En 2002, Sean Flanagan, de 18 años, fue trasladado de urgencia al hospital de Wheat Ridge, Colorado, con un dolor debilitante. Una vez dentro de la sala de emergencias, se determinó que tenía un tumor del tamaño de una pelota de fútbol en la región pélvica, y pronto se le diagnosticó sarcoma de Ewing, un tipo de cáncer poco común que prevalece en niños y adultos jóvenes.
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A lo largo de todo, sin embargo, Sean mantuvo el ánimo en alto, dijo la familia Flanagan ' Licencia para matar , 'Transmitiendo sábados a 6 / 5c en Oxígeno . Incluso planearon un viaje a Hawái para que Sean pudiera 'volar sobre los volcanes' y 'tumbarse en una hamaca entre un par de palmeras'.
Durante los meses siguientes, Sean recibió quimioterapia y tratamientos de radiación, y finalmente le extirparon el tumor junto con la parte inferior de la pierna, que tuvo que ser amputada debido al daño del nervio femoral. Nada de eso venció al cáncer, ya Sean le dieron de cuatro a seis meses de vida.
Fue entonces cuando la familia de Sean comenzó a buscar cualquier cosa para salvarlo, y pronto se encontraron con la práctica de Brian O'Connell, quien era el director de la clínica Mountain Area Naturopathic Associates en Wheat Ridge.
“O'Connell describió este tratamiento llamado fotoluminiscencia. Extraería la sangre de Sean de su cuerpo [y] la pondría a través de esta luz fotoluminiscente ', dijo a los productores la madre de Sean, Laura Flanagan.
Durante su primera reunión, O'Connell parecía tener experiencia y confiaba en el procedimiento, que según él “superoxigenaría la sangre” y dejaría a Sean “inmediatamente… sintiéndose mejor”, dijo su padre, Dave Flanagan.
La fotoluminiscencia, un procedimiento médico alternativo no probado que supuestamente limpia la sangre de toxinas, es un procedimiento médico invasivo que solo puede realizarlo un médico autorizado, pero O'Connell insistió en que podría curar a Sean.
La familia Flanagan le escribió un cheque de aproximadamente $ 7,000 y acordaron realizar la primera sesión de tratamiento durante su consulta inicial. Sean parecía estar bien después del procedimiento, pero luego empeoró y terminó en el hospital con neumonía.
Una vez que fue liberado, O'Connell visitó la casa de los Flanagan para el segundo tratamiento de Sean el 17 de diciembre de 2003. Durante la fotoluminiscencia, Sean comenzó a ponerse gris y sus niveles de oxígeno en sangre comenzaron a bajar.
Se derrumbó en los brazos de su padre y dijo: 'No más. Dios, no más '.
“O'Connell tenía un aspecto parecido al de los ciervos de los faros. Pensamos que Sean iba a morir allí mismo ', dijo Laura a' License to Kill '.
La familia le dijo a O'Connell que Sean había terminado, y después de que empacó su equipo y se fue, el cuerpo del adolescente comenzó a apagarse. Los Flanagan se sentaron alrededor de Sean y se despidieron por última vez.
Murió a los 18 días de conocer a O'Connell y nunca llegó a Hawái.
Si bien su práctica parecía altamente sospechosa, el “médico” naturópata no fue objeto de escrutinio oficial hasta tres meses después, cuando una niña de 17 años aparentemente sana ingresó a la sala de emergencias después de sufrir un ataque cardíaco. Con ella estaba O'Connell, quien dijo que le había estado aplicando tratamientos de fotoluminiscencia.
“O'Connell le dijo al médico de emergencias que era un médico naturópata, y en ese momento, el médico de emergencias estaba realmente preocupado porque reconoció que O'Connell no parecía tener las credenciales necesarias para administrar un tratamiento invasivo, como el fotoluminiscente tratamiento de la sangre. Las cosas que está haciendo son peligrosas ', dijo a los productores el sargento Jonathan Pickett del Departamento de Policía de Wheat Ridge.
Luego, el personal del hospital se puso en contacto con las autoridades para denunciar a O'Connell, y los investigadores descubrieron que este no era el primer caso en el que uno de los pacientes de O'Connell terminaba en el hospital. Solo dos días antes, un paciente de cáncer de 44 años llamado Rory Gallegos llegó a la sala de emergencias.
O'Connell había estado tratando su cáncer de colon con un ungüento negro, una pasta tópica que contiene alcaloides, que atacan y destruyen el tejido vivo. Aunque desde entonces ha sido reemplazado por tratamientos más seguros y efectivos, O'Connell se lo recetó a Rory para que lo usara en su piel.
“Al principio, era solo un gel que se ponía en la parte exterior de la piel, pero a medida que pasaban los meses y las semanas, se oscurecía cada vez más. Se formó una costra, se abrió, comenzó a sangrar, supurar ', dijo su hermano, Ricco Gallegos, a' Licencia para matar '.
El cáncer de Rory se extendió a su hígado y, el 23 de marzo de 2004, lo llevaron de urgencia al hospital. Murió horas después.
