| Floyd Allen (5 de julio de 1856 - 28 de marzo de 1913) fue un terrateniente estadounidense y patriarca del clan Allen del condado de Carroll, Virginia. Fue declarado culpable y ejecutado por asesinato en 1913 después de un sensacional tiroteo en un tribunal que dejó muertos a un juez, un fiscal, un sheriff y otras dos personas, aunque se han expresado dudas sobre la validez de la condena.
Fue acusado de provocar el tiroteo en el juzgado del condado de Carroll en Hillsville, Virginia, el 14 de marzo de 1912, en el que cinco personas murieron y siete resultaron heridas. El asunto representa uno de los raros incidentes en la historia de Estados Unidos en los que un acusado criminal intentó evitar la justicia asesinando al juez de primera instancia. Vida temprana y actividad
Allen nació en 1856 y pasó gran parte de su vida viviendo en Cana, debajo de Fancy Gap Mountain en el condado de Carroll, Virginia. Floyd Allen era el patriarca principal de la familia principal del condado de Carroll, que además de poseer grandes extensiones de tierras de cultivo y un próspero almacén general, también participaba activamente en la política local, la fabricación ilegal de licores y el contrabando. Floyd Allen, un miembro fijo de la comunidad, se destacó por su generosidad, mal genio y orgullo fácilmente herido.
Los Allen eran demócratas orgullosos y participaban activamente en la política local en el condado de Carroll. Como resultado, muchos de los Allen ocuparon cargos locales como alguacil, sheriff adjunto, recaudador de impuestos o sheriff adjunto, y apoyaron a varios amigos políticos para el cargo.
Floyd tenía un historial de altercados violentos, incluido dispararle a un hombre en Carolina del Norte, golpear a un oficial de policía en Mount Airy y luego dispararle a su propio primo. En mayo de 1889, los hermanos de Floyd, Garland y Sidna Allen, fueron juzgados por portar pistolas ocultas y agredir a un grupo de trece hombres. En julio de 1889, el tribunal del condado de Carroll acusó a Floyd también de agresión, pero en diciembre de ese año el Fiscal del Commonwealth abandonó el caso. En septiembre de 1889, después de no refutar el asalto, Garland y Sidna fueron multados con cinco dólares cada uno más las costas judiciales, y el fiscal retiró los cargos de armas.
El juez Robert C. Jackson, abogado de Roanoke y predecesor del juez Thornton Massie en el tribunal del condado de Carroll, declaró que 'Floyd Allen era quizás el peor hombre del clan: autoritario, vengativo, irascible, brutal, sin respeto por la ley'. y poco o ningún respeto por la vida humana. Durante mi mandato, Floyd Allen fue acusado varias veces de violaciones de la ley. Estoy convencido de que en varios casos escapó a la acusación porque los testigos tenían miedo de declarar sobre los hechos ante el gran jurado. El juez Jackson recordó un juicio en 1904 en el que Floyd fue declarado culpable de agredir a un vecino, Noah Combs. Ese año, Floyd quería comprar una granja propiedad de uno de sus hermanos, pero no pudieron ponerse de acuerdo sobre el precio. Noah Combs deseaba tanto la tierra como para pagar el precio solicitado y la compró a pesar de las advertencias de Floyd de que no interviniera. No mucho después, Floyd disparó a Combs (quien se recuperó) y fue acusado y juzgado por agresión. Condenado por el jurado a una hora de cárcel y una multa de 100 dólares, más costas, Floyd inmediatamente pagó la fianza en espera de una apelación. Su equipo de defensa incluyó al ex fiscal del Commonwealth Walter Tipton y al reciente juez del tribunal del condado Oglesby. En la siguiente legislatura, Floyd presentó un indulto del gobernador Andrew J. Montague suspendiendo la sentencia de cárcel. En otro caso, mientras discutía sobre la administración del patrimonio de su padre, Floyd Allen se peleó con su propio hermano, Jasper (Jack) Allen, un agente de policía local. En una ráfaga de disparos, Floyd golpeó a Jack en la cabeza, lo que le dio un golpe indirecto en el cuero cabelludo, mientras que una de las balas de Jack alcanzó a Floyd en el pecho. Con su pistola vacía, Floyd procedió a golpear a Jack con la culata de su revólver vacío. Condenado a una multa de 100 dólares y una hora de cárcel por herir a su primo, Floyd se negó a ir, diciendo que 'nunca pasaría ni un minuto en la cárcel mientras la sangre fluyera por sus venas'. El cuerpo de Floyd tenía cicatrices de trece heridas de bala, cinco de ellas infligidas en peleas con su propia familia. A pesar de su historial de violencia, los Allen tenían un poder político considerable y Floyd tenía fama de valiente. En 1908, mientras se desempeñaban como diputados especiales, Floyd y H.C. (Henry) Allen, un pariente de Floyd, fue acusado de agresión ilegal a prisioneros bajo su custodia que, según informes, se habían resistido al arresto. El 1 de febrero de 1908, los Allen fueron declarados culpables del cargo y sentenciados a diez días de cárcel y una multa de 10 dólares. Sólo un mes después, el gobernador Claude A. Swanson concedió su petición de indulto ejecutivo, restableciéndoles sus derechos políticos a ocupar cargos públicos. En 1910, Sidna Allen, hermano de Floyd, fue juzgado en el tribunal estadounidense de Greensboro, Carolina del Norte, por fabricar monedas falsas de veinte dólares. El tribunal federal de Greensboro, Carolina del Norte, lo declaró inocente, mientras que el presunto cómplice de Sidna, Preston Dickens, fue declarado culpable y sentenciado a cinco años de prisión federal. Sidna fue juzgado nuevamente y declarado culpable de perjurio en su testimonio en el juicio, y sentenciado a dos años de prisión. Sidna apeló de inmediato y obtuvo un nuevo juicio por el cargo de perjurio. Al año siguiente, después de que los Allen se quejaran de que no podían esperar justicia de William Foster, el fiscal republicano del condado (que recientemente había cambiado de partido), el juez Thornton L. Massie nombró tanto a Floyd como a H. C. (Henry) Allen para el cargo. puesto de oficial de policía para la sección New River del condado. Sin embargo, los tiempos estaban cambiando. La estructura judicial de Virginia se vio alterada en una serie de reformas legales, en particular el sistema de tribunales del condado, que fue reemplazado por tribunales de circuito. El nuevo sistema nombraba a un juez de tiempo completo para celebrar los tribunales a intervalos programados en un circuito de varios condados. Si bien la legislatura estatal aún nombraba jueces de circuito, el nuevo sistema redujo la capacidad de los delegados individuales para garantizar que se seleccionara su juez preferido para su condado en particular. Además, los jueces ya no podían ejercer la abogacía para clientes privados mientras estaban en el tribunal y, como jueces regionales, se reducía su susceptibilidad a la influencia local y la opinión pública. Arresto de los hermanos Edwards Una noche de diciembre de 1910 (algunas fuentes dicen que 1911), dos de los sobrinos de Allen, Wesley Edwards y Sidna Edwards, asistieron a una abeja descascaradora de maíz en Hillsville. Mientras estaba allí, Wesley besó a una chica que estaba vinculada sentimentalmente con un joven local, Will Thomas. Esto pronto provocó un altercado entre Thomas y Edwards. En un servicio religioso a la mañana siguiente dirigido por el tío de Wesley Edwards, Garland Allen, Will Thomas supuestamente llamó a Wesley Edwards a pelear. Según Wesley Edwards, Thomas y tres amigos lo agredieron y él se defendió con la ayuda de su hermano Sidna, quien se apresuró a unirse a la pelea. Tras una denuncia presentada por el padre de Wesley Edwards, George, Wesley y su hermano Sidna Edwards fueron acusados de alteración del orden público, agresión con arma mortal, perturbación de un servicio de adoración público y otras