100 años después de la Masacre de Rosewood, los descendientes de las víctimas y los sobrevivientes trabajan para garantizar que Estados Unidos recuerde la tragedia.
Empezó con una mentira. Hace más de 100 años, el primer día del nuevo año de 1923, Fannie Taylor, una mujer blanca, afirmó que un hombre negro la agredió e intentó violarla. En cuestión de horas, cientos de blancos enojados invadieron la pequeña ciudad de Rosewood en Florida, en su mayoría negra.
Una semana después, el pueblo de Rosewood desapareció, solo quedaron las cenizas, ocho personas murieron: seis negros y dos blancos, pero otros sostuvieron que el número es mucho mayor y que en algún lugar de Rosewood hoy hay una fosa común con decenas de víctimas enterradas. allá. La mayoría de los residentes negros que sobrevivieron huyeron a través de los pantanos o en tren.
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“Lo que sabemos es que mucha gente desapareció, principalmente hombres, y sus familias nunca más supieron de ellos”, dijo Maxine Jones, profesora de historia en la Universidad Estatal de Florida. Iogeneration.com. “No sabemos si fueron asesinados y sus cuerpos nunca fueron encontrados o si simplemente desaparecieron o no regresaron por la seguridad de sus familias”.
Jones, el investigador principal de un informe en 1993 en Rosewood, que fue encargado por la Legislatura de Florida, dijo que solo pudieron confirmar las ocho muertes.
Pero el legado de Rosewood es más que un alboroto sangriento y mortal, se trata de la pérdida de riqueza generacional, familias divididas y rotas y trauma generacional.
“Es un ejemplo tan poderoso de la aniquilación completa y total de una comunidad negra”, dijo Marvin Dunn, historiador y profesor emérito de la Universidad Internacional de Florida. Iogeneration.com . “Ha sucedido antes, pero este es un evento muy raro para que toda una comunidad negra desaparezca como lo hizo Rosewood”.
Jones dijo que reconocer la historia de Rosewood es importante para la curación.
“Tenemos que reconocerlo y tenemos que asegurarnos de que nunca vuelva a suceder”, dijo Jones. “ Creo que podemos usar el pasado para ayudarnos a trazar un futuro mejor. Creo que Rosewood nos ayuda a comprender algo de la tensión, la desconfianza y el miedo entre las personas blancas y negras de este país”.
es enero 8, para conmemorar los 100 el aniversario de la masacre, descendientes de las víctimas y sobrevivientes de Rosewood se reunieron y celebraron una ceremonia de colocación de ofrenda floral. Otros eventos también se realizaron días antes.
“Esto es importante emocionalmente, no solo históricamente. La gente estaba pidiendo a gritos poder caminar sobre esa tierra”, dijo Dunn. “La gente estaba abrumada de poder cantar y orar juntos y hablar. Hubo muchas lágrimas, llantos y abrazos. Era como si los ancestros nos hablaran y nos dijeran: 'Bienvenidos de nuevo. Gracias por venir a casa. Todavía estamos aquí'”.
Rosewood se produjo durante un período de disturbios raciales desenfrenados en Estados Unidos. Los hombres negros regresaron de servir en la Primera Guerra Mundial esperando ser tratados como ciudadanos de primera clase, pero se enfrentaron al resurgimiento del Ku Klux Klan, según Revista Smithsonian.
Durante un período de casi 10 años, entre 1917 y 1927, 454 personas murieron por linchamientos, y 416 de ellos eran negros, según el informe de Rosewood.
Dos años antes de Rosewood, en mayo de 1921, una turba blanca destruyó una próspera comunidad negra en Tulsa, Oklahoma, conocida como 'Black Wall Street', la quemó hasta los cimientos y mató a cientos, acabando con generaciones de riqueza negra.
