Durante más de una década, Tonia Sells y John Meehan parecía una pareja perfecta. La pareja eran enfermeras anestesistas trabajadoras con dos hijas pequeñas en casa.
Pero después de que la doble vida de Meehan fuera expuesta, incluyendo una adicción secreta a las drogas y una aventura fuera del estado, su matrimonio de nueve años se derrumbó. Sells, que ahora se hace llamar Tonia Sells Bales, comenzó a ver un lado mucho más oscuro del hombre al que una vez llamó su marido.
'Sentí un peligro y un miedo una vez que las cosas cambiaron en nuestra relación', dijo Bales en un episodio de un podcast llamado Asesinato .
Meehan comenzó a amenazarla con llamadas telefónicas amenazadoras que le decían cosas como: 'Disfruta el tiempo que te queda en esta tierra' y 'Se va a hacer', después de que Bales encontró poderosos anestésicos quirúrgicos entre las cosas de Meehan y lo informó a la policía.
Las llamadas grabadas se reprodujeron en el Podcast de John el sucio , una serie presentada por Christopher Goffard de Los Angeles Times que exploró el sórdido pasado de Meehan. Los crímenes de Meehan y el matrimonio con Debra Newell también se relatan en la serie limitada de Bravo 'Dirty John' protagonizada por Connie Britton y Eric Bana, que se basa en la historia real que es el tema del podcast de Dirty John y el artículo relacionado de LA Times.
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Si bien gran parte de la historia de 'Dirty John' se centra en Meehan y el terror que infligió a su segunda esposa, los actos tortuosos de Meehan se remontan mucho más atrás a su primer matrimonio.
Incluso años después de que los dos se divorciaron, Meehan supuestamente estaba tratando de encontrar a alguien para matar a su ex esposa, así como a dos detectives de la policía y otros posibles testigos mientras esperaba en una cárcel del condado de Orange en 2013 después de amenazar a otra mujer, según la Los Angeles Times .
Este hombre violento y amenazante era un marcado contraste con el hombre que Bales creía que conocía.
Su romance comenzaría después de que los dos se conocieron una noche mientras estaban en un bar. Bales ya trabajaba como enfermera anestesista y había salido con amigos cuando entabló una conversación con Meehan, que estaba de pie cerca de los baños del bar.
La estudiante de la facultad de derecho era encantadora y amigable, y pronto comenzaron a verse regularmente.
'Él tiene una manera de estar tan interesado en ti y sentirse atraído por ti', recordaría más tarde en Murderish, llamando la atención que él daría como casi adictiva.
La pareja se casó en noviembre de 1990 en una iglesia católica en Dayton, Ohio, y comenzarían una vida aparentemente agradable el uno con el otro. Bales ayudó a mantener a su nuevo esposo mientras él iba a la escuela para convertirse en enfermero anestesista después de abandonar la escuela de leyes.
La pareja tenía dos hijas y Meehan era un padre cariñoso y juguetón, según el Los Angeles Times .
No hubo signos de ira o violencia entre la pareja, que rara vez discutían entre ellos.
'Casi siempre era agradable estar cerca', le dijo Bales a Murderish.
Eso fue hasta un día, cuando Meehan pidió el divorcio.
Su esposa se sorprendió por la declaración aparentemente abrupta, pero pronto descubriría una aventura que él había estado teniendo con un residente de obstetricia y ginecología en Michigan, además de una adicción masiva a las drogas que él había estado escondiendo de ella.
Quería respuestas, así que decidió acercarse a la madre de Meehan, Dolores, a quien nunca había conocido antes. Meehan siempre le había dicho que provenía de una familia disfuncional y ella nunca había cuestionado su ausencia en su vida hasta que él quiso el divorcio.
'Le dije que él siempre me había prohibido hablar con cualquier miembro de la familia, pero ahora que no tenía nada que perder quería saber si ella me hablaría y me ayudaría a responder algunas preguntas que tenía sobre John', Bales dijo en el podcast de Dirty John, leyendo de su diario.
Su suegra le decía que Meehan no solo había mentido sobre su edad, fingiendo ser cinco años más joven de lo que realmente era, sino que también había tenido un cargo anterior por drogas en California que había estado escondiendo.
A medida que Bales conocía al hombre con el que se había casado, también crecía la ira de Meehan hacia ella, especialmente después de que ella informó a la policía que había encontrado los medicamentos quirúrgicos Versed y Fentanyl escondidos en su casa.
