tribunal para una audiencia en Khimki, en las afueras de Moscú, Rusia, el jueves 7 de julio de 2022. Foto: AP Brittney Griner El juicio por posesión de drogas se reanudó el jueves con el jefe del club ruso en el que juega en la temporada baja y una compañera de ese equipo testificando en apoyo de su carácter y lo que la estrella de la WNBA ha significado para el baloncesto femenino en el país.
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Griner, quien declarado culpable la semana pasada, no testificó como se esperaba en el tercer día del juicio. Ha estado detenida en Rusia desde febrero, y el gobierno de EE. UU. está bajo presión en el país para hacer más para asegurar su libertad. Su declaración de culpabilidad podría ser un esfuerzo por acelerar los procedimientos judiciales para que cualquier negociación sobre un intercambio de prisioneros pueda avanzar.
Griner fue arrestada en el aeropuerto Sheremetyevo de la capital rusa cuando los funcionarios de aduanas dijeron que encontraron botes de vaporizador con aceite de cannabis en su equipaje. Reconoció ante el tribunal que poseía los botes, pero dijo que no tenía intención delictiva y dijo que su presencia en su equipaje se debió a un embalaje apresurado. Ella enfrenta hasta 10 años de prisión.
En el sistema judicial de Rusia, admitir la culpabilidad no pone fin automáticamente a un juicio
A la mayoría de los periodistas se les negó el acceso a la sesión del jueves, pero el director de UMMC Ekaterinburg, para el que juega durante la temporada baja de la WNBA, dijo a los periodistas después que testificó como testigo de carácter.
Nuestra tarea de hoy era contarle a la corte sobre sus características como atleta, como persona: contar cómo desempeñó un papel importante en el éxito del club de Ektaerinburg y del baloncesto femenino ruso en general, director del club, Maxim Rybakov.
Hoy es el primer día que vemos a nuestro basquetbolista desde febrero. Gracias a Dios, se siente bien, se ve bien, dijo Rybakov frente al juzgado en el suburbio de Khimki, en Moscú, donde se encuentra el aeropuerto.
La jugadora Evgenia Belyakova dijo que testificó que Brittney siempre ha sido una muy buena compañera de equipo, por lo que mi papel aquí es simplemente estar con ella, apoyarla.
La extrañamos mucho, extrañamos su energía, agregó Belyakova. “Me alegró mucho verla, y espero que este juicio termine pronto y con un resultado positivo.
La próxima sesión del juicio está fijada para el viernes.
Griner es una de las atletas femeninas más destacadas de los EE. UU., una destacada del Phoenix Mercury y dos veces medallista de oro olímpica.
El presidente de EE. UU., Joe Biden, y el secretario de Estado, Antony Blinken, han dicho que estaban haciendo todo lo posible para lograr su liberación, así como la de otros estadounidenses que EE. UU. considera detenidos injustamente por Rusia, incluido el ex marine Paul Whelan.
Sin embargo, Washington puede tener poca influencia con Moscú debido a la fuerte animosidad por su operación militar en Ucrania.
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Los medios rusos han especulado que Griner podría ser canjeado por El comerciante de armas ruso Viktor Bout , apodado el Mercader de la Muerte, que cumple una condena de 25 años en los EE. UU. después de ser declarado culpable de conspiración para matar a ciudadanos estadounidenses y proporcionar ayuda a una organización terrorista.
Rusia ha hecho campaña por la liberación de Bout durante años. Pero la gran discrepancia en la gravedad de sus casos podría hacer tal comercio desagradable para Washington. Otros han sugerido que Griner podría ser canjeado junto con Whelan, quien cumple 16 años en Rusia por una condena por espionaje que Estados Unidos ha descrito como un montaje.
La designación de Griner como detenida injustamente por parte del Departamento de Estado pone su caso bajo la supervisión de su enviado presidencial especial para asuntos de rehenes, efectivamente el principal negociador de rehenes del gobierno. La clasificación ha irritado a Rusia.
Cuando se le preguntó sobre la posibilidad de que Griner sea canjeada por una rusa encarcelada en Estados Unidos, el viceministro de Relaciones Exteriores Sergei Ryabkov, el diplomático ruso de alto rango, señaló que hasta que termine su juicio no hay razones formales o de procedimiento para hablar de otros pasos.
Ryabkov advirtió que las críticas de EE. UU., incluida la descripción de Griner como detenido injustamente y los comentarios despectivos sobre el sistema judicial ruso, dificultan la discusión detallada de cualquier posible intercambio.
La detención de Griner ha sido autorizada hasta el 20 de diciembre, lo que sugiere que el juicio podría durar meses. Los abogados de Griner, sin embargo, dijeron que esperan que concluya a principios de agosto.