violaciones. En lugar de enfrentar el arresto, los dos hombres huyeron a través de la frontera estatal hacia Mt. Airy en el condado de Surry, Carolina del Norte, donde encontraron trabajo en una cantera de granito. El secretario adjunto del condado de Carroll, Dexter Goad, obtuvo una nueva orden de arresto para los hermanos, notificando al sheriff del condado de Surry, quien pronto arrestó a ambos hombres. El secretario adjunto Goad luego envió a un diputado (Thomas F. Samuel) con un conductor (Peter Easter) a la frontera de Carolina del Norte para recibir a los hermanos Edwards. Al llegar a la frontera estatal, el ayudante Thomas F. Samuel y Peter Easter viajaron en el buggy de cuatro plazas de Easter hasta la frontera estatal y recibieron a los niños Edwards de manos del sheriff Haynes y el ayudante Oscar Monday, quienes habían arrestado a los hermanos en el trabajo. Sólo había un juego de esposas, y como Sidna Edwards había intentado escapar un par de veces, Wesley estaba esposado en el asiento delantero del cochecito junto a Easter y Sidna estaba atada en el asiento trasero junto a Samuel. De camino al juzgado, el buggy pasó por varias propiedades propiedad de los Allen. Floyd Allen se encontró con el buggy al sur de la casa de Sidna Allen cuando se dirigía a su propia casa. El ayudante Samuel sacó un arma (más tarde se determinó que estaba inoperativa) y ordenó a Floyd que se alejara, y Floyd regresó pasando el buggy hasta la tienda de Sidna, donde luego bloqueó el camino estrecho con su yegua. Samuel volvió a apuntar con su arma a Floyd. Se produjo una pelea y Floyd golpeó a Samuel con su propia pistola. Wesley Edwards intentó lidiar con Easter, pero Easter se escapó y le disparó a Floyd mientras lo hacía, hiriéndolo en el dedo. Luego, Floyd liberó a los hermanos Edwards. Easter escapó a pie hasta la casa de un conocido, donde llamó por teléfono al sheriff de Hillsville. El ayudante Samuel quedó inconsciente en una zanja y sus caballos fueron ahuyentados. Floyd Allen declaró más tarde que nunca tuvo la intención de dejar a los niños completamente libres, solo quería que los liberaran de sus esposas y los trataran como humanos en lugar de animales. Algunos dicen que los niños no sólo fueron esposados sino también arrastrados detrás del coche. El lunes siguiente, Wesley y Sidna Edwards fueron entregados al tribunal por Floyd Allen, y los dos hermanos Edwards pronto fueron juzgados y condenados por sus crímenes. Wesley fue sentenciado a sesenta días y su hermano a treinta, los cuales cumplieron fuera de la cárcel en libertad laboral. Floyd Allen, Sidna Allen y Barnett Allen fueron acusados de interferir con los agentes, y Floyd Allen fue acusado de agresión y agresión. Sidna Allen nunca fue juzgada por su participación en el altercado, mientras que Barnett fue juzgado y absuelto. El caso de Floyd Allen fue fijado para juicio. beth wilmot superviviente i-5
Poco antes del juicio, se llamó la atención del tribunal sobre el rumor de que los Allen estaban intimidando a los testigos. El juez Massie llamó al agente Jack Allen y Floyd Allen al bar y procedió a interrogarlos sobre la supuesta intimidación. Jack Allen negó toda responsabilidad por las acusaciones de intimidación, que afirmó que no eran ciertas y que tanto él como Floyd no eran culpables de ningún delito. En respuesta, el juez les dijo a los dos hombres que si los oficiales del condado (es decir, Jack y Floyd) no podían hacer cumplir la ley en el condado de Carroll, se desharía de los oficiales y traería tropas estatales si fuera necesario para mantener el orden. Un testigo testificó más tarde que Floyd Allen había comentado que 'no permitiría que ningún hombre me hablara de esa manera'. Juicio y tiro Después de casi un año de retrasos, Floyd finalmente fue llevado a juicio el 13 de marzo de 1912. El juicio estuvo presidido por el juez Thornton L. Massie, el mismo juez que había designado a Floyd para el puesto de oficial de policía del condado seis meses antes. Floyd Allen estuvo bien representado por un equipo de dos abogados, Walter Scott Tipton y David Winton Bolen, ambos jueces retirados del condado de Carroll. Surgieron rumores en la comunidad de que, según los informes, Floyd Allen había enviado un mensaje al agente Samuel diciéndole que lo mataría si el agente testificaba en su contra. Más tarde, Allen lo negó, pero la amenaza, quienquiera que la enviara, fue suficiente para que el diputado Samuel abandonara el estado la misma noche en que se pronunció la amenaza. La partida de Samuel obligó al fiscal del estado, William M. Foster, a confiar en el testimonio del diputado Easter. Foster había sido fiscal del Commonwealth del condado de Carroll durante ocho años y había sido elegido por primera vez en la lista demócrata. Más tarde, se pasó al Partido Republicano y en 1912 era un líder prominente del Partido Republicano en el condado de Carroll, siendo elegido por última vez en la lista republicana. Foster era un enemigo político de los Allen, ya que habían apoyado al hijo del agente Jack Allen, Walter, como candidato demócrata a Fiscal de la Commonwealth contra Foster en las últimas elecciones (Walter había perdido en una carrera muy reñida). En el testimonio ante el gran jurado, Floyd Allen admitió haber 'maltratado' a Samuel, pero no con la intención de liberar a los prisioneros: 'Que Samuel estaba abusando de los niños'. Los hizo esposar y atar con una cuerda. Simplemente no soporto ver a nadie drogarse por ahí. Temerosos de la reacción de los Allen y habiendo recibido amenazas de muerte, muchos funcionarios del tribunal se armaron. Al menos dos de los participantes, el juez Massie y el sheriff Webb, habían dicho a sus amigos que esperaban problemas. Había muchos miembros del clan Allen entre los espectadores en la sala del tribunal, la mayoría de ellos armados con pistolas. Sidna Allen y Claud Allen estaban en la esquina noreste de la sala, de pie en bancos para ver por encima de la multitud. Friel Allen se sentó al fondo de la sala y los chicos de Edwards estaban de pie en los bancos junto a la pared norte. Cuando el jurado emitió un veredicto de culpabilidad contra Floyd, condenándolo a un año de prisión, se dice que Floyd Allen le dijo al juez Massie: 'Si me sentencia por ese veredicto, lo mataré'. El juez Massie procedió inmediatamente a condenar a Floyd a un año de prisión. Según el abogado defensor de Floyd Allen, David Winton Bolen, '[Floyd] vaciló un momento y luego se levantó... Me parecía un hombre que estaba a punto de decir algo y apenas había decidido lo que estaba diciendo'. iba a decir, pero cuando se enderezó, se movió hacia mi izquierda, yo diría cinco o seis pies, y pareció aprender a hablar, y dijo algo como esto: 'Sólo te digo que no 'En marcha'. En ese momento estallaron disparos en la sala del tribunal. Los relatos difieren en cuanto a quién disparó realmente el primer tiro. Muchos relatos afirman que Allen inició el enfrentamiento sacando un arma en el tribunal. En su testimonio de la defensa, Floyd Allen declaró que el sheriff Lew F. Webb disparó primero, pero que el disparo no alcanzó a Allen, momento en el que el secretario adjunto Goad, el secretario del tribunal, disparó y alcanzó a Allen, provocando que cayera. (Cuando Floyd cayó, herido, aterrizó encima de su abogado David Bolen, quien supuestamente dijo: ¡Floyd, me van a matar disparándote!) Floyd Allen afirmó que sólo entonces sacó su propio revólver y comenzar a disparar. Después de una ráfaga de disparos, el clan Allen abandonó el juzgado, armado con pistolas y escopetas de calibre 12, y disparando mientras corrían. El juez Massie, el sheriff Webb, el fiscal Foster, el presidente del jurado (Augustus C. Fowler) y una chica de diecinueve años (Elizabeth Ayers) fueron alcanzados y