23 de febrero de 1991. El empresario de Arizona Dan Willoughby y su familia estaban de vacaciones en Las Conchas, México. Trish, la esposa de Dan, se quedó a dormir una siesta, según Rompió en Oxygen, mientras Dan y los niños pasaron la tarde recorriendo la comunidad costera. Cuando Dan y sus tres hijos regresaron a la casa de vacaciones, los niños encontraron a su madre de 43 años con el cráneo aplastado y un cuchillo de mantequilla saliendo de una de las fracturas. La habían golpeado y apuñalado, y estaba aferrándose a la vida. No mucho después, estaba muerta.
Dan le dijo a la policía mexicana que faltaban más de $ 400 en efectivo y dos anillos en la escena. La escena del crimen parecía ser un robo que salió mal. Este asesinato es el tema del podcast Martinis & Murder de esta semana.
Hija de trabajadores agrícolas mexicanos, Yesenia Patiño tenía 6 años cuando su familia emigró a los Estados Unidos en 1962. Ella empujaba a los hombres en los bares y en las calles, y ocasionalmente complementaba sus ingresos robando tiendas. Vivía en todas partes, pero a fines de la década de 1980, Yesenia se mudó a Mesa, Arizona, cerca de su familia. Según Yesenia, ella y un amigo estaban esperando en un autobús cuando conoció a Dan Willoughby.
'Empiezo a desenvolver la taza de mantequilla de maní de Reese y a caminar por la calle', dijo. 'De repente, vi este coche pasando, un Jaguar'.
Conduciendo el Jaguar estaba Dan, un exitoso hombre de negocios de 50 años. Dan trabajó como gerente de ventas para una empresa de transporte aéreo internacional. Trish Willoughby, la esposa de Dan, tuvo incluso más éxito que él.
Ella y su madre tenían una lucrativa empresa de suplementos a base de hierbas, con más de un millón en ventas.
Dan vio a Yessenia tirar el envoltorio del caramelo al suelo, por lo que la reprendió en broma por tirar basura. Luego, ofreció a Yesenia y a su amiga que las llevaran y las llevó a un centro comercial. Cuando los dejó, le dio a Yesenia su número y se ofreció a invitarla a tomar algo en algún momento. Cuando se reunió con Yesenia para tomar algo unos días después, discutieron algunos negocios: la compañía de Dan tenía muchos contactos en México y él estaba tratando de adquirir otros contactos comerciales al sur de la frontera. Entonces, quería aprender español.
Apenas unas semanas después de conocerse, Dan invitó a Yesenia a conocer a su familia.
“Dan me lleva a su casa y me presenta a sus hijos como su maestro de español”, dijo Yesenia.
Podcast de martinis y asesinatos: ¡Suscríbete! Pero ella era mucho más que su maestra. Comenzaron a verse con frecuencia y Yesenia incluso acompañó a Dan en algunos viajes a México. Dan pudo darle a Yesenia un estilo de vida que nunca había experimentado. Pronto, se mudó a un apartamento más bonito justo al final de la calle de los Willoughby, y la esposa de Dan pagó la cuenta.
“Dan me hizo vivir a media milla de donde vivían, donde estaba su casa real. Llevaba a los niños allí por las tardes a nadar en la piscina para que los cuatro estuvieran junto a la piscina y Dan tuviera sus papeles de la tarea de español y él básicamente estaría estudiando español '.
A pesar de que aprendió español, la búsqueda de Dan por los negocios mexicanos fue muy poco, demasiado tarde. En julio de 1990 finalizó su trabajo en la empresa de transporte aéreo. Pero él todavía paga las facturas de Yesenia y viaja con ella. Trish comenzó a resentirse por pagar por todo.
'Ella ni siquiera pudo encontrarlo en el teléfono celular. Ella nunca pudo encontrarlo en ningún lado y yo le decía: 'Trish, algo está pasando, algo anda mal aquí. ¿Por qué no puedes ponerte en contacto con Dan? ' dijo Thera Huish, la madre de Trish.
En el otoño de 1990, Trish fue a buscar a su esposo. El primer lugar al que miró fue el apartamento de su 'profesor de español'.
“Ella entra y va directamente al dormitorio, trató de encender la luz y vio a Dan poniéndose la camisa. Ella no me vio porque obtuve, obtuve, me escondí '.
Yesenia dijo que más tarde ese día, Dan la llamó y le dijo: “Yesenia, mi esposa vendrá a hablar contigo. Si ella dice algo sobre ti y yo lo niego. Solo dile que eres mi profesora de español '.
Yesenia dijo que Trish vino al día siguiente y se le acercó y le dijo: 'Tengo entendido que Yesenia es que vas a salir con mi esposo'.
Yesenia lo negó e incluso se ofreció a dejar de dar clases particulares a Dan si eso estaba causando problemas en su matrimonio. Pero Yesenia y Dan continuaron viéndose.
