Una mujer fue baleada y apuñalada en su casa de Florida ante los ojos de sus hijos pequeños. Con muchos jugadores involucrados, ¿podría haber sido el trabajo de un asesino a sueldo?
Reproduciendo ahora2:01Exclusiva¿Qué pasó con Sheila Bellush, madre de seis hijos? 
1:14Investigadores exclusivos analizan fotos de la escena del crimen para encontrar al asesino 
1:14ExclusivoInvestigador retirado habla sobre su experiencia profesional
La codicia entraría en juego cuando una amada madre de seis hijos fue asesinada en su casa frente a sus hijos pequeños.
El 7 de noviembre de 1997, una niña de 13 años llamó al 911 para informar que su madre, Sheila Bellush, estaba muerta en el piso de la cocina de su casa en Sarasota, Florida. La adolescente dijo que le habían cortado la garganta a su madre y que sus cuatro medios hermanos, un par de cuatrillizos en edad de caminar, estaban con su madre cuando la mataron.
Los niños fueron encontrados con la sangre de su madre en sus cuerpos, y pequeñas huellas de sangre quedaron impresas alrededor de la casa. Sin embargo, los niños pequeños resultaron físicamente ilesos.
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El homicidio conocido como el asesinato de “Quad Mom” conmocionaría a las personas más cercanas a la fallecida, incluida la amiga Kelly McGonigal.
“Conociendo a Sheila como yo la conocía, lo que le sucedió no tenía sentido”, dijo McGonigal. Dinero de sangre ”, que se transmite los sábados a las 9/8c en Iogeneration. '¿Cómo podría alguien siquiera pensar en hacer esto?'
Los investigadores de la oficina del alguacil del condado de Sarasota respondieron a la residencia de Markridge Road, que Sheila compartía con sus dos hijas adolescentes y sus cuatrillizos, a los que recibió con su segundo esposo, Jamie Bellush. Allí, los detectives, incluido el sargento detective retirado. Chris Iorio y el capitán retirado. Ron Albritton: aseguró la escena del crimen.
En el garaje, los investigadores encontraron una toalla que contenía residuos de disparos y un orificio de bala, presumiblemente utilizado para actuar como silenciador, así como la huella dactilar de una persona desconocida en la secadora de ropa, donde quedó un casquillo de bala.
Los detectives también encontraron un cuchillo roto y ensangrentado cerca del cuerpo de Sheila en la cocina, y la sangre en un teléfono cercano indicaba que intentó pedir ayuda antes de sucumbir a sus heridas de cuchillo y de bala.
Los investigadores creían que la toalla hizo que el arma se atascara, lo que impidió que el asesino o los asesinos dispararan varias veces y los incitó a agarrar uno de los cuchillos de cocina para completar el asesinato.
Pronto, el esposo Jamie Bellush, un representante de ventas farmacéuticas, llegó a la escena y, según los detectives Iorio y Albritton, pidió un abogado.
“Esa fue una declaración sorpresa para una persona inocente”, dijo Albritton. “¿Por qué necesita un abogado? ¿Está escondiendo algo? Investigamos muchos de nuestros homicidios, nunca tienes que ir muy lejos para encontrar quién es el sospechoso”.
Las autoridades describieron a Jamie Bellush como un ex marine estadounidense 'sensato', que les dijo a los interrogadores que Sheila y su ex esposo, Allen Blackthorne, el padre de las hijas adolescentes de Sheila, estuvieron alguna vez envueltos en un amargo divorcio.
“Era muy manipulador”, dijo a los detectives. “Era muy abusivo”.
Jamie explicó que Blackthorne era un hombre rico de Texas y que, a la luz del divorcio, a Sheila se le otorgó el 20 % de su empresa multimillonaria, más un pago de 0 000 por daños civiles. Blackthorne le debía a Sheila ,070,000 en total y se declaró en bancarrota poco tiempo después.
Pero los investigadores descubrieron que Blackthorne tenía una coartada: estaba en el campo de golf cuando mataron a Sheila.
La noticia del asesinato circuló, lo que provocó que un empleado de una gasolinera cercana llamara a las autoridades. La mujer afirmó que un hombre vestido con ropa de camuflaje ingresó al negocio el día del asesinato y preguntó cómo llegar a Markridge Road, donde vivía la familia Bellush.
El empleado proporcionó un mapa laminado utilizado por la persona desconocida, y los investigadores pudieron levantar una huella dactilar, una que coincidiría con la huella dactilar encontrada en la secadora de ropa de Bellush.
“Y luego recibimos un dato por el que todos los policías se acuestan y oran por la noche”, dijo el detective Iorio.
