Frank Rizzo, un ex comisionado de policía de Filadelfia que sirvió dos mandatos como alcalde de 1972 a 1980, tenía un historial de antagonismo con las comunidades negras y LGBTQ de la ciudad.
Los oficiales de policía protegen la controvertida estatua de Frank Rizzo mientras los manifestantes se enfrentan con la policía cerca del Ayuntamiento, en Filadelfia, Pensilvania, el 30 de mayo de 2020. Foto: Getty Images Esta semana se retiró la imponente estatua de Filadelfia del exalcalde Frank Rizzo, una figura controvertida en la historia de la ciudad cuya estatua se había convertido en el punto central de docenas de protestas a lo largo de los años.
Rizzo, quien murió en 1991, fue alcalde demócrata durante dos mandatos de 1972 a 1980, y ganó su primer mandato después de servir cuatro años como comisionado de policía de la ciudad de 1968 a 1971. Su estatua de bronce de 2000 libras y 10 pies de altura tiene sentado frente al Edificio de Servicios Municipales de Filadelfia desde 1999, según CBS News .
El legado de Rizzo en la ciudad se considera divisivo, ya que se desempeñó como el primer comisionado de policía ítalo-estadounidense de Filadelfia y un motivo de orgullo para el vecindario de su infancia en el sur de Filadelfia, aunque es más conocido por su frecuente antagonismo con los residentes negros y LGBTQ de la ciudad. .
Este es el comienzo del proceso de curación en nuestra ciudad, dijo el alcalde Jim Kenney el miércoles por la mañana mientras estaba parado cerca del área vacía donde había estado la estatua antes de que la quitaran durante la noche, según Los New York Times . Este no es el final del proceso. Derribar la estatua no es el principio y el final de todo lo que tenemos que hacer.
El hijo de Rizzo y ex concejal de la ciudad de Filadelfia, Frank Rizzo Jr., dijo que no se enteró de la remoción de la estatua hasta que la policía de la ciudad le envió un mensaje de texto al respecto el miércoles por la mañana.
Hay gente que lo ama. Hay gente a la que no le gusta, dijo Rizzo Jr. a The New York Times. Amaba a Filadelfia tanto como amaba a su familia.
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Estoy muy decepcionado por cómo se manejó”, dijo.
La eliminación se produce poco después de que fuera objeto de nuevos actos de vandalismo durante la protesta de Filadelfia contra la brutalidad policial tras la muerte de George Floyd. según NPR .
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“La estatua representó la intolerancia, el odio y la opresión de demasiadas personas, durante demasiado tiempo. Finalmente se ha ido, ' Kenney tuiteó Miércoles.
Timothy J. Lombardo, profesor asistente de historia en la Universidad del Sur de Alabama y autor de ' Conservadurismo obrero: la Filadelfia de Frank Rizzo y la política populista ,' habló con Iogeneration.pt sobre lo que significa la remoción de la estatua y el legado de Rizzo.
'Definitivamente ha tardado mucho en llegar y ha sido algo que el alcalde Kenney dijo que iba a hacer', dijo Lombardo. 'En mi opinión, creo que fue una aceleración de una inevitabilidad'.
“Definitivamente ha sido algo por lo que la gente ha clamado desde que se instaló. … No ha habido un momento en el que no haya sido objeto de vandalismo con regularidad”, continuó, y agregó que la estatua a menudo se convirtió naturalmente en un punto central de protesta debido a las actitudes intolerantes de la administración de Rizzo hacia ciertas comunidades dentro de la ciudad.
'[Es] un remanente y un símbolo de una era que ya no existe', dijo Lombardo. 'Todos estos símbolos instigan estas protestas en primer lugar'.
Rizzo saltó a la fama por primera vez tras su nombramiento como comisionado en 1968.
'Era una figura divisiva que trató con mucha dureza de hacer cumplir la 'ley y el orden' a expensas de la gente de color, a expensas de los hombres y mujeres homosexuales, a expensas de cualquier tipo de disidentes', dijo Lombardo.
De manera infame, el departamento de policía bajo Rizzo vio una redada masiva en el capítulo de Filadelfia del Partido Pantera Negra en 1970, donde los miembros del grupo fueron registrados al desnudo frente a las cámaras. Las fotos del cacheo al desnudo aparecieron en la portada del Philadelphia Daily News, según la revista Filadelfia .
Posteriormente, el registro al desnudo se declaró ilegal y se retiraron los cargos presentados contra los miembros del Partido Pantera Negra.
'Deberían ser colgados. Me refiero a la legalidad. Esta es una guerra real', dijo Rizzo sobre las Panteras Negras, según el Washington Post en 1977 .
Fue elegido en 1972, alegando que se postuló 'para evitar que los bienhechores y los ultraliberales asumieran el control', informó el Washington Post en 1977. Rizzo no era un político demócrata ortodoxo: respaldó la reelección de Richard Nixon para presidente en 1972.
Lombardo explicó que Rizzo fue una figura clave en la estrategia de Nixon para ganar votantes en los bastiones demócratas tradicionales.