En febrero de 1991, los Willoughby se fueron de vacaciones. Se dirigieron al balneario de Las Conchas, México, y en la tarde del 23 de febrero, Dan cargó a los niños en el automóvil para un viaje a un museo cercano. Trish se quedó para una 'siesta'. Ella todavía estaba en la cama cuando Dan y los niños salieron del auto después de su viaje al museo. Dan les dijo a sus hijos: 'Continúen y díganle a su mamá qué, qué vieron en el museo'.
En cambio, los niños encontraron a su madre en la cama, con una almohada sobre la cabeza, cubierta de sangre.
La policía mexicana tomó algunas fotografías Polaroid de la escena del crimen. En ese momento, no tenían el equipo adecuado para realizar pruebas forenses y tomar huellas dactilares. Los artículos estaban esparcidos por el apartamento y parecía un robo. Pero inmediatamente, después del asesinato, los detectives de Arizona comenzaron a recibir algunos consejos interesantes.
Podcast de martinis y asesinatos: ¡Suscríbete! El detective Joseph Ruet recordó: 'Recibimos numerosas llamadas de personas que nos decían:' No puedo creer que finalmente haya matado a su esposa '. Y yo dije:' ¿Quién? '. 'Dan Willoughby, no puedo creer que Dan Willoughby finalmente haya matado a su esposa'.
Varios informantes afirmaron que el Dan que conocían había estado engañando a su esposa durante años. Aparentemente, cuando Dan todavía estaba empleado, a menudo usaba el baño de la oficina y salía oliendo a colonia fuerte. Diría que iba a Digital, una de las empresas con las que hacían negocios. Todos sabían que cuando Dan dijo que iría a Digital significaba que estaría con una mujer el resto de la tarde. Muchas personas que llamaron proporcionaron a la policía el nombre de la actual amiga de Dan. Dan empezaba a parecer un poco culpable: se supo que tras la muerte de Trish, Dan heredaría la posición de Trish en su negocio y ganaría millones con la muerte de su esposa. Un poco de investigación de la policía reveló que Dan pagó el alquiler del apartamento de Yesenia, sus cuotas mensuales en un gimnasio local y puso dinero en la cuenta corriente conjunta que compartía la pareja. También fue con Yesenia a tomar fotografías de compromiso. Compró un juego de anillos de diamantes para él y para ella, y él y Yesenia estaban comprometidos para casarse. Se habían comprometido en el otoño de 1990, cuando tanto Dan como Yesenia le aseguraron a Trish que su relación no era más que estudiante y maestra.
Los detectives llevaron a Dan para interrogarlo y al principio se comportó como un marido afligido. Pero cuando los detectives preguntaron sobre el dinero que podía heredar debido a la muerte de Trish, su compostura cambió. Según los detectives, cuando surgió el tema de las finanzas, estaba sudando notablemente. Dan reconoció que ganaría varios millones de dólares con los activos comerciales y el seguro de vida de Trish. Pero también insistió en que estaba felizmente casado. Negó que tuviera una aventura con alguien.
La policía también interrogó a Yesenia. Cuando le pidieron su identificación, les entregó su tarjeta de seguro social. Decía Alfredo Patiño. La única información que aprendió la policía fue que había sido sometida a una operación de reasignación de género en los años 80.
Posteriormente, los agentes llevaron a Yesenia a la comisaría para interrogarla. Durante una búsqueda de su bolso, la policía encontró lo que creían que eran los anillos perdidos de Trish. En la sala de interrogatorios, Yesenia negó estar involucrada en el asesinato de Trish Willoughby, pero admitió estar en México, de fiesta con amigos el fin de semana de la muerte de Trish. Y dijo que le compró ese anillo a un hombre que no conocía en la playa el día del asesinato de Trish. Yesenia tenía una orden de robo de una jurisdicción de aplazamiento, por lo que la policía de Mesa terminó arrestándola en esa orden. Mientras estaba encarcelado, la policía llamó a la madre de Trish para que le diera una identificación positiva. en los anillos que habían encontrado en el bolso de Yesenia. Ella confirmó que en realidad eran joyas de su hija.
El 4 de marzo, los investigadores volaron a México para realizar su propia investigación de la escena del crimen y descubrieron huellas dactilares en una botella de Coca-Cola en la cocina.
El 5 de marzo, Yesenia salió de la cárcel sin restricciones. Ese mismo día, las autoridades de Arizona regresaron de México y enviaron la evidencia de la escena del crimen al laboratorio. Resulta que la huella digital era de Yesenia Patiño. La policía tenía todo lo necesario para acusar a Yesenia del asesinato de Trish, excepto Yesenia. Ella se había escapado.
La familia de Trish cubrió la frontera con carteles que ofrecían una recompensa por la información que condujera a la captura de Yesenia. Compraron espacios publicitarios. Pusieron “carteles perdidos en los costados de los autobuses y mantuvieron la foto de Yesenia en las noticias. Y un triángulo amoroso transfronterizo con millones en juego fue una venta fácil para los medios.
En diciembre de 1991, la exposición en los medios finalmente dio sus frutos: Crime Stoppers recibió una llamada telefónica de alguien que vio a Yesenia trabajando en un bar en México.