murieron a causa de las heridas sufridas en el fuego cruzado. Posteriormente se recuperaron más de cincuenta balas del lugar del tiroteo. Elizabeth Ayers, una testigo citada que había testificado contra Floyd Allen, recibió un disparo en la espalda mientras intentaba salir de la sala del tribunal y murió al día siguiente. Otras siete personas resultaron heridas, entre ellas el secretario adjunto Goad y Floyd Allen. Floyd, gravemente herido en la cadera, el muslo y la rodilla para salir de la ciudad, pasó la noche en el Hotel Elliott acompañado por su hijo mayor, Víctor, de quien más tarde se descubrió que no había estado involucrado en el tiroteo. Tras su arresto por parte de los agentes en el hotel, Floyd intentó cortarse la garganta con una navaja, pero fue dominado antes de que pudiera completar el trabajo. La ley de Virginia sostenía que cuando un sheriff moría sus ayudantes perdían todos los poderes legales, por lo que el tiroteo dejó al condado de Carroll sin aplicación de la ley. Reconociendo la necesidad de una acción inmediata, el fiscal adjunto del Commonwealth, S. Floyd Landreth, envió un telegrama al gobernador demócrata William Hodges Mann que decía: Envíe tropas al condado de Carroll de inmediato. Violencia de masas, el tribunal. El fiscal del Commonwealth, el sheriff, algunos miembros del jurado y otros dispararon tras la condena de Floyd Allen por un delito grave. 'El sheriff y el fiscal del Commonwealth mueren, el tribunal se encuentra en serio'. Ocúpate de esto ahora. El gobernador Mann llamó inmediatamente a la agencia de detectives Baldwin-Felts para encontrar a los responsables de los tiroteos y arrestarlos. Las recompensas (00 para Sidna Allen, 00 para Sidna Edwards, 0 para Claude Allen, 0 para Friel Allen y 0 para Wesley Edwards), vivas o muertas, fueron publicadas por el estado de Virginia. Al cabo de un mes, todas las partes estaban bajo custodia, excepto Sidna Allen y Wesley Edwards. Luego comenzó una búsqueda de los fugitivos restantes de Allen, y varios grupos de detectives y agentes locales registraron el campo circundante. El Servicio de Impuestos de Estados Unidos envió a un agente, el agente adjunto Faddis, para investigar informes de tráfico ilegal de licor por parte de los Allen. El agente Faddis y cuatro hombres allanaron la propiedad de Floyd Allen y confiscaron alambiques ilegales y cincuenta galones de alcohol ilegal. Se encontraron dos fotografías ilegales más en la casa de Sidna Edwards. Claud Allen y Sidna Edwards fueron puestos bajo custodia después de una breve búsqueda. Friel Allen se entregó a los detectives en compañía de su padre Jack Allen, quien aparentemente estaba preocupado de que su hijo pudiera morir mientras lo detenían. Sin embargo, Sidna Allen y su sobrino Wesley Edwards huyeron del estado. Después de varios meses de persecución, los dos fueron localizados por detectives de Baldwin-Felts en Iowa después de un aviso de un informante. Sidna Allen mantuvo hasta el final de su vida que esta informante era Maude Iroller, la prometida de Wesley, quien proporcionó información sobre la ubicación de los fugitivos a cambio de 500 dólares de la agencia de detectives. Otros afirman que el padre de la señorita Iroller, que nunca había aprobado el romance de su hija con Wesley Edwards, avisó a los detectives que Maude iba a Des Moines para casarse con él. Sabiendo que los dos hombres estaban ahora en Des Moines, los detectives de Baldwin-Felts pronto los localizaron, los arrestaron y los devolvieron al condado de Carroll para ser juzgados. Investigación del tiroteo y juicios posteriores Floyd Allen fue el primero en ser llevado a juicio por el cargo de asesinar al juez Massie, al sheriff Webb y al fiscal Foster. El juez W.R. Staples presidió los juicios por tiroteo en los tribunales, que fueron procesados por el Fiscal General del Estado, Samuel W. Williams. El caso del fiscal se basó en la formación de una conspiración por parte de los Allen para matar al juez de primera instancia, a las autoridades locales y a otras personas que los habían perjudicado en caso de un veredicto de culpabilidad. J. E. Kearn, un vendedor ambulante de Roanoke, testificó haber vendido a Sidna Allen muchas municiones en la sesión de marzo del tribunal de Hillsville. Vendió al acusado 500 cartuchos de pistola calibre .32 y .38 y 500 cartuchos de escopeta calibre 12. Incluso hoy en día persiste una considerable controversia sobre quién disparó el primer tiro. La fiscalía intentó demostrar que Floyd y Claud Allen provocaron el tiroteo al ponerse de pie, sacar sus pistolas y abrir fuego. Uno de los testigos de la fiscalía no fue otro que el abogado Walter S. Tipton, que se encontraba en el tribunal en el momento del tiroteo y representaba a Floyd Allen en ese momento. Tipton testificó haber visto a Claude Allen en el juzgado y lo vio con una pistola levantada con ambas manos como si acabara de dispararla. Al mirarlo por segunda vez, volvió a ver a Floyd con su pistola levantada y, sosteniéndola con ambas manos, vio a Floyd Allen disparar su pistola. Por su parte, Floyd Allen y sus familiares afirmaron que fue el secretario adjunto Dexter Goad quien disparó primero, motivado por una venganza de larga data que él y Foster mantenían contra la familia. A continuación, la defensa intentó demostrar que el secretario adjunto Goad disparó a Elizabeth Ayers en su intercambio de disparos con los Allen, cargo que Goad negó. Años más tarde, surgió una acusación de que el secretario adjunto H.C. Quesinberry confesó en su lecho de muerte haber iniciado el tiroteo; dos hombres hicieron una declaración jurada a tal efecto en 1967 (por la cual, según se informa, a cada hombre se le pagó 25 dólares). Otros sostienen que la declaración jurada de oídas, hecha años después de que ocurriera el evento, no tiene valor y que Floyd Allen probablemente comenzó el tiroteo. Otros afirman que el sheriff Webb disparó accidentalmente su propio revólver, instigando el tiroteo. El ex juez David Winton Bolen, que estuvo presente durante el tiroteo como uno de los abogados defensores de Floyd Allen, fue el primer testigo interrogado por la fiscalía en el juicio por asesinato de Floyd Allen. Bolen estaba de pie junto a Floyd Allen y estaba frente al juez Massie cuando los primeros disparos alcanzaron la túnica del juez. Bolen testificó que el primer disparo fue de Claud Allen, y que el disparo de pistola de Claud Allen, junto con un segundo disparo de Sidna Allen, mataron al juez Massie. Otro abogado que presenció el tiroteo, W.A. Daugherty de Pikeville, afirmó que varios jóvenes estaban parados en los bancos del tribunal al fondo de la sala disparando sus pistolas 'como los soldados de caballería de Custer en Little Big Horn'. En su testimonio en el juicio por asesinato, Floyd Allen admitió que había disparado contra el secretario adjunto H.C. Quesinberry y dos veces más contra otros desconocidos una vez que abandonó el juzgado. El ayudante del sheriff George W. Edwards, quien se convirtió en sheriff del condado de Carroll después de la muerte del sheriff Webb, era ayudante del sheriff en el momento del tiroteo. Testificó que en una conversación con Floyd Allen justo después de ser acusado, Floyd dijo que el fiscal Foster del Commonwealth no le daría un espectáculo; pero que si no lo hacía habría un 'gran agujero en el tribunal'. El siguiente testigo fue Sidney Towe, quien corroboró en gran medida el testimonio del Sheriff Edwards, siendo sus declaraciones en la misma línea. En otra ocasión, escuchó a Floyd Allen hacer la misma amenaza de hacer el agujero más grande en el palacio de justicia que cualquier hombre haya visto jamás. Según admitió él mismo ante el tribunal, el secretario adjunto Dexter Goad disparó el segundo tiro contra Floyd y lo alcanzó en