Exoneran a 2 hombres condenados por el asesinato de Malcolm X

El fiscal de distrito de Manhattan comenzó a volver a investigar el caso hace casi dos años después de que un documental de Netflix descubriera documentos que probablemente habrían evitado las condenas de Muhammad A. Aziz y Khalil Islam.

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Actualizar: Un juez de Manhattan anuló oficialmente las condenas de Muhammad A. Aziz y Khalil Islam por el asesinato de Malcolm X el jueves 18 de noviembre.

Gracias en parte a un documental de Netflix, dos de los hombres considerados injustamente condenados por su participación en el asesinato de Malcolm X en 1965 serán exonerados del caso.

El fiscal de distrito de Manhattan, Cy Vance, anunció el jueves su intención de solicitar a los tribunales que anulen las condenas de Muhammad A. Aziz (condenado con su nombre en ese momento, Norman 3X Butler), de 83 años, y Khalil Islam (condenado con su nombre anterior, Thomas 15X Johnson). ), quien murió en 2009 a la edad de 74 años, el jueves, informó el New York Times y noticias de la nbc .

Aziz, Islam y un tercer hombre que confesó su participación en el asesinato, Mujahid Abdul Halim (entonces conocido como Talmadge 'Thomas Hagan' Hayer), de 81 años, fueron declarados culpables del asesinato de Malcolm X en 1966 y condenados a cadena perpetua, según NPR . Aziz fue liberado en 1985, Islam en 1987 y Halim en 2010.

Pero solo Halim, quien recibió un disparo durante el ataque de uno de los guardaespaldas de Malcolm X, fue capturado en el lugar del asesinato. Negó en el juicio que Aziz o Islam estuvieran involucrados, y luego nombró a sus presuntos cómplices en declaraciones juradas al famoso abogado defensor penal William Kunstler, quien una vez representó a Malcolm X y luego representó a su hija, Qubilah Shabazz después de su arresto por intentar asesinar a Louis Farrakhan, cuando Kunstler intentó reabrir el caso de Aziz e Islam a fines de la década de 1970. (Kunstler fallido persuadir a un juez para que absolviera a cualquiera de los dos en 1978 y ninguno de los presuntos cómplices de Halim fue investigado en ese momento). Halim insistió en múltiples entrevistas durante las décadas de 1970 y 1980 en que Aziz e Islam eran inocentes, según el Proyecto Inocencia .

Aziz y el Islam siempre mantuvieron su inocencia. Aziz tenía varios testigos de coartada, uno de los cuales declaró que lo habían visto en el Hospital Jacobi en el Bronx por una lesión en el pie la noche anterior al asesinato; dijo que estaba en casa descansando dicho pie, según NPR. Islam también estaba en casa, sufriendo de artritis reumatoide que lo dejaba casi sin poder caminar, según una entrevista que concedió a Revista de Nueva York antes de su muerte.

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Fueron condenados de todos modos. Según los informes, ambos hombres pasaron una cantidad significativa de tiempo en régimen de aislamiento en prisiones del norte del estado de Nueva York antes de su liberación.

Muchas personas dudaron de la culpabilidad de Aziz y el Islam desde el principio, y los llamados para volver a investigar el crimen persistieron incluso después de que los tribunales se negaran a anular sus condenas en 1978. Aunque muchas personas, incluida la viuda de Malcolm X, Betty Shabazz, culparon al líder de la Nación del Islam, Louis. Farrakhan, o sugirió que el asesinato fue obra del FBI o del Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York, debido en parte a su infiltración en los círculos íntimos de Malcolm X, Halim juró en sus declaraciones juradas que el complot para asesinar a Malcolm X fue obra de cuatro hombres de la rama de Nueva Jersey de la Nación del Islam y una quinta parte que lo sabía.

Aziz e Islam formaban parte de la mezquita de Harlem del grupo, donde Malcolm X había predicado y de la que se había separado. No había evidencia de que tuvieran alguna relación con los hombres de la mezquita de Nueva Jersey, y varias personas dijo autor e historiador Manning Marable que la gente de Malcolm X había impedido que cualquiera de la mezquita de Harlem entrara al salón de baile donde estaba hablando cuando lo mataron.

Marable fue el primero en publicar ampliamente los nombres de los presuntos co-conspiradores de Halim en su biografía de 2011, ' Malcolm X: una vida de reinvención ', afirmando que el tirador era un hombre de Newark conocido en 1965 como William Bradley; Bradley luego cambió su nombre a Al-Mustafa Shabazz y negó las acusaciones en el momento del libro de Marable. (Murió en 2018, pero su abogado volvió a negar las acusaciones al New York Times).

Una de las principales fuentes de información de Marable sobre Bradley, el historiador Abdur-Rahman Muhammad, presentó una serie documental sobre el asesinato (que llegó a Netflix en 2020) dirigida y producida por Phil Bertelsen y Rachel Dretzin. Esas docuseries' ¿Quién mató a Malcolm X? ' llevó a The Innocence Project a reunirse con Manhattan D.A. Cyrus Vance en 2020 para discutir una investigación sobre las condenas de los dos hombres, según ABC Noticias .

La investigación confirmó muchas de las conclusiones de Marable y Muhammad sobre el crimen, según el Times. Un testigo de la defensa testificó que el hombre al que vio dispararle a Malcolm X era de piel oscura, fornido y tenía una barba 'profunda', que no coincidía con la descripción del Islam, pero sí con la descripción de Bradley, sobre quien el FBI ya tenía un archivo. Ese archivo, que se abrió para la investigación de Vance, mostró que el FBI sabía que Bradley era sospechoso y tenían un informante que lo dijo, pero no compartieron esa información con la policía de Nueva York o los fiscales de Manhattan en ese momento.

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La investigación también arrojó otro testigo de coartada que podría ubicar a Aziz en su casa, que no estaba cerca del Audubon Ballroom en Washington Heights, donde Malcolm X fue asesinado, en el momento del asesinato.

Desafortunadamente, gran parte de las demás pruebas del caso se habían perdido o destruido antes de la investigación de 2020, y muchos de los principales y testigos, incluida la viuda de Malcolm X, Betty Shabazz, Islam y Bradley, habían muerto.

Aún así, la investigación de 22 meses determinó que Aziz e Islam probablemente no habrían sido condenados si las pruebas en posesión de las autoridades en ese momento no se hubieran ocultado a la defensa.

Esto apunta a la verdad de que la aplicación de la ley a lo largo de la historia a menudo no ha cumplido con sus responsabilidades, dijo Vance al Times. Estos hombres no obtuvieron la justicia que merecían.