Daniel Lee, condenado por asesinar a un traficante de armas de Arkansas, su esposa y su hija de 8 años en 1996, estaba programado para recibir inyección letal en Indiana, pero ahora su ejecución está suspendida.
La Penitenciaría de los Estados Unidos en Terre Haute, Indiana, el lugar de la última ejecución federal. Foto: AP El Departamento de Justicia presentó el sábado una moción de emergencia ante un tribunal federal de apelaciones para intentar avanzar con la primera ejecución federal en casi dos décadas.
Daniel Lee, de 47 años, estaba programado para morir por inyección letal el lunes en una prisión federal en Indiana. Fue condenado en Arkansas por los asesinatos en 1996 del traficante de armas William Mueller, su esposa, Nancy, y su hija de 8 años, Sarah Powell.
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Pero la jueza principal de distrito Jane Magnus-Stinson gobernó el viernes en Indiana que la ejecución se suspendería debido a las preocupaciones de los familiares de las víctimas sobre la pandemia de coronavirus, que ha matado a más de 130.000 personas y está causando estragos en las cárceles de todo el país.
El Departamento de Justicia busca revocar inmediatamente ese fallo. En la moción de emergencia ante la Corte de Apelaciones del Séptimo Circuito de EE. UU., se argumenta que la orden del juez malinterpreta las leyes federales y estatales y no tiene base en equidad y pide a la corte de apelaciones que permita al gobierno llevar a cabo la ejecución el lunes por la tarde.
La sentencia capital en cuestión aquí, impuesta por el asesinato de una niña de ocho años y sus padres durante un robo para financiar un movimiento de supremacía blanca, ha sido repetidamente confirmada por los tribunales federales, y los propios esfuerzos de la reclusa para detener su implementación han sido muy importantes. recientemente rechazado por esta Corte y la Corte Suprema, escribieron los fiscales en la presentación.
En respuesta, los abogados de la familia de las víctimas dijeron que los parientes no necesitan recordar los espantosos detalles de esos crímenes.
El Departamento de Justicia también argumenta que, si bien la Oficina de Prisiones tomó medidas para acomodar a la familia e implementó protocolos de seguridad adicionales debido a la pandemia, las preocupaciones de la familia no superan el interés público en finalmente llevar a cabo la sentencia legalmente impuesta en este caso.
Los familiares viajarían miles de kilómetros y serían testigos de la ejecución en una pequeña habitación donde el distanciamiento social recomendado para evitar la propagación del virus es prácticamente imposible. Actualmente hay cuatro casos confirmados de coronavirus entre los reclusos de la prisión de Terre Haute, según estadísticas federales, y un recluso ha muerto.
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La familia argumenta que no está tratando de anular la sentencia de muerte de Lee, sino que busca ejercer sus derechos legales para asistir a la ejecución de Lee, para que puedan estar juntos en ese momento mientras lloran sus pérdidas, según la presentación. . La familia espera que nunca haya una ejecución. Han pedido al Departamento de Justicia y al presidente Donald Trump que no sigan adelante con la ejecución y han pedido durante mucho tiempo que se le condene a cadena perpetua.
Los familiares, incluida Earlene Branch Peterson, que perdió a su hija y a su nieta en el asesinato, han argumentado que su dolor se ve agravado por la presión para ejecutar a Lee en medio de una pandemia. Peterson, que tiene 81 años y no ha salido del condado donde vive desde febrero, su médico le dijo que no debería viajar y que debería evitar el contacto con otras personas tanto como sea posible durante la pandemia, según la presentación.
Los demandantes se enfrentan a la elección inaceptable entre ejercer su derecho a presenciar la ejecución y arriesgarse a contraer una enfermedad mortal, escribieron los abogados.
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El fiscal general William Barr dijo a The Associated Press esta semana que cree que la Oficina de Prisiones podría llevar a cabo estas ejecuciones sin correr ningún riesgo. La agencia ha implementado una serie de medidas adicionales, que incluyen controles de temperatura y el requisito de que los testigos usen máscaras.
La medida cautelar que se impuso la noche del viernes retrasa la ejecución hasta que ya no exista tal emergencia. La orden judicial se aplica solo a la ejecución de Lee y no detiene otras dos ejecuciones que están programadas para la próxima semana.
La decisión de reanudar las ejecuciones ha sido criticada como una medida peligrosa y política. Los críticos argumentan que el gobierno está creando una urgencia innecesaria y fabricada en torno a un tema que no ocupa un lugar destacado en la lista de preocupaciones estadounidenses en este momento.
El sistema penitenciario federal ha luchado en los últimos meses para detener la explosión de la pandemia de coronavirus tras las rejas. Hasta el viernes, más de 7000 reclusos federales habían dado positivo; la Oficina de Prisiones dijo que 5.137 de ellos se habían recuperado. También ha habido casi 100 muertes de reclusos desde finales de marzo.
