Bud y Melanie Billings fueron amados por abrir su hogar a niños con necesidades especiales, entonces, ¿por qué un grupo de hombres enmascarados irrumpiría en su casa y les dispararía fatalmente?
Reproduciendo ahora1:16Vista previaHombres enmascarados en Red Van Storm La casa de Ben y Melanie Billings 
0:55Vista previaVan sospechosa vinculada a Patrick González Jr. 
1:08Vista previaLos investigadores interrogan a Patrick González Jr.
Los detectives de Florida tenían muchas imágenes de seguridad del hogar para ayudarlos a descubrir quién mató a un querida pareja de Pensacola delante de sus hijos.
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Byrd “Bud” Billings y Melanie Billings eran una pareja amorosa, conocida en su comunidad por tener grandes corazones. Bud, propietario y operador de varios concesionarios de automóviles usados en el área, y Melanie, quien alguna vez trabajó como camarera en uno de los clubes de Bud, se casaron en 1993 y ambos querían tener muchos hijos.
'Melanie estuvo genial', dijo el editor Rick Outzen para Pensacola semanalmente dijo Momentos finales , transmitido los domingos a las 7/6c el iogeneración . “Ella suavizó todos los bordes de Bud. Él la amaba profundamente”.
Tanto Bud como Melanie tuvieron dos hijos cada uno de relaciones anteriores, aunque adoptaron más, principalmente niños con necesidades especiales. En un momento, tuvieron más de 13 niños en el hogar, pero después de que los hijos biológicos crecieron y se mudaron, se quedaron con nueve niños adoptados, cuyas edades oscilaban entre 4 y 11 años.
“Honestamente, creo que son la tribu Brady de la vida moderna”, dijo la amiga de la familia Ashley McClung. 'Si pudieran, adoptarían a todos los niños del mundo'.
Bud y Melanie Billings encontrados asesinados
Bud Billings.
El 9 de julio de 2009, poco después de las 7:00 p. m., los amorosos padres ya tenían a la mayoría de los niños acostados para pasar la noche cuando Ashley, la hija adulta de Melanie, llamó a casa. Uno de los niños respondió, llorando al otro lado de la línea, lo que llevó a Ashley a llamar a su amiga y enfermera April Spencer, que vivía al lado de la casa de los Billing.
Spencer realizó un control de bienestar y encontró a la pareja muerta.
Los investigadores, incluido el ayudante principal Robert Guy de la Oficina del Sheriff del condado de Escambia, pronto llegaron al lugar y se aseguraron de que los niños fueran sacados de la casa y a salvo. Inmediatamente, los detectives descubrieron que alguien había derribado la puerta principal a patadas, dejando atrás la huella de su bota.
Las autoridades también encontraron un extenso sistema de seguridad que consta de 16 cámaras dentro de la casa. Los seres queridos explicaron que el sistema se instaló para garantizar la seguridad de los niños.
Una de las cámaras captaría una camioneta roja deteniéndose en la casa momentos antes del doble homicidio, cuando de ella saltaron cinco hombres armados, todos enmascarados y vestidos de negro de pies a cabeza.
Otra cámara de vigilancia mostró al grupo entrando a la sala de estar y sorprendiendo a Bud mientras miraba la televisión.
“Había casi silencio cuando lo estábamos viendo [en la oficina del sheriff]”, dijo el Dep. chico dijo Momentos finales . 'No podíamos creer lo que estábamos viendo'.
Según Guy, los individuos derribaron a patadas la puerta principal y la puerta trasera de la casa al mismo tiempo en lo que sólo podría considerarse una emboscada. Uno de los agresores ató a Bud y le disparó una vez en cada pierna antes de arrastrarlo a él y a Melanie hacia el dormitorio, una habitación que no tenía cámaras.
Tanto el marido como la mujer fueron asesinados a tiros en el suelo de su dormitorio.
