Melissa Highsmith fue secuestrada en su casa familiar en Fort Worth por una mujer que respondía a un anuncio en el periódico solicitando una niñera en 1971.
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El jueves pasado, la policía de Fort Worth confirmó la verdadera identidad de una mujer de Texas que se reunió con su familia biológica 52 años después de ser secuestrada cuando era una niña pequeña.
Melissa Highsmith, que ahora tiene 53 años, conocida como Melissa Brown por matrimonio, creció como Melanie Miyoko después de que una mujer que se hacía pasar por niñera la sacara de la casa de sus padres en Fort Worth en agosto de 1971.
En una entrevista con Gente en noviembre pasado, antes de que la policía confirmara los resultados privados de las pruebas de ADN de la familia esta semana, Highsmith dijo que fue criada a solo diez minutos de distancia. de donde fue secuestrada.
'Todo el tiempo que estuve allí, fue una mala infancia', dijo Highsmith sobre la vida con su captor.
'No me permitían salir a jugar y ella siempre me protegía', recuerda. 'Y ella dijo que la razón por la que me protegió fue porque nací en casa y que tenía daño cerebral... Solía preguntarme: '¿Por qué me tuvo si no me quería?''
Highsmith se escapó de la mujer que la crió con tan solo 15 años, según informa ABC 7 .
'Fue abusivo y me escapé a los 15 años. Salí a la calle', dijo Melissa a ABC. 'Hice lo que tenía que hacer para salir adelante. ¿Qué significa eso? Trabajé en las calles'.
La madre biológica de Highsmith, Alta Apantenco, publicó un anuncio en el periódico pidiendo una niñera poco antes de ser secuestrada. Una mujer respondió al anuncio y acordó encontrarse con Alta, que entonces tenía 21 años, en el restaurante donde trabajaba, pero nunca apareció, según Star-Telegram. La futura niñera llamó más tarde y le dijo a Alta que realmente quería el puesto y que anteriormente había cuidado a otros niños en su gran patio trasero. Sin reunirse en persona, Alta contrató a la mujer por teléfono debido a su desesperación, ya que recientemente se había separado de su esposo, Jeffrie Highsmith.
El 23 de agosto de 1971, una mujer misteriosa, bien vestida y con guantes blancos se presentó en su apartamento de Seminary Road. Mientras Alta dormía, la mujer le dijo a la compañera de cuarto de Apantenco que había 'vino a recoger a la bebé' y se llevó a Melissa, quien fue vista por última vez con un vestido rosa y sandalias blancas, según el medio. Telegrama estrella de Fort Worth .
Su familia biológica no volvió a ver a la niña durante más de 50 años.
Dos semanas después de que secuestraran a Highsmith, su madre Alta escribió una súplica a su secuestrador desconocido que se publicaría en la portada del Star-Telegram. 'Carta abierta a un secuestrador', comenzaba la carta, que apareció impresa el 8 de septiembre de ese año. 'Te ruego que me llames... Me he estado volviendo loco'.
Después de años de buscar a su hija perdida hace mucho tiempo, Alta, de 73 años, dijo Gente casi había perdido la esperanza.
'Mi familia creía que ella todavía estaba viva y yo quería creerlo, pero me había decepcionado tantas veces que simplemente les dije: 'Déjenme al margen'', explicó Alta. 'Le dije: 'Sigue adelante e intenta encontrar a Melissa, pero por favor déjame fuera de esto porque no quiero involucrarme'. Quería dejarlo en paz, pero ellos no quisieron'.
La familia Highsmith continuó organizando fiestas de cumpleaños para Melissa después de su desaparición. En el cumpleaños número 53 de Melissa, 23andMe devolvió una coincidencia del ADN enviado recientemente, según el medio.
El servicio Ancestry vinculó la muestra de su padre biológico, Jeffrie Highsmith, con las de los tres hijos de Melissa con su esposo John Brown.
El fin de semana después del Día de Acción de Gracias, Melissa, que no tenía idea de que había sido secuestrada, se reunió con sus padres y dos de sus cuatro hermanos, según publicaciones familiares en las redes sociales revisadas por Star-Telegram.
'No podía dejar de llorar', escribió la hermana biológica de Melissa, Victoria Garner, en una publicación de Facebook. “Me alegré mucho y todavía camino en la niebla tratando de comprender que mi hermana está justo frente a mí y que la encontramos”.
Sharon Highsmith, la hermana menor de Melissa, dijo que el descubrimiento fue 'abrumador e increíble'.
“Hemos trabajado con las autoridades y hemos tratado de hacer nuestras propias investigaciones familiares privadas”, dijo. “Durante décadas, mis padres han seguido pistas y han contratado sus propios laboratorios e investigadores. Y, sin embargo, estas pruebas de ADN, que están disponibles para cualquier persona, nos ayudaron a encontrar a nuestro ser querido perdido”.
Sharon dijo al Star-Telegram que su familia había 'sufrido a manos de agencias que han manejado mal este caso' y 'medios de comunicación que han sensacionalizado el dolor de nuestra familia' durante décadas antes de que su familia se reuniera.
“Mi mamá hizo lo mejor que pudo con los recursos limitados que tenía. No podía arriesgarse a que la despidieran. Entonces ella confió en la persona que dijo que cuidaría de su hijo”, dijo Sharon Highsmith. “Durante 50 años, mi mamá ha vivido con la culpa de perder a Melissa. También ha vivido con acusaciones comunitarias y a nivel nacional de que lastimó o mató a su propio bebé. Estoy muy contenta de que Melissa haya regresado. También estoy agradecido de que tengamos reivindicación para mi mamá”.
La familia Highsmith atribuyó su tan esperado reencuentro con Melissa a su fuerte fe cristiana.
'Le damos todo el crédito a Dios. Realmente creemos que fue así; somos personas de fe y creemos que fue a través de la oración', dijo Jeffrie, de 72 años. Gente .
'Dios es un Dios asombroso y puede hacer cualquier cosa. Es un hacedor de caminos, un hacedor de milagros, un cumplidor de promesas, una luz en la oscuridad. Ese es mi Dios', añadió Alta.
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A pesar de su terrible experiencia de años, la familia no puede procesar a los secuestradores de Melissa; las autoridades les dijeron que el plazo de prescripción para el crimen de Texas expiró hace 48 años.
'La Unidad de Casos Mayores del FWPD trabajará con la familia Highsmith para continuar la investigación sobre la desaparición de Melissa', dijo el departamento de policía, según Star-Telegram. 'Aunque el plazo de prescripción penal expiró 20 años después del cumpleaños número 18 de Melissa, el Departamento de Policía de Fort Worth se compromete a completar esta investigación para descubrir toda la información disponible sobre el secuestro de Melissa que ocurrió hace 51 años'.
melisa dijo Gente Recientemente dejó de comunicarse con la mujer que se hacía pasar por su madre.
Ahora, Melissa le dijo a ABC que quiere volver a casarse con su esposo para que su padre biológico pueda acompañarla hasta el altar.
