Stephanie Schram tenía solo 17 años cuando se convirtió en Charles Manson novia, incluso consiguiendo un 'anillo de bodas' del carismático líder de la secta antes de que ella huyera de la Familia en medio de la noche, temiendo por su vida.
Schram aparece en la nueva serie documental de EPIX 'Helter Skelter' para hablar sobre su breve paso por la familia Manson y su aterradora fuga justo antes de que arrestaran a la familia.
Durante décadas, Schram no habló sobre su tiempo con el notorio líder de la secta, pero rompió su silencio por primera vez en 2011 mientras aparecía en un episodio del podcast. 'La verdad en el programa de radio Tate-LaBianca'.
Schram, quien se describió a sí misma como proveniente de una familia de San Diego de “clase media alta”, dijo que conoció a Manson en agosto de 1969 mientras estaba de viaje con un amigo.
La pareja hizo una parada temprano en la mañana en una estación de servicio, cuando Schram se cruzó con Manson por primera vez.
“Cuando entré para ir al baño, había un tipo que me dijo algo del tipo 'hola linda' o 'hola hermosa' o algo así y cuando salí del baño estaba Charlie y una cosa me llevó a otro y le dije al tipo con el que estaba que me iba a ir con este tipo y él me iba a mostrar Big Sur ”, recordó en el podcast.
Aunque apenas conocía a Manson, que tenía alrededor de 30 años en ese momento, Schram dijo que había algo sobre el líder de la secta que inmediatamente la atrajo hacia él.
'Simplemente tenía algo y es difícil señalarlo, pero te hizo sentir tan especial', dijo en el podcast. “Era como si pudiera leer tus pensamientos. Te dijo lo que querías escuchar, de alguna manera lo sabía '.
Antes de dirigirse a Spahn Ranch, donde el resto de los seguidores de Mason había estado viviendo, Schram dijo que hicieron una parada en el Instituto Esalen en Big Sur, California.
“Charlie pensó que lo sabías, iba a ser una estrella de la música, una estrella de rock y recuerdo que fui al Instituto Esalen y tomó su guitarra y me dijo, 'quédate en la camioneta mientras yo voy allí y voy a volveré en un rato '”, recordó en la serie documental EPIX.
Pero la institución educativa alternativa no quedó impresionada con las habilidades musicales de Manson y cuando regresó a la camioneta se molestó.
“Creo que estaba pensando que iban a quedar realmente impresionados por su talento y ya sabes pedirle que regrese y posiblemente le pague por, ya sabes, sus habilidades musicales. Pero no lo hicieron ”, dijo. 'El hecho de que estas personas no estuvieran impresionadas con su talento lo enojó'.
Mira 'Manson: The Women' ahora La pareja también se detuvo en San Diego para recoger sus cosas, incluida su guitarra y su perro, y luego se dirigió a Rancho Spahn .
Lo que Schram no sabía entonces era que el mismo día que ella llegaba al rancho, otro grupo de seguidores de Manson la asesinaría brutalmente. actriz Sharon Tate y otras cuatro esa noche, recordó más tarde en el podcast. La noche siguiente, algunos de los seguidores de Manson volverían a tomar las calles de Los Ángeles, esta vez matando Leno y Rosemary LaBianca .
Schram dijo que no tenía idea de que el grupo estaba involucrado en los violentos asesinatos.
“Todo el tiempo que estuve allí, todos fueron extremadamente amables conmigo”, dijo. 'Me llevé bien con las otras chicas y yo realmente no teníamos idea de que algo así estaba sucediendo'.
Al principio estaba nerviosa porque no conocía a nadie además de Manson y dijo que a menudo pasaba 'mucho tiempo' con ella para que se sintiera más cómoda.
'Cuando estuve allí, él y yo compartimos un tráiler, un tráiler de viaje pequeño que estaba hacia, como detrás de la casa grande y ahí es donde dormía', dijo.
La noche de los asesinatos de Tate, Schram dijo que recordaba que Manson se había acostado con ella y no notó nada inusual en su comportamiento.
'Que yo recuerde, se fue a dormir conmigo', dijo en el podcast. 'Cuando me desperté durante la noche, él no estaba allí y volvió a la cama, creo, lo mejor que puedo recordar poco antes del amanecer'.
Siete días después de los asesinatos, los agentes del alguacil del condado de Los Ángeles allanaron el rancho mientras investigaban un posible robo de automóviles.
'Estaba con todo el grupo, supongo que asumí que aquí está el establecimiento cayendo sobre nosotros, ya sabes, sin ninguna razón', dijo Schram más tarde en la serie documental. “Rompieron mi guitarra, buscando drogas dentro, supongo. No sé.'
Manson y sus seguidores fueron arrestados pero luego liberados después de que las autoridades no pudieron probar quién pudo haber robado los vehículos.
Mientras estaba en el rancho, Schram se enamoró aún más de Manson. En un momento, dijo que el líder de la secta le dio un 'anillo de bodas', que en realidad no era más que una abrazadera de manguera de un motor.
“Era el hecho de que tenía un poco de miedo de estar allí y él dijo: 'Está bien, esto es lo mucho que significas para mí. Te daré este anillo 'y era una abrazadera de manguera ', recordó en el podcast.