“La pérdida en Tulsa y en Rosewood, son pérdidas muy similares porque muchos negros perdieron tierras, y la tierra es la base de la riqueza generacional”, dijo Dunn. “Nosotros, como personas negras, somos esencialmente personas sin tierra. Cuando tienes una gran franja de tierra negra de propiedad privada tomada a través de la violencia racial, esa es una historia muy, muy grande que durará generaciones”.
Jones hace un comentario similar sobre las consecuencias económicas de la tragedia de Rosewood.
“Si Rosewood no hubiera sido destruido, las familias habrían pasado su tierra y su legado a sus hijos y a los hijos de sus hijos. Y se les negó eso”, dijo Jones. “Rosewood es solo uno de muchos incidentes de este tipo que ocurrieron en este país”.
Un mes antes de la masacre de Rosewood, en Percy, Florida, un maestro de escuela blanco fue asesinado por un convicto fugitivo. Un grupo de blancos, algunos de Georgia y Carolina del Sur, sacaron al sospechoso, Charles Wright, y su cómplice de la cárcel. Wright fue severamente golpeado para que confesara e implicara a otros, según el informe de Rosewood.
Wright se negó a implicar a nadie más en el asesinato y fue quemado en la hoguera. Otros dos hombres, sospechosos de estar involucrados en el asesinato, fueron baleados y ahorcados. Nunca estuvieron implicados en el crimen.
Pero la multitud todavía estaba hambrienta de venganza, incendiando una iglesia negra, una logia masónica, un salón de diversiones y una escuela negra.
“Los residentes negros de la zona parecían entender que estaban sentados en un yesquero que bien podría volver a explotar en cualquier momento. En menos de un mes, la comunidad negra de Rosewood sintió la mano de hierro de la mafia blanca”, escribieron los investigadores en el artículo de 1993.
La comunidad blanca cree que un hombre negro atacó a Fannie Taylor, pero los residentes negros contaron una historia diferente. En su versión de los hechos, fue golpeada por su amante blanco y acusó a un hombre negro de encubrir su supuesta infidelidad.
Un mes después del ataque mortal, se convocó un gran jurado. El proceso terminó después de un día porque nadie estaba dispuesto a testificar, informó la revista Smithsonian.
La Masacre de Rosewood prácticamente desapareció del registro oficial, al igual que la ciudad. Muchos de los negros que presenciaron y sobrevivieron a la violencia fueron intimidados y callados.
“El miedo es muy poderoso y el alcance de los blancos poderosos era muy largo, por lo que sabían que no podían hablar de esto. Algunos de ellos ni siquiera hablaron de eso entre ellos”, dijo Jones. “Y cuando algunas de las familias comenzaron a hablar de eso, no era para consumo externo. Era para hablarse solo entre los miembros de la familia”.
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Décadas más tarde, una nueva generación decidió que era hora de compartir lo que sabían de la tragedia.
Lizzie Jenkins tenía solo 5 años en 1943 cuando su madre le contó sobre los disturbios raciales de Rosewood y la reunió a ella y a sus tres hermanos frente a la chimenea.
“Mi hermano y yo estábamos muy molestos. Aquí tenía 5 años, tratando de soportar el peso de la historia”, dijo Jenkins. Iogeneration.com .
Su tía, Mahulda Gussie Brown Carrier, maestra de la escuela Rosewood de 1915 a 1923, fue golpeada y violada en grupo por un grupo de hombres blancos porque se negó a decir que su esposo no estaba en casa el día que Taylor fue atacada, dijo Jenkins.
“Me llevé esa historia conmigo. Lo llevé a la universidad conmigo. Después de la universidad, lo llevé al trabajo conmigo”, dijo Jenkins. “Se convirtió en la mía y en la historia de mi madre. Nunca hablamos de eso en público. era privado Era nuestro secreto porque mi tía seguía prófuga. ella vivió una vida miserable.”
Jenkins dijo que su tía y su esposo, Aaron Carrier, quien casi fue asesinado a golpes durante la masacre, se mudaron más de 15 veces y cambiaron sus nombres. Las visitas a su familia en Archer, Florida, se realizaron bajo una nube de secretismo.