“Estaba trabajando allí y lo pasé bien allí, pero tenía miedo”, dijo Yesenia. 'Tenía miedo de que, de lo contrario, me arrestarían tarde o temprano'.
Pronto fue arrestada en una cantina abarrotada de Matzatlán.
'Dije: 'Sí, estoy listo para enfrentar la ley''.
En una confesión detallada, Yesenia le dijo a la policía que todo comenzó tres meses antes de que Trish fuera asesinada, cuando Trish la confrontó sobre el asunto. Yesenia dijo que le dio a Dan un ultimátum en ese momento: ella o Trish. Yesenia afirmó que Dan había aceptado divorciarse de su esposa. Pero se le ocurrió un plan alternativo unos días después.
Podcast de martinis y asesinatos: ¡Suscríbete! “Comenzó a contarme de camino al gimnasio sobre el asesinato de su esposa. Dije: 'No, Dan, no podemos hacer eso. Divorciarse de ella '.
Yesenia finalmente aceptó el plan de asesinato, una vez que Dan prometió que usaría la recompensa del crimen para mudarse a México con Yesenia.
Dan dijo, según Yesenia, “Yesenia, no puedo hacerlo yo mismo. Para que estemos juntos para siempre, tendrás que ayudarme '.
Yesenia afirmó que su trabajo era colarse en la casa de vacaciones y hacer que la muerte de Trish pareciera un robo. Dijo que Dan había asesinado a Trish antes golpeándola mientras dormía.
'Una vez que la golpeó, se fue con los niños como si fuera de gira o algo así y entro y veo que ella está cubierta de la cabeza a los pies, con mucha sangre en las paredes'.
John Mark Byers y Damien Echols
Yesenia admitió haber apuñalado a Trish en la cabeza. Pero, según ella, fue un acto de misericordia. Dijo que podía oír a Trish gimiendo, así que trató de acabar con ella clavándole un cuchillo de mantequilla en la sien.
El día después de la confesión de Yesenia, Dan fue arrestado.
En abril de 1992, comenzó el juicio por asesinato de Dan Willoughby, y en mayo el jurado declaró a Dan Willoughby culpable de asesinato y fue condenado a muerte. Después del juicio de Dan, Yesenia regresó a México y se declaró culpable de asesinato. Ella esperaba que se le concediera indulgencia debido a su declaración, pero un juez mexicano la sentenció al máximo: 35 años de prisión.
En 1995, tres años después de que se cerrara el caso de asesinato, Yesenia Patiño escribió una carta al juez que había condenado a Dan a muerte. En él, afirmó que asesinó a Trish ella sola, y que Dan Willoughby no tuvo nada que ver con eso. Las autoridades de Arizona volaron a México para entrevistar a Yesenia. Según su nueva historia, se coló en la casa después de que Dan se fue con los niños y luego mató a golpes a Trish.
“Me molestó eso por el anillo que me compraron”, dijo Yesenia sobre la redacción de la carta. “Nunca me fue devuelto. Lo guardaron como prueba estatal. Ellos tampoco me ayudaron a que me liberaran como me dijeron que lo haría '.
En noviembre de 1999, un juez anuló la condena de Dan y acordó que su abogado había hecho un mal trabajo representándolo. Dan se enfrentó a un nuevo jurado y esta vez, la fiscalía no solicitó la pena de muerte porque dijeron que ya no podían confiar en el testimonio de Yesenia. El nuevo equipo de defensa de Dan tenía esperanzas de ser absuelto cuando comenzó su segundo juicio en 2001.
Pero en lugar de retractarse de su testimonio anterior como todos esperaban, Yesenia contó exactamente la misma historia que contó en el primer juicio.
“Mi hermana me dijo: 'Por favor, Yesenia, di la verdad, habla con la verdad. No inventes cosas, no mientas, no las dejes, eh, para que Dan sea liberado. No se merece estar fuera de Yesenia '.
Entonces, Trish dijo nuevamente que tanto ella como Willoughby participaron en el asesinato de Trish. Un científico forense testificó que las salpicaduras de sangre en la escena coincidían con el testimonio original de Yesenia y no con la carta: los forenses indicaron que el cuerpo de Trish había sufrido dos ataques en dos momentos distintos.
El jurado volvió a declarar culpable a Daniel. Recibió dos cadenas perpetuas consecutivas consecutivas.
La madre de Trish le escribió una carta a Yesenia, diciéndole que la perdonaba por lo que hizo.
'Porque creo que ella fue una víctima, como todos los demás'.
“Es bueno saber que ella no tiene nada en mi contra”, dijo Yesenia. “Ella dice que Dan es donde debe estar y que siente pena por lo que estoy pasando.
Yesenia Patiño cumple su condena de 35 años en la prisión estatal de Hermosillo, México. Dan Willoughby está cumpliendo dos cadenas perpetuas y mantiene su inocencia. El hermano de Trish crió a los niños Willoughby, que ahora son todos adultos.