la pelvis. La razón que declaró fue que pensaba que el hecho de que Floyd jugueteara con los botones de su suéter era un preludio para sacar su pistola. Sin embargo, negó haber disparado el primer tiro de la andanada. Aunque él mismo fue herido por cuatro balas, Goad se recuperó. S. E. Gardner, un empresario de pompas fúnebres de Hillsville que preparó el cuerpo del sheriff Webb para el entierro, testificó que el sheriff recibió no menos de cinco disparos. Una bala entró por la espalda y se dirigió hacia arriba, alojándose directamente debajo de la clavícula. Un segundo disparo entró por la espalda unos diez centímetros más abajo, mientras que un tercer disparo cortó al sheriff en la barbilla. Otro entró en el cuerpo por la parte superior de la cadera izquierda y atravesó el abdomen. El último y quinto disparo dieron en la pantorrilla de la pierna y cuando le quitaron los pantalones, se descubrió una bala calibre .32. El abogado Howard C. Gilmer, de Pulaski Virginia, estaba en el juzgado de Hillsville en el momento de la sentencia. Estaba en una habitación contigua a la sala del tribunal del juez Massie cuando estalló el tiroteo. Gilmer testificó que escuchó dos disparos en rápida sucesión, después de lo cual hubo un breve intervalo y luego una gran ráfaga de disparos. También testificó que vio a la multitud salir del tribunal y reconoció a Floyd y Sidna como los últimos en abandonar la sala del tribunal, y ambos los siguieron y dispararon mientras retrocedían, aparentemente en respuesta al fuego proveniente del interior del tribunal. . Gilmer afirmó que escuchó a Floyd Allen decir dos o tres veces: 'Me dispararon, pero atrapé al maldito sinvergüenza'. El tesorero del condado, J. B. Marshall, testificó que cuando comenzó el tiroteo se giró para escapar del juzgado. Después de bajar las escaleras se apoyó en la ventana de su oficina cuando dos chicas, Dora y Elizabeth Ayers, pasaron a su lado. Testificó que una de las niñas señaló a algunos de los Allen que salían del juzgado, cuando Sidna Allen se acercó a él, le apuntó con su pistola y disparó. Marshall luego relató que la bala de Sidna Allen se enterró en la ventana a unos quince centímetros por encima de su cabeza. Marshall también testificó antes de salir de la sala del tribunal que estaba parado cerca del Sheriff Webb, pero no vio ninguna pistola en la mano del Sheriff. Un testigo del tiroteo en la sala del tribunal, Walter Petty, también testificó que los primeros disparos se realizaron desde la esquina noreste de la sala del tribunal, donde estaba Claud Allen, y que fue testigo de un duelo de pistolas entre Sidna Allen y el secretario adjunto Dexter Goad. En el juicio de Claude Allen por el asesinato del fiscal Foster, el juez David W. Bolen volvió a ser el testigo estrella de la acusación. El juez Bolen confirmó su testimonio anterior de que vio a Claud Allen disparar el primer tiro contra el juez Massie desde la esquina noreste de la sala del tribunal, después de lo cual Claud avanzó en dirección a los funcionarios del tribunal hacia donde estaba el abogado Foster del Commonwealth. Por su parte, Claud Allen admitió haber disparado su pistola mientras estaba en la sala del tribunal. Claud testificó que vio a Sidna Allen disparar justo en el momento en que vio disparar al secretario adjunto Goad. Según Victor Allen, cuya pistola se utilizó en el tiroteo en el tribunal, vio a Wesley Edwards desde fuera de la sala disparando un revólver a través de la ventana del tribunal y por encima de las cabezas de los espectadores justo después de que comenzara el tiroteo, y luego lo vio salir corriendo juntos del tribunal. con Sidna Allen. Victor Allen también afirmó que el disparo de Claud debió haber sido con su arma, ya que Claud había tomado posesión de la pistola de Victor cuando los dos salían de su hotel en Hillsville la mañana de la tragedia. Claud Allen verificó esta parte del testimonio de Víctor. Sidna Edwards testificó que no estaba armado el día del tiroteo y que no le gustaba portar armas. Sidna Edwards negó haber disparado un arma durante los tiroteos en el tribunal y afirmó que no vio quién disparó el primer tiro, pero pensó que provino de las cercanías del escritorio del secretario adjunto Goad. Sidna Edwards se había quemado el pie algunos años antes y estaba parcialmente cojo, y salió cojeando del juzgado, montando el caballo de su madre de regreso a su casa. Sidna Allen negó haber disparado al juez Massie, o haber disparado contra el fiscal Foster, el sheriff Webb o el jurado Fowler. Sidna afirmó que cuando comenzó el tiroteo, sacó su propio revólver y disparó cinco veces contra el secretario adjunto Goad y el sheriff adjunto Gillespie, porque ambos hombres le disparaban a él. Después de disparar cinco veces, se arrodilló y recargó su revólver. Sidna declaró que cuando salió del juzgado, el secretario adjunto Goad lo siguió y le disparó en el brazo izquierdo y la bala se alojó en el costado izquierdo. Dijo que le disparó a Goad en las escaleras del juzgado, pero negó haber disparado contra el tesorero J. B. Marshall. Después del tiroteo, Sidna declaró que fue a Livery Stable de Blankenship, donde conoció a los otros miembros de la familia, dejando Hillsville en compañía de Claude Allen, Wesley Edwards y Sidna Edwards. No viajaron por los caminos públicos, sino que regresaron a sus hogares viajando a campo traviesa por los campos de cultivo. Más tarde, Sidna Allen abandonó el estado en compañía de Wesley Edwards y finalmente llegó a Des Moines, Iowa. Secuelas Floyd Allen fue juzgado por el asesinato en primer grado del fiscal Foster del Commonwealth. El 18 de mayo de 1912, el jurado declaró culpable a Floyd Allen. Desaparecido su exterior estoico, Floyd Allen lloró libremente mientras se leía el veredicto. En julio de 1912, después de tres juicios separados, Claud Allen fue declarado culpable de asesinato en primer grado por el asesinato del fiscal Foster y de asesinato en segundo grado por el asesinato del juez Massie. Por su papel en el tiroteo, Floyd y Claude Allen fueron condenados a muerte por electrocución. Sidna Allen recibió un total de 35 años de prisión por el homicidio voluntario del fiscal Foster del Commonwealth y por el asesinato en segundo grado del juez Massie. Sidna Allen también se declaró culpable de asesinato en segundo grado por disparar contra el sheriff Webb y fue condenada a 18 años de prisión. Wesley Edwards recibió nueve años de prisión por cada cargo de asesinato por el asesinato de Foster, Massie y Webb, por un total de 27 años de prisión. Sidna Edwards se declaró culpable en agosto de 1912 de asesinato en segundo grado y fue sentenciada a 15 años de prisión. Friel Allen fue juzgado en agosto de 1912 y, tras confesar haber disparado a Foster, fue condenado a 18 años de prisión. Friel Allen y Sidna Edwards fueron indultados por el gobernador demócrata Elbert Lee Trinkle en 1922, mientras que Sidna Allen y Wesley Edwards fueron indultados por el gobernador Trinkle en 1926. Victor Allen y Barnett Allen fueron absueltos. A Burden 'Byrd' Marion, primo y vecino, se retiraron todos los cargos en su contra. Los relatos difieren en cuanto a si esto fue por falta de pruebas o porque Marion se convirtió en testigo del estado y admitió su papel en ayudar a los Allen. Poco después de los juicios de Allen, los agentes del orden encontraron un alambique en una casa antigua de la granja de Burden Marion y lo arrestaron por fabricar licor ilegal. Fue juzgado en un tribunal federal, declarado culpable y sentenciado a un año de prisión federal en Moundsville, Virginia Occidental. Comenzó su sentencia en agosto de 1913 y murió (oficialmente) de neumonía en prisión el 25 de noviembre de 1913. ¿Qué pasó con la presentadora del programa de entrevistas Jenny Jones?