Un testigo que cortaba el césped cercano les dijo a los detectives que vio a un hombre que “no encajaba en este vecindario”, según Albritton. El paisajista creó una rima para recordar el número de placa del extraño. Aunque no había ningún registro del número de placa que perteneciera a nadie en Florida, coincidía con una mujer llamada Maria Del Toro de La Pryor, Texas, a unas 1,300 millas al oeste.
El 9 de noviembre de 1997, los detectives de Sarasota viajaron a La Pryor para encontrarse con la mujer, quien dijo que su nieto, Joey Del Toro, era el conductor principal del automóvil.
“Joey Del Toro era un jugador estrella de fútbol en su escuela secundaria, un corredor. Muy popular”, dijo el detective Albritton. “No es un criminal consumado, es más un fiestero, un tipo divertido. Todo el mundo quiere a Joey”.
Finalmente, las huellas encontradas en el mapa y la secadora de ropa coincidieron con Del Toro, colocándolo en la escena del crimen.
Los detectives de Sarasota buscaron a Del Toro en el apartamento de su novia en Austin, Texas, pero ella dijo que se había ido días antes, dejando atrás su auto y una bolsa de lona. Dentro de la bolsa había ropa de camuflaje, a juego con lo que los testigos vieron que vestía el sospechoso el día del asesinato. Y en el automóvil, los investigadores encontraron recibos de la vestimenta, direcciones a Florida y la pistola utilizada para dispararle a Sheila.
familia encontrada muerta en mansión en llamas
“La pregunta del día era por qué manejaría de Texas a Sarasota, mataría a Sheila Bellush y regresaría. ¿Cuál es su conexión? se preguntó Iorio.
Hablando con los asociados de Del Toro, los detectives pronto se enteraron del primo de Del Toro, Sammy González. El 12 de noviembre de 1997, los investigadores llevaron a Gonzales para interrogarlo y obtener información sobre el paradero de Del Toro. Pero Gonzales parecía nervioso y pronto comenzó a hablar.
“Solo quiero saber la verdad”, dijo Gonzales a los detectives. “Me siento muy enfermo por esto”.
Con los ojos puestos en Del Toro y Gonzales, Gonzales dijo que su amigo, Danny Rocha, discutió pagar miles de dólares a cualquiera que esté dispuesto a golpear a una mujer originaria de San Antonio, Texas. Pero si los hombres querían más de ,000, tendrían que matarla.
Quedó claro para los detectives que la muerte de Sheila fue un trabajo de asesino a sueldo .
“Es una tortura porque sabemos quiénes son las personas detrás del asesinato de Sheila Bellush, pero aún no están en la cárcel. Eso es difícil”, dijo el detective Albritton. “Estamos en el camino correcto con las personas adecuadas, y serán llevados ante la justicia”.
Del Toro fue visto en México, pero las autoridades aún tenían que capturarlo cuando los fiscales federales adjuntos Richard Durbin y John Murphy del Distrito Oeste de Texas comenzaron a construir su caso de asesinato a sueldo. Según los fiscales federales, los investigadores podrían vincular a Rocha con el Oak Hills Country Club en San Antonio, donde Rocha, un golfista talentoso, estafaría a los miembros para sacarles su dinero.
El compañero de golf de Rocha no era otro que el exmarido de Sheila Bellush, Allen Blackthorne. Un año, Blackthorne incluso perdió $ 300,000 con Rocha, y aunque se sabía que Rocha era un estafador, los fiscales sugirieron que Blackthorne estaba estafando a Rocha.
“Nuestra teoría era que Allen reconoció que tenía a alguien en Danny Rocha que podría servir su vendetta aún en curso, por así decirlo, contra Sheila por los pagos después de su divorcio”, dijo el fiscal federal adjunto Durbin. “Él no quería pagarle ni un centavo, y sabía que podía manipular a Danny para causarle daño a Sheila”.
Durbin agregó que Blackthorne había sido “tortuoso y exitoso” al poner distancia entre él y los tres secuaces.
¿Podrían los investigadores probar que Blackthorne estaba detrás del presunto golpe?
Blackthorne no cooperó cuando los detectives lo visitaron en su mansión de San Antonio el 16 de noviembre de 1997. Sin embargo, los fiscales de Texas y Florida acordaron que había suficiente evidencia para arrestar a Gonzales y Rocha, y el 18 de noviembre, las autoridades mexicanas detuvieron a Del Toro. el presunto asesino, en Monterrey, México.
Sin embargo, la burocracia legal dificultaría la extradición de Del Toro a los Estados Unidos, donde podría enfrentar un enjuiciamiento por el asesinato de Sheila Bellush.
