Debra Newell, una mujer consumada que fue víctima de un estafador carismático que inspiró el exitoso podcast y programa de televisión 'Dirty John', ahora está presionando para proteger a las víctimas de la peligrosa forma de abuso que alteró su vida.
El lunes, Newell participó en un panel con el fiscal de la ciudad de Los Ángeles, Mike Feuer, para hablar en contra del control coercitivo, una forma calculada de abuso que se basa en el aislamiento, el control y la manipulación para dominar a las víctimas, y abogar por más esfuerzos para proteger a las víctimas.
`` Siento que los esfuerzos de cabildeo en Los Ángeles fueron bien y mi objetivo es ayudar y empoderar a la mayor cantidad de personas posible en estas situaciones '', dijo Newell. Oxygen.com .
Newell fue víctima de un control coercitivo durante su torbellino de relación con John Meehan, un estafador que pretendía ser un médico exitoso y cariñoso para ganarse la confianza de Newell. La realidad, que fue narrada por primera vez en el Podcast 'Dirty John' y luego, en la versión dramatizada de la desgarradora historia de Bravo, fue mucho más oscura.
Meehan realmente había sido un ex convicto con un problema de drogas y una serie de órdenes de alejamiento en su contra de pasados intereses amorosos, pero inicialmente parecía ser el compañero perfecto. Hizo innumerables recados para Newell, elogió su belleza y habilidades y con frecuencia le dijo lo mucho que le encantaba estar cerca de ella.
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'Creo que al principio me estaba estudiando a tal grado que sabía qué preguntar, qué decir, qué hacer', dijo Newell durante la mesa redonda.
Se refirió al continuo cariño de Meehan como 'bombardeo de amor'.
Laura Richards, analista de comportamiento criminal que una vez dirigió la Unidad de Prevención de Homicidios para New Scotland Yard y también encabezó una ley que criminaliza el control coercitivo en Inglaterra y Gales, dijo Oxygen.com a principios de este año que si bien estas tácticas de pseudocuidado parecen ser reflexivas y atentas, tienen un propósito mucho más siniestro.
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'Llevaba una máscara de una cosa, pero en realidad lo que estaba sucediendo detrás de escena era que estaba atento a ella porque estaba tratando de obtener la mayor cantidad de información posible sobre ella', dijo Richards. “Él llenó todos los vacíos de su vida, así que mejoró su vida. Y lo que ella entendió fue que él estaba haciendo todos estos trabajos y cosas para resaltarla y elevarla al máximo potencial, pero en realidad, él estaba haciendo todas estas cosas para crear codependencia '.
Con el tiempo, Newell dijo que Meehan comenzó a aislarla y alejarla de sus cuatro hijos.
'Al principio piensas, 'Oh, esta persona está realmente enamorada de mí', pero luego me aislaría', dijo durante la discusión comunitaria. 'Siempre he estado muy cerca de mis hijos y ellos han sido parte de mi comunicación diaria y así sucesivamente, y él comenzó a decir que tienes que cortarlos, son demasiado dependientes de ti'.
Feuer describió otros ejemplos de control coercitivo como decirle a alguien lo que puede usar, dictar cómo vive su vida o esfuerzos 'más siniestros' como rastrear los movimientos de la víctima, controlar las finanzas de la víctima o intimidar a la víctima con amenazas sutiles.
Es una forma de abuso que no se reconoce tan fácilmente en los Estados Unidos como otras formas de abuso doméstico, como la violencia física, pero el control coercitivo y el acecho pueden terminar con consecuencias fatales para las víctimas.
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'El momento en que alguien se va es el momento de mayor riesgo', dijo Richards. Oxygen.com . 'El setenta y seis por ciento de los asesinatos ocurren en la separación y aproximadamente el 80 por ciento ocurren dentro de los primeros cuatro meses de separación'.
Los defensores de la violencia doméstica, incluido Newell, esperan aumentar la conciencia sobre los peligros del control coercitivo mientras trabajan para mejorar la educación y abogan por una nueva legislación que podría proteger mejor a las víctimas de la forma insidiosa de abuso.
“Hasta que ampliemos nuestra definición de lo que realmente es la violencia doméstica y el abuso doméstico, dejaremos a las víctimas sin la asistencia que necesitan y seremos cómplices de perpetuar lo que es un patrón de comportamiento que podemos - si nos lo proponemos, deténgase ”, dijo Fleuer.
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Newell dijo que después de darse cuenta de lo peligrosa que era Meehan, fue a cuatro departamentos de policía diferentes para tratar de obtener ayuda, pero la rechazaron repetidamente porque no tenía signos físicos de abuso.
'Lo que pasa con la ley es que fui a cuatro estaciones de policía diferentes y dije:' Temo por mi vida, tengo miedo de lo que este hombre va a hacer ', tenía todos los papeles sobre mí de quién fue, creo que hubo nueve órdenes de restricción en su contra, entre muchas otras cosas, y me miraron y dijeron: 'Oh, solo vete a casa, ya sabes, probablemente sea solo una pelea, una esposa escupió', por lo que nadie tomó yo en serio '', dijo.
También se le negó una orden de restricción de un juez después de que Meehan no se presentó en el tribunal y afirmó que estaba discapacitado, dijo.
Fleuer le dijo a la multitud en la discusión comunitaria que la sesión legislativa en Sacramento se convocaría en solo unos meses y que la ciudad estaba teniendo discusiones internas ahora sobre si quiere proponer un cambio legislativo que reconozca el control coercitivo como una forma de abuso.
Newell instó a otros a educarse sobre el control coercitivo y el daño que puede causar a los demás.
'Me educaron en la mente de un psicópata, sociópata, narcisista, depredador, pero la mayoría de la gente está estancada', dijo. “Recibo correos electrónicos al día, tantos correos electrónicos de mujeres que no saben qué hacer y, por lo tanto, un par de cosas que pueden hacer y que podemos hacer por los demás es estar en contacto con ellas. No dejes que estén aislados '.
Newell finalmente pudo liberarse de Meehan, pero la medida tendría consecuencias mortales.
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Él atacó a su hija Terra Newell en un estacionamiento fuera de su apartamento en agosto de 2016, pero Terra de alguna manera pudo tomar la delantera, le quitó el cuchillo a Meehan y lo apuñaló en defensa propia. Meehan murió más tarde en un hospital a causa de sus heridas.
La misión de Debra ahora es educar a otros sobre las consecuencias graves y, a veces, mortales que pueden resultar de la forma de abuso.