La sentencia de muerte de Allen fue profundamente impopular entre los partidarios de Allen en el condado, pero muchos otros residentes quedaron conmocionados por la muerte de tantas personas por la negativa de Floyd Allen a cumplir un año de prisión y no se mostraron comprensivos. El gobernador Mann, que había recibido amenazas de muerte escritas con la misma letra que las amenazas dirigidas anteriormente al juez de primera instancia, tuvo que acortar un viaje a Pensilvania después de enterarse de que su vicegobernador, James Taylor Ellyson (1847-1919), había intentado conmutar la pena. Las sentencias de Allens en su ausencia, instigaron una breve lucha de poder constitucional entre los dos hombres. El gobernador Mann rechazó una solicitud para conmutar las sentencias de muerte por cadena perpetua, y Floyd Allen fue electrocutado el 28 de marzo de 1913 a la 1:20 p. m., y su hijo fue a la silla eléctrica once minutos después. Después de una exhibición pública de los cuerpos en la funeraria de Biyle, los Allen fueron enterrados en el cementerio Wisler en Cana, Virginia. Durante años se alegó que los hombres fueron enterrados bajo una lápida que decía en parte: 'Asesinado judicialmente por el estado de Virginia durante las protestas de más de 100.000 de sus ciudadanos'. Sin embargo, nunca ha aparecido prueba fotográfica de esta inscripción en la lápida, aunque existen cientos de fotografías de otros elementos relacionados con el evento y a pesar de la recompensa ofrecida por una fotografía de la inscripción. El fiscal del condado de Carroll impuso gravámenes sobre todas las propiedades de Floyd y Sidna Allen para los herederos de las víctimas. Como resultado de tres demandas por muerte por negligencia presentadas por los herederos de las víctimas y los sobrevivientes, la propiedad de Sidna y Floyd Allen fue confiscada y vendida en subasta, lo que obligó a la esposa de Sidna Allen y a sus dos hijas pequeñas a vivir en viviendas alquiladas y trabajar en trabajos de baja categoría hasta que Sidna indulto. El hijo de Floyd Allen, Victor, compró la casa de su padre para que su madre no tuviera que mudarse. En 1921, sin embargo, trasladó a su familia a Tabernacle, Nueva Jersey. El hermano de Floyd Allen, Jasper (Jack) Allen, perdió su trabajo como agente de policía como resultado del tiroteo en Hillsville, pero eso no puso fin a las cosas. El 17 de marzo de 1916, Jack Allen se había detenido a pasar la noche en una posada cerca de Mt. Airy, Carolina del Norte, donde se encontró con Will McGraw, un transportista de alcohol ilegal. Surgió una disputa entre McGraw y Jack Allen sobre la tragedia de Hillsville y durante el enfrentamiento McGraw sacó un arma y disparó a Allen dos veces, matándolo en el acto. Jack Allen fue enterrado cerca de su casa en el condado de Carroll, en presencia de mil dolientes. Lista de muertos y heridos Muerto -
Thornton Lemmon Massie, juez -
Lewis Franklin Webb, sheriff del condado de Carroll -
William McDonald Foster, Fiscal del Commonwealth -
Augusto César Fowler, miembro del jurado -
Nancy Elizabeth Ayres, testigo Herido -
Floyd Allen, acusado -
Nuestro señor Allen, acusado -
Dexter Goad, secretario del tribunal -
Cristóbal Colón Caín, jurado -
Andrew T. Howlett, espectador -
Elihue Clark Gillespie, diputado -
Stuart Worrell, espectador impacto cultural Tanto Claude como Sidna Allen fueron objeto de baladas por sus acciones; A Sidna se la conocía como 'Sidney'. Además, según se informa, el senador del estado de Virginia, Joseph T. Fitzpatrick, escribió una vez el guión de una película basada en el caso. La Casa Sidna Allen todavía se encuentra en Fancy Gap, Virginia; está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Wikipedia.org
masacre de hillsville TheRoanoker.com Nadie sabe quién disparó el primer tiro ese día frío y gris, pero antes de que terminara, cuatro yacían muertos, uno agonizaba y el condado de Carroll nunca volvería a ser el mismo. Quizás lo más difícil de entender para un extraño es la afirmación frecuentemente escuchada de que el tema está muerto. ¿La masacre del juzgado? Ya nadie habla mucho de eso, dice el joven trabajador del restaurante Druther's en Main Street en Hillsville. Señalando con una patata frita en dirección al juzgado del condado de Carroll, continúa: Cuando yo era niño solía haber grupos que recorrían ese viejo granero todas las semanas. Pero hoy en día todo el asunto está prácticamente olvidado, diría yo. Esa fue una noticia decepcionante. El ardiente tiroteo del clan Allen en la sala del tribunal que dejó cinco muertos obtuvo titulares internacionales en 1912 y se convirtió en leyenda (y en violenta controversia) durante décadas. Hace sólo unos años, el senador estatal Joseph Fitzpatrick estaba planeando una película basada en los acontecimientos que llevaron a la electrocución de Floyd Allen y su hijo Claud. ¿Podría ser que el tema ahora estuviera bastante parejo en Hillsville? Pero mientras hagas otra historia sobre ello, es mejor que lo hagas bien, dice el joven. Alisando una servilleta de papel, procede a hacer un diagrama con bolígrafo de la sala del tribunal tal como era aquel frío y húmedo día de marzo hace 70 años y siete meses, con las posiciones del juez Massie, el sheriff Webb, el fiscal del Commonwealth Foster y Secretario del Tribunal de Aguijón. Ahora, si miras esto, verás que no había manera de que Dexter Goad pudiera haber disparado el primer tiro como afirmó Allen. . . ¿Este es un tema muerto? El folclorista Roddy Moore, director del Instituto Blue Ridge de Ferrum College, cree que el tema del tiroteo del Clan Allen sigue vivo y coleando en Hillsville. Conocemos la historia, pero decidimos no entrar en ella. Incluso hoy en día existe demasiada controversia al respecto. Además, dice Moore, es muy difícil lograr que la gente hable oficialmente. Para quienes no nacieron ni crecieron en el condado de Carroll, puede parecer increíble que se puedan plantear cuestiones de hecho fundamentales sobre un evento que fue presenciado por más de cien espectadores.