Al reexaminar las imágenes de video existentes, los investigadores encontraron que uno de los niños, de unos 6 o 7 años, estaba en la sala de estar cuando un pistolero disparó a Bud en las piernas y se llevó a los padres.
'Es tan desconcertante', dijo la periodista Karen Curtis. Momentos finales . 'Es simplemente triste, pero también es algo que no puedes dejar de ver'.
Falta una pequeña caja fuerte en la casa de los Billings
Las cámaras exteriores capturaron a uno de los sospechosos con un objeto que se cree que fue robado de la casa, y los detectives se preguntaron si la terrible experiencia de 10 minutos fue un robo que salió mal. Una vez que hablaron con los hijos biológicos de la víctima (la hija de Melanie, Ashley, y el hijo de Bud, Justin), los investigadores descubrieron que el artículo perdido era una pequeña caja fuerte sustraída del dormitorio de los Billings.
Era desconcertante ya que, según Ashley, la caja fuerte sólo contenía documentos personales, como certificados de nacimiento y registros de adopción. Pero los sospechosos dejaron intacta otra caja fuerte en el piso de arriba, que contenía entre 100.000 y 200.000 dólares en efectivo.
“Se equivocaron”, dijo Curtis.
Pidiendo la ayuda del público, los funcionarios del condado de Escambia publicaron una fotografía de la camioneta roja que transportaba a los sospechosos, pero pasaban días sin grandes interrupciones. Mientras tanto, los detectives investigaron la posibilidad de que el doble asesinato tuviera algo que ver con el negocio de concesionario de automóviles de Bud.
El hijo de Bud, Justin, incluso dio a las autoridades el nombre de 'Cab Tice', otro concesionario de automóviles supuestamente involucrado en una disputa con Bud.
'Mi papá estaba decepcionado con él por robarle', dijo Justin a los detectives. 'Él dijo: 'Si necesitabas dinero, podrías haberlo pedido''.
Sin embargo, al final, las autoridades ubicaron a Tice aproximadamente a una hora y media de las afueras de Pensacola en el momento de los asesinatos, descartándolo como sospechoso.
Un padre y un hijo entran en el radar de los detectives
Los investigadores tuvieron un gran respiro en su atractivo público sobre la camioneta Dodge roja cuando el dueño anterior del vehículo la reconoció y explicó que se la había vendido a Patrick González Sr. González Sr. afirmó que la camioneta estaba averiada, pero que su hijo, Patrick González. Jr., era el legítimo propietario.
Pronto, González padre se quebró y admitió ante los detectives que él era el conductor de la fuga de su hijo y los demás cuando llevaron a cabo los asesinatos.
'Dijo que su hijo lo metió en esto', dijo el fiscal estatal adjunto de Florida, John Molchan. Momentos finales . “Una especie de escapada entre padre e hijo. “En lugar de ir a pescar, vamos a cometer un robo”.
González Jr., un hombre con antecedentes que incluían delitos violentos, supuestamente conocía a Bud porque trabajaba en uno o más de sus concesionarios, según el padre del sospechoso. González padre, quien afirmó no conocer los nombres de los otros hombres, fue acusado de cargos relacionados con cómplice.
Los detectives se preguntaron si González Jr. quería la muerte de los Billings por una posible oportunidad de negocio, según el editor Rick Outzen, quien describió al sospechoso como 'competente' en las artes marciales y alguien que incursionaba en M.M.A. lucha.
'Patrick había acudido a Bud para conseguir dinero para ayudarle con el estudio que tenía, un estudio de artes marciales que él mismo había iniciado', dijo Outzen. 'Y Bud no estaba interesado en invertir en su negocio'.
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La vigilancia de Wal-Mart trae más sospechosos a la mezcla
Una orden de registro para la casa de González padre ayudó a los detectives a encontrar latas de pintura cuando los sospechosos supuestamente intentaron pintar la camioneta roja, así como ropa quemada sospechosa. Los investigadores también encontraron una caja de zapatos de Wal-Mart utilizada para transportar un par de botas que coincidían exactamente con la huella de bota encontrada en la puerta derribada de la casa de los Billings.
