Después de 25 años tras las rejas por un asesinato que no cometió, Dontae Sharpe, ahora de 44 años, respira aire libre.
Un testigo se retractó el jueves de su testimonio de décadas de que vio a Sharpe disparar fatalmente al hombre de Greenville, George Radcliffe, un juez ordenó un nuevo juicio y los fiscales dijeron que no continuarían con el caso. según Associated Press .
Sharpe quedó libre en aproximadamente una hora.
Estoy 'aliviada de que todo haya terminado', dijo a la AP la madre de Sharpe, Sarah Blakely. 'Se hizo justicia'.
Oxygen presentó la historia de Sharpe en el año pasado ' Apelación final . ' Los presentadores Brian Banks y Loni Coombs investigaron las pruebas contra Sharpe y concluyeron que las autoridades probablemente habían puesto al hombre equivocado tras las rejas.
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No hubo evidencia física que vincule a Sharpe, entonces de 19 años, con la escena donde Radcliffe, de 33 años, fue asesinado. Su condena original se basó en gran medida en el testimonio de testigos, muchos de los cuales se retractaron más tarde, según AP .
Charlene Johnson Frazier tenía 15 años en el momento del asesinato y le dijo a las autoridades en 1994 que fue testigo del asesinato. Sin embargo, dos meses después de la condena de Sharpe, se retractó de su declaración original, según al punto de venta local WITN . Aún así, Sharpe permaneció encarcelado, cumpliendo cadena perpetua.
En la audiencia del jueves, Frazier dijo que en 1994 fue presionada por las fuerzas del orden para que testificara y que inventó lo que vio, en parte basándose en cosas que había visto en televisión, informó WITN.
El ex médico forense estatal M.G.F. Gilliland también testificó en mayo que la narrativa de los fiscales sobre el asesinato no era médica o científicamente posible, informó AP.
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Después de la audiencia del jueves, se ordenó un nuevo juicio, pero la fiscal de distrito adjunta del condado de Pitt, Valerie Pearce, dijo que su oficina no volvería a perseguir a Sharpe, el periódico local de Carolina del Norte el Reflector diario informado .
'Tenemos que descartarlo, porque no hay pruebas suficientes para probar el caso en este momento', dijo Pearce al Reflector. “Tenemos un testigo que se retracta, y ella fue la principal prueba. Los otros testigos están muertos o tienen problemas importantes de credibilidad. Simplemente no tenemos la evidencia para procesarlo en este momento '.
Sharpe dijo el jueves, después de ser puesto en libertad, que se negó a aceptar acuerdos con la fiscalía ofreciendo una sentencia más leve porque no lo hizo, informó AP.
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Dontae Sharpe respira el aire fuera de la corte del condado de Pitt después de que un juez determinara que podría ser puesto en libertad, el jueves 22 de agosto de 2019 en Greenville, Carolina del Norte. Foto: Deborah Griffin / The Daily Reflector / AP ¿Cómo se las arregló para mantenerse fuerte durante esos 25 años?
'Mi fe', dijo Sharpe a AP. “Sabiendo que era inocente y la forma en que me criaron. Mi mamá siempre me decía que si no hacías algo, no lo reconozcas. No digas que lo hiciste '.
Se esperaba que familiares, amigos y partidarios de Sharpe se reunieran para celebrar su libertad en la Iglesia de Cristo Philippi en Greenville, informó WITN.
El exjefe del capítulo estatal de la NAACP dijo el jueves que la baraja estaba en contra de Sharpe desde el principio.
'Fue el racismo dentro del sistema lo que dijo, básicamente, que cualquier hombre negro servirá', dijo el reverendo William Barber a AP, y agregó que la familia de Sharpe habría necesitado un 'abogado de poder' para luchar en el caso en 1994.
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Banks, quien habló con los testigos y la familia de Sharpe para la final de la “Apelación final”, sabe un par de cosas sobre las condenas erróneas. En 2002, fue acusado falsamente de secuestro y violación, pasar cinco años en la cárcel y cinco en libertad condicional después de que aceptó un acuerdo con la fiscalía , por consejo de su abogado. En 2012, fue exonerado y, desde entonces, ha alentado a otros que han sido condenados injustamente a través de su trabajo con Innocence Project y en 'Final Appeal'.
Estoy 'feliz de decir que Dontae Sharpe está en casa', tuiteó Banks el jueves. “25 años de prisión, por un delito que no cometió… ¿Estás leyendo esto? Es un honor haber descrito su historia en [‘Final Appeal’] '.
El coanfitrión Loni Coombs dijo el viernes por la mañana que está 'emocionada' de que Sharpe esté de regreso con su familia debido a una convicción que ella cree que es injusta, y elogió el trabajo de los abogados, la familia y los partidarios de Sharpe.
'El juez y los fiscales hicieron lo correcto', dijo Coombs. 'Estaba claro que la condena debía ser revocada, que es lo que ordenó el juez. Me alegra que el fiscal no prolongue la injusticia al intentar continuar con otro juicio. Estoy muy agradecido de que Brian Banks y yo pudiéramos poner de relieve el caso de Dontae en 'Final Appeal'.
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'Finalmente se hizo justicia', agregó.
Sharpe planea ponerse al día con el tiempo en familia: tiene una hija, dos nietos, sobrinas y sobrinos, según AP.
'Voy a tomar un respiro ahora mismo y recuperarme', dijo. 'Me siento un poco sorprendido'.