Dijo que su tía estaba atormentada por aquellos que querían que se quedara callada.
“Mi mamá dijo que debemos contar su historia, así que se convirtió en mi historia”, dijo Jenkins.
Ahora con 84 años, Jenkins ha pasado toda su vida asegurándose de que la gente conozca y recuerde a Rosewood. Ella fundó la Fundación de palo de rosa real . Tiene un podcast y ha escrito un libro para niños sobre la masacre.
'Esta es mi vida. Esto tomará el resto de mi vida. No es fácil. Es doloroso. Esta historia debe ser contada. Es muy, muy necesario para la próxima generación”, dijo Jenkins.
La familia de Gregory Doctor operaba bajo un código de silencio sobre Rosewood. Su abuela Thelma Evans Hawkins sobrevivió a la masacre al igual que varios otros miembros de la familia. Dijo que su familia no solo perdió tierras, sino que los lazos familiares se rompieron porque la gente perdió el contacto. Se cambiaron los nombres.
“Mi abuela tenía el código del silencio. Pude ver que ella estaba deprimida todo el tiempo. No entendía por qué, pero ella se sentaba en el porche y cantaba sus himnos del evangelio. Estaba cantando del dolor”, dijo el doctor Iogeneration.com . “Mi abuela nunca salía de casa sin su pistola. Durmió con esa pistola. Fue al baño con esa pistola. Ella estaría haciendo las tareas generales de la casa y su pistola estaría cerca. Todo fue por miedo”.
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La organización de médicos, Descendants of Rosewood Foundation, llevó a cabo varios eventos para conmemorar el centenario, incluida la ceremonia de colocación de la corona.
Su primo, Arnett Doctor, encabezó la lucha por la compensación o reparación de las víctimas, que el estado de Florida aprobó en 1994.
“Lo llamé el Moisés de la familia”, dijo Doctor al Tiempos de la bahía de Tampa sobre su primo Arnett. “Dios implantó en él el espíritu para liderar la familia y luchar por la reparación”.
Unos 60 años después de Rosewood, Arnett ayudó al reportero Gary Moore a revelar la historia en 1982 en el entonces St. Tiempos de Petersburgo.
“Llamé a mi editora y le dije que tenía una historia sobre la desaparición de toda una comunidad”, dijo Moore a la revista Smithsonian. “Ella estaba sorprendida”.
Un año después, '60 Minutos' hizo un reportaje con el difunto Ed Bradley.
“Muchos miembros de la familia no estaban contentos con eso porque querían llevar esto a la tumba, incluso la segunda generación porque eso es lo que sus padres les habían inculcado, así que es mucho”, dijo Doctor.
La legislatura de Florida aprobó un plan de compensación de millones en 1994. Nueve sobrevivientes recibieron 0,000 cada uno. El proyecto de ley también proporcionó un fondo de becas para las familias de los sobrevivientes y sus descendientes de acuerdo con el El Correo de Washington .
Cerca de 300 estudiantes han recibido becas Rosewood, según datos recopilados por el periódico en 2020.
Jones dijo que el hecho de que los sobrevivientes compartiesen lo que les sucedió era quizás más importante que la compensación financiera.
“Este es uno de los regalos que surgieron de esto, que por primera vez tuvieron la oportunidad de contar su historia”, dijo Jones. “Tenían una voz. Esa voz les había sido arrebatada, y ahora la tenían de regreso.
“Y verlos contar su historia fue fascinante. Fue desgarrador. Fue desgarrador cuando describieron cómo se vieron obligados a ir a los pantanos donde estaba húmedo y frío esa primera semana de enero. Por fin tenían voz. Finalmente pudieron contar su historia”.
El difunto director John Singleton describió la masacre en su película de 1997 'Rosewood', protagonizada por Don Cheadle, Ving Rhames y Jon Voight.