Sin embargo, la cuestión de quién disparó el primer tiro en la masacre en la sala del tribunal sigue viva. Pero si el desacuerdo aún persiste, ¿es posible (siete décadas después) descubrir la verdad última? Moore dice: Todo lo que puedes hacer es grabar ambos lados. Entonces eso es lo que haremos. Lo más importante que hay que recordar sobre la familia Allen del condado de Carroll es que no eran los forajidos habituales. Jeremiah Allen, nacido en 1818 y veterano de la Guerra Civil, fue un destacado terrateniente, agricultor y funcionario local. Muchos afirman que también era un gran fabricante de whisky y brandy, o licor de bloqueo, como se lo conocía en el condado de Carroll. Tenía una gran familia de siete niños y tres niñas, a la mayoría de los cuales les iba bastante bien para los estándares de la época. De la gran prole de Jeremiah, los más importantes de esta historia son Floyd, Jasper (o Jack), Garland, Sidna (pronunciado como Sidney) y su hermana Alvirtia, quien se casó con un hombre llamado Jasper Edwards. Jeremiah Allen y sus hijos eran de un tipo peculiarmente americano. Liberados durante generaciones de las convenciones sociales y legales de la sociedad europea, los Allen apreciaron una individualidad que habría sido inconcebible en las Islas Británicas. Las familias pioneras que se asentaron en Blue Ridge de Virginia cultivaron o produjeron casi todas las necesidades de la vida. Aprendieron a depender sólo de sí mismos y de unos pocos vecinos cercanos, y crecieron con una especie de libertad y confianza en sí mismos desconocidas para los europeos de su misma clase. Para los montañeses de Blue Ridge, el gobierno era algo que debían tolerar de mala gana y con desconfianza. El gobierno federal en la lejana Washington, D.C., recibió su apoyo teórico, excepto cuando promulgó leyes obviamente ridículas como las que gravaban el whisky y el brandy, cuyo incumplimiento los montañeros creían totalmente justificado. La corriente pionera de independencia radical pareció persistir más tiempo en los Allen que en la mayoría de sus vecinos, al lado de un fuerte impulso por prosperar en el mundo. Floyd Allen, granjero, tendero y licorero a tiempo parcial, dijo en más de una ocasión que moriría e iría al infierno antes de pasar un minuto tras las rejas. Sidna era un exitoso comerciante en Fancy Gap que una vez se fue de aventuras a Alaska y Hawaii, fue juzgado por falsificación y luego construyó la mejor casa en el condado de Carroll. Garland era un respetado granjero, maestro de escuela y predicador bautista primitivo, y Jack Allen era un granjero rico y operador de aserraderos. Fueran lo que fuesen, los Allen claramente no eran la banda de bandidos paletos ignorantes que algunos periódicos del Norte hacían creer que eran. Por otra parte, no eran una raza de dóciles hacendados rurales. Al leer los relatos escritos por los Allen o sus defensores, uno se sorprende por los numerosos incidentes desagradables que deben explicarse. Según sus afirmaciones, el disparo de Floyd a un hombre negro en Carolina del Norte fue en defensa propia; Sidna no sabía que su empleado y amigo cercano Preston Dickens estaba usando la máquina de enchapado que Sidna ordenó para falsificar monedas; fue en defensa propia cuando Floyd le disparó a un hombre en la pierna en 1904; Floyd se peleó con los funcionarios de Hacienda porque se emborracharon y abusaron de su hospitalidad; Los sobrinos de Sidna, Wesley y Sidna Edwards, fueron procesados por perturbar el culto público porque no eran miembros de una camarilla privilegiada. Todos los Allen niegan numerosos relatos contemporáneos que alegan que Jeremiah y al menos algunos de sus hijos elaboraban licor de bloqueo. Parte del humo puede ser calumnia, pero es difícil no sospechar al menos un poco de fuego. La serie de acontecimientos, que culminaron con la ejecución de Floyd y Claud Allen, comenzaron un sábado por la noche en la primavera de 1911. Wesley, el hijo de 20 años de Alvirtia Edwards, tuvo una discusión con un hombre llamado Thomas en el local. escuela. Al día siguiente, cuando Wesley y su hermano Sidna, de 22 años, asistían a los servicios en la iglesia de su tío Garland Allen, Wesley supuestamente fue llamado a salir del servicio y atacado por Thomas y algunos amigos. Luego, Sidna salió corriendo de la iglesia y acudió en ayuda de su hermano. Como resultado de la pelea en el cementerio, Wesley y Sidna fueron acusados de perturbar un servicio de adoración público. Cuando se enteraron de las acusaciones, los hermanos abandonaron el condado de Carroll y se dirigieron al cercano Mount Airy, donde técnicamente estarían fuera del alcance de los agentes de la ley de Virginia sin documentos de extradición. Pero los Edwards no contaron con la persentencia del abogado del ELA y del sheriff. A pesar de su falta de jurisdicción en Carolina del Norte, el sheriff Webb envió a los agentes Pink Samuels y Peter Easter tras Wesley y Sidna, quienes fueron arrestados sin resistencia en Mount Airy. Evidentemente, los agentes no confiaban en que los niños se quedaran en la parte trasera de la carreta, por lo que los esposaron y ataron a los postes de la carreta mientras el grupo cruzaba Fancy Gap en el camino de regreso a Hillsville. El camino pasaba por la tienda de Sidna Allen y la casa de Floyd Allen, y cuando Floyd vio a sus sobrinos atados como cerdos, su notorio temperamento estalló. Floyd ya estaba enojado porque los otros jóvenes involucrados en la pelea en el cementerio escaparon sin castigo, un hecho que atribuyó a su propia pelea anterior con el fiscal Foster de la Commonwealth y a la enemistad resultante de Foster. Sidna Allen resumió la versión de los Allen en sus Memorias: Wesley y Sidna nunca antes habían estado en problemas, no eran ni peligrosos ni desesperados, y solo fueron acusados de cometer un delito menor; sin embargo, no sólo estaban esposados sino también atados con cuerdas al coche en el que viajaban, a pesar de que estaban bajo el cuidado de dos hombres fuertes y bien armados. Lo que ocurrió después, como casi todo lo demás en la saga de Allen, es objeto de controversia. Los agentes Easter y Samuels afirmaron que Floyd, Sidna y Barnard Allen los atacaron, golpearon y liberaron a Wesley y Sidna Edwards. Los Allen afirmaron que Floyd pidió que desataran a sus sobrinos, lo amenazaron con un arma y desarmó sin ayuda a los agentes sin dañar a ninguno de los dos. Pase lo que pase, al día siguiente Floyd llevó a sus sobrinos a Hillsville, donde cumplieron sentencias de 60 y 30 días. Por sus esfuerzos, Floyd fue acusado de rescate ilegal de prisioneros, como lo expresaba la ley de Virginia de la época. Después de varios aplazamientos, el juicio se fijó para el 12 de marzo de 1912. Había muchos en el condado de Carroll que creían que juzgar a Floyd Allen por cualquier cargo era buscar problemas. El mayor defecto de Floyd, dijo su hermano Garland, fue su temperamento incontrolable. Garland dijo que su madre se había visto obligada más de una vez a atar a Floyd con una cuerda cuando era un niño, y cuando fue adulto su temperamento era legendario. Tampoco estaba reservado sólo para los forasteros. Floyd y su hermano Jack se pelearon una vez por unos barriles de brandy en la finca de su padre y se dispararon entre sí. Jack se recuperó, pero comenzó a parecer como si Floyd hubiera peleado en su última pelea, y envió a buscar a su hermano Jack, para hacer las paces con él, dijo, antes de cruzar la división. Jack atendió la lamentable petición y con tristeza se acercó al lecho de muerte de su hermano. Debería haberlo sabido mejor. Cuando Floyd vio al desconsolado Jack arrastrándose lentamente hacia su cama, agarró un revólver que había escondido debajo de la almohada e intentó darle a su hermano un boleto para cruzar la división con él. Jack fue salvado por otro hermano que agarró el brazo de Floyd antes de que pudiera disparar. Floyd se recuperó de sus propias heridas poco después. Era demasiado malo para morir, dijo un conocido. Luego vino el incidente de Combs. En 1904, Floyd quería comprar una granja propiedad de uno de sus hermanos, pero no pudieron ponerse de acuerdo sobre el precio. Un hombre llamado Combs deseaba tanto el terreno como para pagar el precio solicitado y lo compró a pesar de las advertencias de Floyd de que no interviniera. No mucho después, Floyd disparó a Combs (quien se recuperó) y fue acusado y juzgado por agresión. Informes contemporáneos dicen que Floyd hizo saber que si era declarado culpable del cargo, mataría al juez y al jurado. Parece probable que el tribunal se haya visto influenciado por tales amenazas