El Hawaii Innocence Project dice que los funcionarios arrestaron por error a un vagabundo por un delito cometido por otra persona, lo encerraron en un hospital estatal durante más de dos años y luego trataron en silencio de encubrir el error.
En esta foto proporcionada por Vedanta Griffith, Joshua Spriestersbach disfruta de un pastel de cumpleaños el 12 de abril de 2020 en Danby, Vt. Foto: AP Las autoridades de Hawái arrestaron por error a un vagabundo por un delito cometido por otra persona, lo encerraron en un hospital estatal durante más de dos años, lo obligaron a tomar medicamentos psiquiátricos y luego trataron de encubrir el error liberándolo discretamente con solo 50 centavos a su nombre, dijo el Proyecto de Inocencia de Hawái en un documento judicial que le pide a un juez que aclare las cosas.
Una petición presentada en la corte el lunes por la noche le pide a un juez que anule el arresto y corrija los registros de Joshua Spriestersbach. La presentación expone su extraña situación que comenzó cuando se quedó dormido en una acera. Estaba sin hogar y hambriento mientras esperaba en una larga fila por comida afuera de un refugio de Honolulu en un caluroso día de 2017.
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Cuando un oficial de policía lo despertó, pensó que lo arrestaban por la prohibición de la ciudad de sentarse o acostarse en las aceras públicas.
Pero de lo que no se dio cuenta fue que el oficial lo confundió con un hombre llamado Thomas Castleberry, quien tenía una orden de arresto por violar la libertad condicional en un caso de drogas de 2006.
No está claro cómo sucedió esto, ya que Spriestersbach y Castleberry nunca se conocieron. Spriestersbach de alguna manera terminó con Castleberry como su alias, a pesar de que Spriestersbach nunca afirmó ser Castleberry, según el Proyecto de Inocencia de Hawái.
Los abogados de Spriestersbach argumentan que todo podría haberse aclarado si la policía simplemente comparara las fotografías y las huellas dactilares de los dos hombres.
En cambio, contra las protestas de Spriestersbach de que no era Castleberry, finalmente fue internado en el Hospital Estatal de Hawái.
Sin embargo, cuanto más el Sr. Spriestersbach vocalizaba su inocencia al afirmar que él no es el Sr. Castleberry, más lo declaraba delirante y psicótico H.S.H. personal y médicos y muy medicados, decía la petición. Era comprensible que el Sr. Spriestersbach estuviera en un estado de agitación cuando lo encarcelaron injustamente por el crimen del Sr. Castleberry y a pesar de su continua negación de ser el Sr. Castleberry y de proporcionar toda su identificación relevante y los lugares donde se encontraba durante la visita del Sr. Castleberry. comparecencias ante el tribunal, nadie le creería ni tomaría medidas significativas para verificar su identidad y determinar que lo que el Sr. Spriestersbach estaba diciendo la verdad, no era el Sr. Castleberry.
Nadie le creyó, ni siquiera sus diversos defensores públicos, hasta que un psiquiatra del hospital finalmente escuchó.
Todo lo que se necesitó fueron simples búsquedas en Google y algunas llamadas telefónicas para verificar que Spriestersbach estaba en otra isla cuando Castleberry fue arrestado inicialmente, según el documento judicial.
El psiquiatra le pidió a un detective que fuera al hospital, quien verificó las huellas dactilares y las fotografías para determinar que el hombre equivocado había sido arrestado y Spriestersbach pasó dos años y ocho meses institucionalizado, dice la petición, señalando que no fue difícil determinar el verdadero Castleberry. ha estado encarcelado en una prisión de Alaska desde 2016.
Según los registros, un hombre de 49 años llamado Thomas R. Castleberry se encuentra en el Centro Correccional de Spring Creek en Seward, Alaska. Sus familiares no pudieron ser contactados para hacer comentarios. El defensor público de Alaska incluido en su lista se negó a comentar el martes.
El documento del Proyecto de Inocencia de Hawái también afirma que Spriestersbach tuvo un abogado ineficaz: la oficina del defensor público de Hawái.
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La policía, la oficina del defensor público del estado, el fiscal general del estado y el hospital comparten la culpa de este grave error judicial, dice la petición.
El defensor público de Hawái, James Tabe, Gary Yamashiroya, asistente especial del fiscal general y Matt Dvonch, portavoz de la oficina del fiscal de Honolulu, se negaron a comentar el martes.
Una vez que se verificaron las huellas dactilares y las fotografías, los funcionarios actuaron rápidamente, pero en secreto, para liberar a Spriestersbach en enero de 2020, según la petición.
Se llevó a cabo una reunión secreta con todas las partes, excepto el Sr. Spriestersbach, presente. No hay registro judicial de esta reunión ni ningún registro judicial público de esta reunión. Ninguna entrada u orden refleja este error judicial que ocurrió o la conclusión de que el Sr. Spriestersbach no es Thomas Castleberry, según el documento judicial.
Sus abogados dijeron que los funcionarios no creían que nadie le creería a Spriestersbach o que a nadie le importaría el vagabundo que se quedó dormido esperando comida, solo para despertarse en una pesadilla viviente.
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Spriestersbach, de 50 años, que vive con su hermana en Vermont, se negó a comentar para esta historia.
Su hermana, Vedanta Griffith, pasó casi 16 años buscándolo. Se mudó a Hawái con Griffith cuando su esposo estaba estacionado en Oahu con el ejército en 2003. Se mudó a Big Island y luego desapareció, mientras sufría problemas de salud mental, dijo ella.
Parte de lo que usaron en su contra fue su propio argumento: 'No soy Thomas Castleberry. Yo no cometí estos crímenes. … Esta no soy yo”, dijo a The Associated Press. Entonces lo usaron como diciendo que estaba delirando, como una justificación para retenerlo.
Después de su liberación, terminó en un refugio para personas sin hogar, que se puso en contacto con su familia.
Y luego, cuando se muestra la luz sobre él, ¿qué hacen? Ni siquiera lo ponen en el registro. No lo hacen parte del caso, dijo Griffith. Y luego no vienen a él y le dicen: 'Lo sentimos mucho' o, ¿qué tal incluso 'Caramba, este no eras tú'. Tenías razón todo el tiempo.'
Spriestersbach ahora se niega a dejar la propiedad de 10 acres de su hermana.
Tiene tanto miedo de que se lo lleven de nuevo, dijo Griffith.
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