Con el paciente de ataque cardíaco de 17 años sano y salvo y recuperándose, las autoridades abrieron una investigación sobre la práctica de O'Connell.
'Descubrí que un médico en naturopatía no puede administrar ningún tratamiento invasivo, como extraer sangre o colocar vías intravenosas', dijo Pickett.
Luego, las autoridades ejecutaron una orden de registro en la oficina de O'Connell, y adentro, encontraron muros de diplomas, soportes intravenosos, ungüento negro, luces para el tratamiento de fotoluminiscencia e incluso cajas de cloruro de potasio, que se usa para detener los corazones durante la apertura. cirugía de corazón.
“Parece que esto respalda nuestros temores de que él estaba practicando medicina y no era médico. Estas cosas no deberían haber estado allí ', dijo Pickett a' Licencia para matar '.
Los investigadores recopilaron los archivos de aproximadamente 4.000 pacientes, muchos de los cuales habían sido diagnosticados con enfermedades terminales y habían estado buscando milagros. Las autoridades hablaron con varios familiares de pacientes que habían fallecido, y pronto se hizo evidente que O'Connell había 'agravado y empeorado su sufrimiento' y que los tratamientos 'finalmente los lastimaron más', dijo Pickett.
Todos los títulos y certificaciones de O'Connell parecían provenir de fábricas de diplomas, y los investigadores no pudieron corroborar la existencia de ninguna de las organizaciones donde los recibió. O'Connell también tenía varios medicamentos recetados y otras licencias para poseer y dispensar sustancias controladas.
Más tarde se enteraron de que O'Connell había solicitado una licencia de sustancias controladas de la Administración de Control de Drogas con el pretexto de que estaba trabajando con una subvención de la Universidad Estatal de Colorado para estudiar los efectos de sustancias controladas específicas en palomas.
O'Connell, sin embargo, nunca había trabajado para un proyecto de investigación universitario.
“O'Connell pudo obtener su licencia de la DEA a través de muchos fraudes y muchas mentiras. En última instancia, O'Connell puede equipar su clínica con estos artículos que no se le permite tener, y ahí es donde O'Connell siguió atacando a la gente y básicamente torturando a la gente con fines de lucro ', dijo Pickett.
Luego, O'Connell fue acusado de suplantación de identidad criminal, robo, ejercer la medicina sin licencia, obtener sustancias controladas mediante fraude y engaño, y varios cargos de agresión por los tratamientos de Rory y la niña de 17 años, dijo el fiscal adjunto de distrito George Brauchler. 'Licencia para matar'.
El 19 de mayo de 2004, O'Connell fue arrestado y luego pagó una fianza. Fue puesto en libertad con la condición de que no cometiera más delitos ni siguiera practicando la medicina.
Cuando la familia Flanagan se enteró de la noticia, se pusieron en contacto con las autoridades para denunciar el caso de Sean. Aunque la causa de su muerte fue 'causas naturales debido o como consecuencia del sarcoma de Ewing', los investigadores creían que su muerte podría haber sido acelerada por los tratamientos de O'Connell, y la oficina del forense revisó los registros médicos de Sean y habló con los médicos que lo trató.
Descubrieron que no se habían seguido los procedimientos básicos de esterilización durante sus tratamientos, los procedimientos no fueron realizados por un profesional médico capacitado y la falta de esterilización provocó una infección, que podría haber acelerado su muerte.
'[El forense] llegó a la determinación de que esto no era natural ... Ella cambió la causa de la muerte de natural a indeterminada', dijo el detective de la policía de Wheat Ridge, Mark Slavsky, a 'License to Kill'.
Al mismo tiempo, las autoridades se enteraron de que O'Connell todavía estaba tratando a los pacientes y organizaron una operación encubierta para ver si todavía estaba prometiendo curas milagrosas. Ese julio, un detective se hizo pasar por un miembro de la familia de uno de los pacientes que estaban siendo tratados en su práctica.
Durante su reunión, O'Connell promocionó los beneficios del ungüento negro en el tratamiento del cáncer y dijo que había eliminado más de 100 tumores de los pacientes. O'Connell fue arrestado por segunda vez y acusado de cargos adicionales, incluida la suplantación de identidad criminal y la práctica sin licencia, dijo Brauchler.
Mientras los fiscales se preparaban para el juicio y O'Connell estaba en libertad bajo fianza, él y su familia fueron vistos fuera de su casa cargando un taxi con maletas. Cuando se le preguntó, O'Connell dijo que se dirigían a Disneyland y que volvió a ser detenido.
O'Connell finalmente aceptó un trato y se declaró culpable de homicidio por negligencia criminal, practicar la medicina sin licencia, asalto, robo y perjurio, informó el periódico local. The Denver Post en 2006.
Fue condenado a 13 años de prisión y, tras cumplir su condena, fue puesto en libertad en 2017.
Para inclinarse más, vea 'License to Kill' ahora en Oxygen.com .