El descubrimiento provocó una mirada a la vigilancia de Wal-Mart, que mostró a González Jr. comprando las botas con un grupo de hombres. Después de otra apelación pública, los informantes ayudan a identificar a los cinco hombres, quienes se conocían a través de un taller mecánico.
Los otros hombres eran Wayne Coldiron, Donnie Stallworth, Gary Sumner, Rakeem Florence y Frederick Thornton, todos los cuales señalarían a Patrick González Jr. como el autor intelectual. Según los hombres, todos acordaron cometer un robo y se “enojaron” cuando González Jr. apretó el gatillo, según el Dep. Chico.
“González Junior contó esta historia de cómo vamos a robar a estos narcotraficantes, a este tipo malo, y hay millones de millones de dólares”, dijo A.S.A. Molchán.
Múltiples arrestos en relación con el asesinato de Billings
Los sospechosos nombraron a Pamela Wiggins como otra pieza del rompecabezas, una exitosa agente de bienes raíces que había utilizado a González Jr. como una especie de secuaz. Según los informes, González Jr. cobró deudas de Wiggins y ayudó a desalojar a los inquilinos cuando lo consideró necesario.
Las autoridades descubrieron que Wiggins se reunió con González Jr. poco después de los asesinatos y luego fue encontrado en un barco de lujo en Orange Beach, Alabama, a unas 30 millas al suroeste de Pensacola. La llevaron para interrogarla, pero se negó a hablar con los detectives sin un abogado.
Por esa época, el marido de Wiggins, Hugh Wiggins, entró en la oficina del sheriff y afirmó que Pamela le había revelado dónde había escondido la pequeña caja fuerte y las armas.
'Hugh Wiggins no estaba en nuestro radar en absoluto, así que pensamos: 'Este caso se vuelve cada vez más loco'', dijo el Dep. chico dijo Momentos finales . “En realidad, dice toda la verdad. Vende a su esposa debajo del autobús”.
Pamela confesó haber ayudado a González Jr. a ocultar la evidencia y fue acusada de cómplice después del hecho. Mientras tanto, los otros hombres fueron acusados de los asesinatos de Bud y Melanie Billings y de allanamiento de morada armado.
Un juicio por asesinato y las condenas
Los involucrados en el caso señalaron a Patrick González Jr. como el autor del gatillo y explicaron que el asesinato nunca fue parte del plan. González Jr., acusado de asesinato capital, fue juzgado en octubre de 2010.
“Creo que González Jr. creía que había un tesoro escondido en esa casa”, según A.S.A. Molchán.
Los sospechosos Florence y Thornton llegaron a un acuerdo con el estado y aceptaron testificar contra González Jr., según Molchan. Gran parte del drama judicial hizo que los testigos vieran las imágenes de seguridad que capturaron algunos de los momentos finales de los Billings.
'Acompañamos a Florence y Thornton a través del video y ellos decían: 'Ese soy yo, ese es esto, esta es esta persona'', dijo Molchan. Momentos finales . “Cobró vida a través de ellos. Entonces, trajiste un comentario casi colorido de los chicos que estaban dentro de la casa”.
Molchan añadió que el vídeo era una “evidencia abrumadora que selló el destino de todas estas personas”.
El 28 de octubre de 2010, Patrick González Jr. fue declarado culpable y condenado a muerte.
Los demás involucrados en el caso fueron declarados culpables de sus crímenes, pero sentenciados a penas de prisión que van desde 20 años hasta cadena perpetua.
Patrick González Sr. y Pamela Wiggins murieron mientras cumplían sus condenas tras las rejas.
“Sólo espero que algún día los niños crezcan y sepan que Melanie y Bud los amaban”, dijo Ashley McClung, amiga de la familia.
Hoy, los hijos adoptivos de Bud y Melanie Billings viven con la hija adulta de Melanie, Ashley.
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