Las enfermeras e investigadores de agresión sexual con visión de futuro que nunca se rindieron allanaron el camino hace 21 años para un arresto en un caso de violación brutal con un perpetrador cuya posición en la aplicación de la ley no pudo protegerlo de la justicia eventual.
Amy Harrison era una maestra de 27 años en la escuela primaria Tillery en Rogers, Arkansas. Estaba casada con un oficial de policía local y asistía a clases nocturnas en la Universidad de Arkansas con la esperanza de convertirse en abogada algún día.
Un domingo por la mañana en noviembre de 1997, Harrison estaba en la escuela preparando sus planes de lecciones. Ella pensó que estaba sola. Sin embargo, cuando salía del baño de la escuela, descubrió que no era así: un hombre con gorra de calcetín y gafas de sol la sorprendió y la obligó a regresar al baño a punta de pistola y luego la violó brutalmente, según el informe. Gaceta Demócrata del Noroeste de Arkansas .
Y en febrero pasado, finalmente se enfrentó al hombre que la agredió, después de que una investigación largamente estancada fuera revivida y aparecida en un episodio de ' Justicia fría 'spin-off 'Justicia fría: delitos sexuales'.
Harrison llamó al 911 después de que su atacante huyó, y la llamada es escalofriante. Entre lágrimas, Harrison le dijo a un despachador que había sido 'abusada sexualmente' en su escuela, y dijo que el hombre actuó como si ella lo conociera.
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La llamada fue incluso perturbadora para los fiscales veteranos de Texas y los presentadores de “Cold Justice: Sex Crimes”, Casey Garrett y Alicia O’Neil.
“La llamada al 911 fue muy intensa. Absolutamente te transportó atrás en el tiempo a un joven de 27 años que fue atacado de manera horrible y malvada ”, dijo Garrett en el episodio. 'Solo el puro miedo en la voz de Amy. ... No creo que tengas el corazón latiendo si puedes escuchar eso y no estar completamente angustiado '.
Como esposa de un oficial de policía, Harrison sabía que debía memorizar muchos detalles clave sobre su violador, incluso cuando estaba siendo atacada brutalmente. Era un hombre blanco de entre 20 y 30 años, de complexión mediana y rechoncha. Tenía varios días de crecimiento de barba y cabello rubio fresa, con una nariz ancha y plana. Llevaba calcetines blancos sucios y no tenía zapatos.
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“Todo el tiempo, estaba pensando, 'Solo quiero irme a casa'”, dijo Harrison.
Y la investigación que siguió a su ataque no careció de esfuerzo.
'Su esposo era policía, así que salió toda la caballería', dijo Garrett en una entrevista reciente con Oxygen.com . 'Limpiaron toda la ciudad'.
La policía se centró en un sospechoso que tenía acceso a la escuela en horas libres: un gerente de cafetería. El hombre supuestamente había incomodado a las empleadas de la escuela al 'coquetear con ellas', y no estaba muy lejos de la descripción de Harrison.
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Peor para él, fue 'horrible' en una entrevista con la policía, dijo Garrett. En las imágenes policiales que aparecen en 'Justicia fría: delitos sexuales', el hombre estaba claramente nervioso y le dijo a la policía: 'Tengo miedo de que ustedes piensen que soy culpable. … Eso me molesta.'
Sin embargo, se había recuperado una muestra de ADN del semen que el atacante limpió en la ropa de Harrison y, finalmente, se descartó al hombre como sospechoso.
'Era tan ardiente que, si no fuera por el ADN, probablemente estaría en la cárcel ahora', dijo Garrett. Oxygen.com.
Además de ayudar a las autoridades en una serie de desconcertantes casos sin resolver, la franquicia 'Cold Justice:' también ha ayudado al aclarar a las personas sospechosas durante mucho tiempo de un delito que no cometieron, agregó.
'Muchas cosas buenas vinieron de ese programa', dijo Garrett. Oxygen.com . 'Tomamos a la gente bajo gran sospecha y pudimos eliminarlos como sospechosos'.
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Pero, después de un solo sospechoso prometedor, la búsqueda terminó en un callejón sin salida.
'Fue como si se vaporizara', dijo Garrett.
Para 2003, sin interrupción en el caso, los detectives enfrentaron el cierre del estatuto de limitaciones del estado. Y así, dieron un paso que allanó el camino para que finalmente llegara la justicia el año pasado: presentaron una 'orden de John Doe', lo que significa que había una orden de arresto abierta contra el ADN de quienquiera que se encontrara en Harrison.
'Fue increíblemente progresivo y les salvó la capacidad de procesar este caso', dijo Garrett en el programa.
Solo era cuestión de esperar un partido.
Y pasarían 15 años hasta que consiguieran uno. Un asesinato extraño, aparentemente sin motivo, cometido por el jefe de policía en las cercanías de Gateway arrojó una muestra de ADN que coincidía con la del atacante de Amy. Grant Hardin, de 48 años en ese momento, disparó y mató al trabajador de la ciudad James Appleton, sin explicación, mientras estaba sentado en su automóvil en febrero de 2017, según afiliado local de CBS KFSM .
Hardin se declaró culpable del asesinato en octubre de ese año y ya estaba cumpliendo su condena de 30 años cuando las autoridades lo acusaron de la violación de Harrison. Se declaró culpable en febrero de 2019, según Democrat Gazette, y fue sentenciado a 25 años por cada uno de los dos cargos de violación.
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Harrison confrontó a su atacante por su sentencia y le dijo, con lágrimas en los ojos, que no se merecía lo que le hizo, según Democrat Gazette.
'Entonces, ahora voy a usar mi libre albedrío para vencer el mal que me hiciste', dijo Harrison. “Voy a salir de este edificio con mi familia y amigos y disfrutar del aire fresco antes de irme a casa. Espero que mi historia sea un estímulo para todos los sobrevivientes que luchan por la justicia ”.
Garrett y Harrison se conectaron profundamente mientras 'Cold Justice: Sex Crimes' colaboraron con las autoridades locales, aunque el equipo tuvo que dejar a Rogers antes de que se resolviera el caso, dijo Garrett. Oxygen.com .Harrison ahora trabaja como abogado. Se mantienen en contacto hasta el día de hoy.
