Una peculiar falta de sangre en la escena del crimen desconcertó a los detectives que intentaban descubrir quién torturó y mató a uno de los suyos.
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Michelle Lee, de 24 años, tenía toda su vida por delante como criminalista del laboratorio criminalístico de la policía de Nueva York. Pero cuando la encontraron asesinada en su casa, un N.Y.P.D. El ojo agudo del novato ayudaría a resolver el caso de quién mató a uno de los suyos.
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Era el lunes 29 de abril de 2009 cuando enviaron agentes de policía a la casa de Lee en Sunnyside, un barrio tranquilo en la parte occidental de Queens. Allí, Erica Krantzler informó haber encontrado a su compañera de cuarto, Lee, en lo que se denominaría una escena del crimen “espantosa”. Lee estaba atada a su cama con un cordón negro alrededor de sus muñecas.
Según N.Y.P.D. Lee, detective Edward Wilkowski del Equipo de Homicidios de Queens, fue descubierta desnuda, posiblemente debido a una agresión sexual, y con un cuchillo sobresaliendo de su cuello.
'Su cabeza, encima del ojo, estaba realmente aplastada', dijo Wilkowski. Homicidio en Nueva York , Se transmite los sábados a las 9. / 8c en iogeneración . “Y luego había una plancha en el suelo, y ella se había quemado con la plancha, por lo que había la huella de la plancha entre sus senos”.
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Lee también sufrió una herida cortante en el abdomen y lo que parecía ser una marca en el interior de una de sus piernas, supuestamente de un cuchillo caliente.
Shamal Tatum, de la unidad de delitos cibernéticos de la Oficina del Fiscal de Distrito de Manhattan, era entonces un policía novato y aspirante a detective de la policía de Nueva York. Para él, el asesinato de Lee fue su primer caso de homicidio, uno que creía que era un “crimen pasional”, dijo. Homicidio en Nueva York .
'Es horrible', continuó Wilkowski. “No quieres que el cuerpo de nadie termine en las condiciones en las que quedó su cuerpo”.
Una investigación exhaustiva
Los investigadores no encontraron evidencia de un robo, lo que sugiere que Lee posiblemente conocía a su agresor. El compañero de cuarto de Lee, Krantzler, también policía de Nueva York. criminalista – dijo a los detectives que estaba fuera visitando a su padre durante el fin de semana, y que cuando regresó el domingo por la noche, encontró la puerta del dormitorio de Lee cerrada y asumió que estaba dormida.
Debido a la naturaleza sexual del crimen, los detectives preguntaron sobre una pareja romántica, pero el compañero de cuarto no tenía conocimiento de dicha persona.
Sin embargo, los investigadores descubrieron que Lee era un recién graduado del John Jay College of Criminal Justice de Manhattan, según lo relatado por la profesora Angelique Carthals.
'Michelle impresionó a muchos profesores porque era una estudiante muy comunicativa', dijo Carthals. Homicidio en Nueva York . “Ella era una fuerza a tener en cuenta; Definitivamente tenía esa misión de justicia arraigada en ella”.
Al obtener su título, Lee ingresó al laboratorio criminalístico de la policía de Nueva York, inspeccionando elementos de valor probatorio para las mismas autoridades que ahora investigan su muerte.
'Este caso ocurrió en nuestra casa', dijo Tatum. “No quieres equivocarte. Quieres encontrar al malo”.
De vuelta en la escena del crimen, la policía encontró inusual que, a pesar de las horribles heridas, hubiera pocas salpicaduras de sangre cerca del cuerpo de Lee. También se sorprendieron de que nadie que viviera en la zona escuchara los gritos provenientes del apartamento de Lee.
Además, la policía encontró evidencia en la parte superior del cubo de basura de Lee, incluido un pañuelo que contenía semen. La evidencia fue descartada junto con un recibo con fecha y hora de la noche del asesinato de Lee, lo que llevó a los detectives a creer que la muestra de semen era reciente y que quienquiera que la dejó lo hizo aproximadamente en el momento en que Lee fue asesinado.
Anthony Crawford, de 23 años
Sargento. Robert “Bobby” Knights, comandante del equipo de detectives del distrito 108, se preguntó si el homicidio de Lee fue un “acto sexual sádico que salió mal”.
