Cuando la policía estatal de Pensilvania se encontró con los restos del reverendo Arthur 'A.B.' Schirmer, en julio de 2008, les dijo que conducía con su esposa Betty cuando un ciervo saltó frente a su vehículo. Se desvió para evitar golpearlo y perdió el control, según CBS ' 48 horas .”
Dijo que su esposa no se había puesto el cinturón de seguridad y fue arrojada violentamente dentro del automóvil antes de que chocara contra una barandilla. Betty fue trasladada de urgencia al hospital, donde más tarde murió de lesiones traumáticas en la cabeza.
Schirmer era pastor de la Iglesia Metodista Unida Reeders en el noreste de Pensilvania, pero cuando el esposo de su secretaria se suicidó en la oficina del reverendo, la policía comenzó a observar más de cerca la muerte de su esposa.
Resultó que ella no fue la única esposa suya que murió de un traumatismo craneal.
Eventualmente se enterarían de que el 'Ministro Siniestro' estaba detrás de los asesinatos de sus dos esposas. Sería condenado por la esposa de Betty en 2012, según informó ABC Noticias , y el asesinato de la primera esposa Jewel Schirmer en 2014, según el Associated Press .
La nueva serie ' Accidente, asesinato o suicidio ,”Que se transmite los sábados de Oxygen a las 7 / 6c, analiza más de cerca el caso y Oxygen.com habló con el fiscal de distrito del condado de Monroe, Michael Mancuso, sobre lo que fue necesario para poner a Schirmer tras las rejas por el resto de su vida.
¿Cómo llamó su atención por primera vez la muerte de Betty Schirmer?
Bueno, mi oficina ni siquiera se enteró de la muerte de Betty. Fue catalogado como un accidente debido a un accidente automovilístico. Los investigadores originales nunca lo señalaron como algo sospechoso, por lo que la oficina del fiscal del distrito no tenía motivos para investigarlo. No fue hasta el otoño de 2008 que el oficial de policía de Pocono Township, Jimmy Wagner, y el policía estatal de Pensilvania, Phil Barletto, se acercaron a mí con sus sospechas.
Habían visto fotografías que fueron tomadas en el lugar del llamado accidente. Estaban muy preocupados porque la sangre en el vehículo no coincidía con el estado del vehículo, que estaba muy levemente dañado y no coincidía con las circunstancias. Parecía como si Betty, que había estado en el lado del pasajero del vehículo, estuviera sangrando antes del accidente. Esa fue una gran bandera roja.
Dije: '¿Cómo salió todo esto?' Solo comenzaron a mirar al reverendo después del suicidio de un miembro de su congregación, Joseph Musante, en octubre [la esposa de Musante, Cindy, era la secretaria de la iglesia donde Arthur Schirmer era pastor, y más tarde se reveló que los dos habían estado teniendo una aventura ]. Mientras investigaban la historia de fondo, el detective Wagner descubrió que la primera esposa de Schirmer, Jewel, había muerto en condiciones algo misteriosas, una supuesta caída por las escaleras, que había ocurrido en Lebanon, Pensilvania.
Comenzamos una investigación del gran jurado y trabajamos con la Policía Estatal y la Policía del Municipio y elaboramos un plan sobre cómo comunicarnos con el Rev. Schirmer y hablar con él. Conseguimos una orden de registro para la casa parroquial [una casa proporcionada por una iglesia a los miembros del clero]. Él ya estaba fuera de la iglesia por mala conducta con su secretaria, así que estaba vacante, lo cual fue útil para nosotros. Encontramos la sangre de Betty Schirmer todavía en el garaje, un poco y más cuando la realzamos con luminol.
Entre todos esos esfuerzos, pudimos volver al patólogo forense y al médico forense. No se realizó ninguna autopsia en el momento de la muerte de Betty Schirmer. Modificaron el certificado de defunción y lo cambiaron de accidente a homicidio. Ese fue básicamente el comienzo.
Nuestros esfuerzos también estuvieron involucrados en la muerte de la primera esposa porque fueron muy similares las heridas, el patrón de golpes en la cabeza, el tipo de arma que se habría utilizado, que era un pequeño objeto cilíndrico. Estábamos bastante seguros de que también podríamos usar algunas de esas pruebas, y lo hicimos. Luego se pidió a Líbano que presentara sus propios cargos de homicidio contra Arthur Schirmer por la muerte de Jewel Schirmer.
¿Qué fue lo que le convenció de que esto era real y que se había cometido un crimen?
No es una sola cosa. Estaba claro por la evidencia de sangre que había sangrado antes del accidente. También quedó claro que el accidente no coincidía con los relatos del Rev. Schirmer. Tenía el coche yendo muy rápido. Se había desviado de una manera extraña para evitar que un supuesto 'ciervo' saltara frente a él. Pensamos que el coche iba mucho más lento.
Les daré un ejemplo de que había un monedero en la consola central del vehículo que conducía Schirmer. Tenía un montón de monedas de veinticinco centavos. La colisión quizás derribó a dos de los cuartos. Cuando te tomaste el tiempo para revisarlo, la cantidad de evidencia se volvió abrumadora. Y presentamos la evidencia paso a paso. En realidad, el jurado sólo deliberó durante una o dos horas antes de condenarlo por asesinato en primer grado.
¿Cómo afectó su caso el testimonio del propio Schirmer en el estrado de los testigos?
Encontró un hueco real, de madera. Parecía ensayado. No hubo mucha empatía, y no creo que él la tuviera, así que creo que fue difícil para el jurado entender que si esto fue un accidente, ¿por qué no puede expresarse de una manera más genuina? También se puso instantáneamente más a la defensiva e introvertido en el contrainterrogatorio. De hecho, después de testificar, se alejaba de la sala del tribunal y le dijo a uno de los ayudantes del alguacil que acababa de darse a sí mismo cadena perpetua. Sabía que no le iba bien en el estrado.
Bono exclusivo por accidente, suicidio o asesinato: Betty Schirmer nunca dejaría su bolso atrás
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