Fecha límite El reportero Dennis Murphy describió al autor intelectual del espantoso complot para matar a los padres jóvenes Josh Niles y Amber Washburn como 'quizás el asesino más villano' que jamás haya conocido.
Fue un fatídico accidente automovilístico en el centro de Kansas que ayudó a resolver un espantoso doble homicidio a más de 1.000 millas de distancia.
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Sin esa pista reveladora, es posible que los investigadores nunca hubieran reconstruido los asesinatos de los padres jóvenes Josh Niles y Amber Washburn, quienes fueron asesinados a tiros afuera de su casa en Sodus, Nueva York, en un día soleado de otoño en octubre de 2018, según Fecha límite: inolvidable , en una historia que también ha sido contada en Rompido: Parejas asesinas.
'Tenemos muchos casos extraños en el transcurso de Fecha límite pero este tiene un escalofrío incomparable. Es una historia sobre parejas jóvenes y sus hijos, sus relaciones enredadas, que es tan inquietante que uno podría preguntarse qué clase de criaturas somos realmente los humanos”. Fecha límite reportero Dennis Murphy dicho de por qué se destaca el caso. 'En esencia, es una tragedia horrible planeada por quizás el asesino más malvado que he conocido en todos mis años cubriendo crímenes reales'.
¿Qué pasó con Josh Niles y Amber Washburn?
Antes del tiroteo mortal, las vidas de Josh y Amber estaban llenas de promesas. Josh estaba iniciando su propio negocio de cuidado del césped. La pareja compró una casa nueva y estaba pensando en casarse.
“Estaban en el camino hacia el éxito”, recordó Nicole Gunkel, la hermana de Josh.
Su hijo de 4 años, Josh Jr., había nacido con autismo y no hablaba, pero el revés no afectó a la joven pareja.
'Lo manejaron muy bien', la madre de Josh, Barb Niles. le dijo al programa .
Josh y Amber también fueron padres de los dos hijos mayores de Josh de su relación anterior con Charlene Childers.
Todo iba bien hasta esa fatídica tarde del 22 de octubre de 2018. La vecina Tiffany Thayer vio a Josh apoyado en su camioneta conversando profundamente con alguien cuando Amber se detuvo en su auto, con el joven Josh Jr., de 4 años, atado en el asiento trasero. Poco después, Thayer escuchó fuertes disparos.
“Volví a salir por la ventana de mi cocina y vi a Josh agarrar su pecho y Amber en ese momento había arrojado su auto en reversa y justo cuando había pasado por completo al tirador, él se giró y le disparó justo en la cabeza”, recordó Thayer.
Josh observó en agonía cómo asesinaban a su novia frente a sus ojos. Herido, intentó esconderse debajo de su camioneta, pero el tirador volvió a abrir fuego y lo mató.
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El sargento de la oficina del sheriff del condado de Wayne, Matt Carr, quien fue el primero en llegar a la escena, lo describió como “probablemente una de las peores cosas que he visto en mi vida”.
En medio de la sangre, Josh Jr. estaba sentado en el asiento trasero, testigo de los brutales homicidios.
“Honestamente puedo decir que todavía puedo ver al niño en el asiento trasero agarrando sus McNuggets de pollo de cuatro piezas. Eso todavía lo puedo ver vívidamente”, dijo Carr.
Como no hablaba, Josh Jr. no pudo proporcionar un relato del tiroteo.
El agresor, descrito por testigos como vestido con una sudadera negra, ya había huido del lugar a pie. Las autoridades registraron los alrededores, buscaron cobertizos y tocaron puertas, pero no había señales del tirador.
Ese mismo día, Childers, que vivía en Texas, llamó a la madre de Josh después de que ella le dijera que vio imágenes del tiroteo en las redes sociales. Se dirigió a Nueva York para consolar a sus hijos y llorar con la familia, e incluso habló con los medios locales en una vigilia con velas.
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“Quienquiera que lo haya hecho ha llegado a donde mis hijos crecen sin un padre y eso no es nada que un niño debería tener que hacer, no es algo que uno quiera saber jamás”, dijo. “Lo máximo que tengo que decirles a todos es que se debe hacer justicia. Mis hijos necesitan ese cierre”.
Childers dijo a los detectives que ella y Josh tenían una relación volátil y que habían llamado a la policía a su casa en numerosas ocasiones. Ella también alegó Fecha límite: inolvidable que Josh consumía drogas y se ponía violento cuando se enojaba.
“Me dio una paliza y ya sabes, vino la policía”, dijo.
Sin embargo, la familia de Josh afirmó que Childers era a menudo el instigador de las peleas y llamó al 911 para tomar ventaja en la relación.
“Esos dos eran como agua y fuego. Simplemente no podían estar juntos”, dijo Barb.