Schram también recordó una ocasión en la que fue devuelta a sus padres porque solo era menor de edad en ese momento después de que ella y Manson fueran arrestados por poseer lo que la policía creía que era un cigarrillo de marihuana. El regreso a casa no duraría mucho.
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“Estaba tan enamorado de Charlie en ese momento que probablemente hubiera preferido estar muerto antes que no estar con él”, dijo Schram en 2011. “Me escabullí por la ventana de mi habitación y creo que eran Clem y Squeaky y tal vez alguien más que en realidad vino y me atrapó y me llevó de regreso al rancho '.
Cuando ella regresó, Manson ya había subido a Barker Ranch, donde él y sus seguidores planeaban esconderse y prepararse para lo que él les dijo que era una inminente guerra racial.
Manson les había dicho a sus seguidores en ese momento que las crecientes tensiones entre los negros y los blancos conducirían a una guerra racial apocalíptica, a la que llamó Helter Skelter, un nombre que tomó de la popular canción de los Beatles.
La adolescente volvió a seguir a Manson al desierto, pero fue allí donde comenzó a albergar reservas sobre el grupo.
Ella les dijo a los presentadores del podcast que comenzó a sentir que el grupo se estaba escondiendo de algo y se preguntó por qué se les estaba instruyendo para que ocultaran sus huellas y cavaran grandes agujeros en el desierto.
Manson también había comenzado a instruir a sus seguidores sobre cómo defenderse y el grupo comenzó a acumular armas. El líder del culto incluso le dio a cada mujer un cuchillo para protegerse.
“Esta sería nuestra forma de protegernos cuando el mundo se estrellaría contra nosotros y tomarías el cuchillo y clavarías a alguien con él y te asegurarías de moverlo mucho para obtener los órganos que puedas obtener, para estar seguro de que mataría a la persona ”, dijo Schram en la serie documental.
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Finalmente decidió huir de la familia, junto con su compañera Kathryn. 'Gatito' Lutesinger: después de que los dos comenzaran a discutir todas las comodidades del hogar que extrañaban, como las cenas de Acción de Gracias y el helado Baskin & Robbins.
'El sueño que tenía sobre la comuna hippie en la que íbamos a vivir no era para lo que me había inscrito', dijo. 'Por alguna razón u otra, probablemente tuve la sensación de que Kitty también quería salir'.
Los dos decidieron hacer su descanso una noche después de asegurarse de dormir más lejos del resto del grupo para que pudieran pasar desapercibidos.
'Ni siquiera creo que tuviéramos zapatos', dijo Schram en la serie documental. 'Nos escapamos y decidimos ir a la parte superior de un lavado y caminar a lo largo de la parte superior del lavado'.
La pareja había estado caminando durante aproximadamente una hora cuando escucharon que los buggies de las dunas se ponían en marcha y otros miembros de la familia comenzaron a buscarlos.
“Estábamos arriba y ellos tenían que estar abajo. Los buggies de las dunas no pudieron subir a la cima del lavado ', dijo Schram sobre cómo pudieron escapar.
Ella dijo que había estado 'muerta de miedo'.
Compañero seguidor de Manson Lago Dianne , quien se llamaba 'Serpiente' en ese momento, también recordó la fuga de las mujeres en la serie documental diciendo que Mason las tenía a todas 'golpeando los arbustos por estas chicas hasta altas horas de la noche'.
'Sentí la sensación de que si los hubieran encontrado, los habrían matado', dijo.
Schram y Lutesinger caminaron durante la noche hasta que finalmente encontraron un camino donde se encontraron con un oficial de la ley que pasaba y los llevó a un lugar seguro, dijo a la serie documental.
“Salimos de allí justo a tiempo”, dijo.
Al día siguiente, las autoridades allanarían Barker Ranch y arrestarían a Manson y sus seguidores por cargos de hurto mayor, según la serie documental. Mientras estaba tras las rejas, Susan “Sadie” Atkins divulgó su participación en los asesinatos a su compañera de celda y las autoridades pudieron conectar el culto con los brutales asesinatos que ocurrieron meses antes.
Si bien Lutesinger luego se reincorporó al grupo por un tiempo, Schram dijo que ella dejó a Manson permanentemente atrás, incluso después de que algunos de sus seguidores habían venido a San Diego para tratar de convencerla de que regresara.
'Fueron bastante persistentes, pero creo que fue muy claro', dijo Schram en el podcast.
Más tarde testificaría contra Manson en el juicio.
Décadas más tarde, Schram dijo que ha llegado a un acuerdo con esa parte de su vida.
'Todo en mi vida ha sucedido por una razón y es solo parte de lo que soy ahora', dijo.
Después de dejar a la familia, se convirtió en peluquera de perros y reanudó su vida en San Diego.
“Pasé por un par de matrimonios fallidos”, dijo en el podcast en 2011. “Tengo tres hijos absolutamente fabulosos que ahora son adultos. Tengo un nieto '.
Manson murió en prisión en 2017 a la edad de 83 años.
'Helter Skelter: An American Myth' se estrena en EPIX el domingo 26 de junio a las 10 p.m.