Una foto de Michelle Lee, presentada en New York Homicide 214
Una investigación exhaustiva y un novio discreto.
Los detectives que procesaban la escena del crimen encontraron el diario personal de Lee y esperaban obtener información sobre las personas en la vida de Lee. Según la periodista de investigación Gabrielle Fonrouge, las páginas revelaron que Lee estaba saliendo en secreto con un hombre llamado Gary.
'Ella escribe sobre lo mucho que lo ama, lo mucho que disfruta estar con él, lo mucho que quiere ser su novia', dijo Fonrouge. Homicidio en Nueva York . 'Ella simplemente está entusiasmada con este chico en su vida'.
asesino en silencio de los corderos
Los detectives interrogaron a John Jay y descubrieron que el hombre sobre el que Lee escribió era un estudiante de último año universitario llamado Gary McGurk, un hombre 'encantador' nacido en Irlanda que cursaba su carrera en ciencias forenses en Estados Unidos, según el detective. Wilkowski. Tanto Lee como McGurk se habían conocido a través de sus estudios, unidos por sus intereses comunes.
McGurk habló voluntariamente con los investigadores y les explicó que él y Lee eran socios intermitentes y que tenía otra novia separada de Lee. Admitió haber tenido una relación sexual con la víctima, que incluyó esclavitud, asfixia y otros fetiches sexuales.
McGurk también elogió a Lee como una persona generosa que había pagado más de ,000 para ayudar a McGurk a recibir tratamientos contra el cáncer.
Cuando se le preguntó sobre el momento en que se produjo el asesinato de Lee, McGurk felizmente mostró a los detectives que Lee lo llamó, indicando que no estaba cerca de la escena del crimen. Su otra novia también apoyó su coartada de que estaba en Manhattan cuando Lee fue asesinado, colocando a McGurk al final de su lista de sospechosos.
McGurk también ofreció su ADN. para detectives.
De regreso al punto uno de la investigación, la policía profundizó en el trabajo de Lee con la fuerza. Dado que Lee testificó en varios casos de drogas como parte de su trabajo, se preguntaron si alguien buscaba venganza.
“Cuando los miembros de grupos del crimen organizado deciden matar a alguien como forma de venganza, no basta con matarlo”, afirmó Fonrouge. “Por lo general, implica un nivel espantoso de tortura; algo realmente depravado”.
Pero ninguno de los casos de Lee llamó la atención de los investigadores. Sin embargo, la investigación cambió cuando los detectives recibieron los resultados del examen post mortem de Lee.
Los resultados “impactantes” de una autopsia y una nueva teoría
Det. Wilkowski describió los resultados “impactantes” a homicidio en nueva york, explicando que la causa oficial de muerte de Lee fue asfixia. Las heridas en la cabeza, el cuello y el abdomen, así como las marcas de quemaduras, se produjeron post mortem. Fue 'desconcertante' para los investigadores, quienes se preguntaron quién habría llegado a tales extremos para infligir las heridas después de que Lee ya había fallecido.
'La persona que mató a Michelle pasó mucho tiempo preparando la escena', conjeturó Wilkowski. 'Creo que fue para ver si podían hacer que el detective mirara en la dirección equivocada'.
Trabajando bajo la teoría de que el asesino intentaba burlar a la policía, los detectives de homicidios volvieron al interés romántico de Lee, Gary McGurk, y echaron un nuevo vistazo a su coartada. Obtuvieron una orden judicial para buscar en los registros telefónicos del novio y confirmarlo.
Los detectives descubrieron que McGurk, de hecho, había recibido una llamada de Lee justo antes de las 4:00 a. m., pero no aceptó la llamada mientras estaba en Manhattan, como él y su novia actual le dijeron a la policía. En cambio, atendió la llamada mientras se encontraba en el cementerio Calvary, no lejos del apartamento de Lee.
La mentira llevó a los detectives a buscar horas y horas de imágenes de vigilancia, con el prometedor investigador Shamal Tatum en la tarea.
'Yo era el más bajo en el tótem, el novato', dijo Tatum. Homicidio en Nueva York .
Un policía de Nueva York con ojos de águila El novato resuelve el caso
Tatum tuvo que correr contrarreloj por temor a que cualquier vigilancia existente se sobrescribiera con el tiempo. Tatum llamó a las puertas de negocios y residencias con cámaras y obtuvo “una tonelada de videos”, incluidas imágenes de una farmacia local en la calle de Lee. Ver el video fue “desalentador” y “laborioso”, según Tatum, hasta que tuvo un momento de “ah-ha” al ver a Lee en la esquina de la calle.