porque, a pesar de la gravedad del cargo, Floyd fue multado con apenas 100 dólares y sentenciado a una hora simbólica de cárcel. Pero incluso una hora fue demasiado para un hombre que había jurado que moriría e iría al infierno antes de pasar un minuto en la cárcel. Los abogados de Floyd lograron que se desestimara la sentencia de 60 minutos y, según los informes, Floyd obligó a Combs a pagar la multa de 100 dólares. Había algunos en el condado de Carroll que creían que Floyd Allen era una ley en sí mismo, y la decisión Combs reforzó esa creencia. G.M.N. Parker, quien escribió sobre el incidente en The Mountain Massacre, dijo que el condado de Carroll tenía dos gobiernos, uno por el condado y otro por el clan (Allen). En 1912, se programó nuevamente el juicio contra Floyd Allen. Era el momento perfecto, creían muchos funcionarios del condado, para demostrar quién gobernaba realmente el condado de Carroll. Según un ciudadano destacado del condado de Carroll que es depositario de la historia local, unas tres semanas antes del juicio de Floyd Allen, el fiscal de la Commonwealth, William Foster, recibió una carta en la que prometía que moriría si Floyd Allen era declarado culpable. Foster llevó la carta al juez Thornton Massie, que estaba programado para juzgar el caso, y solicitó no sólo agentes adicionales sino también un registro de todos los que entraron a la sala durante el juicio. El juez Massie denegó la solicitud: 'Creo que eso demostraría cobardía por nuestra parte', según se informa, dijo. El juez Massie nunca cambió de opinión, y cuando sacaron su cuerpo de la sala del tribunal el 14 de marzo, se encontró la carta de Foster y otra similar en el bolsillo de su abrigo. El jurado en el caso de Floyd Allen no pudo llegar a un veredicto el 13 de marzo. El juez Massie, en su única concesión a las advertencias de problemas, los recluyó en el hotel Thornton's esa noche y programó el procedimiento de la mañana siguiente para las 8 a.m., una hora. temprano. Floyd Allen, aún libre, regresó a casa con su hermano Sidna y pasó la noche del miércoles en su casa. La mañana del jueves amaneció fría, húmeda y con niebla. Una llovizna escalofriante caía de las nubes gris pizarra, pero no ayudaba mucho a derretir la nieve que aún había en el suelo. A pesar del mal tiempo, a las ocho de la mañana más de cien espectadores se habían congregado en la sala del tribunal; unos pocos afortunados se calentaban las manos sobre la estufa de leña en el fondo de la habitación. La familia Allen estuvo bien representada: Floyd; sus hijos Víctor y Claud; Sidna Allen; Friel, el hijo de Jack Allen; Sidna y Wesley Edwards, y algunos otros familiares. A las 8:30 el jurado regresó a la sala con su veredicto. Floyd Allen, su abogado W.D. Bolen y el secretario adjunto del tribunal, S. Floyd Landreth, estaban sentados en el pequeño banquillo cercado frente al juez y el jurado. Sidna Allen y Claud Allen estaban en la esquina noreste de la sala, de pie en bancos para ver por encima de la multitud. Friel Allen se sentó al fondo de la sala y los chicos de Edwards estaban de pie en los bancos junto a la pared norte. El sheriff, el abogado de la Commonwealth, el secretario del tribunal y varios ayudantes estaban parados en el extremo sur de la sala del tribunal. La sala quedó en silencio cuando el presidente del jurado anunció el veredicto: culpable de los cargos, con una sentencia recomendada de un año de prisión y una multa de 1.000 dólares. Se denegó una moción para anular el veredicto, al igual que una solicitud de libertad bajo fianza. El juez Massie ordenó al sheriff Webb que se hiciera cargo del prisionero y Webb comenzó a avanzar hacia el muelle. Lo que pasó después nunca se sabrá con absoluta certeza. La cuestión de quién disparó primero ha dividido a los condados de Carroll durante los últimos 70 años y, en palabras de un investigador de Richmond sobre el caso, ha provocado que el condado se aísle del resto del mundo. La mayoría de los testigos coinciden en que Floyd Allen se puso de pie y anunció al tribunal algo como: Caballeros, simplemente no voy a ir. Se disparó un tiro y durante los siguientes 90 segundos la sala del tribunal se convirtió en una galería de tiro mientras los Allen, Dexter Goad, William Foster y los agentes de la ley sacaron armas y comenzaron a intercambiar disparos. Una masa de espectadores que gritaba y gritaba intentó abandonar la sala de inmediato mientras las balas pasaban silbando sobre sus cabezas y golpeaban las paredes de la sala. El abogado Bolen cayó al suelo y el herido Floyd Allen cayó encima de él. Se dice que Bolen le gritó a su cliente, Floyd, ¡me van a matar disparándote! La batalla avanzó por las escaleras del juzgado y salió a las calles de Hillsville, con algunos de los Allen escondiéndose detrás de la estatua del soldado confederado mientras recargaban sus pistolas. Los Allen se dirigieron al establo de librea. De vuelta en la sala del tribunal. El juez Massie, el sheriff Webb, el abogado Foster del Commonwealth y un miembro del jurado llamado C.C. Fowler yacía muerto en el suelo. Una testigo en otro caso, Betty Ayers, regresó caminando a su casa y murió al día siguiente. Dexter Goad recibió un disparo en la boca pero se recuperó de sus heridas. Floyd Allen resultó demasiado gravemente herido para escapar, y él y su hijo Víctor, que no había participado en la violencia, pasaron la noche en un hotel local y fueron arrestados a la mañana siguiente. Wesley Edwards, Friel Allen y Claud Allen escaparon juntos y pronto se les unió Sidna Allen. Sidna Edwards se escondió durante unos días antes de entregarse a las autoridades. Según la ley de Virginia de 1912, cuando un sheriff moría, todos sus ayudantes perdían sus poderes legales. El condado de Carroll, por lo tanto, ahora se encontraba sin aplicación de la ley. El secretario adjunto del tribunal, S. Floyd Landreth, al darse cuenta de la necesidad imperativa de algún tipo de autoridad civil, corrió calle abajo hacia la oficina de telégrafos. Landreth envió el siguiente telegrama (por cobrar) al gobernador William Hodges Mann: Envíe tropas al condado de Carroll de inmediato. Violencia de masas, el tribunal. El fiscal del Commonwealth, el sheriff, algunos miembros del jurado y otras personas dispararon tras la condena de Floyd Allen por un delito grave. Mueren el sheriff y el fiscal del Commonwealth, la corte es seria. Ocúpate de esto ahora. chico tiene sexo con su coche
El gobernador Mann llamó a la Agencia de Detectives Baldwin-Felts en Roanoke y les pidió que localizaran a los Allen que todavía estaban prófugos. Un tren especial con destino a Galax salió de Roanoke el jueves por la noche con hombres de Baldwin-Felts a bordo. Impididos por los crecidos arroyos de hacer el último tramo del viaje en carreta, los detectives caminaron penosamente los últimos kilómetros bajo una lluvia fría e insistente. El clima que recibió a los hombres de Baldwin-Felts fue un presagio de cómo serían las cosas durante las próximas cinco semanas. Hubo algo de buena suerte inicial: Claud Allen fue capturado poco después de que Sidna Edwards se rindiera. Se informó que Friel Allen también se entregó, pero un historiador local que ha estudiado el caso afirma que el padre de Friel, Jack, lo entregó a los detectives a cambio de sus esfuerzos por evitar su ejecución. Pero desafortunadamente para los hombres de Baldwin-Felts, Wesley Edwards y Sidna Allen eran mucho más difíciles de localizar en la escarpada zona montañosa que rodeaba Hillsville. Conociendo bien el terreno, la pareja eludió fácilmente a los frustrados detectives, quienes pasaron gran parte de su tiempo posando para dramáticas fotografías a caballo. Los fugitivos frecuentemente tenían comidas calientes y camas calientes en las casas de amigos y parientes, mientras que los hombres de Baldwin-Felts avanzaban penosamente por caminos de montaña en un clima que seguía siendo casi constantemente malo. Después de cinco semanas de esconderse, Sidna Allen y su sobrino decidieron abandonar el condado de Carroll hacia el oeste. Pasando por Mount Airy, Pilot Mountain y Winston-Salem, donde estaban cubiertos de carteles de búsqueda con sus caras, caminaron hasta Salisbury y compraron billetes de tren para Asheville. De allí se trasladaron a Des Moines, Iowa, donde encontraron trabajo como carpinteros y vivieron juntos en una pensión. Seis meses después de la masacre en el juzgado, Sidna y Wesley fueron arrestados por los persistentes detectives de Baldwin-Felts. Sidna Allen mantuvo hasta el final de su vida que él y su sobrino fueron vendidos por la novia de Wesley, Maude Iroller, quien