Durante su alcaldía, Rizzo se opuso a eliminar la segregación del sistema de escuelas públicas e impidió la construcción de viviendas públicas en vecindarios de mayoría blanca. También se le acusa a menudo de aumentar las tensiones con el grupo de liberación negra con sede en Filadelfia MOVE, que culminó en un tiroteo en 1978 que resultó en la muerte de un oficial de policía de Filadelfia y cadenas perpetuas para nueve miembros de MOVE. según el 6ABC de Filadelfia .
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La postura de confrontación de la ciudad hacia el grupo continuaría más allá del mandato de Rizzo, culminando con el bombardeo policial de una casa de MOVE en 1985. El bombardeo quemó la residencia, iniciando un incendio que envolvió esencialmente una cuadra completa de casas de la ciudad y mató a 11 miembros de MOVE, incluidos cinco niños, según Vox .
Acercándose al final de su segundo mandato en la década de 1970, Rizzo se movió para enmendar los estatutos de la ciudad para permitirle postularse para un tercer mandato consecutivo. Instó a los votantes a 'votar blanco' durante la campaña por un cambio en la carta, el New York Times informó en 1978 . La enmienda fue rechazada por los residentes en una votación de casi dos a uno, aproximadamente 458.000 a 238.000.
En 1979, el Departamento de Justicia del entonces presidente Jimmy Carter acusó a la ciudad de Filadelfia, al alcalde Frank Rizzo y a 18 altos funcionarios de la policía y de la ciudad de tolerar la brutalidad policial sistemática que 'conmociona la conciencia'. el poste de washington reportado en su momento.
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“Espero que no sigamos el camino de Irán: que los policías, solo porque visten un uniforme azul, son detenidos y ejecutados sumariamente”, dijo Rizzo al Post en respuesta. 'Estoy listo para decirles que pueden aguantar'.
Rizzo no ocultó su disgusto por los grupos que se oponían a él, atacando con frecuencia a los reporteros que escribían artículos críticos o degradando a los opositores políticos y a los manifestantes por igual. La corresponsal en jefe de asuntos exteriores y presentadora de NBC News, Andrea Mitchell, quien informó para los medios locales de Filadelfia durante el mandato de Rizzo, dijo que Rizzo a menudo trató de que la despidieran por sus informes. .
'Cuando termine con ellos, haré que Atila el huno parezca un f----t', dijo Rizzo sobre sus enemigos, según su obituario en Los New York Times .
El alcalde de Filadelfia, Frank Rizzo, realizó una llamada no anunciada al presidente Nixon en la Casa Blanca, donde se les muestra mientras posan para los fotógrafos. Foto: Getty Images Rizzo intentó postularse nuevamente para el cargo en 1983, pero perdería las primarias demócratas ante W. Wilson Goode, quien se desempeñó como el primer alcalde negro de la ciudad de 1984 a 1992. Rizzo procedió a cambiar de partido y desafió a Goode en las elecciones de 1987. como republicano. Goode ganó las elecciones con 333.254 votos frente a los 319.053 de Rizzo, según datos proporcionados por la ciudad de Filadelfia .
Tras el final de los dos mandatos de Goode, Rizzo volvió a ganar las primarias republicanas para las elecciones a la alcaldía de Filadelfia de 1991, buscando un tercer mandato en el cargo. Sin embargo, murió de un ataque al corazón a los 70 años durante la campaña y su reemplazo perdió las elecciones ante el exfiscal de distrito de Filadelfia, Ed Rendell.
La estatua fue donada a la ciudad en 1999 por amigos y familiares de Rizzo, según CBS News.
'Ahora, en el presente, tienes este monumento a él, este monumento que se erige como un símbolo para esa persona. Como historiador, siempre le digo a la gente que no aprendes de las estatuas, lo único que aprendes de las estatuas es reverencia. Y tienes esta imponente estatua en medio del centro de la ciudad que te pide que reverencias a esta persona que claramente no reverenciaba a todo Filadelfia”, dijo Lombardo. Iogeneration.pt .
'La estatua, instalada en 1999, será almacenada de forma segura por el Departamento de Propiedad Pública hasta que se desarrolle un plan para donarla, reubicarla o disponer de ella', dijo la oficina del alcalde en un comunicado.
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Lombardo duda que la estatua vuelva a estar a la vista del público.
'Seamos francos, Filadelfia no va a elegir al tipo de político que se presenta con 'Pongamos de nuevo la estatua de Rizzo'', dijo Lombardo.
Lombardo también enfatizó que la conversación sobre el legado de Rizzo debe informar a los tomadores de decisiones en los centros urbanos de todo el país.
'Mientras las ciudades continúan luchando, mientras continuamos viendo estos enfrentamientos muy, muy similares... Creo que es importante mirar hacia el pasado', dijo. 'Deberíamos usar el pasado y aprender de él, en lugar de proyectarlo como un ejemplo'.
Hablando más sobre las protestas en curso que sacuden a Estados Unidos, Lombardo señaló que es importante preguntarse por qué estas protestas se han vuelto tan generalizadas en primer lugar y cómo la historia y el desarrollo de las ciudades de Estados Unidos dieron como resultado una desigualdad desenfrenada.
'La pregunta más amplia que debería estar en la mente de más personas... es ¿cómo se llegó a esto? Hemos tenido uno de los períodos más grandes de disturbios civiles que esta nación ha visto al menos desde 1992: ¿cómo sucedió eso?' dijo Lombardo. Esa debería ser la pregunta que todos nos hacemos.
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