| Le Muertre et Le Scandale, o el misterio de Cécile Combettes y el prisionero de Dios
LauraJames.com Un hombre que trabajaba como sepulturero en el cementerio de St. Aubin en Toulouse, Francia, abrió la puerta una mañana de principios de abril de 1847. El cementerio estaba barrido por el viento y húmedo, ya que había llovido la noche anterior, y el lugar olía de tierra húmeda y flores... geranios. Mientras realizaba sus quehaceres esa mañana, notó un espectáculo extraño: una mujer estaba en el cementerio. Estaba en un rincón del cementerio donde se unían dos altos muros. Del lado opuesto de una pared había una institución religiosa; al otro lado de la otra pared había una calle pública.
La mujer parecía estar arrodillada en oración, aunque en una posición incómoda. Parecía como si hubiera estado rezando al estilo islámico, con las rodillas dobladas debajo de ella, pero sus manos sostenían su cabeza y sus codos apuntaban a los lados, como si se hubiera cansado y descansara su cabeza. El sepulturero se acercó y la mujer no se movió. La tocó... y vio que estaba muerta.
El descubrimiento del sepulturero resolvió un misterio que había surgido el día anterior cuando desapareció una niña de unos quince años. Fue vista con vida por última vez en los terrenos al lado del cementerio, que eran propiedad del Instituto de Christian Bretheren, que albergaba a 500 hombres de las órdenes sagradas.
Cecile Combettes era aprendiz al servicio de un encuadernador llamado Bertrand Conte. Conte y Cecile, junto con una mujer mayor, habían visitado el Instituto la mañana anterior para entregar algunas cestas de libros. Conte había despedido a la mujer mayor, había ordenado a Ceclie que lo esperara en el vestíbulo de entrada y se había ocupado de sus asuntos con los Hermanos durante cuarenta o cincuenta minutos. Cuando regresó al salón, Cecile no estaba por ningún lado. Conte no se preocupó particularmente y luego dijo que supuso que la niña había ido a visitar a su madre enferma. Él siguió con sus asuntos y las únicas personas que parecen haberse dado cuenta de la desaparición de la niña fueron miembros de su familia. El descubrimiento del cuerpo de Cecile rápidamente se convirtió en el foco de un intenso escrutinio policial, que realizó un examen minucioso de la escena en el cementerio. Más tarde se diría que no había huellas en la tierra blanda alrededor de su cuerpo, y que la hiedra que cubría el muro entre el cementerio y la calle estaba intacta, por lo que la única explicación lógica para la posición del cuerpo era que fue arrojada al suelo. el muro del jardín de los Hermanos. Pero esto también resultó ser un enigma, porque ¿cómo podía arrojarse el cuerpo de una niña de cuarenta kilos desde una altura de tres metros y caer así? ¿Su cuerpo había sido atrapado por el rigor mortis antes de ser arrojado de esa manera? ¿O la policía había pasado por alto las huellas de la bestia que pudo haberla posado?
Un cirujano de la policía determinó que la pobre Cecile había sido violada y luego asesinada con un fuerte golpe en el cráneo y murió poco después de desayunar. Las pruebas de rastreo formaron la mayor parte de la prueba científica [porque las pruebas de rastreo eran bien conocidas en ese momento, contrariamente a las expectativas y afirmaciones de muchos estudiantes superficiales de derecho penal de hoy en día que suponen que la criminología se encontraba en la Edad Media incluso en el siglo XIX. siglo]. Se hizo un examen minucioso de la suciedad y el material orgánico encontrado en el cuerpo, la ropa y el cabello de la niña, que incluía un solo pétalo de un geranio (que crecía en el jardín de los Hermanos); unos cuantos jirones de lo que parecían ser fibras de una cuerda (idéntica a una cuerda encontrada en el jardín de los Hermanos); unos granos de higo (que también fueron encontrados en una camiseta con el número 562 en la lavandería del Instituto); y otros fragmentos de supuestas pruebas de que ella había estado en el jardín de los Hermanos. Al principio las sospechas recayeron en el encuadernador Conte. En general, se le consideraba un hombre de carácter innoble, ya que unos años antes había estado demasiado involucrado con su cuñada. Un testigo se adelantó para decir que Cecile se quejó de las insinuaciones de Conte. Su actitud descuidada hacia su desaparición también fue contada en su contra. Él fue arrestado. Al principio, sugirió que Cecile debió haber abandonado el Instituto por su propia voluntad y encontrarse con el mal; Pensándolo mejor, recordó que dejó a Cecile en el pasillo del Instituto con dos de los hermanos, aunque ningún otro testigo vio a nadie más allí. Conte añadió que sabía un par de cosas sobre el carácter de uno de los hermanos, o la falta del mismo, aunque ningún otro testigo corroboró las sospechas de Conte. Pero fue suficiente para liberar a Conte y redirigir la atención de la policía, porque el sentimiento anti-Iglesia era muy fuerte en Francia en ese momento, y las autoridades se apoderaron de un hombre llamado Louis Bonafous, conocido en religión como Frere Leotade. El sacerdote negó ser el propietario de la camisa 562. Negó haber estado en el vestíbulo la mañana de la visita de Cécile. Negó haber sabido alguna vez de su existencia hasta que fue acusado de su asesinato. Dado que Conte era el único testigo contra el santo padre, el caso era extraordinariamente débil, pero, por desgracia, los demasiado entusiastas se apresuraron a 'ayudar' al padre Leotade. Cometieron perjurio de manera débil y obvia en lo que finalmente resultaría un intento inútil de rescatarlo, porque al final, el padre Leotade fue declarado culpable y sentenciado a cadena perpetua. Declaró su inocencia hasta el día de su muerte, que quizás afortunadamente llegó sólo dos años después. Unas décadas más tarde, se olvidó el sentimiento de la época y se aplicó el sentido común al caso, y el asunto Combettes-Leotade pasaría a ser considerado como una doble tragedia. La ciencia forense moderna y la comprensión del comportamiento criminal no han arrojado más luz sobre el caso, aunque el misterioso asesinato todavía genera en Francia ejercicios de especulación, tan infructuosos ahora como deberían haber sido en 1847. Fuentes: 'El misterioso asesinato de Cecile Combettes', en Instigación del diablo, por Edmund Lester Pearson, Scribner's, 1930. Hay algunos libros muy antiguos y muy raros en francés sobre el caso, siendo el mejor y más caro El convicto de Dios: el caso Cecile Combettes escrita por Jean-Pierre Fabre, cuyo original puede costar hasta 300 euros, pero que fue reeditado recientemente en París. Pearson es la única persona que yo sepa que ha escrito en inglés sobre el caso. | 