Gonzales fue el primero en llegar a un acuerdo con los fiscales a cambio de su testimonio contra Rocha, quien enfrentaba cargos de asesinato en primer grado.
“Sammy [Gonzales] no era nuestro pez gordo, pero fue una parte importante para llegar al pez gordo”, según el detective Iorio del condado de Sarasota.
Rocha, sin embargo, rechazó el mismo acuerdo de culpabilidad.
El juicio de Rocha comenzó el 11 de enero de 1999, argumentando que solo contrató a Joey Del Toro para golpear a Sheila Bellush y que Del Toro se encargó de matarla.
Pero Gonzales, que entonces cumplía su sentencia de 19 años, testificó contra Rocha, alegando que Rocha sugirió que Del Toro disparara y matara a Bellush para obtener el dinero más rápido.
Rocha fue declarado culpable y condenado a cadena perpetua.
“Lo agravó que esté en prisión de por vida, y que Blackthorne juegue al golf y viva la vida de un millonario”, según el fiscal federal adjunto John Murphy. 'Y él piensa, 'esto no está bien''.
Rocha decidió darle la vuelta a Blackthorne, pero no estuvo exento de desafíos. En el estado de Texas, Blackthorne estaba protegido por la regla Cómplice-Testigo, que prohíbe que una persona sea acusada de un delito basándose únicamente en el testimonio de alguien directamente involucrado: Rocha, en este caso. Sin embargo, la Ley Federal de Violencia contra la Mujer de 1994 declaró ilegal que un cónyuge o excónyuge viajara en el comercio interestatal para causar daño a su pareja.
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“Fue casi hecho a medida para este caso en particular”, dijo Durbin.
Los investigadores arrestaron a Allen Blackthorne en el Oak Hills Country Club el 4 de enero de 2000 por cargos federales de conspiración interestatal para cometer asesinato. Su juicio comenzó en San Antonio el 5 de junio de ese año, donde los miembros del jurado escucharon la llamada al 911 de su hija adolescente y vieron fotografías de las huellas ensangrentadas de los niños pequeños alrededor de la casa Bellush.
“Se quedaron durante horas con su madre en un charco de sangre”, dijo Murphy. “Estoy seguro de que tenían hambre, tenían frío, tenían miedo… el jurado entendió el mensaje”.
Blackthorne parecía no tener remordimientos, incluso cuando su hija adolescente subió al estrado.
Danny Rocha testificó más tarde, describiendo los términos cambiantes del asesinato a sueldo, que pasó de golpear a Bellush por $ 10,000 a asesinarla. Rocha también afirmó que Blackthorne le ofreció $ 50,000 si podía obtener la custodia de sus hijas adolescentes y las de Shiela.
El propio Allen Blackthorne también subió al estrado y afirmó que todo lo que había hecho era por sus hijos.
Los fiscales federales calificaron las afirmaciones de Blackthorne como “tonterías”, y señalaron que nunca envió ni una tarjeta de cumpleaños a sus hijas en los cuatro años posteriores al asesinato de su exesposa.
“No tuvo ningún contacto con ellos después de que mataron a su madre”, dijo Murphy. “Y le dije: ‘Ve al campo de golf y usa ,000; no les has dado ni un centavo a tus hijos desde que mataron a su madre’”.
La acusación y la defensa descansaron en sus casos, y los miembros del jurado fueron enviados a deliberar. Mientras el jurado aún estaba deliberando, las autoridades de Florida se enteraron de que Del Toro, el hombre que creían que era directamente responsable de la muerte de Bellush, iba a ser extraditado de México a Florida.
El 6 de julio de 2000, de regreso en Florida, Del Toro confesó el crimen.
“Las palabras que recibí fueron que sería mejor si ella estuviera muerta”, dijo Del Toro a los detectives. ''Mejor para Blackthorne, y sería mejor para ti''.
Del Toro dijo que 'no quería hacerlo' y que 'estaba a punto de irse' después de irrumpir en la casa de Bellush a través de una ventana abierta y observarla durante aproximadamente una hora. Entonces Bellush notó una puerta abierta antes de que ella y su asesino hicieran contacto visual.
“Si ella no se hubiera dado cuenta, me habría ido de esa casa”, dijo Del Toro.
El 7 de julio de 2000, después de más de 33 horas de deliberaciones, el jurado encontró a Allen Blackthorne culpable de asesinato. Fue condenado a cadena perpetua tras las rejas.
Del Toro se declaró culpable y también fue sentenciado a cadena perpetua.
“Nos sentimos muy aliviados”, dijo el fiscal federal adjunto Durbin. “Se hace justicia, y se hace de manera justa con el resultado correcto”.
Se ordenó que los activos de Allen Blackthorne fueran a la familia de Sheila Bellush.
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