Un hombre apareció en pantalla poco tiempo después.
'Ves a Michelle entrar en el encuadre de la cámara y se encuentra con un hombre en la esquina', dijo Tatum. Homicidio en Nueva York . 'Se detienen y hablan, y luego caminan hacia su edificio'.
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El hombre del vídeo era Gary McGurk, cuya coartada acaba de ser refutada, lo que lo convierte en el sospechoso número uno de la policía.
Los detectives interrogaron a McGurk en la comisaría y él admitió haber conocido a Lee cerca de la farmacia. Según la declaración de McGurk, se reunió con Lee para recolectar más dinero antes de acompañarla de regreso a casa. Cuando le preguntó si podía acompañarla escaleras arriba, Lee supuestamente afirmó que tenía compañía y se negó a dejar entrar a McGurk.
McGurk le dijo a la policía que luego caminó por el vecindario cuando recibió la llamada telefónica de Lee.
Pero a pesar de que la cambiante historia de McGurk parecía sospechosa, las pruebas en su contra seguían siendo circunstanciales. Por ahora, las autoridades tuvieron que dejar salir a McGurk.
Luego, los detectives volvieron a la muestra de semen en la basura de Lee, que luego coincidió con el ADN. muestra que McGurk dio gratuitamente a los detectives anteriormente.
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'Se decidió arrestar a Gary McGurk', dijo Wilkowski.
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La policía esperaba detener a McGurk en la Facultad de Justicia Penal John Jay. En ese momento, sólo un examen final se interponía entre McGurk y un título en justicia penal, pero cuando llegaron las autoridades, McGurk no estaba a la vista.
La policía pronto encontró a McGurk en la residencia de su madre en Forest Hills, Queens, equipado con un pasaporte y un boleto de avión de regreso a su Irlanda natal. Lo arrestaron en la propiedad de su madre y lo devolvieron al Precinto 108.
'Es un alivio y hay un gran sentimiento de orgullo', dijo Tatum. Homicidio en Nueva York . 'Encontramos al asesino de nuestra familia'.
McGurk admitió ante los detectives que sus afirmaciones sobre Lee de que tenía cáncer eran falsas, una forma de alejar miles de dólares de su pareja sexual. La policía creía que Lee confiaba demasiado en las afirmaciones de McGurk, como se señala en la última entrada del diario de la víctima, que decía: 'Querido diario. Es tan valiente. No puedo dejar de llorar. Lo amo tanto. Ojalá mejorara. Ojalá pudiera retenerlo para siempre”, leyó el periodista de investigación Fonrouge.
Sus amigos dijeron que Lee intentó recuperar el dinero de McGurk, volviéndose más persistente cada vez que no pagaba. Según el Det. Wilkowski, Lee 'no lo dejaba ir'.
'Era un problema que no iba a desaparecer', dijo. Homicidio en Nueva York .
McGurk fue acusado de asesinato en segundo grado, pero finalmente se declaró culpable de cargos menores de homicidio involuntario y manipulación de pruebas. Como parte de su acuerdo de culpabilidad, se le pidió que hiciera una confesión completa ante el tribunal.
McGurk admitió que él y Lee tuvieron sexo 'rudo' que incluyó que él estrangulara a Lee y la dejara inconsciente. Luego, McGurk le envolvió la cabeza en una envoltura de saran (por eso había tan poca sangre en la escena del crimen) y golpeó a Lee en la cabeza con un martillo, provocando que su cráneo colapsara.
La novia de McGurk admitió haber mentido sobre su paradero la noche en cuestión.
“Hizo un buen trabajo al no dejar nada que nos llevara de regreso a él”, dijo Wilkowski.
McGurk fue sentenciado a entre 29 y 37 años tras las rejas.
Hoy en día, existe una beca a nombre de Michelle Lee, creada por los amigos y familiares más cercanos de Lee, en el John Jay College of Criminal Justice, según la profesora Angelique Carthals.
'Esto fue visto como una manera de recordar el espíritu de Michelle, cuya vida y carrera fueron cortadas tan trágicamente', dijo Carthals.
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