La policía inició una investigación en 2000, pero los dos continuaron compartiendo la custodia mientras se divorciaban.
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'Fue horrible', dijo, y le dijo a la presentadora de Murderish, Jami Rice, que su mayor temor era que Meehan planeara robar a sus hijos y largarse con ellos.
Meehan comenzó a amenazar verbalmente a Bales en las llamadas telefónicas que grabó. Gracias a esta evidencia, hFue declarado culpable de amenaza y condenado en suspenso, según el LA Times.
Bales dijo que también obtuvo una orden de protección contra Meehan que duró cinco años, lo que agregó más espacio entre los dos.
Meehan recibió visitas supervisadas con sus hijos, pero después de unas pocas visitas, Bales dijo que Meehan decidió quedarse en California y perdió el contacto con la familia en 2005.
Tuvieron poco contacto en los años siguientes, pero Bales se mantuvo al tanto de las actividades de Meehan a través de informes regulares de Dennis Luken, un investigador del grupo de trabajo antidrogas de la Oficina del Sheriff del condado de Warren en Ohio.
'Siempre supe que cuando John no me molestaba, estaba con otra persona', decía Bales en el podcast de Murderish. `` Eso siempre me molestó porque no hubiera querido nada más que advertir a esa otra mujer, pero hacerlo habría puesto mi vida en peligro y él habría estado de vuelta en mí ''.
Se centró en la curación leyendo libros de autoayuda y asistiendo a terapia con sus hijas pequeñas.
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Tengo un buen sentido del humor. Tengo un gran sistema de apoyo '', dijo en Murderish. `` También hice mi misión que John se llevó mucho de mí, se llevó muchos años de mi vida, y simplemente decidí que no le dejaré tener nada más ''.
Felizmente, volvería a encontrar el amor, casándose con otra enfermera anestesista.
'Me ayudó a criar a mis dos hijas y ha sido un padre increíble y un modelo a seguir para ellas y un protector para todos nosotros', dijo Bales sobre su segundo marido.
Aunque siempre estuvo preocupada de que Meehan pudiera estar 'acechando' a la vuelta de la esquina, dijo que ha tenido una vida relativamente tranquila y pacífica en los años transcurridos desde el divorcio.
¡Atención! Spoilers a continuación:
De hecho, Bales no había hablado con Meehan en años, aunque había intentado comunicarse con su hija en Twitter en 2015, cuando se enteró de que estaba en el hospital con heridas graves después de que atacó a la hija menor de Newell, Terra. en agosto de 2016. Terra había tomado milagrosamente la ventaja y le arrebató el cuchillo cuando se le cayó de la mano a Meehan, y comenzó a apuñalarlo repetidamente en defensa propia. Aunque murió en el lugar, los socorristas médicos de emergencia lo revivieron y permanecería con soporte vital durante cuatro días antes de morir. Los Angeles Times informes.
Cuando Bales se enteró del ataque, a Meehan le habían quitado el soporte vital. Nunca fue a despedirse ni a ver el cuerpo, pero se dio cuenta de que había muchas cosas que nunca llegaría a decirle a su exmarido.
Decidió escribirle una carta después de su muerte que decía muchas de las cosas que había querido decir a lo largo de los años.
Fue como, 'No lastimaste a nadie más que a ti mismo', dijo en el podcast Murderish. 'Tienes dos hijos hermosos, que aman a Dios, que tienen vidas hermosas y nosotros vamos a estar bien', dijo.
Envió la carta a la hermana de Meehan y le pidió que la colocara con su cuerpo.
A medida que la historia se ha convertido en el centro de atención primero en el podcast de Dirty John y nuevamente en la versión dramatizada basada en la historia que se transmite en Bravo, Bales dijo que hay lecciones importantes que se pueden extraer de su historia.
'Escucharte a ti mismo. No dejes que nadie te disuada de esas pistas que podrías estar obteniendo sobre alguien. Confié en él más de lo que confiaba en mí misma, y eso me estalló en la cara '', dijo. una entrevista el mes pasado con Extra en el estreno de la serie.
[Foto:Emily Meehan, Tonia Bales y Abigail Meehan asisten a la fiesta posterior al estreno mundial de la serie de antología de Bravo 'Dirty John' en NeueHouse Los Angeles el 13 de noviembre de 2018 en Hollywood, California.]