La historia y el legado de Rosewood son complicados y no todos están contentos de que, después de años en la oscuridad, la historia se esté aclarando.
Dunn, propietario de cinco acres de tierra en el pueblo, fue víctima de un aparente crimen de odio en septiembre del año pasado. Un hombre fue detenido y acusado de agresión agravada. Según los informes, le gritó la palabra N a Dunn y a otros seis, y casi golpea al hijo de Dunn con su camioneta. Dunn dijo que el FBI también está investigando el incidente.
Compró el terreno en 2008 y quiere dárselo al estado o comprar más terreno y crear un parque nacional.
“Quiero que el estado de Florida tome estos cinco acres y los convierta en un parque estatal”, dijo Dunn. “Este suelo destruido necesita ser preservado para la historia. La gente necesita poder venir a Rosewood y caminar sobre esta tierra sin ser molestada”.
Jenkins también está trabajando para preservar la historia de Rosewood para las generaciones futuras. Ella planea mudar la casa que una vez perteneció a John Wright y su esposa, a su ciudad natal de Archer y crear un museo.
Wright, un comerciante blanco, escondió a mujeres y niños en el ático de la casa durante dos días durante el derramamiento de sangre hasta que pudieron tomar el tren para salir de la ciudad.
Jonathan Barry-Blocker, profesor de derecho, se enteró de los lazos de su familia con Rosewood cuando se estrenó la película. Tenía 13 años. Su difunto abuelo, el reverendo Ernest Blocker, sobrevivió a la masacre y una vez sostuvo una conversación de cinco minutos con él y sus hermanos sobre el incidente cuando se estrenó la película.
Barry-Blocker dijo Iogeneration.com que no recuerda mucho de la conversación y que su papá tuvo que recordarle que incluso tuvo lugar.
Ha pasado los últimos años averiguando más sobre la historia de su familia: Rosewood y más allá.
“Creo que soy como muchos estadounidenses negros, quiero llenar los vacíos en el legado de mi familia”, dijo Barry-Blocker. 'No siempre es fácil para nosotros rastrear quiénes fueron nuestros progenitores, dónde estaban o qué hicieron'.
le dijo a la Centro de Leyes de Pobreza del Sur que estaba enojado cuando llegó a entender la historia de su familia.
“Los pensamientos en mi cabeza eran: ¿Mi abuelo era uno de los niños que gritaba en medio de la violencia? ¿Tuvieron que subirse a ese tren? ¿Estaban en ese pantano? Y lo que podría haber sido”, dijo Barry-Blocker. “Rosewood era un pueblo negro bastante rico para el cambio de siglo. ¿Podría mi familia haber construido alguna propiedad de vivienda, terrenos? ¿Podrían haber ido a la universidad antes? Después de Rosewood, tuvieron que empezar de nuevo. Tuvieron que empezar desde abajo en cierto sentido, en un lugar donde no tenían pie. ... ¿Qué les habría correspondido hasta ahora, sino por el ataque a Rosewood?
Estaba entre los cientos en la ceremonia de colocación de la corona, junto con sus dos hijos pequeños.
Barry-Blocker ya está compartiendo la historia de Rosewood con su hija de 4 años.
Él le explicó a dónde iban y por qué, respondiendo a sus preguntas el día de la ceremonia de colocación de la corona.
“Lo puse en su radar y, a medida que crezca y tenga una mejor comprensión del mundo y de las personas, le daré más detalles y compartiré más hechos. No planeo mantenerlos en la oscuridad. No quiero que estén mal informados sobre quiénes fueron sus progenitores y qué hicieron, no todos somos aparceros, no todos somos indigentes, no todos éramos analfabetos, no todos llevábamos vidas trágicas”, dijo. dicho. “Hubo alegría. Hubo éxito. Hubo logros. Hubo innovación. Quiero que entiendan que también hay herencia, no solo dolor y sufrimiento”.
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