supuestamente llevó a los detectives hasta ellos a cambio de 500 dólares. Pero un experto local en el caso dice que el padre de la señorita Iroller, que nunca había aprobado el romance de su hija con Wesley Edwards, avisó a los detectives que Maude iba a Des Moines para casarse con él. Las ruedas de la justicia giraban mucho más rápido en 1912 que hoy. Floyd Allen fue juzgado en Wytheville el 30 de abril, acusado del asesinato del fiscal Foster del Commonwealth. El 18 de mayo fue declarado culpable y condenado a muerte en la silla eléctrica. En julio, después de tres juicios, Claud también fue condenado a muerte por el asesinato de Foster. Friel Allen fue juzgado en agosto y confesó haber disparado a Foster; fue sentenciado a 18 años de prisión. Sidna Allen y Wesley Edwards fueron sentenciados en noviembre a 35 y 27 años respectivamente. Después de tres suspensiones de ejecución, Floyd y su hijo Claud se convirtieron en las víctimas número 47 y 48 de la relativamente nueva silla eléctrica de Virginia. Floyd fue electrocutado a la 1:22 p.m. el 28 de marzo de 1913 y Claud murió 11 minutos después. La ejecución se llevó a cabo a pesar de algunos retrasos técnicos de último momento relacionados con la ausencia del gobernador Mann del estado, que se resolvieron cuando el gobernador regresó de Pensilvania con el propósito expreso de permitir la ejecución. En las últimas semanas antes de la fecha de ejecución, se entregaron al gobernador peticiones con miles de firmas solicitando la conmutación de la sentencia de Claud, quien, según se decía, había estado disparando sólo en defensa de su padre. Las peticiones no lograron convencer al gobernador Mann. El gobernador tampoco se mostró conmovido por una serie de amenazas de muerte que le enviaron por correo, al menos una de las cuales estaba escrita con la misma letra que la amenaza original dirigida al fiscal Foster del Commonwealth. Los detectives de Baldwin-Felts nunca pudieron probar quién escribió las cartas amenazantes, y las enviadas por correo al Gobernador Mann hoy se guardan junto con sus documentos en Richmond. Las muertes de Floyd y Claud tuvieron consecuencias morbosamente extrañas. Los cuerpos fueron llevados a la funeraria de Biyle donde, pese a las amargas protestas de Victor Allen, miles de espectadores boquiabiertos se reunieron para ver los restos. Los periódicos de Richmond informaron que escolares con libros, madres con bebés en brazos y hombres y mujeres jóvenes de la ciudad desfilaron junto a los cadáveres, riendo y hablando. A Victor Allen no se le permitió la custodia de los cuerpos de sus parientes hasta las 11 de la noche, poco antes de que fueran enviados por ferrocarril a Mount Airy. Entre las preguntas que aún se debaten en el condado de Carroll en las largas noches ante la estufa de leña, la más persistente es: ¿Quién disparó el primer tiro en la sala del tribunal el 14 de marzo de 1912? Los Allen afirmaron que era Dexter Goad, quien, junto con William Foster, supuestamente se había involucrado en una venganza por motivos políticos contra ellos. El defensor más vociferante de la teoría de la vendetta hoy en día es Rufus Gardner, autor de un libro sobre el tema y extravagante propietario de un mercadillo, una tienda de paquetes y una tienda de souvenirs en la Ruta 52, en la frontera estatal. Gardner tiene un museo de una sola sala dedicado a la tragedia del Palacio de Justicia en la parte trasera de su tienda de souvenirs, y expondrá a quien esté dispuesto a escuchar sus ideas sobre la masacre, que consisten en gran medida en elogios a los Allen y amargas denuncias de sus enemigos. . Demonios, sí, fue Dexter Goad quien le disparó primero a Floyd Allen. Todo el mundo lo sabe, dice Gardner. Era política, simplemente política: los Allen eran buenos demócratas y la multitud del tribunal eran republicanos, y estaban en contra de los Allen porque eran muy populares y queridos. El libro de Gardner es un mosaico de relatos periodísticos, documentos legales (los robé del juzgado del condado de Carroll y no pueden hacer nada al respecto), cartas y secciones extraídas enteras de los libros de otros sin atribución. Gardner es un empresario de Courthouse Massacre. Además de su museo, su libro y sus recuerdos, ahora publica y vende las Memorias de Sidna Allen, que se leen de manera mucho más coherente que el propio volumen de Gardner. Los Allen han sido una gran familia desde 1476, la mejor de Virginia, afirma Gardner. En Hillsville se informa comúnmente que Gardner está relacionado con los Allen, una conexión que él niega. Al final del libro de Rufus Gardner hay una copia de una declaración jurada que obtuvo en 1967, en la que dos hombres que estaban con Woodson Quesinberry cuando murió juran que Quesinerry se atribuyó la responsabilidad del primer disparo. Pero un historiador local que ha trabajado mucho en el caso dice que uno de los declarantes que figuran en la declaración jurada le dijo que hacer jurar el documento era los 25 dólares más fáciles que jamás había ganado. Lo único que logró la declaración jurada de Gardner cuando se hizo pública hace 15 años fue avivar viejos resentimientos. Ese documento no tiene ningún valor, permítanme asegurarles, dijo un destacado ciudadano local. El mismo historiador local también dice que no hay duda de que Claud Allen disparó el primer tiro en la sala del tribunal ese día: No hay duda en el mundo, ninguna en absoluto. Esta teoría no sólo está respaldada por la mayor parte de los testimonios del juicio, sino que ciertamente es menos inverosímil que la hipótesis de Goad. ¿Por qué una figura local prominente que acababa de ver a su enemigo encarcelado durante un año decidiría abrir fuego ante la vista de más de cien testigos? Y si Goad efectivamente disparó el primer tiro y los Allen simplemente disparaban en defensa propia, ¿por qué Goad no habría sido la primera víctima? Dexter Goad no solo sobrevivió, sino que el abogado Foster y el sheriff Webb, quienes estaban cerca de Goad, recibieron muchas más heridas. Otro misterio más rodea la lápida de Floyd y Claud Allen. La piedra original supuestamente decía algo como lo siguiente: Asesinado juiciosamente por el estado de Virginia durante la protesta de 40.000 de sus ciudadanos. La mayoría de los condados de Carroll le dirán que la piedra fue retirada como una de las condiciones para el perdón de Sidna Allen y Wesley Edwards en 1926. Aunque una persona local de gran credibilidad afirma haber visto la piedra, existen algunas dudas de que alguna vez existió. . No sólo se han registrado varias versiones diferentes de su inscripción, sino que, sorprendentemente, no ha aparecido ninguna fotografía de ella. Hay cientos de fotografías de todos los demás elementos relacionados con la masacre, pero aparentemente ninguna de la lápida apócrifa, a pesar de la recompensa de 500 dólares que Rufus Gardner ofreció por una fotografía de la misma. Bill White, custodio del tribunal y aficionado a las masacres, dice: 'Para empezar, tengo que dudar de que alguna vez existiera'. Pocas personas viven ahora en el condado de Carroll que puedan recordar ese fatídico día de marzo de 1912. Una de ellas es la señora Viola Harrison, una mujer frágil pero alerta de unos 80 años que es hija de Jack Allen. Está acostumbrada a que le pregunten sobre la tragedia, pero ha hablado poco de ella con personas de fuera. Simplemente no me gusta dar información porque uno mismo no sabe cómo se siente al respecto, dice. Tiene buenos recuerdos de su tío Sidna Allen: recuerdo que a la gente le gustaba mucho. Era un buen vecino y amable con la gente; A todos los que trabajaban para él les agradaba. La señora Harrison sostiene que una disputa política jugó un papel en los acontecimientos del 14 de marzo de 1912 y también cree que la opinión pública en el condado de Carroll se está inclinando a favor de los Allen. Pero hagas lo que hagas, dice, por favor escribe sólo la verdad. La gente aquí nunca ha sabido realmente lo que pasó debido a las distorsiones en lo que leen. La verdad es siempre un bien escaso, y en ningún lugar más que en las interminables disputas sobre la infame masacre del juzgado de Hillsville. Pero la historia del Clan Allen ha cobrado vida propia en las últimas siete décadas y puede ser que la verdad última tenga muy poco que ver con la fascinación de la historia. Parece poco probable que el caso se resuelva alguna vez a satisfacción de todos en el condado de Carroll. Lo que sí parece seguro es que no dejarán de hablar de ello, ni ahora ni durante algún tiempo. Publicado originalmente en la edición de noviembre de 1982 de El Roanoker |
