La acusación en el caso contra Quinton Tellis , quien está siendo juzgado por asesinato en 2014 por la muerte en llamas de un adolescente de Mississippi Jessica Cámaras , está haciendo más preguntas a sus testigos, algunos de los cuales han alterado significativamente su testimonio desde el primer juicio, con el fin de fortalecer las debilidades percibidas en el primer juicio que terminó en un jurado colgado.
El mayor esfuerzo es desacreditar el testimonio de socorristas que escucharon a Chambers decir 'Eric' prenderle fuego. El Dr. William Hickerson, un médico con experiencia en pacientes quemados, testificó el jueves y amplió el testimonio del año pasado. En el estrado, insistió en que Chambers no podía emitir sonidos audibles en la escena, algo en lo que no fue tan convincente hace casi un año durante el primer juicio. Aunque, reconoció el Dr. Hickerson, Chambers probablemente estaba tratando de comunicar quién le prendió fuego. Insistió hoy en que su estado no se habría deteriorado desde el momento en que abandonó el lugar hasta que llegó en helicóptero a un hospital de Memphis. A pesar de que al menos ocho socorristas testificaron bajo juramento en ambos juicios que la oyeron hablar y gesticular , El Dr. Hickerson, que no estaba en la escena, insistió en que tenía razón.
Los investigadores, sin embargo, aparentemente creyeron lo que dijo Chambers, ya que rastrearon a todos los Eric y Derek que pudieron encontrar en el área.
El testimonio del Dr. Hickerson hoy agregó algunos detalles que no mencionó el año pasado. Declaró que Jessica estuvo expuesta a una fuente de calor alta durante tres a cinco minutos, lo que equivale a estar inconsciente en su automóvil en llamas. También testificó sobre un detalle aparentemente crítico de que Jessica tenía moretones en la parte delantera del torso que no fueron causados por el fuego. Convenientemente, este nuevo testimonio se ajusta a la teoría de la fiscalía de que Tellis luchó con Chambers justo antes de perder el conocimiento.
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Otro detalle nuevo que surgió el tercer día del nuevo juicio involucra una declaración supuestamente hecha por Tellis al agente especial del FBI Dustin Blount. Blount testificó que habló con Tellis en su casa el 18 de diciembre de 2014, aproximadamente dos semanas después de la muerte de Chambers. Testificó que cuestionó a Tellis sobre su relación con Chambers y cuánto tiempo pasaban juntos.
El jueves, Blount dijo que Tellis le dijo que fue a Batesville dos veces con Chambers, una vez para ir a una licorería, y que Chambers condujo su automóvil en esa ocasión. Antes de su arresto, Tellis les dijo a los investigadores lo contrario: que había conducido el automóvil de Chambers solo una vez y fue cuando los dos fueron a una licorería en Batesville. La importancia de este nuevo detalle es que el Estado mantiene la Se encontró ADN en las llaves . Tellis, que siempre negó haber matado a Chambers, había ofrecido otra explicación de su ADN en las llaves.
Las preguntas sobre un 'hombre misterioso', una clave en el argumento final de la defensa en el primer juicio, finalmente fueron respondidas. Un hombre no identificado en la escena del crimen había levantado las sospechas de los socorristas. El año pasado, la defensa sugirió que el hombre misterioso era Eric. En el tercer día de testimonio en el nuevo juicio, el comandante Barry Thompson identificó a ese hombre como Willie Taylor. Thompson dijo al jurado que Taylor vivía cerca de la escena del crimen y, a instancias de su esposa, fue allí para asegurarse de que su hija no fuera la víctima.
El jueves por la mañana, los miembros del jurado hicieron un viaje de campo a varios lugares clave mencionados en el testimonio, incluida la escena del crimen, la casa y el cobertizo de Tellis, el área donde se encontraron las llaves de Jessica y la tienda al otro lado de la calle donde se capturó a Chambers en video unas dos horas antes. le prendieron fuego.
En un movimiento inusual, el juez permitió que los miembros del jurado visitaran la escena del crimen el jueves por la noche por segunda vez en el mismo día en que los fiscales intentan reconstruir el nivel de ruido como lo fue esa noche hace casi cuatro años. Esto es visto como otro esfuerzo por parte de los fiscales para desmantelar la evidencia dañina de que Jessica pudo haber identificado a su asesino como alguien llamado Eric, y no Quinton Tellis. Los camiones de bomberos, los mismos que habían respondido la noche en que se quemó Chambers, estaban colocados tal como estaban esa noche.
El juez interrumpió la vista nocturna del jurado justo cuando la defensa comenzaba a interrogar a un testigo en la escena, con los ruidosos camiones de bomberos en marcha. Fuentes en el lugar dijeron que parecía brusco y sin previo aviso. El juez le dijo a la defensa que terminara su contrainterrogatorio el viernes por la mañana en la sala del tribunal.
West Memphis Three ¿Dónde están ahora?
[Foto: Dr. William Hickerson, cirujano plástico, testifica durante el nuevo juicio de Quinton Tellis el jueves 27 de septiembre de 2018, en Batesville, Miss Crédito: Brad Vest / The Commercial Appeal vía AP, Pool]