En el momento de los asesinatos, Childers vivía en todo el país, en Texas. Mientras ella criaba a los dos hijos de la pareja durante el año escolar, Josh y Amber asumían la custodia de los niños durante los veranos. Hasta que el marido de Childers, Tim Dean, jefe de policía de la pequeña ciudad de Sunray, Texas, fue captado en un vídeo golpeando en la cara a su propia hija de 3 años. Dean no solo perdió la custodia de su propia hija, sino que un juez le concedió a Josh la custodia total de sus dos hijos tras el incidente.
En agosto, apenas unos meses antes del tiroteo, Childers se había ofrecido a divorciarse de su marido en un intento por recuperar la custodia, pero el juez optó por dejar a los niños con Josh por el momento.
'Me enoja y me frustra', dijo Childers sobre la decisión.
Dean no fue el único hombre en la vida de Childers. También tenía un novio en Sodus, Casey Miller. Miller había cumplido una vez condena en prisión por tener una relación romántica con Childers, que entonces solo tenía 14 años.
Poco después de los asesinatos, estaba ayudando a Childers a deshacerse de una pistola. Parecía una posible ruptura en el caso, pero la balística no coincidía con el arma y el tiroteo y Miller estaba en el trabajo cuando ocurrieron los asesinatos, lo que lo eliminó como sospechoso.
Sin embargo, cuando las autoridades examinaron más de cerca a Dean, supieron a través de registros telefónicos que había llamado al 911 en Emporia, Kansas, pocos días antes del tiroteo. Dean había estado tratando de hacer un giro en U alrededor de las 4 a. m. en una carretera oscura cuando chocó el auto de alquiler que conducía.
Como La cámara corporal del ayudante del sheriff del condado de Lyon, Cory Nicolet, grabó y Dean le dijo que había estado “simplemente conduciendo”.
“Últimamente toda mi vida se ha vuelto un poco grosera”, dijo. 'Más o menos viviendo en mi coche'.
Dean le dijo al oficial que se estaba divorciando, que había perdido su trabajo como jefe de policía como resultado de su arresto y que planeaba visitar a un amigo en Nueva York.
Después de dañar su primer auto de alquiler, que había sido alquilado por su amigo y oficial de policía de Sunray, Bron Bohlar, Dean llamó a Childers, quien condujo hasta Kansas y lo ayudó a conseguir otro auto de alquiler. Los investigadores pudieron rastrear ese vehículo hasta Nueva York.
También recuperaron imágenes de vigilancia del taller de reparación de automóviles que mostraban a Dean cargando una tina llena de municiones y un chaleco de tiro negro que había estado dentro del auto alquilado.
Su vínculo con el crimen se consolidó aún más cuando se descubrió su ADN en un pasamontañas negro encontrado no lejos de la escena del crimen.
Cuando los investigadores interrogaron a Bohlar sobre por qué había alquilado originalmente el auto para Dean, él se quebró y confesó haber ayudado a planificar los asesinatos dentro del garaje de Dean en Texas. Los investigadores descubrieron que Childers también había estado en esas reuniones.
Más tarde confesaría Fecha límite: inolvidable que había ayudado a orquestar los asesinatos con Dean después de perder la custodia de sus hijos.
“Acababa de perder a mis hijos al menos durante el año escolar y dije: '¿Sabes qué? No puedo lidiar con esto. Ya no puedo lidiar con la depresión y la tristeza. Necesito a mis hijos. Mis hijos son mi vida', y él me miró y dijo: '¿Qué hacemos?'”, recordó. 'Pensé: 'Tiene que irse, tiene que irse''.
Antes de irse para llevar a cabo el tiroteo, Childers dijo que le dijo a Dean que lo amaba. Los planes de divorcio eran sólo una artimaña para recuperar la custodia de sus hijos.
Si bien Childers admitió fríamente su papel en el asesinato del padre de sus hijos, insistió en que nunca había sido parte del plan para matar a Amber.
“Esas no fueron mis órdenes”, dijo. “Ella nunca estuvo en los planes. Alguna vez.'
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Christine Callanan, fiscal adjunta del condado de Wayne describió a Childers como un maestro manipulador.
“Ella siempre utilizó a los hombres en su vida. Ella utilizó a Tim para matar a Josh', dijo.
Dean, Childers y Bohlar fueron arrestados por su papel en los asesinatos. Bohlar recibió una sentencia de uno a tres años por conspiración en segundo grado. Dean fue condenado a cadena perpetua por los asesinatos, pero quizás en una manipulación final, Childers llegó a un acuerdo. A cambio de testificar contra Dean, recibió 28 años por homicidio en primer grado.
Mientras estaba en prisión, Childers le profesó su remordimiento a Murphy.
'Soy un ser humano. Yo cometo errores. En última instancia, este fue el error más grande que he cometido”, dijo. 'Lo siento más de lo que puedo expresar'.
Murphy no estaba convencido, sin embargo, de que la disculpa fuera genuina.
'Esa falta de empatía es algo que nunca olvidaré', dijo. 'A veces no son los héroes los que más recuerdas, sino los villanos'.
Puedes conocer más sobre este caso viendo Rompido: Parejas asesinas.
